Октябрь принес с собой прохладу, и утренние ветры постепенно стихли.
Сирутиэ сидела на корточках в огороде на заднем дворе, внимательно изучая растущую перед ней лебединую орхидею. Стебель растения едва достигал локтя.
Светло-зеленая луковица, по форме напоминающая веретено, прочно сидела в рыхлой земле. Из нее выходили длинные, плавно изогнутые листья нежного салатного оттенка.
【Лебединая орхидея】 (Хорошо – 53): в процессе роста. Влажность и освещение в норме, вентиляция достаточная.
«Всего лишь „хорошо“?», – Сирутиэ легонько коснулась стебля, чувствуя легкий укол разочарования.
Она надеялась, что, обеспечив растению идеальные условия, сможет добиться «превосходного» качества. Похоже, все было не так просто.
Если одного комфорта мало, значит, нужно глубже вникнуть в сам процесс роста и довести состояние цветка до идеала. Проблема заключалась в том, что она не знала, какие именно условия станут для лебединой орхидеи наилучшими.
Попробовать «поговорить» с ней? Но это всего лишь растение, а не живое существо, оно не умеет общаться.
«Постой… Пусть она не говорит, но она и не мертва», – рассуждала девушка. Подобно тому как в телах животных течет кровь, подчиняясь ритму сердца, внутри растений движутся соки, которые можно назвать «нектаром». Если бы она смогла почувствовать этот ритм, то поняла бы состояние цветка и помогла бы ему окрепнуть.
Вспыхнувшая надежда заставила Сирутиэ прижать ладонь к луковице. Она закрыла глаза, стараясь уловить малейшее движение жизни внутри.
Время шло…
Спустя долгий срок она открыла глаза и разочарованно покачала головой. Растения слишком сильно отличались от животных. У них не было сердца, а значит, не было и того самого ритма, который она искала.
— Придется расспросить бакалавра Хайда, — прошептала она.
…
На следующий день, дождавшись окончания занятий, Сирутиэ отправилась в кабинет бакалавра Хайда, чтобы задать вопросы о выращивании растений.
— Похоже, ты зашла в тупик, — бакалавр Хайд произнес это так, будто давно предвидел подобный исход.
— Твоя проблема стара как мир. С ней сталкивались первые садоводы еще несколько эпох назад.
— В отличие от фей, которые рождаются с талантом к садоводству, людям и другим существам приходится преодолевать барьер непонимания, если они хотят выращивать необычные культуры.
— На самом деле есть два пути. Первый – самый простой: в точности копировать опыт предшественников. Второй – изучать каждое растение индивидуально и подстраивать уход под его конкретные нужды.
— Второй способ гораздо эффективнее, но и невероятно сложен. Большинство садоводов на начальных этапах придерживаются первого пути.
— Именно поэтому в одном саду можно увидеть и прекрасные плоды, и чахлые огрызки. Все, что могут сделать садоводы – это увеличивать количество посадок в надежде, что качественных плодов станет чуть больше.
— Я хотел посоветовать тебе просто следовать проверенным шаблонам.
— Однако за то время, что мы знакомы, я понял, Сирутиэ, что ты не из тех, кто привык полагаться на слепую удачу, — старик погладил бороду, глядя на нее с пониманием.
— Да, учитель. Пожалуйста, научите меня, — девушка сразу поняла по его уверенному виду, что решение у него есть.
— Ха-х, в такие моменты твое «учитель» звучит особенно ласково, — старик в шутку поворчал. Сирутиэ редко заговаривала с ним на уроках, предпочитая тихо сидеть в углу и слушать, никогда не стремясь отвечать первой.
— Ладно, не буду тебя мучить. — Он поднялся, поискал что-то на книжных полках и наконец вытянул один из томов.
Это была «Книга грушевых плодов (копия)», написанная Лесными Жителями в Пятую эпоху. В ней описывался процесс выращивания «Красной груши» второго ранга и методы наблюдения за деревьями.
Он открыл страницу и указал Сирутиэ на текст.
【Рецепт зелья «Изумрудный зрачок»】 (первый ранг): магическое средство, закапываемое в глаза. Одно из семи базовых глазных зелий. Позволяет пользователю видеть тонкие потоки энергии и состояние растений.
— Это рецепт зелья «Изумрудный зрачок». Вообще-то, подобные тайные знания полагается передавать только после выпуска, — наставительно произнес бакалавр Хайд.
— Но раз тебе это нужно сейчас, я передам его досрочно. Только учти: когда наступит выпускной, на дополнительные награды не рассчитывай. Не вздумай потом называть своего учителя скрягой.
— Для приготовления «Изумрудного зрачка» требуются редкие травы. Первый набор ингредиентов я предоставлю бесплатно, но в будущем тебе придется искать их самой, — добавил он.
— Я поняла, — Сирутиэ приняла книгу, присела рядом и принялась переписывать рецепт на чистый лист.
Большинство трав в составе не имели магического аспекта и были просто редкими, но один основной ингредиент требовал свежего бутона с аспектом «Первый ранг – Изумрудный Нектар». Один только этот цветок стоил почти 70 серебряных монет. Неудивительно, что бакалавр Хайд не мог быть щедрым со всеми – помогай он каждому ученику, он бы мигом разорился.
В общей сложности материалы обходились примерно в 90 серебряных монет. Сирутиэ прикинула в уме: и это в идеальном случае, если какую-то траву будет сложно достать, цена взлетит еще выше.
— Спасибо, учитель, — закончив переписывать, девушка вежливо поклонилась.
— Ступай. Возьми мой список и найди Мэнсона. Через пару дней он подготовит все необходимое. Я не даю тебе денег, потому что некоторые ингредиенты ты не купишь, даже если у тебя будет полный кошелек золота.
И это было правдой. От имени бакалавра Хайда можно было легко получить материалы в любой гильдии или у знати, но для безвестной ученицы это стало бы невыполнимой задачей.
…
Пока Сирутиэ упорно шла по пути садовода, у других учеников тоже начали вырисовываться свои планы.
— Мик, ты чего вернулся? У вас что, сегодня нет занятий? — Спросил один из авантюристов, увидев юношу во дворе дома в Нижнем городе.
— Сегодня занятий нет, — ответил Мик. Было заметно, что его что-то гложет.
— Брат Джеро у себя?
— Нет его. Наверное, в кабаке околачивается.
— В кабаке, значит… Ладно, пойду туда.
Через полчаса Мику удалось отыскать захмелевшего Джеро в полумраке питейного заведения и вывести его на свежий воздух.
— Брат Джеро, мне нужна твоя помощь, — после недолгого колебания заговорил он.
— Что… что такое? Говори, — Джеро все еще лыка не вязал. Он размахивал правой рукой так сильно, что Мик едва удерживал его на ногах.
— Дело в том, что в следующем месяце у нас будет аттестация. Тем, кто займет первые места, обещана большая награда, — Мик решительно сжал зубы.
— Я хочу стать сильнее, чтобы показать хороший результат. Но для этого мне кое-что нужно.
— Ха-ха… И что же? Так и говори, — Джеро немного протрезвел.
— Мне нужно «кровавое вино», чтобы улучшить технику дыхания, — Мику было неловко. Он чувствовал, что слишком сильно полагается на этого человека, хотя они даже не были родственниками – их свела лишь совместная работа в гильдии.
— Хех, а я-то думал, стряслось чего, — тяжелая ладонь Джеро опустилась на плечо парня.
— Держи! — Он пошарил во внутреннем кармане пояса и выудил блестящую золотую монету.
Золотой. Металлический кругляш с нежным блеском, на котором был отчеканен морозный стриж – знак того, что монета прибыла из северного королевства Линдун.
Мик смотрел на золото со смесью благодарности, волнения, вины и робкого ожидания.
Сжав в ладони еще теплую монету, он довел Джеро до дома и уложил отдыхать.
Попрощавшись с друзьями, Мик направился в Гильдию авантюристов. Там продавали «кровавое вино» – особый напиток, приготовленный из крови зверей не ниже первого ранга. Оно укрепляло способности, связанные с аспектом «Закон Крови», и идеально подходило для тренировки дыхательных техник.
— С этим я за месяц смогу пробиться на второй этап дыхания, — прошептал Мик, выходя из гильдии с бутылкой густо-красного вина. В душе он поклялся, что, когда станет сильнее, обязательно отплатит брату Джеро за доброту.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.02.2026