— Я знаю! — Сяо И тут же подпрыгнул на три чи. — Я отведу тебя!
Цзаоцзя обняла Юаньюань и лишь загадочно улыбнулась.
Улыбка на лице Сяо И постепенно угасла, и под невозмутимым взглядом Цзаоцзя он нехотя назвал адрес дома Юаньюань.
Цзаоцзя взяла девочку на руки и направилась к выходу.
Трое маленьких призраков переглянулись и разом бросились к ней, вцепившись в ноги: — О-о-о-о, Великий Демон Цзаоцзя, ты не можешь так с нами поступить! Мы тоже хотим пойти!!
Цзаоцзя безжалостно отпихнула сорванцов: — Мы еще за прошлые долги не рассчитались, забыли?
Маленькие призраки: «И-и-и!»
Они захлопали глазами, с надеждой глядя на Юаньюань.
Юаньюань икнула от слез и посмотрела на Цзаоцзя глазами, похожими на черные жемчужины. Стоило ей приоткрыть ротик, как Цзаоцзя погладила ее по голове и с улыбкой сказала: — Юаньюань, будь умницей. Сестренка отведет тебя домой.
При слове «домой» в глазах Юаньюань мелькнула радость, но тело невольно вздрогнуло.
Просьба за Сяо И, Сяо Эра и Сяо Саня, которую она хотела озвучить, так и осталась невысказанной.
Цзаоцзя бросила на троицу призраков равнодушный взгляд и начала спускаться по лестнице с Юаньюань на руках.
* * *
Почти дойдя до первого этажа, Юаньюань потянула Цзаоцзя за рукав и робко произнесла: — Сестренка Цзаоцзя, можешь опустить Юаньюань, я сама дойду!
Цзаоцзя подумала и поставила ее на пол.
И то верно: если на людях она будет вести себя так, будто несет ребенка, хотя руки будут пусты, это вызовет ненужные подозрения.
Юаньюань спрыгнула на пол и засеменила рядом с ней.
Своей маленькой ручкой она крепко сжимала край одежды Цзаоцзя, словно боясь отстать.
У Цзаоцзя защемило сердце.
Выйдя в холл первого этажа, она увидела Мэн Цинъюня. Он стоял у стойки регистрации и распекал ту самую добрую девушку-администратора. Девушка выглядела так, будто едва сдерживала гнев.
Когда Мэн Цинъюнь едва не ткнул пальцем ей в нос, она внезапно рявкнула: — Да пошел ты к черту! Я увольняюсь!
Чашка чая с плеском полетела в лицо Мэн Цинъюню.
Цзаоцзя почувствовала, как натянулась ее одежда. Юаньюань удивленно охнула, нахмурив бровки от беспокойства.
Но, вероятно, вспомнив о своем нынешнем состоянии, девочка лишь надула губки и еще крепче вцепилась в ткань, не решаясь броситься вперед.
Девушка швырнула чашку на стойку, схватила свою сумку и вылетела из отеля.
Слушая вопли Мэн Цинъюня, Цзаоцзя не чувствовала ничего, кроме желания рассмеяться.
Однако Мэн Цинъюнь все еще был ее работодателем и отцом Юаньюань, так что показывать злорадство было нельзя. Она прикрыла рот рукой и вежливо кашлянула: — Господин Мэн.
Мэн Цинъюнь замер. Весь облепленный чайными листьями, он выдавил вымученную улыбку: — Госпожа Цзаоцзя, у меня срочное дело, нужно заехать домой. Боюсь, я не смогу составить вам компанию.
Цзаоцзя улыбнулась. Сама судьба подбросила ей возможность, даже повод придумывать не пришлось.
Она тут же сказала: — Какое совпадение, господин Мэн! Я как раз хотела обсудить это с вами. Я осмотрела отель и пришла к выводу, что ваши проблемы могут быть связаны с фэншуй вашего дома.
Цзаоцзя предложила: — Поедем вместе?
Мэн Цинъюнь явно колебался, но, подумав об отеле, стиснул зубы: — Хорошо, едемте со мной. Только прошу прощения заранее, если станете свидетельницей некоторых семейных неурядиц.
Цзаоцзя лишь улыбнулась в ответ и опустила взгляд на Юаньюань.
У девочки было странное выражение лица: смесь надежды и страха.
Вспомнив, как Юаньюань вздрогнула в отеле, Цзаоцзя поняла — ей это не показалось.
Мэн Цинъюнь наскоро стряхнул с себя остатки заварки и, заметив, что Цзаоцзя смотрит в пустоту, проследил за ее взглядом.
Кроме непонятно почему смятого края ее одежды, он ничего не увидел.
Он заметил: — Госпожа Цзаоцзя, у вас одежда помялась.
Цзаоцзя пришла в себя и улыбнулась: — Ничего страшного, идемте.
* * *
Дом Мэн Цинъюня находился в элитном коттеджном поселке Цинъаня. Проезжая мимо поста охраны, Мэн Цинъюнь снова предупредил: — Что бы вы ни услышали или ни увидели сегодня, госпожа Цзаоцзя, прошу вас — не распространяйтесь об этом.
Цзаоцзя посмотрела на Юаньюань, сидевшую у нее на коленях, и бесстрастно кивнула: — Разумеется.
Машина остановилась перед белоснежной виллой. Снаружи она ничем не отличалась от соседних домов, но даже на расстоянии Цзаоцзя почувствовала отчетливый запах благовоний.
Внутри были установлены статуи божеств или нечто подобное.
Теперь Цзаоцзя поняла, почему Юаньюань так боялась возвращаться.
Юаньюань была живой душой, поэтому солнце не было для нее смертельным. Но она все равно оставалась призраком, и находиться рядом с буддийскими святынями ей было тяжело, особенно в таком ослабленном состоянии.
Цзаоцзя достала из мешочка немного заранее заготовленного древесного пепла и легонько присыпала им Юаньюань. Девочка, которая начала вянуть под воздействием духовного света, мгновенно ожила. Она посмотрела на Цзаоцзя своими огромными глазами: — Так хорошо... Теперь Юаньюань может войти?
Цзаоцзя ласково ответила: — Конечно. Это ведь твой дом.
Этот пепел Цзаоцзя получила, сожгя Ветвь Иин, найденную в Тайном мире. Ветвь Иин позволяла связываться со всеми шестью мирами, так что защитить призрака в доме с обычным освящением для нее было пустяковым делом.
Юаньюань радостно вскрикнула и бросилась вперед...
Но у самых дверей резко остановилась и осторожно протянула руку, проверяя, действительно ли она может войти.
Мэн Цинъюнь услышал, как Цзаоцзя что-то прошептала, но не разобрал слов: — Госпожа Цзаоцзя, вы что-то сказали?
Цзаоцзя подняла голову. Ее лицо было непроницаемым: — Господин Мэн, в вашей семье кто-то верит в Будду?
Мэн Цинъюнь усмехнулся: — В какого еще Будду? Мы верим только в деньги.
— Вот как? — Цзаоцзя прищурилась. — Тогда почему от вашего дома исходит такой сильный божественный свет?
— Свет? — Мэн Цинъюнь искренне не понимал. — Какой еще свет?
Цзаоцзя хмыкнула, кажется, начиная о чем-то догадываться: — Ничего. Должно быть, мне показалось.
Мэн Цинъюнь: «...»
«Что за странная девица из этого «Номера 18»? Кажется, тот утренний парень на ресепшене был поадекватнее».
Цзаоцзя последовала за Мэн Цинъюнем во двор. Тот уже достал ключи, но дверь открылась изнутри.
На пороге стояла женщина в белой блузке и черной юбке. Ее нельзя было назвать красавицей, но она обладала неоспоримым изяществом.
Цзаоцзя увидела, как Юаньюань бросилась к ней: — Мама!
Женщина ничего не почувствовала, лишь когда душа Юаньюань приблизилась, она ощутила внезапный холод и инстинктивно прикрыла живот ладонью.
Мэн Цинъюнь посмотрел на нее с раздражением: — Зачем ты меня вызвала? Если по поводу того, о чем говорила по телефону, советую тебе немедленно выкинуть эту глупую мысль из головы!
Сяо Чжитун, законная жена Мэн Цинъюня, мельком взглянула на него и перевела взгляд на стоящую сзади Цзаоцзя.
Она не ответила мужу, лишь вежливо, но с явной иронией улыбнулась и пригласила: — Раз уж вы оба здесь, заходите.
Сяо Чжитун развернулась и пошла в гостиную. Юаньюань оглянулась на Цзаоцзя и с криком «Мама!» побежала следом.
Мэн Цинъюнь вошел следующим, что-то ворча себе под нос.
Цзаоцзя холодно посмотрела на росшее неподалеку большое дерево. Она демонстративно рассыпала у порога еще немного порошка из Ветви Иин и вошла внутрь, закрыв за собой дверь.
Как только дверь захлопнулась, из-за дерева высунулись три подозрительные головы, выстроившись одна над другой.
Средняя голова прошептала: — Эй-эй-эй... Этот демон Цзаоцзя только что посмотрела в нашу сторону? Неужели она знает, что мы здесь?
Верхняя и нижняя головы одновременно дали ему подзатыльник: — Невозможно! Мы ехали под машиной и на крыше, откуда ей знать!
Сяо Эр потер шишку на затылке и подумал: «В этом есть смысл».
Сяо Сань спросил старшего: — Ну что, заходим? Но эта аура в доме... мне от нее не по себе!
Старший зажмурился, прислушиваясь к ощущениям, а затем решительно кивнул: — Свет неприятный, но нас не убьет! Идем! Мы не можем оставить Юаньюань одну против Великого Демона и ее непутевых родителей!
Трое маленьких призраков выскочили из-за дерева, набрали побольше воздуха...
— В атаку!!!
* * *
Цзаоцзя сидела на диване рядом с Мэн Цинъюнем, незаметно осматривая обстановку.
Сяо Чжитун выставила на столик две бутылки минеральной воды: — Пейте что есть. Когда я закончу, вам вряд ли захочется чего-то еще.
Она вежливо улыбнулась: — Не хочу переводить на вас хороший чай.
Цзаоцзя: «...»
Если она правильно поняла, законная жена приняла ее за очередную любовницу.
Только Цзаоцзя открыла рот, чтобы возразить, как Сяо Чжитун жестом велела ей замолчать. Она достала из папки несколько документов и села напротив мужа.
На лице Сяо Чжитун застыла все та же приличная улыбка. Она полностью игнорировала Цзаоцзя, глядя только на Мэн Цинъюня.
Она неспешно разложила бумаги перед ним.
— Это соглашение о разводе.
— Это соглашение о разделе имущества.
— А это твой отказ от прав на опеку над Юаньюань.
Когда зашла речь о дочери, в глазах Сяо Чжитун мелькнула глубокая ненависть: — Подпиши это, и мы больше никогда не увидимся.
Сяо Чжитун продолжила: — Катись на все четыре стороны, а я останусь здесь и буду присматривать за моей бедной дочерью.
— Пока она не очнется.
Мэн Цинъюнь холодно усмехнулся: — Все эти годы ты жила за мой счет, ела и одевалась на мои деньги. С какой стати ты ставишь мне условия?
Сяо Чжитун не дрогнула.
Мэн Цинъюнь смягчил тон: — Ну зачем всё это? Живи спокойно как официальная жена. Ты ведь забрала Юаньюань из больницы? Вот и приглядывай за ней дома.
При упоминании Юаньюань зрачки Сяо Чжитун сузились: — У тебя еще хватает совести говорить о ней?
— Если бы ты не был так зациклен на сыне, если бы не шлялся со своими любовницами, Юаньюань бы сейчас не была в таком состоянии?!
Цзаоцзя прищурилась, глядя на Юаньюань, которая в растерянности снова начала лить слезы.
Что с ней сейчас?
Или точнее — что с ее телом?
Сяо Чжитун глубоко вдохнула и пододвинула бумаги: — Содержание Юаньюань обходится дорого. Я проконсультировалась с адвокатом. Отель на Дороге Желтых источников, вилла и компания переходят мне. Я найму управляющих, финансы будут прозрачными, а ты будешь получать ежемесячные проценты.
Мэн Цинъюнь расхохотался: — Мало того что развод, так ты хочешь оставить меня ни с чем?
— Сколько денег может требовать «овощ»?! — Он схватил бумаги и швырнул их в лицо Сяо Чжитун. — Я и так до сих пор содержу эту девку, хотя от нее никакого проку. С чего ты взяла, что я позволю тебе спустить на нее всё мое состояние?! Я полмесяца назад разрешил тебе забрать ее домой! Чего еще тебе надо?!
— Сяо Чжитун, как ты можешь быть такой наивной спустя столько лет?!
— Раньше я ценил нашу супружескую связь, но теперь — с какой стати?!
— По какому праву ты требуешь этого?!
Документы ударили Сяо Чжитун по лицу и рассыпались по полу.
Она даже не шелохнулась, продолжая смотреть на мужа.
Цзаоцзя вжалась в угол дивана. Она не совсем понимала, почему ее попытка помочь обернулась такой дешевой драмой, но это не мешало ей с интересом наблюдать за происходящим.
Как сторонний зритель, она уже начала искренне презирать Мэн Цинъюня.
Но Сяо Чжитун...
Цзаоцзя задумалась.
Лицо Сяо Чжитун поцарапало краем бумаги, выступило несколько капель крови. Она не рассердилась, сохраняя ледяное достоинство. Поправив выбившийся локон, она достала из папки еще одну пачку вещей...
И с силой швырнула их в Мэн Цинъюня!
Вжух!
Сотни фотографий разлетелись по комнате!
Мэн Цинъюнь пришел в ярость, но, взглянув на снимки, мгновенно побагровел.
Несколько фото упали рядом с Цзаоцзя. Она мельком взглянула на них — от обилия обнаженной плоти ее едва не стошнило.
Сяо Чжитун произнесла: — Ты спрашивал, по какому праву? По праву этих улик.
— Все эти годы ты гулял направо и налево, твердя, что ищешь мать для своего сына. Я терпела и делала вид, что не знаю, — в голосе Сяо Чжитун наконец прорезалась обида. — Но ты не должен был допустить, чтобы из-за тебя моя дочь превратилась в живой труп!
— Ха... — Сяо Чжитун достала из кармана еще одну фотографию и аккуратно положила ее на столик.
На ней была изображена молодая женщина с ребенком на руках.
— Это ведь твой сын, верно? — Сяо Чжитун рассмеялась.
— Не пытайся меня дурачить! — Мэн Цинъюнь тяжело дышал. — Это не мой сын!
— О? — Сяо Чжитун вскинула брови. — Похоже, ты уже в курсе?
— Тебя радует, что мне наставили рога?
— Конечно, — Сяо Чжитун улыбнулась с нескрываемым злорадством. — Ведь эту женщину тебе подставила я.
— Ты!
— И это еще не все... — Сяо Чжитун продолжила: — Могу тебе сказать, что сына у тебя никогда не будет.
— Никогда в жизни!
— Что ты со мной сделала?!
Сяо Чжитун посмотрела на Цзаоцзя с неприкрытой злобой: — Если он наплел тебе, что ты станешь хозяйкой дома, родив ему сына, то слушай меня, девочка.
— Этот человек никогда больше не сможет иметь детей.
— У него было слишком много женщин. И парочка из них оказались весьма радикальными — подсыпали ему кое-какие препараты.
— На нем твой род прервется.
Мэн Цинъюнь: — Невозможно!
Сяо Чжитун пнула бумаги на полу: — Там лежит медицинский отчет, который мне прислала твоя любовница. Подними и почитай.
В итоге Мэн Цинъюнь ушел совершенно раздавленным.
Он знал свою жену слишком хорошо.
Так же как и она его.
Проводив мужа взглядом, Сяо Чжитун облегченно выдохнула и прижала руку к животу.
Она обернулась и увидела Цзаоцзя, которая преспокойно грызла яблоко на диване.
— Ты почему еще здесь?!
Цзаоцзя улыбнулась ей и приложила палец к губам: — Тише. Я едва усыпила Юаньюань, чтобы она не видела это уродливое зрелище — как ее любимые родители грызутся.
Цзаоцзя насмешливо добавила: — Постарайся ее не разбудить.
Услышав имя дочери, Сяо Чжитун снова напряглась: — Что тебе нужно?
Сказав это, она инстинктивно огляделась по сторонам.
— Да ничего особенного, — ответила Цзаоцзя. — Я просто хотела вернуть живую душу домой к родителям, а в итоге бесплатно посмотрела постановку «Коварная интриганка в овечьей шкуре размазывает по стенке типичного мерзавца из двадцать первого века».
Цзаоцзя с улыбкой спросила: — Госпожа Сяо, я ведь права?
В глазах Сяо Чжитун промелькнула паника, но она тут же вернула себе самообладание: — Не понимаю, о чем ты. Если ты сейчас же не уберешься, я вызову полицию.
— Это дом мой и Юаньюань, любовницам здесь не рады.
Сяо Чжитун становилась всё грубее: — Если тебе нужны деньги или дом, иди к тому человеку, который только что сбежал!
— Госпожа Сяо, прежде чем говорить, хорошенько подумайте, — сказала Цзаоцзя. — У всего есть душа. Ложь в такой момент может плохо сказаться на твоем будущем ребенке~
Цзаоцзя внутренне усмехнулась.
Эти родители стоят друг друга.
Мэн Цинъюнь — явный подлец, а госпожа Сяо — настоящая лицемерка.
Обновлено: 02.02.2026