Глава 12 — Глава 12

Должно быть, Цзаоцзя выглядела слишком безобидно, потому что призрак автокатастрофы плакал, плакал... и заснул. Цзаоцзя: «...» Неужели нынешние призраки такие наивные перед лицом даосов? Подавив сомнения, Цзаоцзя с помощью талисмана перенесла призрака на шкаф, уложила его поудобнее и, гадая, не затечет ли у него шея, отправилась отдыхать в задний дворик. * * * Во сне Цзаоцзя снова оказалась в том туманном Тайном мире. В отличие от прошлого раза, теперь она стояла прямо перед входом в пещерную обитель. Тысячешаговая ароматная трава, которую она срезала раньше, снова пустила ростки. Неизвестно, показалось ли это Цзаоцзя, но ей почудилось, что трава задрожала при виде нее. Цзаоцзя стояла у входа и осматривалась. Вокруг по-прежнему все было затянуто серым туманом. Она протянула левую руку с нефритовым браслетом и коснулась двери обители. Как и прежде, невидимая сила преградила ей путь. Цзаоцзя убрала руку и прищурилась: — Раз уж меня привели сюда во второй раз, я не буду церемониться. Голос прозвучал звонко, но странным образом проникал в самую душу. Вокруг стояла тишина. Цзаоцзя сощурилась. Не может быть, чтобы призраки с девятисотлетней историей могли легко войти, а она застревала на пороге. Если в этой обители действительно осталось духовное сознание хозяина... — Все боги приветствуют, повелевая громом! Цзаоцзя сложила пальцы в печати, и золотое сияние обвило ее руки. — Разрушить! — Бум! Волна воздуха заставила Цзаоцзя пошатнуться. Вместе с потоком воздуха Тысячешаговую ароматную траву, росшую у входа, вырвало с корнем, и зеленый сок брызнул в сторону Цзаоцзя, которая еще не успела твердо встать на ноги. Вместе с осыпавшейся землей Цзаоцзя накрыло облаком пыли, отчего она стала похожа на замарашку. — Тьфу-тьфу-тьфу, — Цзаоцзя отплевывалась от земли. Она вытерла лицо рукавом и посмотрела вперед. Призванный ею гром не только распахнул двери обители, но и разогнал густой туман вокруг. Пещерная обитель, в которой она пробила огромную дыру, располагалась прямо в горе. Место было преисполнено духовной красоты. А та Тысячешаговая ароматная трава, что раньше вилась у входа, была лишь крупицей от всего здешнего богатства. Цзаоцзя закрыла глаза, вдыхая хлынувшую на нее духовную энергию. В какой-то миг ей показалось, что она слышит пение птиц. Она резко открыла глаза. Сейчас, в эпоху упадка магии, духовная энергия повсюду иссякла. На Дороге Желтых источников ощущалась лишь странная энергия Инь, но как здесь все могло быть пропитано столь плотной духовной силой? Цзаоцзя усмехнулась, отряхнулась от пыли и решительно вошла внутрь. * * * Вопреки ожиданиям, она не увидела толп монстров и призраков — внутри царило спокойствие. Она осматривалась. Судя по обстановке, это была комната для алхимии. На стенах сияли бесчисленные жемчужины ночного света, каждая размером больше кулака Цзаоцзя. Они мирно излучали мягкое сияние. Алхимическая печь в центре залов уже остыла, вокруг нее были разбросаны дрова. В самой глубине стоял низкий столик, заваленный грудами книг, некоторые из которых лежали раскрытыми. На шкафу у кушетки аккуратными рядами были расставлены флаконы с пилюлями. В других местах обители грудами лежали небесные сокровища. Цзаоцзя увидела на полу несколько грибов линчжи, каждый из которых был больше ее лица. Цзаоцзя: «...» От зависти у нее едва не помутилось в глазах. Она перевела взгляд и заметила боковую комнату. Сложив пальцы в защитном жесте, она направилась туда. Боковая комната была чуть меньше алхимической. Там стояла низкая кушетка, на которой лежала неоконченная партия в вэйци, словно хозяин ушел в спешке, не успев доиграть. У стены напротив кровати с одной стороны сверкали груды золота и драгоценных камней, а с другой — на стойках было аккуратно расставлено оружие. Цзаоцзя замерла в изумлении. С одной стороны — золото и нефрит, с другой — клинки, дышащие холодом и жаждой битвы, и тут же... изысканная игра в го. Видимо, хозяин обители был человеком незаурядным. Только вот... Цзаоцзя с бесстрастным лицом отступила из боковой комнаты. Ограничительное заклятие в этой комнате было куда мощнее того, что она только что разбила у входа. Если она попытается взять что-то силой, то сама рискует попасть под ответный удар молнии. Должно быть, Чжан Юн и его жена смогли забрать парные клинки Инь только с позволения хозяина обители. Цзаоцзя вернулась в алхимическую комнату и принялась ходить кругами. Наконец, за низким столиком у стены она нашла свернутую картину, покрытую слоем пыли. В этой обители, запечатанной как минимум тысячу лет, не было ни пылинки, и только этот свиток был грязным. Должно быть, хозяин обронил его перед уходом. Цзаоцзя смахнула пыль и развернула свиток. На картине был изображен статный мужчина. На вид ему было около сорока, он был одет в даосский халат и выглядел как истинный бессмертный. Взгляд Цзаоцзя переместился на подпись. Три каллиграфических иероглифа «Вэй Боян» буквально ударили ей в глаза. От неожиданности у нее закружилась голова. Она почтительно положила картину на столик, трижды поклонилась изображению и только потом перевела дух, прижимая руку к сердцу. Мало того что основатель был красавцем, он еще и был сказочно богат! Но раз он был так богат, как его потомки умудрились стать такими нищими, как она? Цзаоцзя свернула картину, намереваясь забрать ее и повесить дома для почитания. Проходя мимо алхимической печи, она машинально коснулась ее. Холодная на протяжении веков алхимическая печь внезапно нагрелась, и Цзаоцзя в испуге отпрянула. На ее глазах печь размером в человеческий рост сжалась до размеров ладони. Цзаоцзя: «...» Она осторожно применила заклинание притяжения, и крошечная алхимическая печь легко опустилась ей в руку. Цзаоцзя: «...» Она все поняла. Основатель явно намекал, что ей нужно усердно тренироваться, а не думать целыми днями о всяких несъедобных побрякушках. Цзаоцзя была полна скорби: «Золото и серебро нельзя съесть, но на них можно купить еду!» Однако, раз такова была воля основателя, она не смела ей перечить, как бы ни болело ее сердце. Она убрала печь вместе с картиной и принялась просматривать ингредиенты для алхимии. В свое время Старик научил ее многому, включая создание пилюль, но лишь как дополнение к искусству ловли призраков. Как говорил Старик, эти божественные рецепты идут наперекор воле небес, и если использовать их слишком часто, это может плохо отразиться на самом заклинателе. Поэтому Цзаоцзя училась этому постольку-поскольку. Она дорожила своей жизнью — это было у нее в крови. Вспомнив о призраке автокатастрофы в своем доме и о том ужасе, который она испытала от его слез и соплей, она машинально выковыряла одну жемчужину ночного света и, используя ее как фонарик, начала рыться в сокровищах, приговаривая: — Дедушка-основатель, я знаю, что вы обрели бессмертие и живете вечно, но посмотрите, от вашей школы осталась только я одна... вы бы помогли... — Щелк. Цзаоцзя резко обернулась. На ранее пустом месте внезапно появилась кучка сухой травы. Цзаоцзя: «...» Это протест основателя? Несмотря на эти мысли, она невольно подошла и подняла траву. — У тебя, девчонка, и правда язык без костей. — Будь Вэй Боян жив, он бы точно помер от злости на тебя. — Эта алхимическая комната даруется тебе. Получив его вещи, опирайся на свои силы и как следует возроди имя этого старика Вэй Бояна! Голос был чистым, с легким оттенком иронии. Прежде чем Цзаоцзя успела среагировать, в ее сознании пронесся холодный ветерок, и нечто, похожее на алхимическую печь, осело в ее духовном море. Повинуясь порыву мысли, она мгновенно вышла из сна. Проснувшись и увидев, как жемчужина ночного света растворяется в воздухе, а в руках у нее остается лишь пучок сухой травы, Цзаоцзя шмыгнула носом: — Хнык! Меня раскусили! И правда ни одной ценной вещички не оставили!