Глава 16 — Глава 16

Тони Старк замер, его дыхание участилось. Он не мог дождаться, чтобы спросить: — О ком ты говоришь? — О Верховном Маге — Древнем! — без колебаний ответил Чжоу Сюань. — В Непале есть тайное место под названием Камар-Тадж. Это святилище, где обучаются маги, а их лидер — Верховный Маг Древний. — Под его руководством маги защищают Землю от вторжений из других измерений. Например, Дормамму, повелитель Тёмного измерения, жаждет захватить наш мир. — Ты думаешь, что в твоём мире нет демонов? Это потому, что Древний удерживает их за пределами Земли. Тони Старк был ошеломлён. Он никогда не задумывался об этом, но, как человек логики, нашёл, что возразить: — Почему Верховный Маг не расскажет правду людям? Пусть все знают, что демоны существуют! Чжоу Сюань усмехнулся: — Гений, не будь наивным. Если обычные люди узнают о существовании демонов, это вызовет панику. Появятся безумцы, поклоняющиеся злым богам, вроде Мефисто или Люцифера. Это приведёт к катастрофам и гибели множества людей. Тони замолчал. Мысль о таких угрозах заставила его почувствовать себя уязвимым. Сможет ли его новый доспех Mark III противостоять магии? Нет. Его сердце сжалось от тяжести. В этот момент он открыл крышку перед собой — только вкусная еда могла его утешить. *Рррр...* Белый пар поднялся вверх, золотой свет озарил комнату. Тони показалось, что он слышит крик петуха. Рядом Ну Лян, скользящий черпак, с ужасом отпрянул в сторону, выйдя за пределы золотого света. В тот момент он почувствовал, что его демоническая сила исчезла. К счастью, свет длился всего три секунды, открывая золотистый жареный рис на тарелке. — Это золотой жареный рис? — прошептал Ну Лян. — Он действительно сдерживает демонов... Тони вдохнул аромат риса, и его пальцы сами потянулись к ложке. Он взял большой кусок и отправил его в рот. Внезапно перед ним возникло огромное солнце, излучающее свет и тепло. Хотя Тони уже сталкивался с иллюзиями еды, он всё равно был поражён. Но вскоре он понял, что это не солнце. Оно было овальным, как яйцо. *Щёлк!* Золотой шар раскололся, и из него вырвался ослепительный свет. Появилась величественная фигура, окружённая божественным сиянием. *Ку-ка-ре-ку!* Крик петуха, который Тони слышал раньше, раздался снова. На этот раз он был ясным и громким. — Я — Чиновник Плеяд, Си Чэнь Сяосяо. Я использую силу солнца, чтобы рассеять тьму и защитить тебя! Гигант превратился в золотого петуха и слился с Тони. *Бум!* Стул опрокинулся, Тони вскочил на ноги, тяжело дыша. — Что с тобой? — спросил Чжоу Сюань, удивлённый. Даже Ну Лян, сидящий в стороне, смотрел на Тони с опаской, не решаясь приблизиться. — Я видел бога в иллюзии! — выдохнул Тони. Как учёный, он не верил в богов, но в тот момент ему чуть не захотелось преклонить колени. — Бог? — Чжоу Сюань кивнул, довольный реакцией. — Не зря я использовал яйцо с десятью желтками. С такими ингредиентами золотой жареный рис получил 98 баллов, и иллюзия стала ещё реалистичнее. Тони пришёл в себя и уставился на Чжоу Сюаня: — Ты знаешь бога по имени Чиновник Плеяд? Чжоу Сюань чуть не поперхнулся: — Ты видел Чиновника Плеяд? Тони кивнул: — Он сказал, что будет защищать меня. Я чувствую его внутри себя. Чжоу Сюань заинтересовался состоянием Тони, но всё же объяснил: — Чиновник Плеяд — один из двадцати восьми звёздных богов в китайских мифах. Его прототип — петух, бог, отвечающий за рассвет и пробуждение солнца. Тони почувствовал жар внутри себя, и его глаза загорелись. — Я вдруг почувствовал прилив сил. Неважно, Мефисто это, Люцифер или Дормамму. Если они посмеют вторгнуться на Землю, Железный Человек прогонит их! — У меня появились новые идеи. Я создам специальный доспех, временно назову его Mark X. Я добавлю в него магическую силу. — С моим гением я обязательно найду способ противостоять этим злым богам. — Малыш, пока записывай это в счёт. В следующий раз я принесу тебе кое-что интересное в качестве оплаты за еду. Тони быстро доел золотой рис и, не теряя времени, вышел за дверь. Теперь в нём не было ни депрессии, ни страха перед будущими врагами. Чжоу Сюань посмотрел на его уверенную спину и пробормотал: — Его что, подменили? В мире Marvel Тони обернулся, глядя на исчезающую деревянную дверь. Он всё ещё не мог поверить в происходящее. — Джарвис, проверь моё тело ещё раз. — Хорошо, сэр. Электронный голос раздался, и фиолетовый свет окутал Тони. — Сэр, магическая энергия в вашем теле усилилась. Она очищает токсины, выделяемые реактором Арка. Теперь их хватит на десять дней. — Кроме того, эта энергия снимает усталость, восстанавливает силы и подавляет негативные эмоции: панику, тревогу, гнев. — О, сэр... Внутри вас появился миниатюрный золотой петух! Даже электронный голос Джарвиса дрогнул от удивления.