Глава 15 — Глава 15

Тони Старк едва сдержал порыв развернуться на месте. — Слишком самоуверенно! — подумал он. — Разве я, Старк, когда-либо терпел подобный сарказм? — Хм, я могу выписать тебе чек на десять миллионов прямо сейчас, но сможешь ли ты им воспользоваться? — резко парировал он, мобилизовав всю свою гениальность. Наблюдая за этой «дружеской» перепалкой, Ну Лян с улыбкой отхлебнул рисового вина и спросил: — Братец Чжоу, это тоже посетитель из иного мира? Чжоу Сюань кивнул: — Познакомься, Тони Старк. Первый из чужаков, кого я обслужил. Ты не представляешь, он чуть не погиб, когда впервые появился... — Замолчи! — Тони вздрогнул и бросился к стойке, чтобы прервать Чжоу Сюаня. — Кто сказал, что я умирал? Да, я был не в лучшей форме, но до смерти мне было ещё далеко, понятно? Чжоу Сюань кивнул с притворной серьёзностью: — Конечно. Значит, сейчас ты как раз на грани, да? Лицо Тони исказилось, он побледнел и застыл. Чжоу Сюань пристально посмотрел на него: — Откуда ты знаешь? Ты за мной следил? Странный ресторан, странный хозяин, способный готовить волшебный светящийся жареный рис... Если бы Чжоу Сюань действительно следил за ним, Тони не удивился бы. — Следить за тобой? Есть за чем? — Чжоу Сюань презрительно скривил губы. — Хм, я гений, миллиардер, супергерой Железный Человек! — с гордостью заявил Тони. — И всё же ты платишь за еду в этой забегаловке? — язвительно заметил Чжоу Сюань, снова поставив Тони в тупик. Его миллиарды действительно ничего не значили для Чжоу Сюаня. В конце концов, они принадлежали разным мирам. — Золотой жареный рис. Я обязательно заплачу тебе, — раздражённо сказал Тони, затем перевёл взгляд на Ну Ляна, который продолжал пить. — Это тоже из иного мира? Не найдя, как отплатить Чжоу Сюаню, Тони решил сменить тему. Его заинтересовал скользкий черпак Ну Ляна. — Ты выглядишь как человек со стороны неона, — предположил он. Ну Лян кивнул: — Старик Ну Лян — монстр, живущий в Неоне уже сотни лет. — Монстр?! — Тони уставился на него в шоке. — Ты шутишь? Как могут существовать монстры в этом мире... О, да. Старик перед ним не из его мира. Тони почувствовал, как его мировоззрение снова перестраивается. Шок сменился любопытством, а затем и лёгким возбуждением. — Новый вид! Я должен его изучить! Ну Лян почувствовал неловкость под пристальным взглядом Тони. Как монстр, он явно ощущал интерес, граничащий с любопытством. — Мистер Ну Лян, вы сказали, что вы монстр. Можете это доказать? — Тони сел за стойку, забыв о своей первоначальной цели. — Доказать, что я монстр? — Ну Лян задумался на мгновение, а затем превратился в вихрь сакуры на глазах у изумлённого Тони. Лепестки снова собрались в его привычный облик. — Это магия?! — воскликнул Тони. — Нет, это страх старика — Мингцзин Чжишуй. Страх — исключительная сила монстров, — объяснил Ну Лян, кратко рассказав Тони о мире монстров. Хотя Ну Лян видел, что Тони — обычный человек, раз он попал в этот ночной ресторан, значит, он не так прост. Поэтому старик был не против подружиться с этим парнем из США. — Какой странный и удивительный мир! Хотел бы я его исследовать, — воскликнул Тони. — Мистер Старк, разве ты не думаешь, что твой мир тоже не так прост? — Чжоу Сюань поставил перед Тони золотой жареный рис под крышкой и с усмешкой добавил: — Великий гений, не будь лягушкой на дне колодца. Тони не стал открывать крышку. Вместо этого он нахмурился и спросил: — Что ты имеешь в виду? — В прямом смысле. В твоём мире тоже есть призраки, демоны, маги и боги! — Ах да, ещё инопланетяне. Тони не поверил: — Инопланетяне, конечно, существуют. Но демоны, маги и боги — это лишь мифы... по крайней мере, в моём мире. Он бросил взгляд на живого монстра рядом и поспешно добавил: — Хотя... — Ты не веришь? — спросил Чжоу Сюань. Тони пожал плечами: — Я учёный. Если хочешь меня убедить, покажи доказательства. — Доказательства есть. Но что ты предложишь взамен? — Чжоу Сюань улыбнулся, и Тони почувствовал лёгкий озноб от этого взгляда. — Что ты хочешь? — спросил он, стиснув зубы. — Пока ничего. У тебя нет ничего, что меня заинтересовало бы. Тони чуть не скрипнул зубами от досады. — Итак, где доказательства? Чжоу Сюань задумался: — В твоём мире есть организация под названием Щ.И.Т., которая занимается всеми необычными событиями. — И этот Щ.И.Т. имеет к тебе прямое отношение. Тони напряг память, но не смог вспомнить ничего о «Щ.И.Т.». — Что ты имеешь в виду? — Твой отец, Ховард Старк, был одним из основателей Щ.И.Т.! — Что?! — Тони вскочил со стула, затем медленно опустился обратно. Он вспомнил, что в детстве его отец действительно был тесно связан с правительством, и не только через торговлю оружием. — Значит, если я найду Щ.И.Т., я узнаю правду о своём мире? — спросил он. — Правду о мире? Только через Щ.И.Т.? Какая шутка! — Чжоу Сюань насмешливо щёлкнул ногтем. — Щ.И.Т. знает лишь крохи о вашей планете. Они даже не представляют, что происходит во всей вселенной. — Они утверждают, что защищают Землю от угроз из космоса, но на самом деле они просто муравьи. — Настоящий защитник Земли — это скромный босс!