Он не знал, как описать это чувство, потому что оно было словно сухое дерево, встречающее весну, или цветок, распускающийся в одно мгновение. Это была радость, которую он не мог представить и никогда прежде не испытывал.
Он невольно улыбнулся, не понимая, откуда взялось это чувство, но осознавая, что ему это нравится.
В темноте он не различал выражения лица Янь'эр, зная только, что после поцелуя она закрыла лицо руками и снова бросилась на постель, то ли от смущения, то ли от страха.
— Бесстыдница, — после долгой паузы Сюй Юньхуэй выдавил лишь это.
Янь'эр почувствовала, как её лицо пылает. Она сама не поняла, откуда взялась такая дерзость, а очнулась уже после того, как поцеловала его.
Но раз уж случилось, назад не вернёшься. Взбодрившись, она подумала, что второй господин уже дал добро, и всё равно это произойдёт рано или поздно.
— Что такого в одном поцелуе? Я ведь могу... — она украдкой взглянула на Сюй Юньхуэя и не осмелилась продолжить мысль.
Вообще-то, молодые господа в усадьбе обычно обзаводились служанками-наложницами в тринадцать-четырнадцать лет. Но пару лет назад старый господин разгневался, решив, что женщины отвлекают от учёбы, и Шестому с Седьмым молодым господам пришлось ждать.
А после появления наложницы господину уже подыскивали невесту.
Об этом Янь'эр узнала не от матушки Ху, потому что та, хоть и была простодушной, не стала бы обсуждать с служанками свадьбу господ. Чжуша как-то упомянула в разговоре, что так было со старшими братьями: в тринадцать-четырнадцать лет становились мужчинами, а к шестнадцати-семнадцати уже женились.
При этой мысли тёплое чувство в груди Янь'эр сменилось пустотой, и ей стало не по себе. Раньше она знала, кто такие наложницы и служанки-любовницы, и принимала это, но мысль о будущей госпоже вызывала неприятное чувство.
В этот момент она ощутила тепло за спиной, потому что подошёл Сюй Юньхуэй. Неуклюже обняв её, он прижался к ней. Высокий рост не позволял ему выпрямиться на маленькой постели, и он согнул ноги в неудобной позе.
— Что это ты меня дразнишь, а сама молчишь? — в его голосе звучала обида.
Хотя слова были смелыми, всё его тело слегка дрожало, потому что он тоже волновался.
«Благородный муж знает, что допустимо, а что нет», — сейчас он переступал границы дозволенного. Хоть в комнате кроме них никого не было, и никто не стал бы проверять, сохранили ли они целомудрие.
Это был проступок, нарушение правил.
Но он всё равно сделал это.
Ночь была слишком тёмной, глаза ничего не видели, а мысли путались. Он не хотел думать о запретах, а лишь наслаждался моментом.
Вино не опьяняло его, потому что опьяняли чувства.
Янь'эр не собиралась говорить о том, что вызывало у неё горечь, но голос сам дрогнул:
— Господин, я подумала о чём-то неприятном.
— О чём? — Сюй Юньхуэй нахмурился.
Порой он не понимал ход мыслей Янь'эр, и сейчас, в такой прекрасный момент, ему было непонятно, почему ей вздумалось плакать?
Янь'эр и сама не могла объяснить, отчего её настроение так резко испортилось, упав в самое дно.
— Мне сказали, что скоро вам будут искать невесту.
Она понимала, что господин не мог остаться без жены.
Но ей хотелось знать подробности, не быть той, кому просто объявляют готовое решение. Он был как луна в небе, а она не желала быть грязью у его ног.
Услышав это, Сюй Юньхуэй встревожился:
— Ничего подобного! Кто тебе сказал?
Янь'эр верила, что он ещё ни разу её не обманывал.
Но в голове настойчиво звучал голос:
«Он лжёт. Ты узнаешь, когда всё будет решено».
Она не была склонна к подозрениям, но любовь лишала её рассудка, и она не могла оставаться спокойной и уверенной.
Они были слишком разными, как небо и земля. Но разве она не имела права жить достойно? Разве должна была смириться с участью грязи под ногами?
Она сдержала вопросы, оставив их гнить в глубине сердца, словно тихий дождь, наполняющий пруд, где в темноте гниют водоросли.
Она молчала, потому что боялась, что если спросит, а окажется, что он не лгал, то ранит его.
Тишина заполнила комнату. Они обнялись, впервые так близко соприкоснувшись телами, но между сердцами появилась трещина.
Он понимал, о чём она переживает, и вздохнул:
— Сегодня утром матушка действительно заговорила об этом, но ничего ещё не решено.
Он потянулся к её лицу, желая утешить, но пальцы наткнулись на влагу.
Она плакала, беззвучно, но слёзы текли ручьём.
Сердце Сюй Юньхуэя сжалось, потому что он не сказал сразу, боясь огорчить её. Но что изменится? Оба должны принять свою судьбу.
Разум твердил, что нужно быть жёстче и сказать, что она обязана смириться, потому что так будет лучше для неё.
Но перед её слезами слова застряли в горле.
Он знал, что ей тяжело. Возможно, с госпожой Чжоу она бы смогла выплакаться. Но в усадьбе Сюй ей нельзя было показывать слабость.
И он, сердцем соглашаясь, начал утешать:
— Я позабочусь, чтобы она не обижала тебя. К тому же, матушка обещала выбрать кроткую и добрую.
Но слова звучали пусто, и Янь'эр зарыдала сильнее, а слёзы падали на одежду.
Она чувствовала, что после свадьбы между ними всегда будет третья. А ведь она была первой, но должна будет встречать новую госпожу на коленях. И скоро, ещё молодой, потеряет его расположение.
В тот миг ей захотелось быть просто служанкой, без этих мучительных чувств, без права думать о госпоже. Стань она наложницей, возможно, было бы не так больно.
Он вытирал её слёзы рукавом, беспомощный, не зная, что сказать. Он не мог обещать невозможного, чувствуя её страх, но не понимая, чем мог помочь.
И вспомнил о своём происхождении — побочный сын наложницы.
Обновлено: 19.02.2026