Тот Цзиньи-вэй, который все время сидел, вдруг встал и сказал:
— Ладно, раз люди прибыли, давайте действовать быстро, чтобы пораньше выполнить задание и вернуться с отчетом.
Вэй Юнь не удержался и спросил:
— Так спешите?
На это другой Цзиньи-вэй с легкой улыбкой ответил:
— Если бы дело не касалось некоторых вещей, с которыми нам неудобно разбираться, то прислали бы не нас, двух сотников Цзиньи-вэй, а командующего.
Командующий?
Услышав это слово, лицо Вэй Юня изменилось.
Если бы дело дошло до такого, это уже не было бы мелкой заварушкой.
Командующий Цзиньи-вэй — высшее должностное лицо в организации Цзиньи-вэй, чиновник третьего основного ранга.
Его уровень совершенствования — как минимум сфера Цзунши.
Если бы действительно вмешался командующий, то целью, вероятно, был бы уже не первый принц Таму, а сам король племени Таму, которого император Великой Цянь захотел бы лишить жизни.
Впрочем, даже двух присутствующих сотников Цзиньи-вэй он не смел недооценивать.
Все знают, что из-за особого статуса Цзиньи-вэй, при встрече с обычными чиновниками, будь то гражданские или военные, они считаются на ранг выше.
То есть, даже он, главнокомандующий-тысячник, был всего лишь равен по рангу этим двоим.
И это еще при том, что двор сейчас ведет себя сдержанно.
— Хорошо, я провожу вас.
— Не нужно, нам семерым будет удобнее. Постараемся обернуться быстро.
Благодаря приготовлениям Вэй Юня, семеро быстро сели на коней.
В ходе общения Ли Дао и остальные узнали имена двух Цзиньи-вэй.
Того, кто напал на Ли Дао, звали Гао Лян, а другого — Сунь Чжэн.
— Сотник Сунь, сотник Гао, желаю вам успешно выполнить задание.
Сказав это, Вэй Юнь посмотрел на пятерку Ли Дао и кивнул.
Это было последнее задание для пятерки Ли Дао. Если они его выполнят, то смогут получить прописку и вернуть себе свободу.
Если же провалят, то вряд ли даже смогут сохранить жизни.
Ведь это задание пришло из Имперской столицы, и вне зависимости от успеха или неудачи кто-то должен нести ответственность.
А причина, по которой потребовалась помощь, отчасти заключалась в том, что Цзиньи-вэй хотели найти нескольких «козлов отпущения» на всякий случай.
Конечно, это не значит, что эти двое Цзиньи-вэй плохие люди, просто таковы нравы при дворе и таково социальное устройство.
......
Группа из семи человек безостановочно скакала по равнине и вскоре достигла горной долины.
Стоя на краю долины, Сунь Чжэн посмотрел на карту и сказал:
— Это единственный путь для племени Таму, чтобы вступить в пределы Великой Цянь. Мы семеро подождем их здесь.
Сказав это, он взглянул на Ли Дао и остальных:
— Кто из вас владеет цингуном?
При этих словах все посмотрели на Шэнь Саня.
— Он?
Сунь Чжэн и Гао Лян посмотрели на Шэнь Саня весом не менее двухсот цзиней и на мгновение потеряли дар речи.
Затем они взглянули на остальных троих, кроме Ли Дао, и чем больше смотрели, тем больше им казалось, что эта команда очень странная. В нормальном военном лагере таких людей не встретишь. Но говорить они ничего не стали, чтобы не подрывать боевой дух.
Сунь Чжэн прямо сказал:
— Раз ты владеешь цингуном, то тебе и поручается разведка местоположения цели.
— Что касается остальных — отдыхайте и ждите.
Шэнь Сань, хоть и очень не хотел подчиняться Цзиньи-вэй, но при мысли о свободе перестал ворчать.
Дерзить Вэй Юню он мог, потому что знал его характер и понимал, что тот не станет слишком придираться. Но если дерзить этим двум Цзиньи-вэй, добром это не кончится.
В конце концов, он прекрасно знал, что грозная репутация Цзиньи-вэй заработана на крови.
Когда все уселись на привале, Ли Дао первым задал вопрос:
— Слышал, вы двое из Имперской столицы, служите в Цзиньи-вэй. Должно быть, вы знаете много всего.
Гао Лян прямо спросил:
— Братишка, ты из столицы?
Ли Дао немного поколебался и кивнул:
— Можно сказать и так.
Вообще-то, поскольку его лишили прописки, он считался человеком без гражданства, «черной меткой», но, разумеется, он не мог сказать этого этим двоим.
Можно сказать?
Гао Лян выразил недоумение: разве в таких вещах бывает «можно сказать» или «нельзя»?
— Похоже, ты хочешь о чем-то нас спросить, — вдруг вмешался Сунь Чжэн.
Ли Дао кивнул:
— Я давно не был в Имперской столице, любопытно, что там происходит.
Гао Лян вдруг рассмеялся:
— Любопытно? Неужто ты хочешь выведать у нас про принцессу Минъюэ?
— Вы догадались?
— Это нормально. Когда это случилось, вся столица была в шоке. А ты, как участник этого задания и уроженец столицы, был бы ненормальным, если бы не поинтересовался.
— Так расскажете?
Гао Лян и Сунь Чжэн переглянулись и усмехнулись:
— Если бы речь шла о секретных делах, мы бы точно не смогли тебе рассказать. Но об этом деле теперь знает почти вся страна, даже первый принц Таму в курсе, так что секретом это не назовешь. Сейчас делать нечего, можно и поболтать.
Опять же, сплетни любят все, и поведение Ли Дао было вполне естественным.
Точно так же, большинство людей любят и рассказывать сплетни.
Хотя Цзиньи-вэй и звучит как серьезная профессия, они все же люди. Серьезными они бывают только во время заданий, а в обычной жизни тоже не прочь посудачить.
Услышав слова двух Цзиньи-вэй, Ли Дао не стал медлить и спросил:
— Я знаю, что принцессу Минъюэ обесчестил один злодей. Мне любопытно, каков был конец этого злодея.
Произнося слово «злодей», Ли Дао слегка скривился, гадая, считается ли это, что он ругает сам себя.
— Конец злодея?
Гао Лян прямо сказал:
— Ну, ты обратился по адресу.
Затем он понизил голос:
— Официально все слышали, что того графа-злодея из-за мольбы принцессы Минъюэ бросили в глубины Небесной тюрьмы. Но у меня есть знакомый в Небесной тюрьме, и он рассказал мне, что в ту же ночь, когда графа туда посадили, его тайно вывели и казнили по приказу Его Величества.
Сунь Чжэн дернул Гао Ляна:
— Ты с ума сошел, такие вещи болтать.
Гао Лян пожал плечами:
— Да что такого, об этом куча народу знает, это уже не секрет. Кто не знает, что наш Император — безумный отец, обожающий дочь? Как по мне, так тот факт, что графа не казнили публично через линчи, уже можно считать легкой смертью.
Сунь Чжэн, услышав это, согласно кивнул:
— Проклятый граф-пёс, смерть для него — слишком легкое наказание. Ему повезло, что он не попал в руки нас, Цзиньи-вэй, иначе он бы молил о смерти, но не смог бы умереть.
У Ли Дао дернулся угол рта, он не удержался и сказал:
— Неужели этот граф вызвал такую ненависть?
— Если бы только это.
Гао Лян небрежно продолжил:
— После его смерти, из-за просьбы принцессы Минъюэ, его графскую резиденцию временно не тронули.
— Но резиденции тоже не поздоровилось. Учитывая добрую славу принцессы Минъюэ в народе, количество людей, ежедневно бросающих тухлые яйца и гнилые овощи в ворота графства, не поддается исчислению. Говорят, из резиденции каждый день вывозят сотни цзиней тухлятины, а самые жестокие даже выливают помои.
— Причем люди из резиденции жаловались властям, но никто не стал заниматься их делом. В общем, будь я человеком из той резиденции, мне было бы нечем смотреть людям в глаза.
Слушая это, Ли Дао на мгновение подумал, что «умереть» было даже хорошо.
Если бы он остался «жив», это была бы социальная смерть.
— На самом деле, самое страшное не это, — заговорил Сунь Чжэн, глядя на Ли Дао. — Эти выходки — максимум просто гадости. Но по-настоящему серьезный удар нанесли столичные вельможи, ополчившиеся против рода Анъюань-бо.
— Я слышал, что под давлением этих вельмож все активы рода Анъюань-бо подверглись сокрушительному удару. Перед нашим отъездом из столицы даже ходили слухи, что люди в резиденции Анъюань-бо начали распродавать имущество. Вероятно, скоро, даже без вмешательства Императора, эти вельможи доведут семью Анъюань-бо до полного разорения и гибели.
Услышав это, Ли Дао невольно сжал кулаки, а его лицо постепенно помрачнело.
Хотя он и переродился, но почти двадцать лет жизни в резиденции Анъюань-бо не были фальшивкой, и воспоминания об этих двадцати годах были даже глубже, чем о прошлой жизни.
Естественно, у него были свои чувства ко всему, что касалось резиденции Анъюань-бо.
Когда он слышал про тухлые яйца, гнилые овощи и даже помои, он мог посмеяться над этим, ведь это не причиняло реального вреда.
Но если кто-то действительно хотел довести семью Анъюань-бо до разорения и гибели, он не мог с этим смириться.
По сравнению с этим, у него даже не было такой большой обиды на императора Великой Цянь за то, что тот хотел его убить. В конце концов, это он первым обесчестил человека, и то, что убили только его одного, уже можно считать удачей.
Ли Дао не удержался и спросил:
— А вы знаете, кто именно нацелился на резиденцию Анъюань-бо?
Сунь Чжэн небрежно ответил:
— Слишком многие. Кроме тех семей, которые изначально были близки к Анъюань-бо, почти все столичные аристократы в той или иной мере выступали против них. Но если тебе нужно конкретное имя, то, пожалуй, активнее всех действует резиденция Цзайсяна (Канцлера).
Гао Лян подхватил:
— То, что резиденция Цзайсяна против них, это нормально. Ведь вся столица знает о чувствах старшего сына канцлера к принцессе Минъюэ.
Сунь Чжэн вдруг рассмеялся:
— Разве это не естественно? Принцесса Минъюэ — первая красавица Великой Цянь, у любого мужчины возникнут мысли, понимаешь? Те вельможи, что ополчились на резиденцию Анъюань-бо, в большинстве своем движимы завистью и ревностью.
Тут он посмотрел на Ли Дао и продолжил:
— Конечно, многие еще хотят выслужиться перед резиденцией Цзайсяна. Все-таки Канцлер — глава всех чиновников, какой гражданский чиновник не хочет к нему подольститься?
Резиденция Цзайсяна?
Как уроженец столицы, Ли Дао, естественно, знал статус Канцлера в династии Великая Цянь.
Более того, в глубине памяти всплыло, что у него когда-то был конфликт со старшим сыном Канцлера, они даже дрались, и он тогда победил.
Только вот в итоге он слышал, что после проигрыша тот покинул столицу и вступил в какую-то секту, где у него обнаружили неплохие способности, и резиденция Цзайсяна тогда даже устроила пир в честь этого события.
Он тогда еще предполагал, что старший сын Канцлера решил учиться боевым искусствам именно из-за проигрыша ему.
Не ожидал, что старые обиды не только не утихли, но к ним прибавилась еще одна.
......
Ночью все отдыхали.
Ли Дао же сидел у костра, неся вахту.
В голове он снова и снова прокручивал разговор с двумя Цзиньи-вэй.
Похоже, если удастся вернуть прописку, первым делом нужно будет вернуться и посмотреть, как обстоят дела в резиденции Анъюань-бо.
И в то же время, если представится возможность, он хотел бы извиниться перед той принцессой Минъюэ, которую видел лишь однажды.
В конце концов, все это началось из-за него.
Обновлено: 22.01.2026