Ли Дао открыл «Технику меча Бешеного Ветра». Внутри были иллюстрации и текст, отличавшиеся от техники культивации.
Как и прежде, он быстро запомнил всё содержание благодаря своей памяти.
Затем он спрятал книгу за пазуху.
Поскольку меча у него не было, Ли Дао мог практиковать технику только мысленно.
Возможно, из-за всестороннего усиления тела его ментальные способности также выросли в десять раз.
Даже просто прокручивая движения в голове, он мог четко воспроизводить приемы из книги.
Спустя час.
Ли Дао открыл глаза, в них мелькнул острый блеск.
Посмотрев на свои руки, он почувствовал, что стоит ему взять меч, и он сможет идеально исполнить «Технику меча Бешеного Ветра».
Вспоминая бой с предводителем варваров, он ощутил, что теперь мог бы легко читать движения противника.
Если бы варвар снова оказался перед ним, Ли Дао чувствовал, что смог бы подавить его технику меча своей, даже не полагаясь на грубую силу.
— Это побочный эффект сильного тела?
Ли Дао думал, что путь бесконечного усиления тела — это путь «одной силой побороть десять тысяч техник».
Но оказалось, что усиление тела подняло и его ментальный уровень, позволяя быстро осваивать боевые искусства.
Хотя эта техника была простой, способность выучить ее идеально после одного прочтения и мысленной тренировки — это нечто ненормальное.
А что, если объединить «силу против техник» и «технику против техник»?
Должно сработать.
Сверхчеловеческое тело плюс сверхчеловеческие навыки убийства — кто его остановит?
Если он сможет подавить врага физически, то убить его — лишь вопрос времени.
Подумав об этом, он окончательно перестал переживать из-за невозможности культивировать ци.
В конце концов, его бесконечное усиление тела — это тоже своего рода практика, просто другой путь.
Его путь можно назвать «Внешней закалкой» (Хэнлянь).
......
Время шло.
Возможно, из-за больших потерь в прошлом задании, за неделю Ли Дао не получил ни одного нового задания.
В камере ему оставалось только спать или скучать.
Или изучать «Технику меча Бешеного Ветра», пытаясь с помощью своего десятикратного мозга адаптировать ее под себя.
И за семь дней ему это удалось.
Он упростил технику, убрав движения, требующие циркуляции ци, и заменил их на те, что лучше подходили для его мощного тела.
В итоге модифицированная техника стала еще более смертоносной для него.
Прошел еще день.
Ли Дао дремал в углу, когда услышал шаги.
Открыв глаза, он увидел лицо командира Лю за решеткой.
— Девять-пять-два-семь, на выход.
Тюремщик открыл дверь.
Ли Дао отряхнулся и вышел.
— Снова задание? — спросил он прямо.
Командир Лю покачал головой:
— Заданий пока нет. На этот раз дело другое.
— Какое?
Ли Дао удивился: какая от него польза, кроме убийства?
По знаку командира Лю тюремщик снял с Ли Дао кандалы.
— Пойдем, узнаешь, — сказал командир и пошел вглубь тюрьмы.
Ли Дао потер запястья и последовал за ним.
Чем глубже они шли, тем пустее становились камеры. В конце они были совсем пустыми.
— Здесь никого нет? — спросил Ли Дао.
Командир Лю спокойно ответил:
— В последнее время на границе много стычек, расход смертников велик.
По тону было понятно, что смертников здесь за людей не считают — только за расходный материал.
Заметив, что Ли Дао не отреагировал, командир добавил:
— Не волнуйся, ты не такой, как они. Ты ценен, поэтому тебя не пустят в расход.
Ли Дао кивнул. Он считал, что если человек заслужил смерть, то стать расходным материалом — нормально. Некоторые, может, и рады бы умереть, да не могут.
......
Вскоре они подошли к двери.
— Командир Лю, что это?
— Место, куда я тебя вел. Войдешь — узнаешь, зачем я тебя позвал. Не бойся, это не плохо, скорее наоборот, но все зависит от тебя.
С этими загадочными словами командир открыл дверь и жестом пригласил войти.
Хорошо?
Ли Дао покачал головой: раз уж пришел, надо идти до конца.
За дверью был темный коридор, в конце которого брезжил свет.
Своим десятикратным восприятием он почувствовал там нескольких людей.
Ли Дао медленно пошел на свет.
Подойдя ближе, он заметил, что дыхание этих людей отличается от обычного, оно напоминало дыхание командира Лю и предводителя варваров.
Несложно догадаться: они тоже практики.
Наконец, Ли Дао вошел в комнату.
Там было пять человек.
Четверо из них были весьма колоритны.
Ближе всех стоял гигант ростом два с половиной метра, мускулистый как маленький титан. Просто стоя на месте, он излучал жуткое давление.
Главное — его аура напоминала дикого зверя.
Заметив дерзкий взгляд Ли Дао, гигант резко обернулся, и их взгляды встретились.
Ли Дао почувствовал себя добычей, на которую смотрит тигр.
Не заметив ничего необычного, гигант отвернулся и продолжил пялиться в стену.
Затем взгляд Ли Дао упал на миниатюрную фигуру рядом с гигантом.
Миниатюрную не в сравнении с гигантом, а саму по себе.
Рост меньше метра двадцати, тощее тело, грязные распущенные волосы.
Но от этого коротышки исходила аура еще более дикая, чем от гиганта.
Скорее даже безумная.
Заметив взгляд Ли Дао, коротышка тоже обернулся.
— Ш-ш-ш!
Издав шипение, он оскалил ряд пилообразных зубов и скорчил угрожающую гримасу.
В его глазах безумие смешивалось с какой-то детской чистотой — вылитый псих.
Двое других были более-менее нормальными по сравнению с первыми.
Один — толстяк средних лет с похотливым лицом.
Другой — старик, бормочущий что-то себе под нос.
Единственным нормальным человеком казался мужчина средних лет в центре.
Он был одет в доспехи Великой Цянь, похожие на доспехи командира Лю, но явно рангом выше.
И именно от него исходила самая большая опасность.
— Наконец-то ты пришел, только тебя и ждали.
Мужчина улыбнулся Ли Дао.
— Вы кто? — спросил Ли Дао, приподняв бровь.
— Вэй Юнь, Великий командир лагеря «Вэйу» (Могущественный).
Ли Дао опешил.
Великий командир лагеря «Вэйу»?
Если он не ошибался, именно этот лагерь был расквартирован в городе Чхангу.
А Великий командир — высший офицер здесь.
Начальник командира Лю.
Ли Дао оглядел остальных четверых, сел и спросил:
— Зачем Великому командиру понадобился простой смертник вроде меня?
— Простой?
Вэй Юнь усмехнулся:
— Убить полсотни врагов за два задания, включая командира конницы варваров — это не назовешь простым.
Ли Дао не стал спорить:
— Говорите прямо.
Вэй Юнь улыбнулся:
— Раз все в сборе, скажу прямо.
— Я пригласил вас пятерых, чтобы вы объединились и помогли нашему лагерю решить кое-какие проблемы.
Ли Дао приподнял бровь.
Но не успел он ничего сказать, как влез толстяк:
— Шутишь? Чтобы я, Шэнь Сань, помогал вашему двору? Мечтай! Скажу сразу: даже если я сдохну здесь, я, Шэнь Сань, пальцем не пошевелю ради вас!
Сказав это, толстяк Шэнь Сань развернулся и направился к выходу.
Вэй Юнь сохранял спокойствие и даже улыбался.
Глядя в спину уходящему толстяку, он пробормотал:
— Жаль. А я хотел вернуть вам гражданство и свободу после дела.
Вжих!
Внезапный порыв ветра, и толстяк Шэнь Сань мгновенно оказался перед Вэй Юнем.
— Это правда? Ты вернешь мне гражданство и свободу?
Шэнь Сань схватил Вэй Юня за доспех, его лицо сияло от возбуждения.
— Ты же не работаешь на двор?
— Какая работа? Это добровольная помощь ближнему!
— Ты же сказал, что скорее сдохнешь, чем передумаешь?
— Так я же еще не сдох!
Вэй Юнь улыбнулся:
— Это правда. Ты согласен?
— Согласен, согласен!
Шэнь Сань яростно закивал, демонстрируя всем закон «истинного аромата» (прим. пер.: мем о том, как кто-то меняет свое мнение на противоположное с выгодой).
— Но твоего согласия мало, — Вэй Юнь посмотрел на остальных. — Нужно, чтобы согласились все пятеро. Дело опасное, нужна командная работа.
Шэнь Сань обернулся к четверым, хлопнул в ладоши и громко сказал:
— Чего ждете? Это же свобода!
— Кхе-кхе.
Старик кашлянул и прохрипел:
— Я соглашусь, если ты, толстяк, побудешь моим подопытным для лекарств.
Шэнь Сань подпрыгнул:
— С чего это я должен быть подопытным?
Подопытный — это человек, на котором испытывают лекарства.
Старик отрезал:
— Тогда я не согласен. Будешь гнить со мной в этой тюрьме.
— Ты!
Шэнь Сань понял, что старик уперся, и сдался:
— Твое лекарство не убьет?
Старик гордо усмехнулся:
— Я всю жизнь лечу людей, никто от моих лекарств не умирал.
Шэнь Сань посмотрел на него с сомнением.
Тут вмешался Вэй Юнь:
— Шэнь Сань, можешь ему верить. От его лекарств действительно никто не умирал.
— Правда?
— Правда.
— Ладно, поверю. Но только один раз!
Уладив дело со стариком, Шэнь Сань подошел к Ли Дао.
Ли Дао с подозрением косился на улыбающегося Вэй Юня.
— Эй, красавчик, ты-то согласишься? Ты молодой, жалко гнить здесь, — Шэнь Сань был сама любезность.
Ли Дао посмотрел на него, потом на Вэй Юня:
— Я соглашусь, если ответите на пару вопросов.
Вэй Юнь кивнул:
— Спрашивай.
— Сколько дел нужно сделать?
— Десять!
Ли Дао помрачнел:
— Разговор окончен.
Десять таких опасных заданий — проще набрать боевых заслуг обычным способом.
Вэй Юнь разочарованно покачал головой:
— А сколько ты хочешь?
Шэнь Сань ошалел: можно торговаться? А он-то согласился сразу!
Ли Дао показал три пальца:
— Три!
Шэнь Сань чуть не упал: вот это торг! Он боялся, что Вэй Юнь разозлится, но...
— Хорошо, три так три.
Вэй Юнь немного поколебался и согласился.
Шэнь Сань едва не рухнул: всего три дела! А он бы и не подумал торговаться.
Ли Дао задал второй вопрос:
— Будут ли самоубийственные миссии?
Шэнь Сань и старик замерли, глядя на Вэй Юня.
— Почему ты спрашиваешь? — удивился тот.
Ли Дао процитировал мудрость из прошлой жизни:
— «Когда кролики мертвы, гончих варят; когда птицы исчезли, лук прячут». Разве не так всегда было?
— «Когда кролики мертвы...»
Вэй Юнь медленно повторил фразу, ощутив ее грусть и цинизм. Его лицо стало серьезным:
— Будь спокоен, я не такой человек. Дела опасные, но я не отправлю вас на верную смерть намеренно.
— Братан, как ты красиво сказал! Тебе бы в ученые, а не в смертники. Может, стал бы чжуанъюанем (первым на экзаменах) и принцессу бы... кхм... женился бы на принцессе, — восхитился Шэнь Сань.
Он и не знал, что этот парень уже переспал с самой главной принцессой империи.
Видя их реакцию, Ли Дао вспомнил, что это другой мир, и здесь нет такой истории. Эх, не стать ему плагиатором-поэтом, придется быть смертником.
— Еще вопросы?
— Нет.
Ли Дао получил гарантии.
Шэнь Сань с облегчением повернулся к оставшимся двоим: гиганту и безумцу.
Он решил начать с мелкого психа.
Вэй Юнь предупредил:
— Шэнь Сань, осторожнее.
— Спокойно, с такой мелочью я справлюсь одной левой.
Спустя время, равное сгоранию палочки благовоний.
По комнате носились две фигуры.
Шэнь Сань убегал, безумец гнался за ним, шипя и кусаясь.
— Спасите, братцы!
Одежда Шэнь Саня была изодрана, на заднице и руке следы укусов.
Старик был бесполезен.
Вэй Юнь сказал разбираться самим.
Шэнь Сань с мольбой посмотрел на Ли Дао.
— Братан, спасай!
И побежал к нему, приводя «хвост».
Ли Дао разгадал маневр толстяка и безжалостно пнул его в сторону.
Безумец, следовавший за толстяком, переключился на Ли Дао.
Ли Дао молниеносно вытянул руку и схватил коротышку за шею.
Подняв его в воздух, он наблюдал, как тот беспомощно дрыгает короткими конечностями и шипит.
— Братан, ты слишком жесток, — проворчал Шэнь Сань, поднимаясь.
Ли Дао проигнорировал его. Нужно усмирить этого мелкого, иначе работать вместе будет невозможно.
Видя, что безумец не унимается, Ли Дао усмехнулся:
— Покажу тебе «вертушку».
И начал крутить его вокруг себя.
Один круг... два... десять...
Скорость росла. Сначала безумец дергался, но потом его безумный взгляд сменился страхом, затем растерянностью, и наконец полным головокружением и дезориентацией.
Обновлено: 22.01.2026