Убедившись, что перед ним действительно Наруто, Какузу заметно воодушевился. Он осторожно окинул взглядом окрестности: вокруг царила мертвая тишина, ни малейшего намека на засаду шиноби Конохи. Это его немного озадачило.
Неужели это не ловушка, расставленная специально для него? Что же задумал Третий Хокаге?
Пока он терялся в догадках, ярость Сасори Красного Песка достигла своего пика!
Последние несколько дней Какузу таскал его за собой, твердя о каком-то невероятно выгодном заказе, и вот ради чего была вся эта задержка?
Сасори гадал, какая же цель могла так заинтересовать напарника, и обнаружил лишь сопляка, у которого молоко на губах не обсохло!
Еще во времена партнерства с Орочимару его до глубины души раздражала привычка того змея таскать детей для своих исследований. Не из жалости ─ вовсе нет, просто Сасори считал это пустой тратой драгоценного времени!
С его точки зрения, вместо того чтобы возиться с одаренными юнцами, которым еще расти и расти, куда эффективнее было захватывать прославленных мастеров и превращать их в марионеток.
Именно из-за того, что они не сошлись характерами с этой скользкой гадиной, Сасори сразу же предложил разделиться, как только в организации началась перестановка кадров. Но он не ожидал, что новый напарник окажется еще менее надежным. Столько мотаться по свету ради того, чтобы поймать мальчишку… Просто возмутительно!
Подавляя гнев, Сасори Красного Песка процедил: ─ Ты таскал меня за собой столько дней ради этого щенка?
Какузу, пребывая в прекрасном расположении духа, ответил: ─ Это не просто щенок. Это крупная дичь, за которую назначена награда в сто миллионов рё.
─ Сперва я подумал, что Коноха использует его как наживку, чтобы заманить меня в ловушку, но вокруг ни единого скрытого бойца. Похоже, они решили просто подарить мне эти деньги!
─ Раз так, я не стану церемониться. Подожди здесь, я мигом с ним разделаюсь!
Терпение Сасори лопнуло. ─ У меня нет ни малейшего желания тебя ждать! ─ рявкнул он. ─ Если будешь и дальше чесать языком вместо дела, я сам прикончу мальчишку!
Пока он говорил, из-за его спины бесшумно поднялось острое жало хвоста. Судя по его позе, он жаждал покончить с Наруто как можно скорее, чтобы закрыть этот вопрос.
Какузу недовольно поморщился, но бросил в ответ: ─ Ладно-ладно! Сейчас я с ним кончу.
С этими словами он направился к Наруто, ни в грош не ставя стоящего перед ним ребенка. Он рассчитывал быстро прихлопнуть его и забрать награду ─ так было бы разумнее всего!
Подойдя вплотную, он вскинул правую руку, намереваясь вцепиться Наруто в горло. В схватке с таким малявкой он даже не помышлял о ниндзюцу ─ хотел просто задушить его голыми руками.
Глядя на приближающуюся огромную ладонь, Наруто беспомощно улыбнулся. Все вышло именно так, как он и предполагал: такой алчный делец, как Какузу, не смог бы устоять перед подобным кушем.
Мальчик лениво поднял правую руку, направив ладонь прямо в лицо Какузу. В следующее мгновение вырвался столб яростного пламени, поглотивший наемника целиком.
Какузу явно не ожидал такого поворота. Наруто даже не сложил печатей, так что нападение стало для врага полной неожиданностью: никто не мог предугадать, что техника Стихии Огня вырвется прямо из ладони ребенка.
Ревущее море огня захлестнуло Какузу; пламя разошлось во все стороны, выжигая всё в радиусе сотни метров от Наруто.
Наблюдавший неподалеку Сасори резко сузил зрачки. Хвостовой шип за его спиной вонзился в землю, словно щупальце, и отбросил его назад, позволив в последний миг избежать всепожирающего жара.
Мгновение спустя яростное пламя утихло, оставив после себя лишь обугленную, истерзанную землю. Какузу нигде не было видно ─ казалось, он сгорел дотла.
Уголок рта Наруто дернулся в усмешке. Посмотрев на землю, он бросил: ─ Выходи уже!
Стоило ему замолчать, как почва под ногами треснула. Какузу выбрался из-под земли с крайне серьезным видом. ─ Я тебя недооценил! ─ произнес он. ─ Не думал, что семилетний мальчишка обладает такой сокрушительной мощью!
─ Сначала я решил, что Коноха устроит засаду вокруг тебя, но оказалось, что ты сам и есть ловушка. Если бы я не среагировал вовремя, мог бы и впрямь погибнуть от твоих рук!
Голос Какузу звучал торжественно и мрачно. Только что он действительно едва не сгорел заживо в этом колоссальном пожаре.
Пусть у него было пять жизней, это преимущество работало лишь в том случае, если враг убивал их по очереди, не используя столь масштабных техник. Попади он под прямой удар такого Огня, могли выгореть все пять сердец разом, и тогда воскрешение стало бы невозможным.
Наруто уловил в его словах ключевой момент и с сомнением переспросил: ─ Ты сказал, что Коноха могла подстроить ловушку? У тебя какие-то старые счеты с деревней?
Какузу холодно хмыкнул. ─ Мальчишка, не прикидывайся дураком. Это я забрал награду в двадцать миллионов рё за голову сына Третьего Хокаге. Не говори, что ты об этом не слышал!
Тут до Наруто наконец дошло. Неудивительно, что Хирузен Сарутоби внезапно назначил за его голову сто миллионов: он хотел использовать Наруто, чтобы отомстить за смерть сына!
Мальчик покачал головой. Какой во всем этом был смысл для Хирузена?
Даже если Наруто расправится с Какузу, разве он не вернется потом в деревню, чтобы устроить проблемы самому Хокаге? Или старик настолько обезумел от жажды мести, что ему стало плевать на собственную жизнь?
Впрочем, размышлять об этом сейчас было бесполезно. Сперва нужно было немного развлечься с этим здоровяком!
В этот раз Наруто не собирался использовать Ки. Он хотел опробовать ниндзюцу, которые практиковал несколько лет; в конце концов, не зря же он тратил время на тренировки!
В этот момент раздался разъяренный голос Сасори. ─ Сколько еще вы, ублюдки, заставите меня ждать?! ─ проорал он. ─ Какузу, если ты не можешь закончить, я сам вступлю в игру!
Какузу и так был взвинчен, а вопли Сасори лишь подлили масла в огонь. Он обернулся и огрызнулся: ─ Заткнись, ты слишком много болтаешь! Если так не терпится ─ сам разбирайся с малявкой. Посмотрим, насколько ты быстр!
Не говоря ни слова, Сасори вышел в центр поля боя. Он больше не мог выносить канитель напарника и был готов действовать лично.
Наруто зевнул и потянулся. ─ Не надо спорить, нападайте вдвоем! Иначе я разделаюсь с вами за пару ходов, и никакого удовольствия от игры не будет.
Эти слова привели Сасори в ярость. Острое жало хвоста молниеносно метнулось к сердцу Наруто.
Удар был невероятно стремительным. Даже наблюдавший со стороны Какузу невольно кивнул. Сасори Красного Песка не зря звали гениальным кукловодом Скрытого Песка ─ скорость его атаки ни в чем не уступала скорости самого Какузу!
Глаза Наруто при виде этого азартно блеснули. Техника марионеток выглядела забавно; если бы он обучился ей, то наверняка придумал бы кучу новых способов развлечься. Это предвкушение привело его в восторг!
Взмахом руки он выпустил два потока чакры, которые прямо в воздухе обрели форму Стихий Ветра и Воды. Затем, под ошеломленными взглядами Сасори и Какузу, эти стихии слились воедино, и путь врагу преградила ледяная стена.
Лязг!
Острое жало ударилось о лед и мгновенно отскочило. Твердость этой преграды превзошла все ожидания Сасори, но куда больше его поразили методы противника.
─ Улучшенный геном Льда? Как любопытно!
Прячась внутри Хируко, Сасори Красного Песка возбужденно облизал губы. В прошлый раз, когда он вместе с Орочимару посещал Скрытый Туман, им не удалось найти ни одного стоящего обладателя улучшенного генома.
Его главными целями в Тумане были Стихия Льда клана Юки и Макэтон клана Кагуя, но поиски показали, что от этих семей не осталось ничего достойного его коллекции. Впрочем, этот проныра Орочимару все же отыскал какого-то мальчишку из клана Кагуя.
Талант у того сорванца и впрямь был велик, но для Сасори он не представлял никакой ценности.
Он не был похож на стервятника Орочимару, который тащил в гнездо любой мусор. Сасори был творцом, стремившимся к идеальному искусству. Ребенок, который еще не раскрыл свой потенциал, был недостоин стать частью его коллекции, поэтому он без колебаний отдал того щенка Кагуя напарнику.
Но сегодня при виде этого мальчишки с силой Льда его глаза загорелись. Мастерство противника в ниндзюцу и скорость его атак соответствовали уровню элиты мира шиноби. Это был не просто недоросль, а идеальный материал, который действительно заслуживал места в его собрании.
Охваченный азартом, Сасори Красного Песка спросил: ─ Мальчишка, назови свое имя!
Наруто развеял ледяную стену, и на его губах заиграла легкая улыбка. ─ У тебя с головой всё в порядке? Разве у Какузу нет листовки с моим розыском? Впрочем, мне не трудно ответить: я Наруто Узумаки. Запомнил?
Сасори втянул жало Хируко обратно. Подобные мелкие трюки больше не могли пробить защиту улучшенного генома, так что он не стал тратить на них время.
Он извлек из рукава свиток с иероглифом «Три» и возбужденно произнес: ─ Я запомню тебя, Наруто Узумаки! А теперь узри один из моих величайших шедевров!
Он развернул свиток, и в воздух поднялось облако белого дыма. Когда оно рассеялось, перед ними возникла фигура в сером одеянии с темно-синими волосами, парящая в воздухе словно призрак.
Это была одна из сильнейших марионеток в арсенале Сасори. Он создал ее из трупа Третьего Казекаге, которого убил перед тем, как покинуть Скрытый Песок.
Человеческая марионетка не только обладала физическими данными, превосходящими обычных кукол, но и могла использовать техники и улучшенные геномы, которыми мастер владел при жизни.
Марионетка Третьего Казекаге раскрыла рот, и из него посыпался черный железный песок. Он завис в воздухе, сгущаясь всё сильнее, пока не превратился в подобие черной тучи, нависшей над головами присутствующих.
Наблюдавший за этим Какузу начал поспешно отступать. Отходя, он крикнул Сасори: ─ Эй, ублюдок, только попробуй испортить тело Наруто Узумаки! Мне нужно сдать его труп в пункт обмена, чтобы получить деньги!
Губы Сасори едва заметно дрогнули. Он не собирался повреждать такой превосходный материал. Что же касается жадности Какузу, то это были лишь пустые мечты: Сасори положил глаз на тело Наруто Узумаки, и никто не посмеет ему помешать!
Глядя на застилающую небо черную тучу железного песка, Наруто улыбнулся. Чакра Стихий Ветра и Воды начала непрерывно скапливаться в воздухе. Ее концентрация становилась всё выше, заставляя Какузу и Сасори нахмуриться.
Объем этой чакры был просто пугающим. Даже многие джинчурики не могли с этим сравниться; лишь хвостатый зверь в своей истинной форме обладал подобной мощью. Как мальчишка умудрялся творить такое?
Наконец, перед взорами врагов возник исполинский лазурный дракон, заслонивший собой солнце. Наруто стоял на голове зверя и сверху вниз смотрел на них с усмешкой. ─ Ну что ж, игра начинается!
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026