【Внимание всем жителям города. Краткая сводка новостей на шестое августа: сегодня начинается ежегодный набор первокурсников. Просьба к родителям внимательно проверить данные своих детей и ожидать в отведённых для этого зонах.】
Небо на востоке едва подёрнулось сединой, а бесстрастный синтезированный женский голос уже разносился по улицам и переулкам, без устали повторяя одно и то же сообщение. Рабочие городской радиовышки ещё затемно взобрались на самый её шпиль, чтобы убедиться — в этот судьбоносный день вещательные роботы будут работать без сбоев.
Сегодняшний день решал всё. Он определял, станут ли вчерашние выпускники такими же ремонтниками, как они, или же получат право продолжить обучение в одной из академий. Бесчисленные юноши и девушки от волнения не спали целую неделю и теперь, измученные, с тёмными кругами под глазами, брели к главным городским площадям.
Но Ван Шэня это не касалось. Он безмятежно сидел за столиком на открытой веранде кофейни. Перед ним стояла чашечка мокко с молочным сердечком на пенке, и густой аромат лениво растекался в утреннем воздухе. Рядом, на тарелочке с изящным узором, лежал свежий сэндвич; с ломтиков бекона аппетитно стекал жирок. Любой, кто увидел бы такой завтрак, не смог бы сдержать слюнки.
Официантка, милая девушка с волосами, собранными в конский хвост, застенчиво улыбнулась Ван Шэню, и на её щеках заиграли очаровательные ямочки. Она поставила на стол ещё и тарелочку с карамельным пудингом, а её голос прозвенел, словно трель иволги:
— Это за счёт заведения. Буду ждать от тебя хороших новостей!
Ставя тарелку, она будто бы невзначай коснулась его руки тыльной стороной ладони. Эта девичья, такая особенная...
А?
Почему она такая ледяная и твёрдая? Явное ощущение металла. Ван Шэнь вздрогнул и, покрывшись холодным потом, рывком сел на кровати. Девушка из сна бесследно исчезла, а его правая рука крепко сжимала тонкую и жёсткую механическую конечность робота.
— До... доброе утро, Асака! — выпалил он, пытаясь скрыть смущение.
Сенсор на верхушке робота, служивший ему глазами, несколько раз повернулся, словно внимательно изучая состояние юноши. Вскоре он заговорил. Голос, на удивление, был точь-в-точь как у красавицы из сна, неудивительно, что он их перепутал.
— Хозяин, ваше артериальное давление внезапно подскочило, наблюдается холодный пот, а ваш взгляд блуждает. На основании этих данных я с вероятностью в восемьдесят пять процентов заключаю, что вам приснился эротический сон.
Робот, которого Ван Шэнь называл Асакой, сделал паузу и добавил:
— И я обязана заявить, что моё полное наименование — «Военный искусственный интеллект первого поколения, тип Альфа». Если вам неудобно, можете называть меня просто «Альфа-прототип».
— Понял, Асака, — рассеянно бросил Ван Шэнь.
Этот удивительный ИИ был подарком на день рождения от отца, который тот оставил ему полгода назад. За всё это время ему так и не удалось заставить её принять имя «Асака». Незадолго до выпуска он позвонил своему отцу-учёному, которого почти никогда не видел, и впервые озвучил своё желание:
Он хотел стать профессиональным игроком.
Шёл 2053 год. Ван Шэнь слышал от своего школьного учителя истории, что если бы он обратился к отцу с такой просьбой лет сорок назад, тот выбил бы из него всю дурь. Однако с тех пор, как был создан виртуальный мир под названием 【Титан】, карьера профессионального игрока стала величайшей мечтой любого юноши.
Насколько знал Ван Шэнь, существовало всего два пути в Центральную Академию: совершить за время учёбы в школе самостоятельное научное открытие или же стать профи.
Конечно, «стать профи» — выражение старомодное, так говорил его школьный учитель истории, по совместительству бывший и тренером их команды. В старших школах проводились три высшие лиги, транслируемые на всю Федерацию, и результаты этих турниров служили для Центральной Академии главным критерием при отборе студентов. Тренер также говорил, что Академия ценит лишь два таланта — научный и военный.
Ван Шэнь прекрасно понимал, что на научном поприще ему в этой жизни ничего не светит. Да, его отец был учёным, но за время учёбы в школе он взорвал больше вещей, чем вся его параллель вместе взятая. Если бы не давняя дружба тренера с отцом, разъярённый директор давно бы вышвырнул его за ворота.
К счастью, у него был другой дар. Он с рождения чувствовал оружие. На освоение стрелковых техник, которые другим давались за несколько дней, ему требовалось всего час или два. Под его руководством команда школьных «любителей» добилась лучших результатов за всю историю учебного заведения, с триумфом прошла окружной турнир и вышла на городскую арену.
То были дни его славы. Окрылённый успехом, он и поведал отцу о своей мечте стать профи. Местные СМИ наперебой писали о внезапно появившемся гении.
А потом на городском турнире они совершили «подвиг», вылетев в первом же раунде.
Сколько было восторгов до этого, столько же посыпалось упрёков после. Сомнения в таланте Ван Шэня не утихали по сей день, и многие предпочитали называть его «липовым гением». Впрочем, после того позорного вылета отец прислал ему утешительный приз.
Тот самый «Военный искусственный интеллект первого поколения, тип Альфа», что стоял сейчас перед ним. Проще говоря, Асака.
Когда Асака только прибыла, выглядела она совсем иначе. Распаковав посылку от отца, Ван Шэнь обнаружил внутри лишь наручные часы. И как только он решил, что это просто безделушка, которой отец решил от него откупиться, «часы» заговорили.
Искусственный интеллект — это, по сути, программа, и теоретически она может существовать в любом электронном устройстве. Услышав это, Ван Шэнь пришёл в восторг. Он давно мечтал найти для себя изящную и хрупкую красавицу-андроида, но после полугода поисков смог раздобыть лишь самую человекоподобную модель на свалке списанных школьных роботов-уборщиков.
«По крайней мере, голос у неё как у красавицы», — только и оставалось утешать себя Ван Шэню.
Он-то рассчитывал, что сервисный робот хотя бы по хозяйству поможет. Те, что он видел в столовой, умели и хлеб печь, и мыльной пеной из правой руки для уборки брызгать. Но его мечты развеялись уже на следующий день. Асака, верная своему «военному» происхождению, всего за одну ночь превратила свою левую руку в огнемёт, а правую — в жуткого вида пулемёт Гатлинга.
Ван Шэнь ума не мог приложить, где она раздобыла все эти детали!
В любом случае, он до конца жизни не забудет то утро, когда Асака «нежно» его разбудила. Она тогда заявила: «Согласно данным, ласковое поглаживание по голове приносит детям душевный покой. Я заметила, что в последнее время вы плохо спите, и хотела помочь вам расслабиться».
Проблема была в том, что её правая рука представляла собой ствол Гатлинга, и всё, что видел Ван Шэнь, — это уставленное ему в лоб чёрное зияющее дуло.
После долгих уговоров Асака наконец оставила попытки будить его «нежно». Ван Шэнь перекатился с кровати на пол и радостно воскликнул:
— Сегодня великий день, Асака! Пожелай мне попасть в тройку лучших академий!
Прошлым вечером он, свернувшись калачиком, размышлял о том, как взобраться на вершину жизни. Он мечтал, что, когда прославится на всю Федерацию, обязательно найдёт для Асаки самое прекрасное тело. Мечтал, как поселится в просторном и светлом общежитии академии. Ах да, там ведь наверняка будут и личные роботы-помощники, и ему больше не придётся давиться по утрам чёрствыми булочками.
— Если всё так и будет, ваш отец, несомненно, очень обрадуется, — в голосе Асаки послышались нотки воодушевления, но впечатление портила её грубо выточенная из чёрного металла голова, на которой не было даже намёка на черты лица. Ван Шэнь не мог даже понять, улыбается она или нет.
Эта идиллия длилась недолго. Голос Асаки снова стал бесстрастным:
— Однако я обязана напомнить: если вы продолжите мешкать, вероятность опоздать на маглев до Центрального округа составит семьдесят два процента. Если вы опоздаете, вероятность вашего отсева составит сто процентов.
— Умеешь ты испортить момент, Асака!
Услышав это, Ван Шэнь пулей влетел в ванную и в панике принялся умываться.
— Я должна вас поправить, — раздался снаружи терпеливый голос. — Моё полное наименование — «Военный искусственный интеллект первого поколения, тип Альфа».
Асака стояла за дверью, невозмутимо исправляя ошибку Ван Шэня.
Обновлено: 22.01.2026