Поведение доктора Тянь лишь разожгло любопытство Чжоу Кэ. Другой причиной, по которой она хотела продолжить расследование, было содержание нового дополнения. Хотя это и не говорилось прямо, но, судя по её наблюдениям за день, она была почти уверена, что Покинутый город — это несколько нефедеральных городов.
Точнее, городов, уничтоженных Искажёнными и войной.
Это было очень странное чувство, словно она смотрела на одно и то же событие с двух разных временных точек. Практический экзамен был началом войны и вспышки вируса, а нынешние Гнездо порчи и Покинутый город — последствиями распространения вируса.
Хотя практический экзамен давно закончился, связанные с ним события лишь приоткрыли завесу тайны.
В итоге они узнали, что Хансен был исследователем, работавшим на антиправительственные силы, а источником всей эпидемии был фармацевтический завод «Герте» в городе Лидо. Война и смерть лишь ускорили инкубацию Искажённых, но они по-прежнему ничего не знали об организации, разработавшей биологическое оружие.
Чжоу Кэ не думала, что виновниками всего этого были лидеры антиправительственных сил. Эти полевые командиры, прикрываясь лозунгами о свержении нефедерального правительства, преследовали вполне конкретные цели. Превращение половины нефедеральных территорий в ад на земле явно не входило в их планы. Они жаждали смены власти и установления нового режима, а не бескрайней пустыни и моря Искажённых.
Продолжая рассуждать в этом направлении, Чжоу Кэ даже пришла к выводу, что настоящий начальник Хансена был не в антиправительственных силах, а кто-то другой.
Чжоу Кэ предполагала, что доктор Тянь не хотела вмешиваться, потому что к этому делу были причастны высокопоставленные лица из Звёздного Сияния или даже всей Азиатской Федерации.
— Твои мысли опасны, — Ван Шэнь счёл необходимым напомнить возбуждённой Чжоу Кэ.
Не всегда раскрытие заговора — это хорошо, особенно когда они были всего лишь обычными студентами.
— Мы всё равно рано или поздно с этим столкнёмся, — Чжоу Кэ, однако, была другого мнения. — Скажи мне, та группа в масках преследовала этого Искажённого. Ты думаешь, они делали это только ради славы после убийства Искажённого Омега-класса?
— Конечно, нет, иначе бы они не скрывали свои личности, — не задумываясь, ответил Ван Шэнь.
Не говоря уже о том, что с их боевыми навыками, если бы они избегали опасных высокоуровневых Искажённых, они могли бы спокойно фармить огромное количество репутации в Покинутом городе ночью. Ван Шэнь думал, что их команда и без шаблона NPC смогла бы это сделать. «Невозможность» на официальном сайте относилась к обычным игрокам, а бывшие военные, естественно, в эту категорию не входили.
— Вот именно, — наивные девочки не становятся аналитиками разведки. Чжоу Кэ в разговоре с доктором Тянь тоже скрыла многие свои соображения.
«Бывшие военные» — это было определение группы в масках с форума. Она считала, что они точно были военными, но не обязательно бывшими.
Все их действия были целенаправленными и не походили на расслабленное состояние людей, ушедших в отставку.
Нападение на «Роберт Индастриз» и преследование этого Искажённого Омега-класса больше походило на действия отряда смертников, посланного какой-то военной организацией.
Они пока не понимали причин, но шестое чувство подсказывало Чжоу Кэ, что если они будут копать дальше, то в итоге узнают какие-то секреты, которые высокопоставленные лица Звёздного Сияния или Федерации не хотели бы, чтобы они знали.
Поэтому Чжоу Кэ подытожила:
— То есть это вопрос жизни и смерти. Группа в масках и этот Искажённый Омега-класса связаны. Раскрыв секрет одной стороны, мы неизбежно затронем секрет другой.
— То есть у нас только два пути: либо идти до конца, либо притвориться, что ничего не знаем, и попытаться выкрутиться, — Ван Шэнь понял, что имела в виду Чжоу Кэ.
— Угу, — кивнула она.
Доктор Тянь хотела, чтобы они продолжали расследовать дело группы в масках, но не требовала, чтобы они обязательно что-то выяснили. Они могли просто играть в «Монополию» в 【Титане】, саботируя работу, и дождаться, пока всё уляжется. Она считала, что доктор Тянь предпочла бы именно такой вариант. Доктор Тянь сказала то, что сказала, потому что, по сравнению с выяснением личностей этих шестерых, она больше не хотела, чтобы они узнали что-либо об Искажённом Омега-класса.
Искажённый Омега-класса — это всего лишь игровая механика. Но «NPC», обладающий свободой воли и полностью вышедший из-под контроля данных, — это уже совсем другое дело.
— Давай сначала спросим мнения остальных, — сказал Ван Шэнь. Он не любил, когда за него принимали решения, и не собирался принимать решения за других.
— Я поговорю с ними. А ты следи за ситуацией в 【Титане】. В конце концов, в последний раз их видели в восточном секторе 2.
— Я попрошу кое-кого присмотреть, — Ван Шэнь тут же подумал о главе Ши.
В такой ситуации поддержка гильдии была очень кстати. Если Ши Лэчжи и его команда действительно смогут реализовать свою идею с «Оазисом Покинутого города», то у него появится своя разведывательная станция в восточном секторе 2. Игроков было много, и наверняка нашлись бы и другие свидетели, вроде Лу Жэньи.
Через несколько минут Ван Шэнь вошёл в игру.
На этот раз он не использовал личность Бога Огня. Он появился на той же крыше. Бог Огня, лишённый управления, стоял, прислонившись к стене у входа на крышу, как марионетка. Ван Шэнь запер дверь, убедился, что ни один игрок не сможет сюда забраться, и направился в «Оазис Покинутого города».
…
— Ого, а ты наконец-то в игре!
Ши Лэчжи как раз составлял план для «Оазиса Покинутого города». Увидев, что пришёл Ван Шэнь, он отложил дела и подошёл к нему.
— Это на тебя не похоже. Раньше, когда выходили новые дополнения, ты играл больше всех!
— В университете много дел, времени особо нет, — Ван Шэнь нашёл первое попавшееся оправдание.
— Да, учёба важнее, а игры — так, иногда поиграть… Но ты как раз вовремя. У меня тут грандиозный план. Садись, помоги мне всё обдумать.
Ван Шэнь и так знал, что речь идёт об «Оазисе Покинутого города».
— Подожди, у меня к тебе дело. Ты сегодня не встречал девочку примерно возраста Ло Ии?
— Эй, вы что, все сговорились и интересуетесь девочками-подростками? Или вы получили какое-то скрытое задание, о котором я не знаю? — Ши Лэчжи был недоволен, видя, что Ван Шэнь не проявляет интереса к его плану.
— До меня тебя ещё кто-то спрашивал об этом?
— А то! Только что приходила одна женщина. Ух, фигура у неё — закачаешься! Только вот зачем такой красивой девушке лицо прятать? Но я уверен, она настоящая красавица.
Сердце Ван Шэня ёкнуло.
— Как прятала? — быстро спросил он.
— На ней была уродливая маска змеи, лица совсем не видно…
— Что она у тебя спрашивала? — перебил его Ван Шэнь.
— Что такое? Вы знакомы? — Ши Лэчжи был удивлён резкой сменой тона Ван Шэня. — Да ничего особенного. Просто спросила, не видел ли я девочку-подростка. Я, конечно, сказал, что видел, и даже показал ей Ло Ии. Но она, увидев Ло Ии, разочарованно ушла.
Обновлено: 14.02.2026