Сборы, Красный список и два дня на подготовку.
Ван Шэнь разом выкинул из головы мысли об отдыхе. Он знал, что Гу Сян и остальные сейчас точно не расслабляются. Как тот и сказал, Центральный округ — это лес, где любого, кто замедлит шаг, сожрёт стая догоняющих хищников…
— Асака, помоги мне найти тренировочный зал.
— Друг мой, я не разделяю твоих взглядов, — ленивый голос прервал их разговор. Юноша, до этого валявшийся на скамье в зоне отдыха, одним пружинистым движением вскочил на ноги. Он протёр глаза и пробормотал себе под нос: — Ух, незаметно задремал. Э-э, в общем, победа — не единственное, к чему стоит стремиться.
— Ли Цзин, — Ван Шэнь на миг замер.
Это была уже вторая встреча с Ли Цзином за день, но, как и в горячих источниках, он совершенно не замечал его присутствия, пока тот сам не вскочил. Один раз — случайность, но сейчас Ли Цзин лежал прямо у него под носом, и всё равно оставался невидимкой.
Ли Цзин помахал правой рукой, затёкшей от неудобной позы.
— Взять хотя бы меня. Я пришёл сюда отоспаться. И не надо этих предрассудков, уверен, в мире полно людей, которые приходят в игровой зал просто чтобы спокойно вздремнуть.
— Нет, это у тебя какие-то предрассудки!
Кто, скажите на милость, ходит в игровой зал спать?
— Такие есть, — с неподдельной искренностью ответил Ли Цзин. — Если не сопроводить взбешённую напарницу выпустить пар, то, боюсь, ближайшие несколько дней мне сна не видать.
Взбешённая напарница?
Единственный человек, которого Ли Цзин признавал и называл напарницей…
Бум!
Словно в подтверждение догадки Ван Шэня, из соседней закрытой кабинки донёсся оглушительный грохот. Вся комната слегка содрогнулась, а стыки перегородок издали скрежещущий, сводящий зубы звук.
— Спокойно, это всего лишь обычный файтинг с полным погружением, — Ли Цзин развёл руками, успокаивая Ван Шэня.
Ван Шэнь, конечно, знал, что игра под названием «King of Fighters 2045» — это файтинг с использованием сенсорных технологий. Её появление стало настоящим прорывом; в своё время игра использовала технологию полного погружения и простые голограммы, чтобы дать игрокам ощущение реального присутствия на ринге. Если бы в 2046-м не вышел 【Титан】, эта игра заняла бы куда более высокое место в истории.
— Не ходи туда.
Стоило Ван Шэню сделать шаг, как Ли Цзин схватил его за руку.
— Поверь, это для твоего же блага.
После неприятного разговора с инструктором Лэем Ли Цзин почувствовал, что натянутые до предела нервы Цзи Минсюэ вот-вот лопнут. Ей срочно нужно было где-то выплеснуть гнев. Поэтому, хоть ему и отчаянно хотелось вернуться в общежитие и завалиться спать, из соображений безопасности первокурсников он был вынужден привести её сюда.
Пусть лучше разобьёт пару автоматов, чем покалечит кого-нибудь.
— Она сейчас не в себе.
— Что случилось?
— Нам отказали в возвращении в «Пугало», — буднично произнёс Ли Цзин, не обращая внимания на окружающих и упоминая название секретного военного подразделения. По уставу, всем его членам, действующим или бывшим, строжайше запрещалось кому-либо рассказывать о существовании «Пугала».
Но в глазах Ли Цзина Ван Шэнь не был «кем-либо».
Если уж на то пошло, они раскрыли себя перед ним ещё девять лет назад. Он собственными глазами через снайперский прицел наблюдал, как Ван Шэнь, неся на спине Цзи Минсюэ, отчаянно карабкался на крышу.
— Кстати, я должен был поблагодарить тебя.
В той ситуации он бы понял, если бы Ван Шэнь бросил истекающую кровью Цзи Минсюэ и спасся сам. В миссиях по сопровождению безопасность охраняемого лица превыше всего, но с момента вступления в «Пугало» они оба были готовы к тому, что могут пожертвовать собой в любой момент.
Ли Цзин знал, почему Ван Шэнь так отчаянно хотел увидеть Цзи Минсюэ.
Слова, которые она сказала ему перед тем, как он поднялся в вертолёт, по радиосвязи донеслись и до ушей Ли Цзина, прикрывавшего их с крыши соседнего здания. Он просто не ожидал, что тот мальчишка, который тогда ничего не умел, скрывал в себе столь невероятный талант и действительно сдержал их обещание.
Но…
— Она, наверное, уже не та, какой ты её помнишь. С тех пор многое произошло.
На самом деле, Ли Цзин не удивился, что инструктор Лэй отказал им в восстановлении.
— Препятствием к её возвращению стали не боевые навыки… — Ли Цзин пожал плечами. — До этого Цзи Минсюэ трижды подряд провалила военную психологическую экспертизу.
Три раза — число очень деликатное.
Чтобы предотвратить возможную угрозу обществу со стороны отставных военных, особенно из таких спецподразделений, как «Пугало» или «Вороны», военные ввели строгую систему проверок, которую для краткости называли психологической экспертизой. Она проводилась раз в полгода, и если боец раз за разом её проваливал, в тяжёлых случаях его могли отозвать в Центральный округ на принудительное лечение.
Инструктор Лэй наверняка видел результаты последних экспертиз Цзи Минсюэ и потому категорически отверг её прошение о возвращении.
— После третьего провала военные установили за ней негласное наблюдение.
И человеком, ответственным за наблюдение и постоянную оценку её состояния, был Ли Цзин. Он без утайки рассказал Ван Шэню о нынешнем положении Цзи Минсюэ.
— Если она провалит и следующую экспертизу, её принудительно отзовут на лечение.
Как её напарник и наблюдатель, Ли Цзин знал, что провал следующей экспертизы был весьма вероятен.
Бессонница, тревожность, вспышки гнева — эти эмоции стали её постоянными спутниками.
— Это симптомы ПТСР.
— ПТСР? — растерянно переспросил Ван Шэнь. — Асака, что это?
— Хозяин, ПТСР — это посттравматическое стрессовое расстройство. Его ключевые симптомы делятся на три группы: симптомы повторного переживания травмы, симптомы избегания и эмоционального оцепенения, а также симптомы повышенной возбудимости. С клинической точки зрения…
— Погоди, погоди, вообще ничего не понятно! Асака, можешь объяснить так, чтобы я понял?
— …Люди, страдающие ПТСР, постоянно находятся в состоянии крайнего нервного напряжения. Любая незначительная мелочь может спровоцировать у пациента неадекватную, чрезмерно острую реакцию.
— Ого, у тебя с собой умный робот… — удивлённо протянул Ли Цзин. — Да, она в целом права. Можешь представить нынешнюю Цзи Минсюэ как бочку с порохом, готовую взорваться от малейшей искры. Причём это супер-бочка с порохом, прошедшая высший уровень подготовки Азиатской Федерации и участвовавшая в множестве войн. Теперь-то ты веришь, что я действую в твоих интересах?
Ван Шэнь посмотрел на кабинку, откуда продолжали доноситься глухие удары, потом на Ли Цзина, и оставил мысль пойти и всё выяснить у Цзи Минсюэ.
— Я знаю о вашем с ней обещании, но если её отправят под надзор в военный округ, вы никогда не сможете его исполнить… Тут уж ничего не поделаешь, ПТСР — это серьёзно, — Ли Цзин задумчиво посмотрел в потолок, и вдруг его тон изменился. — Хотя…
— Хотя что?
— Я вот думаю, может, именно ты и сможешь ей помочь.
После инцидента с захватом в западной части Тихого океана Цзи Минсюэ замкнулась в своём крошечном мирке. Ли Цзин пытался достучаться до неё, но все попытки провалились. Поэтому он решил, что сейчас только кто-то «со стороны» сможет открыть этот запертый мир в её душе.
— Что мне нужно делать?
— Победить её… — Ли Цзин посмотрел прямо в глаза Ван Шэню. — Через месяц Цзи Минсюэ предстоит четвёртая психологическая экспертиза. Перед этим будет турнир между четырьмя академиями… Звучит, конечно, как невыполнимая задача, но не мог бы ты на этом турнире… выиграть у неё хотя бы раз?
...
Обновлено: 14.02.2026