При виде парящего в небе Персея толпа волков пришла в неописуемое смятение.
— Он летает! Он умеет летать!
— Он что, человек-птица? Но я не вижу крыльев!
— Может… он на самом деле бог?!
…
Некоторые оборотни, чей разум помутился от страха, уже готовы были пасть ниц перед Персеем, но громовой рёв вернул всех в чувство:
— Вы, идиоты! Это всего лишь магия!
Магия?
Оборотни отнеслись к этому с сомнением. Хотя они и знали, что некоторые заклинания позволяют летать, они не слышали, чтобы этот парень произносил хоть слово.
Как может маг вот так, в одно мгновение, взмыть в воздух?
Впрочем, этим ребятам просто не хватало кругозора.
Да, это была магия.
Магия ветра, активированная мгновенно, без единого слова заклинания!
Стоя в воздухе, Персей смотрел на Куту, который задрал голову, и в его душе всё ещё оставался след страха.
Этот старик был по-настоящему безжалостен. Даже будучи готовым к атаке в любой момент, он едва успел среагировать.
Чуть было не распрощался с жизнью.
Персей был человеком, который трезво оценивал свои возможности. Он знал, что за такие слова его могут ударить, поэтому, хоть и казался невозмутимым, на самом деле все его нервы были натянуты до предела.
Однако он был очень доволен тем, как только что себя показал.
Впервые использовал эту технику, но получилось довольно умело и стабильно.
Хотя Куту и некоторых элитных волков этим было не обмануть, но напугать стариков, женщин и детей для создания эффекта устрашения было вполне достаточно.
И он верил, что даже Куту, хоть и немного, но был потрясён.
Изначально Персей планировал притворяться слабаком, чтобы в нужный момент нанести удар.
Не то чтобы он не хотел блеснуть силой, вызвать восхищение мужчин и любовь женщин, просто до сих пор он создавал себе образ неудачника. Внезапное превращение в гения неминуемо вызвало бы подозрения у некоторых влиятельных лиц…
Например, у чёртова императора!
Но сегодня, перед этими полулюдьми, ему было не до скромности.
В конечном счёте, все живые существа преклоняются перед силой.
Люди.
И уж тем более эти полулюди, чьё общество построено на воинской доблести!
Без достаточной силы, одной лишь болтовнёй, никогда не заслужить их признания.
Даже если Луна его и любила, перед Куту и остальными он не смог бы поднять головы.
Хотя сейчас его сила составляла лишь пятую часть от силы Ивиссы, это всё равно был уровень, недостижимый для большинства представителей молодого поколения.
А что ещё ценнее — его огромный потенциал!
С проницательностью Куту он не мог этого не заметить.
— Хе-хе, — усмехнулся Куту. — Неудивительно, что ты так дерзко себя ведёшь. Оказывается, у тебя действительно есть на то основания.
— Благодарю генерала Куту за проявленную милость, — улыбнулся Персей.
Это была не просто вежливость.
Если бы Куту ударил в полную силу, боюсь, даже Ивисса не смогла бы устоять.
Этот старик совсем недавно убил опытного архимага шестого ранга, при этом сам почти не пострадав.
Если оценивать его по шкале магов, Куту определённо обладал силой седьмого ранга и уже стоял на вершине этого мира.
Кто виноват, что монстры восьмого и девятого рангов теперь остались лишь в недостоверных легендах?
А те, кто был выше девятого, уже считались ступившими на божественный путь.
— Не стоит благодарности. Я пощадил тебя не из-за тебя самого, — без ложной скромности ответил Куту.
Причин было много.
Например, Луна. Или его соплеменники, стоявшие вокруг.
А ещё потому, что для удара в полную силу требовался смертельный поединок, к которому обе стороны готовились бы заранее.
То, что было сейчас, можно было счесть внезапной атакой.
Да ещё и на какого-то олуха-мальчишку.
Если бы ему пришлось использовать всю свою мощь против такого противника, он, Куту, мог бы больше не появляться в империи.
Как бы то ни было, обе стороны остались вполне довольны результатом.
Побыв ещё немного в воздухе, Персей плавно опустился на землю. Его лицо было спокойно, дыхание ровным.
— Так мастерски владеть магией ветра… ты был бы одним из лучших даже среди магов пятого ранга. Как же я никогда не слышал, что в империи есть такой молодой гений?
Куту снова и снова осматривал Персея, словно видел его впервые. Его взгляд был тяжёлым.
Нужно ли спрашивать?
Конечно, потому что этот талант я только что позаимствовал.
И возвращать не собираюсь.
В конце концов, настоящая владелица ничего не теряет, так зачем же цепляться к такому бедному и несчастному человеку, как я?
— Я лишь недавно по счастливой случайности совершил прорыв. Это была первая проба сил, — спокойно ответил Персей.
— Неплохо, очень неплохо! — Куту указал на него и решительно кивнул. — Ты действительно имеешь право называть себя сильным!
— Благодарю генерала Куту за признание, — сказал Персей. — Так мы можем теперь поговорить о госпоже Луне?
Куту решительно покачал головой и хмыкнул.
— Если бы твои личные отношения были в порядке, я, может, и дал бы тебе шанс побороться за мою дочь. Но у тебя уже есть возлюбленная, так что и не мечтай. Не думай, что раз ты маг пятого ранга, то тебе всё дозволено. Архимаги шестого ранга, павшие от моей руки, тоже существовали.
— Но мои чувства к госпоже Луне искренни.
— Если ты так сильно её любишь, то сперва порви с той аристократкой.
— Простите, это невозможно…
— Тогда мой ответ такой же, как и твой. Невозможно, и без всяких «простите»! — Куту нахмурился. — Я не отдам Луну двуличному мужчине. Она заслуживает всей любви своего будущего мужа, а не того, чтобы бороться за него с другой женщиной. Если ты будешь упорствовать, у тебя останется лишь один шанс — убить меня и забрать её силой!
Персей опустил голову.
— Я прекрасно понял вас, генерал. Но, по крайней мере, позвольте мне встретиться с госпожой Луной. Мне нужно кое-что ей сказать.
— Тоже нет! — Куту нетерпеливо махнул рукой. — Луна — слишком наивный ребёнок, как ей тягаться с таким, как ты? Пара сладких слов — и она наделает глупостей. Как отец, я никогда этого не допущу. Так что выкинь это из головы!
— …А если, — Персей медленно поднял голову, глядя прямо на Куту, — я сегодня во что бы то ни стало должен её увидеть?
Куту холодно усмехнулся.
— Ну так попробуй.
— Генерал Куту, я вызываю вас на дуэль. Если я выиграю, вы позволите мне увидеть госпожу Луну, — спокойно произнёс Персей.
— Дуэль? — Куту не удержался и расхохотался. — Уже много лет никто не осмеливался бросить мне такой вызов. Какая у меня может быть причина отказаться?
— Но! — он поднял палец и помахал им. — Какой-то сопляк без имени и роду недостоин вызывать меня на дуэль.
— И что вы предлагаете? — спросил Персей.
— Всё просто. Не говори, что я не даю тебе шанса, — Куту обвёл взглядом стаю. — Я выберу трёх лучших воинов нашего племени. Победишь их всех — получишь право сразиться со мной.
— Идёт.
— Отлично! — Куту громко рассмеялся и вскинул руки. — Все слышали?! Этот человечишка хочет бросить вызов нашему племени Алой Луны! Мне нужно всего три волчонка, кто желает выйти на бой?!
— Я!!!
Все волки, мужчины, женщины, старики и дети, одновременно подняли руки с воинственными криками.
— Все полны энтузиазма, да? Что ж, для справедливости, может, сам выберешь себе противников? — Куту посмотрел на Персея.
— Пожалуй, я доверю этот труд вам, генерал, — спокойно ответил тот.
Выберешь стариков и калек — победишь, но уважения не заслужишь, только презрение.
— Хорошо, — кивнул Куту. Его острый взгляд пронёсся по толпе. — Черногрив! Клык! Волчий Яд! Выйти!
Тут же трое оборотней вышли из толпы и с вызовом уставились на Персея.
Персей присмотрелся. Выбор был довольно продуманным.
Черногрив был молодым волчонком примерно того же возраста, что и Луна. Он скалил зубы, корчил свирепые рожи и смотрел на Персея как на соперника в любви.
Клык был здоровенным оборотнем, выглядевшим как настоящий громила.
Волчий Яд же казался старым и тощим, похожим на чахоточного больного на последнем издыхании. Но судя по его ауре, из троих он был самым опасным!
— Черногрив — первый, Клык — второй, Волчий Яд — последний! — властно приказал Куту. — Всем остальным — отойти на пятьдесят метров!
Вскоре образовалась площадка для дуэли.
Персей и Черногрив стояли в двадцати метрах друг от друга. Черногрив скалился, рычал и показывал ему всякие оскорбительные жесты.
Персей не очень понимал их значение, но, скорее всего, они были довольно злобными и пошлыми.
— Поединок должен пройти без смертей и увечий. Сражайтесь до первого касания, — объявил Куту издалека.
Но такое правило, очевидно, ничего не значило для молодого и горячего парня вроде Черногрива, не знающего меры.
К счастью, Персею не нужно было его опасаться.
— Ты, ублюдок, посмел положить глаз на госпожу Луну! — гневно прорычал Черногрив. — Она не для таких человечишек, как ты! Сегодня я задам тебе хорошую трёпку!
— Ты ведь влюблён в неё, да? — улыбнулся Персей.
Черногрив тут же залился краской и, дрожа, указал на Персея.
— Ты-ты-ты-ты! Что ты несёшь?! Как я могу б-б-быть влюб-б-б…
Черногрив рухнул в обморок.
Куту подбежал проверить его состояние и обнаружил, что тот просто потерял сознание от перевозбуждения.
Бросив на Персея раздражённый взгляд, Куту объявил его победителем.
Толпа волков тут же взорвалась. Со всех сторон посыпались проклятия в адрес Персея, обвинения в подлости и нечестной победе.
Персея это ничуть не трогало. Его кожа была достаточно толстой, чтобы выдержать такое.
Победа есть победа, пусть лают сколько влезет.
— Второй раунд!
Персей встал напротив здоровяка по имени Клык.
Клык усмехнулся.
— Как я и думал, среди людей нет ни одного порядочного! Победить таким подлым и бесстыдным способом! Но на этом всё. Сегодня я тебя прикончу!
Клык бросился в атаку.
Честно говоря, Персей был разочарован.
Этот Клык был чистым силовиком. Внушительный вид, но скорость и ловкость — ни к чёрту.
Увернувшись с помощью магии ветра от нескольких его атак и не обнаружив никаких сюрпризов, Персей махнул рукой и подбросил быкоподобное тело Клыка в воздух.
Прокрутившись в небе несколько раз, как на американских горках, Клык издал душераздирающий вопль.
Наконец, Персей аккуратно опустил его на землю.
Клык лежал с пеной у рта, уже ничего не соображая.
Второй раунд, и снова победа Персея.
На этот раз зрители молчали. Они ошарашенно смотрели на Клыка, и лица у всех были мрачными. Очевидно, никто не хотел испытать на себе такое «ощущение полёта».
— Третий раунд!
Клыка унесли. Волчий Яд, зевая, подошёл к Персею с сонным видом.
В следующую секунду Волчий Яд оказался на том месте, где только что стоял Персей. В его мутных глазах промелькнуло удивление, когда он посмотрел на парящего в небе Персея.
Лицо Персея стало серьёзным.
Затем Волчий Яд произнёс заклинание и тоже взлетел.
Этот старик оказался магом среди оборотней
Женские Повышения
Бессмертный Король
Блич
Сто Жизней
Обновлено: 03.02.2026