В ярости Куту был зверем в человеческом обличье в самом прямом смысле этого слова. Любое живое существо затрепетало бы от ужаса под его чудовищным давлением.
Персей же ощутил этот удар в полную силу, с близкого расстояния. От одного лишь психологического гнёта его сердце бешено заколотилось, желудок свело судорогой, и к горлу подкатила тошнота.
Ноздри заполнил густой, едкий запах крови…
Он был наслышан о том, насколько страшен такой биологический вид, как «тесть».
Но мало у кого из парней тесть был похож на Куту, способного одной рукой раздавить его голову, как арбуз.
Персей ни на секунду не сомневался: если Куту захочет, он умрёт здесь и сейчас, причём умрёт мучительно.
И, что самое страшное, не было никаких доказательств того, что Куту не хотел, чтобы он здесь умер.
— Персей, ты же сказал, что хочешь объясниться? — Куту выдохнул облако горячего воздуха, и его улыбка заставила леденеть кровь в жилах. — Можешь начинать.
Если объяснение его не удовлетворит, я покойник, так?
Интересно.
— Прежде чем я начну, не могли бы вы сперва опустить меня на землю? — совершенно спокойно произнёс Персей. — Я не собираюсь бежать. Просто, по моему скромному мнению, такое положение не слишком подходит для беседы.
Куту слегка кивнул и без лишних слов поставил его на ноги.
— Ты прав. Но если ты думаешь, что сможешь сбежать, если захочешь, то ты меня сильно недооцениваешь.
— Весьма признателен, — Персей поправил смятый воротник с невозмутимым видом.
Куту холодно наблюдал за ним. Его огромные, обагрённые кровью бесчисленных врагов когти беспокойно скребли друг друга, словно в нетерпеливом ожидании новой порции чьей-то крови…
— Думаю, стоит начать со вчерашнего вечера, — спокойно сказал Персей.
Куту ничего не ответил.
— Вчера я впервые встретил госпожу Луну. До этого я лишь смутно слышал о ней некоторые слухи, но никогда не видел её вживую.
— Какие слухи?
— Что госпожа Луна — ваша дочь, генерал Куту. Только и всего.
— Продолжай.
— Из-за некоторых общеизвестных причин другие аристократы меня избегали, поэтому я коротал время у фуршетного стола. Внезапно появилась госпожа Луна и забрала куриную ножку, на которую я давно облизывался и как раз собирался взять. И тогда я…
Персей бесстрастно пересказывал вчерашние события, без малейшего желания что-либо приукрашивать.
Куту не был тупым воякой, у которого все мозги ушли в мышцы. Умом этот человек не уступал своей силе, и врать ему в лицо было чистым самоубийством.
Да и Персею не было нужды что-то приукрашивать. Встреча с Луной вчера была чистой случайностью.
А то, что она проявит к нему симпатию, стало для него полной неожиданностью.
— …Когда я пригласил на танец принцессу Мирифалу из королевства Инфаро, госпожа Луна внезапно подбежала и потребовала, чтобы я танцевал с ней. До этого момента я наивно полагал, что у неё просто сильно развито чувство собственничества, и она не хочет, чтобы её новый друг уделял внимание кому-то ещё.
— Ты и вправду тугодум, — не удержался от холодного комментария Куту.
— Возможно, — пожал плечами Персей. — Затем мы начали танцевать и болтать. Я заметил её враждебность по отношению к принцессе Мирифале и спросил о причине… а потом посоветовал ей отбросить предрассудки и постараться подружиться с ней.
— В этот момент появились вы, генерал Куту.
Куту кивнул.
— Продолжай. Расскажи, что случилось между тобой и Луной после моего ухода.
— Ничего не случилось, — ответил Персей. — Когда я вернулся оттуда, мои мысли были заняты другим, и я не особо обращал на неё внимание. Разумеется, не по злому умыслу, прошу меня простить. А потом бал закончился, и я поспешно ушёл.
— В следующий раз я увидел госпожу Луну уже сегодня утром, когда она пришла в наш класс.
— И что потом?
— Прежде чем продолжить, позвольте мне изложить своё мнение о госпоже Луне на том этапе, — сказал Персей. — Я не пытаюсь снискать чьё-либо расположение, а лишь констатирую объективный факт: хоть я и мало общался с полулюдьми, я не испытываю к ним никакой дискриминации или презрения и всегда считал их равными нам, людям.
— Говорить такое мне, получеловеку… даже если ты скажешь, что не пытаешься мне понравиться, это всё равно звучит как подхалимство, — с лёгкой насмешкой заметил Куту.
Персея это не смутило.
— Поэтому, когда появилась госпожа Луна, я был тут же очарован её невинной и искренней прелестью. И пусть она иногда намеренно говорила что-то пугающее, чтобы её не считали маленькой, это было тоже очень мило, не так ли?
Куту невольно улыбнулся и согласно кивнул, но тут же вспомнил о текущей ситуации, и его лицо снова стало холодным.
— Это нормально. Лишь доказывает, что ты обычный человек, — всё же произнёс он.
— Поскольку она была так невинна и мила, да к тому же так юна, то даже когда она проявляла ко мне симпатию, я никак не мог подумать о романтических чувствах. Максимум — считал, что она видит во мне хорошего друга или старшего брата.
Куту снова кивнул и искренне вздохнул.
— В этом тебя действительно нельзя винить.
— Сегодняшние события, на самом деле, не так уж сложны. Я внезапно начал встречаться с другой, не менее выдающейся девушкой, и это, кажется, очень расстроило госпожу Луну. В тот момент я этого не заметил, а когда наконец понял, что что-то не так, она уже…
Договорив, Персей виновато опустил голову.
Куту вновь ощутил приступ ярости, но понимал, что ничего не может поделать с этим парнем.
Тот разложил всё по полочкам, учёл все детали, и, очевидно, говорил правду. Часть событий он даже видел своими глазами. Придраться было не к чему.
И что теперь?
Его драгоценная дочурка влюбилась, а парень видел в ней лишь сестру или друга, вёл себя вежливо, не флиртовал и не заигрывал.
А теперь он нашёл себе девушку, и дочка сама себе разбила сердце. И что ему, как отцу, прикажете делать?
Избить парня до полусмерти?
Или вовсе убить?
Это было бы слишком несправедливо.
Хотя эмоционально он был не против, но он, Куту, был не таким человеком!
Если кто-то вёл себя нагло и неразумно, он мог быть в десять раз наглее!
Но если кто-то был вежлив и учтив, он не стал бы бесчинствовать и злоупотреблять своей силой.
Теперь всё было ясно.
Этот парень не виноват.
Его драгоценная дочка тоже не виновата.
Виновата лишь безответная любовь.
Такое случается.
Раз никто не виноват, то никто и не должен платить.
Куту впервые столкнулся с подобной ситуацией, но сумел с ней справиться. Он потёр переносицу и тяжело вздохнул.
— Прости, парень, кажется, я тебя неправильно понял. Я наговорил и наделал лишнего, не держи зла. Отцы — они такие, чувствительные и импульсивные.
— Что вы, генерал, пожалуйста, не говорите так! — поспешно ответил Персей.
— Так зачем ты пришёл? Чтобы я понял суть дела и не создавал тебе проблем? Или ты хочешь встретиться с Луной и как-то её утешить? — спокойно спросил Куту.
В этом вопросе крылась ловушка.
— Ни то, ни другое.
Ловушка не сработала. Куту был искренне удивлён.
— Тогда скажи, чего ты хочешь? — он скрестил руки на груди, с интересом глядя на Персея.
— Говоря откровенно, я, конечно, не хочу, чтобы вы, генерал Куту, создавали мне проблемы. Боюсь, на всём Западном континенте найдётся не больше двух человек, которые бы этого хотели.
— Обойдёмся без лести, — отрезал Куту.
— Я пришёл сюда, потому что очень хочу увидеть госпожу Луну. Но не для того, чтобы убедить её отказаться от своих чувств ко мне, — взгляд Персея был прямым и честным. — Потому что она не сделала ничего плохого. И мне не неприятны её чувства ко мне.
Куту замер, а затем его глаза опасно сузились.
— Ты хочешь сказать, что тебе тоже нравится моя дочь?
— Да! — твёрдо и громко ответил Персей.
И тут же добавил:
— Точнее, я люблю её.
— …А? — ошарашенно переспросил Куту.
— Генерал Куту, я люблю вашу дочь, госпожу Луну, — серьёзно повторил Персей.
— Я слышал, я не глухой, — Куту поднял руку, нахмурившись. — Как отец, я, конечно, рад, что такой джентльмен, как ты, влюблён в мою дочь. Но… что насчёт той леди? Той, с которой ты только сегодня начал встречаться?
— Вы имеете в виду госпожу Хелен?
— …Неважно, как её зовут, она существует! — Куту нахмурился ещё сильнее. — Что ты собираешься с ней делать?
— Я и её люблю, — без колебаний ответил Персей.
Куту застыл как громом поражённый, с таким видом, будто вся его картина мира рухнула.
Он долго соображал, прежде чем с недоверием прийти к выводу:
— Парень, ты что, хочешь усидеть на двух лодках? И одна из этих девушек — моя драгоценная дочь?!
— Генерал Куту, с вашего позволения, единственное, с чем можно сравнить девушку, — это прекрасные цветы, — очень серьёзно произнёс Персей.
— Заткнись! Ты, бесстыдный болтун и лицемер! А я-то считал тебя джентльменом! — взревел Куту.
Вспышка ярости взметнулась до небес, подобно рёву дракона, заставляя сердца сжиматься от страха. Со всех сторон тут же сбежались толпы волков-оборотней.
В мгновение ока площадь заполнилась бесчисленными мохнатыми головами.
Мужчины, женщины, старики и дети — все они осторожно показывали пальцами в их сторону и что-то перешёптывались.
Персея едва не сдуло этим рёвом, но он с трудом устоял на ногах, не опозорившись перед стаей.
— Генерал Куту, прошу, поверьте, мои чувства к вашей дочери абсолютно искренни, в них нет ни капли притворства или неуважения, — с предельной серьёзностью сказал Персей.
— Это уже неважно! С того момента, как тебе в голову пришла мысль гнаться за двумя зайцами, ты потерял право даже приближаться к моей дочери! — Куту указал на ворота с выражением отвращения на лице. — Убирайся, пока я не передумал! Иначе сегодня я порублю тебя на куски и скормлю собакам!
Волки не знали Персея и не понимали, что происходит, но видя отношение вождя, их собственное стало ещё хуже.
Они скалили зубы, скребли когтями землю и угрожающе рычали, готовые по первому слову разорвать его на части.
Но даже в такой ситуации Персей не изменился в лице, прямо встречая враждебность всей стаи.
— Почему? — с искренним недоумением спросил он. — Насколько мне известно, в таких племенах, как ваше, сильный воин может иметь больше одной жены, разве не так?
Все волки, включая Куту, застыли, а затем разразились дружным хохотом.
В этом смехе было удивление, насмешка, издевательство и неудержимая жажда крови.
Куту улыбнулся, но эта улыбка была страшнее его яростного оскала.
— Ты считаешь себя сильным? — очень серьёзно спросил он.
— Да, считаю, — так же серьёзно ответил Персей.
Куту задумчиво кивнул, словно всерьёз оценивая, правду ли говорит этот парень.
В следующую секунду он без малейшего предупреждения рванулся к Персею. Его огромная ладонь превратилась в острейший волчий коготь, который со свистом полоснул по шее Персея!
Если бы этот удар достиг цели, даже если бы Персей был в тяжёлых латах, его бы на месте разорвало на куски!
Расстояние между ними было ничтожным. Тот, кто сможет увернуться от такого удара, лишь с натяжкой сможет заслужить признание Куту как…
Сильный.
В этот миг ему было плевать, что этот парень нравится его дочери, и что его смерть разобьёт ей сердце.
Все, кто смел бросать ему такой вызов, давно уже покинули этот мир!
На мордах волков появились кровожадные, возбуждённые ухмылки. Они обожали наблюдать, как их вождь демонстрирует свою мощь!
Но… ожидаемого фонтана крови и разлетающихся кусков плоти не последовало.
Удар, который не должен был промахнуться, ушёл в пустоту.
А наглый, глупый человечишка исчез с места.
Неужели он был настолько слаб, что его просто испепелило одной лишь аурой вождя?
Вождь становится всё могущественнее!
Однако волки не успели разразиться восторженными криками, как раздался испуганный детский голос:
— Все, смотрите… на небо!
Все, как один, посмотрели туда, куда указывал ребёнок, и их восторженные гримасы застыли на лицах.
Персей парил в воздухе на высоте не меньше двадцати-тридцати метров и смотрел на них сверху вниз…
Бессмертный Зомби
Мои Злодейки
Одолжи Меч
Горный Бессмертный
Обновлено: 03.02.2026