— Старик, беда! Сын спятил! — Мать Чжан на том конце провода сразу включила громкую связь. — Ну-ка, повтори отцу, что ты собираешься делать?
— Я собираюсь продолжить ходить на свидания.
— Чем больше, тем лучше! — громко и уверенно заявил Чжан Чжэ.
Отец Чжан, который до этого расслабленно лежал на диване и играл в «три в ряд», услышав такое, мигом подскочил, словно карп из воды.
— Чжан Чжэ, ты чего? Что случилось?
— Не горячись. Мать отправила тебя на свидание, но никто не заставляет тебя сразу жениться. Не понравилось — возвращайся домой, поужинаем. Не надо так давить на себя.
— Пап, со мной правда всё в порядке. Я серьёзно...
— В порядке? Если в порядке, зачем ты оскорбил госпожу Хуан?
— Я её не оскорблял. Посудите сами: если бы я её реально оскорбил, разве она бы не вызвала полицию?
— Хм... А ведь верно, — старики переглянулись и кивнули друг другу. В словах сына был резон.
В наше время вызов полиции — дело житейское. Парочки в свободных отношениях чуть что не так — сразу звонят в участок.
Родители боялись, что Чжан Чжэ в большом городе наломает дров, поэтому и настояли, чтобы он вернулся и искал невесту через официальные каналы. Пусть это долго и муторно, зато надёжно: если что случится, они хотя бы будут знать, кому кланяться и куда нести подарки.
— Так чем она тебе не угодила?
— Мы же свои люди, расскажи. Иначе как мы будем искать тебе кого-то другого?
— Мне... слишком много чего в ней не понравилось.
— Ну приведи пример.
— Эм...
Чжан Чжэ понимал: без внятного объяснения родители не отстанут. Нужна причина, которую они примут безоговорочно.
В этом и есть минус свиданий: как в школе, посмотрел кино — будь добр написать сочинение, даже если фильм — дрянь.
Хорошо, что Система помогла всё прояснить.
— Её ситуация перешла все мои границы, — многозначительно произнёс Чжан Чжэ.
— Какие границы? Это связано с её прошлой работой? — предположил отец.
— Не может быть, у семьи Хуан чистая биография, я всё проверила, — уверенно заявила мать. — Я начинаю подозревать, что ты всё-таки её оскорбил.
— Нет-нет-нет.
— Пап, ты не в курсе, но мама ради внуков, похоже, совсем разум потеряла.
— Ты что несёшь, паршивец? — тут же взвилась мать. — Я сказала, что ты спятил, а ты теперь стрелки переводишь?
— У меня есть доказательства. Пап, ты знал, что у «богатой невесты», которую мне сосватала мама, сыну уже лет шестнадцать? — с серьёзным видом выдал Чжан Чжэ. — Подумай сам, какой из меня отчим для старшеклассника?
— Если я на ней женюсь, кем я буду в глазах её сына?
— А? — Отец в изумлении поднялся с дивана. — Серьёзно?
— Сын-старшеклассник?
— Не слушай его бредни, — отмахнулась мать. — Я всё выяснила, у девушки Хуан есть только младший брат. Она вообще не была замужем, откуда у неё сын?
— Я всех её родственников опросила.
— Если бы у неё был сын, разве я бы отправила Чжан Чжэ, который ни разу не был женат, становиться «папашей» на халяву?
Чжан Чжэ ухмыльнулся:
— Мам, а ты уверена, что это брат?
— Конечно уверена! Фамилия-то одна, Хуан. Разве могут врать?
— А вот один мой друг сказал, что Хуан Мэймэй во время учёбы за границей брала академ из-за беременности. Аж на восемь месяцев пропала.
— Не слишком ли много совпадений по времени?
— Ого! Если так подумать, то это и правда может быть не брат... — вставил слово отец, вставая на сторону сына.
У мужчин среднего возраста были свои каналы информации о местных дамах. Отец Чжан решил провести собственное расследование:
— Не кипишуйте, я сейчас по своим пробью.
— Узнаю, может, кто с ней уже ходил на свидания.
— Ей уже за тридцать, наверняка она не раз пыталась устроиться. Может, люди знают то, чего не знаем мы.
Под «расследованием» отец подразумевал опрос в дюжине своих рыболовных чатов.
Всем известно: рыбаки могут всё, кроме как поймать рыбу.
Вскоре, пообещав занять место на берегу на целый месяц, отец выудил информацию у одного приятеля, который когда-то ходил на свидание с Хуан Мэймэй. Нашлись косвенные улики, подтверждающие наличие внебрачного ребёнка.
Когда Чжан Чжэ вернулся домой, родители как раз переваривали полученные данные и поспешили поделиться ими с сыном.
***
— Пап, ты хочешь сказать, что бабушка того «ветерана свиданий» видела в дверную щёлку, как Хуан Мэймэй сидела дома после родов?
— Так говорят, — кивнул отец. — Но он не уверен на все сто.
— Сказал только, что видел её с полотенцем на голове. Может, она просто простудилась, или решила поиграть в «Аллаху Акбар».
— Но рисковать и проверять никто не захотел, так что продолжения не последовало.
— Какие же люди коварные, — сплюнула мать. Она хотела было снова добавить Хуан Мэймэй в друзья и высказать ей пару ласковых, но, увы, та, похоже, заблокировала её везде, где только можно. Даже телефон не отвечал.
— Да ладно, ничего страшного. Я ведь ничего не потерял, зато опыта набрался, — поспешил успокоить родных Чжан Чжэ, видя, как они расстроились. — И это не отбило у меня желание.
— Я всё равно буду ходить на свидания.
— Вот и отлично, — обрадовалась мать. — Я сейчас же попрошу сваху всё устроить.
— Сваху? — удивился Чжан Чжэ. — А они ещё существуют? Я думал, это только в глухих деревнях осталось.
— Конечно существуют! Где люди, там и свахи.
— Подожди немного. Если ты будешь сговорчивым, желающих познакомиться найдётся куча. Ты всё-таки выпускник престижного вуза, для нашего городка ты — завидный жених.
— Именно! — с гордостью подхватил отец. — Мой сын с детства был молодцом. Сейчас успешные люди женятся поздно, так что выбирай не спеша, главное — не продешеви.
От такой синхронной похвалы Чжан Чжэ даже покраснел.
Какой там «престижный вуз»... Его диплом «проекта 211» в Шэньчжэне ничего не стоил, порой с ним даже первичный отсев в крупные корпорации не пройдёшь.
К тому же, мотивы у него были не совсем чистыми: он не столько хотел устроить личную жизнь, сколько «нафармить» наград от Системы.
Так что Чжан Чжэ чувствовал себя немного неловко.
Но стоило вспомнить, что он уже заработал «Начальную Пилюлю Укрепления Тела», которая поможет родителям поправить здоровье и, возможно, продлить жизнь, как совесть тут же замолчала.
Понимая, что в ближайшее время ему предстоит настоящий марафон свиданий, Чжан Чжэ решил взять инициативу в свои руки и попросил контакты свахи.
Аргумент был железный: он сам объяснит свои требования, чтобы избежать недопонимания.
Родители, разумеется, согласились.
***
После обеда Чжан Чжэ написал свахе в WeChat.
— Здравствуйте, я представитель агентства знакомств «Лунная Сваха провинции». Можете звать меня Бабушка Ван.
— Здравствуйте, Бабушка Ван. Я Чжан Чжэ.
— Добрый день, господин Чжан. Я изучила вашу анкету. Заполните, пожалуйста, вот эту форму предпочтений.
— Мы рассмотрим её в течение 48 часов и в подходящее время порекомендуем вам кандидаток.
— А «подходящее время» — это когда? В этом месяце есть шансы?
— В этом месяце точно не успеем. Нам нужно подобрать пару, соответствующую условиям обеих сторон. Вы пока заполняйте форму, кто раньше заполнит — тот раньше встанет в очередь.
«Ещё и очередь?»
Чжан Чжэ понял, что недооценил ситуацию на рынке брачных услуг.
Разве статистика не трубит о том, что количество браков падает?
Откуда тогда столько желающих познакомиться?
Пока у свахи было время, Чжан Чжэ расспросил её подробнее.
Она объяснила: в маленьких уездных городах и окружных центрах рынок свиданий не только не сжимается, но и растёт с каждым годом.
Людей брачного возраста становится всё больше, а женятся всё реже. В итоге огромная масса молодых людей и людей среднего возраста скапливается в «отстойнике» рынка свиданий.
Ситуация напоминала рынок труда для выпускников вузов.
— Господин Чжан, не волнуйтесь. Сейчас у нас соотношение мужчин и женщин в базе примерно 1 к 18. Такой видный молодой человек, как вы, обязательно найдёт подходящую пару.
— На самом деле, спешить некуда.
— Но если вы очень хотите найти вторую половинку побыстрее, у нас есть услуга VIP-уровня. Всего за 16 998 юаней вы получаете сервис «Личная сваха»...
Слова свахи пролетели мимо ушей Чжан Чжэ.
Вступительный взнос мама уже оплатила, а жениться он не собирался, так что переплачивать за VIP-статус смысла не было.
Подумав, Чжан Чжэ написал:
— Я не буду заполнять форму.
— У меня нет никаких требований к партнёрше. Просто организуйте мне встречу, и побыстрее!
— А? — Сваха не поверила своим глазам. — Вы хотите сказать, что у вас ВООБЩЕ нет требований?
— Да. А что, нельзя?
— Эм... За двадцать лет работы я впервые сталкиваюсь с таким случаем.
Обновлено: 23.01.2026