Воздух на причале стал густым, напряжение между Тай Лунгом и Советом Кунг-Фу было почти осязаемым. Волны мягко плескались о деревянные сваи, нарушая тишину, пока четверо воинов не двигались с места. Тай Лунг медленно обвёл советников острым взглядом, его ухмылка только расширилась, когда он потянулся и хрустнул когтями.
— Ладно, — протянул он с ленивой ноткой в голосе. — Раз уж вы так отчаянно хотите выставить себя дураками, давайте покончим с этим поскорее.
Молот Громового Носорога с гулким «треском» врезался в настил причала. Голос мастера прогремел, словно раскат грома:
— Ты в последний раз нас недооцениваешь, Тай Лунг. Ты не уйдёшь отсюда невредимым.
Тай Лунг тихо рассмеялся и принял расслабленную, но готовую к бою стойку.
— Громкие слова для того, кто вскоре будет целовать землю.
Не успел никто сделать и шага, как Грозный Бык рванул вперёд, его рога были направлены прямо в грудь Тай Лунга. Земля содрогалась под его копытами, а его тяжёлая поступь звучала как раскаты грома.
Тай Лунг в последний момент отступил в сторону, его движения были плавны, как вода. В тот же миг его лапа хлестнула в бок Быка, удар прозвучал «глухим шлепком». Бык громко фыркнул, но, вопреки ожиданиям, развернулся с неожиданной быстротой, его рога вновь рассекли воздух.
— Ты медленный, — усмехнулся Тай Лунг, легко уклоняясь. — Но я оценю старания.
Грозный Бык зарычал и нанёс сокрушительный удар кулаком, сила которого могла бы раздробить камень. Тай Лунг нырнул под удар, его когти скользнули по открытому боку противника, оставляя тонкие полосы. Бык пошатнулся, прижимая лапу к рёбрам, но не дрогнул.
— Ты слишком много болтаешь! — рявкнул он, снова бросаясь в атаку.
Улыбка Тай Лунга стала шире.
— А ты слишком мало думаешь.
На этот раз, когда Бык устремился вперёд, Тай Лунг резко подпрыгнул, сделав сальто и приземлившись прямо ему на спину. Прежде чем Бык успел среагировать, Тай Лунг двумя быстрыми ударами ударил по нервным точкам на его плечах. Лапы Быка обмякли, и его тело тяжело рухнуло на доски причала, подняв тучу пыли.
— Отдохни, — Тай Лунг лениво стряхнул с лап невидимую пыль. — Тебе явно не хватает сна.
— Впечатляюще, — в голосе Мастера Крока послышалась насмешка. Он шагнул вперёд, его узкая ухмылка была похожа на разрыв змеиных челюстей. — Но посмотрим, как ты справишься с тем, кто владеет искусством изящества.
Крок скользнул вперёд, его движения были стремительными и плавными, как течение реки. Его когти устремились к нервным точкам Тай Лунга, нацеливаясь с точностью хирурга.
Тай Лунг с лёгкостью парировал первый шквал ударов, но Крок не прекращал нападение. Его атаки сливались в непрерывный поток — точные, смертоносные, непрерывные. Впервые Тай Лунг был вынужден отступить, защищаясь с чёткими, выверенными движениями.
— Неплохо, — признал он, уклоняясь от удара ногой, который едва не снёс ему голову. — Но одно изящество тебя не спасёт.
Крок подпрыгнул, закручиваясь в воздухе, чтобы нанести сокрушительный удар хвостом. Тай Лунг одной лапой перехватил хвост, его когти глубоко впились в чешую. С коротким «рывком» он выдернул Крока из воздуха и «грохнул» его об настил причала.
Крок застонал, но сумел вывернуться, его хвост снова устремился в атаку. Тай Лунг нырнул вниз, а затем, поймав удобный момент, нанёс мощный апперкот. Раздался «треск», и Крок полетел назад, врезавшись в груду бочонков.
— Всё ещё считаешь, что изящество — это всё, что тебе нужно? — усмехнулся Тай Лунг, хрустнув пальцами.
Крок с трудом поднялся, его дыхание сбилось.
— Ты стал сильнее, чем я тебя помню, — признал он, его улыбка дрогнула.
— У меня было время подумать, — ответил Тай Лунг. — И тренироваться. Что, похоже, тебе тоже не помешало бы.
Вперёд шагнул Громовой Носорог, его массивная фигура отбрасывала длинную тень на настил. Он крепче сжал молот, и его золотая поверхность засияла в лучах солнца.
— Здесь всё заканчивается, — провозгласил Громовой Носорог.
Тай Лунг приподнял бровь.
— Смело с твоей стороны так думать.
Носорог рванул вперёд, размахивая своим молотом с устрашающей силой. Тай Лунг увернулся от первого удара, и молот с «грохотом» расколол доски причала там, где снежный барс стоял мгновение назад. Второй удар последовал быстрее, но Тай Лунг легко перепрыгнул его, приземлившись прямо на руку Носорога.
Громовой Носорог взревел, резко встряхнув лапой и сбросив Тай Лунга. Его молот вновь устремился вниз, но Тай Лунг перекатился в сторону, избегая удара в последний момент. В ответ он нанес мощный вращающийся удар ногой прямо в челюсть Носорога, заставляя его пошатнуться.
— Ты силён, — признал Тай Лунг, приземлившись с безупречной грацией. — Но твоя сила не сравнится с той, что я обрёл.
Носорог вновь взревел и бросился в атаку, размахивая молотом в широкой дуге. Тай Лунг нырнул под удар и, молниеносно приблизившись, обрушил серию быстрых ударов по броне Носорога. Металл «зазвенел» под его лапами, золотые пластины прогнулись от мощных ударов, и Носорог был вынужден отступить на шаг назад.
И тогда, с яростным, оглушающим рёвом, Громовой Носорог поднял молот над головой обеими лапами и обрушил его вниз.
Тай Лунг перехватил оружие в середине движения, его когти глубоко впились в металл. Он ухмыльнулся, мышцы напряглись, когда он «рванул» молот из лап Носорога и с лёгкостью «бросил» его в океан.
— Одна лишь сила — ничто, — спокойно заметил Тай Лунг и, прежде чем Носорог успел среагировать, ударил ладонью в его грудь.
Тело воина содрогнулось, и он, тяжело дыша, «опустился» на одно колено.
Тай Лунг оглядел поверженный Совет Кунг-Фу, его взгляд был холодным и непоколебимым.
— Вы все забыли, что такое настоящая сила, — его голос разрезал тишину, словно клинок.
Грозный Бык с трудом поднялся на ноги, его лапы всё ещё были беспомощны.
— И что же ты знаешь о силе, а?!
Глаза Тай Лунга сузились.
— Сила — это не доминирование и не разрушение. Истинная сила — это контроль. Это умение выбрать, когда нанести удар и когда проявить милосердие.
Он жестом указал на побеждённых воинов.
— И именно милосердие я вам сейчас и дарую. Не потому, что вы его заслужили, а потому, что я не трачу свою энергию на слабаков.
Мастер Крок зарычал.
— Слабаков?! Ты победил только потому что—
— Потому что я лучше, — перебил его Тай Лунг, его голос прозвучал ледяным эхом. — И ты это знаешь.
Он повернулся и направился прочь, его хвост лениво качнулся в воздухе.
— Вы должны быть благодарны. Мой бой — не с вами.
Он остановился у края причала и, не оглядываясь, произнёс:
— Он с тем, кто называет себя Воином Дракона.
Он бросил короткий взгляд через плечо, и в его глазах вспыхнул опасный, хищный огонь.
— Когда я его найду, нас ждёт битва.
— Наша битва станет ЛЕГЕНДАРНОЙ!!!
С этими словами Тай Лунг исчез в тени леса, оставив Совет Кунг-Фу зализывать свои раны… и свою гордость.
Обновлено: 18.01.2026