Глава 66 — Глава 66. Герой и горячая голова.

К обеду маленькая служанка с волосами, собранными в два закрученных пучка, принесла обед. Она не ушла, а осталась стоять рядом, с любопытством моргая и наблюдая, как Сюй Лянь ест. Сюй Лянь удивился и, подняв на неё глаза, спросил: — У тебя нет других дел? Служанка слегка покачала головой: — Я отвечаю за гостевые комнаты в западном дворе. Обычно у нас не бывает гостей, так что сейчас ты здесь один. «Значит, делать ей нечего...» — понял Сюй Лянь и снова уткнулся в еду. — Дедушка сказал, что ты из деревни, из Городка Зелёного Бамбука, и молодой господин привёз тебя сюда, чтобы ты стал слугой в доме? — спросила служанка. — Кха! — Сюй Лянь поперхнулся. Ну и болтун этот старый управляющий! Когда это он говорил, что собирается стать слугой? — Меня зовут Сяоюй, — представилась девушка. — Я с детства живу в семье Линь вместе с дедушкой, так что всё здесь знаю. Если у тебя будут какие-то вопросы, можешь спрашивать меня. — Хорошо... Сяоюй, я понял. Можешь идти. Сюй Лянь продолжил есть. Сяоюй мило приложила руку ко лбу. — Дедушка прав, ты и вправду слишком простодушный, туго соображаешь. Я же только что сказала, что отвечаю за гостевые комнаты в западном дворе, а здесь, кроме тебя, никого нет. Так что других дел у меня нет. Сюй Лянь молча ел, не желая больше разговаривать. Он попросил служанку уйти, а она даже этого не поняла... И у кого из них голова не варит? — Семья Линь хорошо относится к прислуге, нас обычно не заваливают работой. Когда всё сделано, можно распоряжаться своим временем. Ты только приехал из деревни и ещё не освоился здесь. Если хочешь, я могу показать тебе окрестности. Сяоюй, как и её дедушка-управляющий, оказалась маленькой болтушкой и щебетала без умолку, словно воробушек. Сюй Лянь как раз собирался прогуляться после еды, и ему в голову пришла мысль. — Поместье семьи Линь я уже видел, так что его можно не осматривать. Я бы хотел прогуляться по уездному городу. Ты хорошо его знаешь? Может, к вечеру покажешь мне город? — Конечно, знаю! — ответила Сяоюй. — Я часто хожу на улицу за всякими вкусностями. И не нужно ждать вечера, можем пойти прямо сейчас. Сюй Лянь удивлённо посмотрел на неё: — Ты занималась боевыми искусствами? Можешь выходить днём? — А ты не знал? — хихикнула Сяоюй. — В знатных семьях уездного города прислугу, как правило, обучают боевым искусствам, чтобы они могли выходить по делам. Когда тело становится крепче, можно выходить на улицу. Сюй Лянь всё понял. Это было очень хорошо — в отличие от обычных женщин в городке, которых днём держали взаперти. Когда Сюй Лянь доел, Сяоюй собрала посуду, отнесла её на кухню и быстро вернулась. — Пойдём. Сюй Лянь вспомнил о старом управляющем. — Может, скажешь своему дедушке? А то подумает, что я похитил его внучку. Сяоюй прикрыла рот рукой, смеясь. — Эх ты, деревенский паренёк. Это скорее я тебя похищу. «Меня только что соблазнили...» Сюй Лянь вышел с ней из поместья семьи Линь. Они пошли пешком — ехать на лошадях не было нужды, так как поместье располагалось в хорошем районе уездного города, и всё было недалеко. — Если пойти по той улице, попадёшь в управу. А за управой — самая знаменитая Первая улица. Простым людям туда нельзя, только тем, кто купил или арендовал там дом для совершенствования... Сюй Ляню даже не приходилось спрашивать — Сяоюй сама всё показывала и рассказывала по пути. Он и сам внимательно осматривался. На улицах было в основном мужское население, но встречалось и немало женщин, которые, очевидно, тоже занимались боевыми искусствами и могли выходить днём. Кроме того, он заметил несколько школ боевых искусств, откуда доносились крики «Хэй! Ха!». Было видно, что в уезде Пинъян боевые искусства были в почёте. Сяоюй достала маленький кошелёк, вышитый лотосами, выудила из него две медные монеты и купила две палочки с засахаренными боярышниками в сиропе, одну из которых протянула Сюй Ляню. Семнадцатилетний Сюй Лянь немного смутился, но потом подумал, что в этом городе его всё равно никто не знает, и взял угощение. Если бы он ел такое в Городке Зелёного Бамбука, на него бы все оборачивались — ведь управляющий Сюй там был большой знаменитостью. — Цок-цок-цок! — Сзади послышался стремительный стук копыт. Сюй Лянь обернулся и увидел, как люди в панике разбегаются. — Дорогу! Крупный возница размахивал длинным кнутом и хлестал тех, кто не успевал увернуться. Некоторые, получив удар, с болью хватались за ушибленное место, но лишь жались к обочине, не смея произнести ни слова. Сяоюй поспешно потянула Сюй Ляня в сторону. Сюй Лянь заметил, что карета сделана из дорогих материалов, а возница ведёт себя крайне нагло. Вероятно, это была повозка какой-то важной шишки уезда Пинъян. В его голове мелькнула мысль: можно «подставиться» и использовать это для осуществления плана по добыче денег. Он тут же замер на месте, словно врос в землю, и легонько оттолкнул Сяоюй в сторону. Такой поступок на мгновение ошеломил возницу, но тут же сменился яростью, и он со всей силы хлестнул кнутом. Взгляд Сюй Ляня сфокусировался, и он, вскинув руку, со щелчком перехватил кнут. И с силой дёрнул! Возница с криком пошатнулся и вылетел из несущейся на полной скорости кареты. Он упал на землю, разбив голову в кровь, и его переехали колёса. Если он и не умер, то уж точно остался полуживым. Видя, что карета потеряла управление, Сюй Лянь упёрся в неё обеими руками и с силой остановил, не дав врезаться в толпу. Люди на улице с восторгом посмотрели на лежащего без сознания окровавленного возницу, чувствуя удовлетворение, а затем с сожалением — на юношу, остановившего карету. — Плохи дела у этого парня. Неужели он не знает, что это карета барчука из управы? — Наверное, ученик из какой-нибудь школы боевых искусств. Молод, горяч, да ещё и силой какой-никакой обладает. Начитался историй про героев-мстителей и решил подражать, да только не знает, что между героем и горячей головой — лишь одна мысль... (Прим.: Барчук — сын высокопоставленного чиновника) Занавеска на роскошной карете откинулась, и из неё показался юноша в парчовых одеждах. Внутри сидела девушка с бледным от испуга лицом. Оба были слегка растрёпаны — очевидно, они там развлекались. Юноша в парчовых одеждах посмотрел на лежащего возницу, затем на Сюй Ляня, преградившего путь карете. Его взгляд стал ледяным. — Что всё это значит? Сюй Лянь как ни в чём не бывало отряхнул пыль с одежды. — Ваша карета несётся по улице, сбивая всё на своём пути, а возница размахивает кнутом, как ему вздумается. Что плохого в том, что я её остановил? Юноша смерил взглядом простую одежду Сюй Ляня и усмехнулся. — В какой школе ты учился боевым искусствам? Твои родители, небось, во всём себе отказывали, чтобы скопить денег на твоё обучение. Нелёгкое это дело. Они надеялись, что ты выбьешься в люди. Ценить это надо, понимаешь? Одним своим поступком ты не только свою никчёмную жизнь оборвал, но и все надежды своей семьи. На улице воцарилась тишина. Все поняли тяжёлый смысл, скрытый в этих словах. Сяоюй в панике подбежала к Сюй Ляню, схватила его за руку и принялась кланяться юноше в карете. — Молодой господин, простите, простите! Он слуга из семьи Линь с Третьей улицы, он ничего не понимает! Людям захотелось заткнуть ей рот. Лучше бы она не говорила, что он слуга. Пока барчук не знал, кто этот парень, он ещё мог колебаться. Но раз он всего лишь слуга, то теперь барчук будет действовать без всяких ограничений. И действительно, взгляд юноши в парчовых одеждах стал ещё холоднее. — Какой-то слуга не знает своего места. Бессмертный, что ли! К ним подбежал патруль стражников. Их глава с заискивающей улыбкой спросил: — Молодой господин Гу, что здесь?.. — Этот человек напал на меня на улице, пытаясь совершить покушение. Гу Яньмин небрежно указал на Сюй Ляня, после чего скрылся в карете, не желая больше говорить и ронять свой статус. Глава стражников, даже не задав Сюй Ляню ни одного вопроса, махнул рукой. — Взять его! Стражники сняли с плеч цепи и со свирепым видом принялись наматывать их на Сюй Ляня. — Это недоразумение, не надо так! — Сяоюй была готова расплакаться. Сюй Лянь послушно позволил стражникам заковать себя в цепи. Раз уж его арестовали, он точно не уйдёт без компенсации. — Сяоюй, возвращайся домой. Ему не дали договорить. Стражники потянули за цепи и поволокли его за собой.