Глава 1 — Глава 1

Глава 1. Юный даос Ван Пин Государство Ся, Управа Шанъань, Уезд Юншань. Храм Тысячи Деревьев. Едва пробило час тигра, как крик петуха вырвал Ван Пина из объятий сна. Он потёр глаза, что никак не желали открываться, наощупь схватил одежду и натянул её на себя. Спустившись с кровати, он подошёл к другому ложу, стоявшему в противоположном конце комнаты, и звонко шлёпнул по заду сладко спавшего Су Дуня. — Старший брат, я не сплю, не бей, — донёсся с кровати детский голосок, и тотчас же сонная фигурка принялась шарить по сторонам, пошатываясь из стороны в сторону. — Живее! Ван Пин, поторопив его, распахнул дверь. Прохладный утренний воздух ворвался в комнату, заставив обоих юношей поёжиться и окончательно стряхнуть с себя остатки дрёмы. — Старший брат, подожди меня! Как только Ван Пин собрался выйти, Су Дунь, прижимая к себе одежду, поспешил за ним. Он боялся в одиночку ступать во тьму. — Я же велел тебе поторопиться. Выйдя из своего жилища, они при слабом свете луны пересекли просторный двор и направились к кухне, что располагалась на другой его стороне. Войдя внутрь, Ван Пин привычно разгрёб золу в очаге, щипцами извлёк тлеющий уголёк, раздул его и зажёг масляную лампу. После этого они вдвоём принялись разводить огонь и готовить завтрак. В храме, считая их двоих, обитало всего шесть душ, и завтрак был донельзя прост: дюжина паровых булочек. Тесто замесили ещё с вечера, но его нужно было обмять снова. В хлопотах незаметно пролетело время, и забрезжил рассвет. Спустя ещё немного времени, когда тесто было почти готово, Су Дунь сказал: — Я отнесу кипяток наставнику и старшим братьям. — Хорошо! — безразлично кивнул Ван Пин. Лицо Су Дуня просияло от радости. Он со всех ног бросился на улицу, вымыл руки, схватил два только что вскипевших чайника и побежал в сторону главного зала. Настоятель храма, Даос Юй Чэн, имел обыкновение после утренних занятий заваривать чай и вести с учениками беседы о Пути. Примерно через полчаса Ван Пин вышел из кухни, встал на пороге и, набрав полную грудь воздуха, крикнул: — Есть подано! Его зов ещё отдавался эхом, когда Су Дунь вихрем примчался с противоположной стороны двора. Ван Пин протянул ему фарфоровую миску с солёными овощами и булочками. — Сперва отнеси наставнику. — Хорошо! Су Дунь взял миску и помчался обратно, откуда прибежал. Трое других старших братьев тем временем один за другим вошли в кухню… После завтрака Ван Пин увидел, как со стороны главного зала к ним идёт старый даос с мотыгой на плече. Волосы его наполовину поседели, двухдюймовая борода украшала лицо, румяное и пышущее здоровьем. Походка его была лёгкой, словно ветер нёс его вперёд. Это и был настоятель Храма Тысячи Деревьев, Даос Юй Чэн, который, по всей видимости, направлялся к своему аптекарскому огороду. Трое старших братьев, завидев его, тут же определили, кто останется дежурить в главном зале, а двое других, схватив мотыги, поспешили вприпрыжку вслед за Даосом Юй Чэном. Ван Пину и Су Дуню помогать на огороде не полагалось, их задачей была уборка всего Храма Тысячи Деревьев. Справившись с ней аккурат к обеду, они вновь отправились готовить. На обед снова были паровые булочки, но на этот раз к ним добавился суп из сушёных диких трав, в который разбили яйцо, добавили соль и ложку свиного жира. После обеда старый Даос Юй Чэн удалился в свою комнату для медитации. Трое старших братьев последовали его примеру, хотя на середине медитации они обычно засыпали. Ван Пину же и Су Дуню предстояло практиковать Технику Вечной Весны, которой их обучил старый даос. Не то чтобы это была какая-то могущественная техника — скорее, самые основы искусства пестования жизни. Как только Ван Пин подумал о Технике Вечной Весны, перед его мысленным взором возникла панель атрибутов: 【Техника Вечной Весны: С вашей физической силой, для достижения ощущения ци потребуется три года ежедневных тренировок по 5 эффективных повторений. (Прогресс 32/100, сегодня 0/5)】 Эта способность досталась Ван Пину вместе с переселением из нашего мира в этот. Стоило ему начать изучать какой-либо навык и подумать о нём, как перед глазами всплывала панель с руководством. Два года назад, во время голода, родители в этом мире отдали Ван Пина в даосский храм. Целый год он выполнял разную чёрную работу, прежде чем Даос Юй Чэн счёл его достойным и передал ему эту технику. Год практики принёс свои скромные плоды. Перед началом упражнений Ван Пин по обыкновению расслабил все мышцы и выровнял дыхание. Затем, выполнив две начальные стойки, чтобы поймать нужное ощущение, он приступил к практике. Пять эффективных повторений означало, что за весь комплекс движений нельзя было допустить ни одной серьёзной ошибки. Этот комплекс чем-то напоминал земной Бадуаньцзинь. На первый взгляд всё казалось донельзя простым, но достичь плавной отточенности движений было делом не одного дня. Особенно трудными были медленные движения, требовавшие не только координации, но и силы духа. Некоторые из них так и хотелось выполнить побыстрее, и чем больше ты напоминал себе о необходимости замедлиться, тем сильнее сбивался ритм. Кто не верит — пусть попробует сам. Первый раз, как и ожидалось, прошёл успешно. Дневной прогресс изменился на (1/5). Но на втором повторении возникла проблема. В конце шестого комплекса движений Ван Пин намеренно пытался замедлиться, но движения верхней и нижней частей тела рассинхронизировались, и дыхание сбилось. Ван Пин лишь слегка досадовал, после чего неспешно завершил весь комплекс. Незаметно пролетели полчаса. Затаив последнее дыхание, Ван Пин выполнил дневную норму. Завершив практику, он ещё долго сидел с закрытыми глазами, позволяя духу и энергии, рассеявшимся во время упражнений, вернуться в тело. Су Дуня рядом уже и след простыл, что ничуть не удивило Ван Пина. Прищурившись, он взглянул на небо, чтобы определить время, а затем неторопливо направился к переднему двору. Там сейчас было довольно людно. У аптекарской лавки, что примыкала к жилищу старого Даоса Юй Чэна, собралась толпа — всё это были жители деревни у подножия горы. Су Дунь оживлённо болтал с молодым парнем, чьи ноги были сплошь покрыты грязью, да и вид у того был нездоровый. Старший брат Ли Аньтянь помогал в аптеке, третий брат Мао Юйлун стоял у главных ворот храма, отгоняя зевак и смутьянов, а второй брат Лю Цзысю следил за порядком в очереди снаружи. Ван Пин молча вернулся в свою комнату и взял с кровати книгу под названием «Толкование о Небесах и Человеке». Эту книгу дал ему Даос Юй Чэн, когда второй брат учил его грамоте. 【Толкование о Небесах и Человеке: Это научно-популярный трактат. Читай его каждый день, и однажды ты постигнешь его смысл. (Сегодняшний прогресс 0/1)】 Ну что за нелепое руководство! Подавив раздражение, Ван Пин со спокойным сердцем погрузился в чтение этого так называемого научно-популярного трактата, насчитывающего всего около пяти тысяч иероглифов. Книга начиналась с величественных рассуждений о чудесной связи между небесами и человеком, но уже во второй главе переходила к описанию вселенной, природы и общества. И повсюду сквозили противоречия. Например, излагая свои принципы, автор утверждал, что всё сущее должно следовать естественному ходу вещей, приводя в пример управление государством и самосовершенствование. Но уже в следующей главе он заявлял, что человек должен вырваться за пределы законов природы и не равняться на святых мудрецов. Каждый раз, дочитав книгу, Ван Пин испытывал новые ощущения, но одно оставалось неизменным — чувство глубокого раздражения, будто у него в ушах спорили два непримиримых спорщика. И на этот раз, закончив чтение, он ощутил то же самое. Ему ничего не оставалось, кроме как сесть на край кровати, опустошить разум и погрузиться в медитацию. Лишь через четверть часа ему удалось изгнать из головы сумбурные мысли. — И о чём же ты думал сегодня? Открыв глаза, Ван Пин увидел перед собой старого даоса в потрёпанной рясе. Тот был странствующим монахом, три года назад заглянувшим в Уезд Юншань. Он оказался старым другом Даоса Юй Чэна и с тех пор каждый вечер приходил в храм поужинать. — Сегодня на сердце была смута. Дочитав, я даже хотел сжечь эту книгу, — честно ответил Ван Пин. — Ха-ха! Старый даос громко рассмеялся, а затем, указав на небо за окном, сказал: — Тебе пора готовить ужин. На ужин снова были паровые булочки, по одной на каждого. Поскольку днём кто-то из пациентов принёс небольшой кусок вяленого мяса, в каждой миске оказалось по ломтику. После еды Даос Юй Чэн и старый даос, как обычно, ушли первыми. Трое старших братьев переглянулись, и Мао Юйлун достал из-за пазухи маленькую тыквенную фляжку и встряхнул её. Во фляжке было рисовое вино, которое пятеро братьев-учеников тут же разделили, выпив по чарке. — И это всё? Эх, вот когда я преодолею свою напасть и вернусь домой, попрошу отца прислать в храм целый жбан рисового вина, — облизнулся Су Дунь. — С твоими-то успехами на преодоление этой напасти уйдёт лет десять! — с досадой бросил старший брат Ли Аньтянь. Так называемая напасть Су Дуня заключалась в его врождённой слабости и постоянных болезнях. В прошлом году он едва не отдал богу душу, и отчаявшиеся родители отправили его в храм. Его слабость, в сущности, была вызвана недостатком ци и крови. За год под присмотром Даоса Юй Чэна, да благодаря Технике Вечной Весны, что укрепляла внутренние органы, ему удалось немного восстановить силы, но до полного выздоровления было ещё далеко. — Вздор! С моим-то талантом хватит и полугода, — задрав подбородок, заявил Су Дунь, а затем сменил тему: — Днём, когда наставник принимал больных, я слышал от одного паренька из деревни, что у нас в Управе Шанъань объявился великий демон. — Какой ещё великий демон? Чепуха! Наверняка какой-нибудь мелкий лесной дух, только обретший форму, решил позабавиться. Управа за пару дней с ним разберётся, — пренебрежительно отмахнулся Мао Юйлун. — В крайнем случае, я сам спущусь с горы. Пять-шесть дней — и дело в шляпе. — Младший брат, ты снова нетерпелив, — предостерёг его старший брат Ли Аньтянь. — Только не читай мне нотаций. Я слышал, у твоего врага уже внуки родились, а ты всё ещё прячешься в храме и только и делаешь, что усердно тренируешься, — Мао Юйлун терпеть не мог, когда его упрекали в нетерпеливости, и тут же уколол Ли Аньтяня в больное место. — Раз ты так говоришь, нам придётся обменяться парой ударов! — Кто кого боится! С этими словами двое братьев вышли во двор, и вскоре послышались звуки ударов. Каждый их кулак нёс в себе грозную силу, и Ван Пин с завистью смотрел на видимые глазу потоки энергии. В этом мире можно было совершенствоваться. Здесь были воины-практики, подобные Ли Аньтяню и Мао Юйлуну, были легендарные демоны, способные принимать человеческий облик, и были даосы, владеющие тайными искусствами, как Даос Юй Чэн. Однажды Ван Пин своими глазами видел, как один даос прилетел на облаке и несколько дней и ночей беседовал с Даосом Юй Чэном. С тех пор его самой заветной мечтой стало подняться на облако и взглянуть на мир с высоты. Потасовку братьев в конце концов прервал Даос Юй Чэн. В наказание он велел им два часа стоять на коленях перед алтарём предков. (Конец главы)