Время летело неумолимо, и вот уже на город опустился следующий вечер.
Накануне Ло Синьжань упомянула, что вечером в «Павильоне Нефритовых Одежд» намечается какое-то грандиозное представление, и потому настоятельно попросила его прийти именно в это время.
Поскольку Сюй Фэн впервые в жизни собирался посетить подобное увеселительное заведение, он чувствовал себя немного не в своей тарелке. Чтобы сохранить анонимность и не привлекать лишнего внимания, он предусмотрительно надел широкополую шляпу с чёрной вуалью.
Приняв все меры предосторожности, он покинул свой тихий двор и направился к центру города.
Примерно через четверть часа пути перед его взором предстало огромное, залитое светом здание. Сотни затейливых фонарей, развешанных под карнизами, отбрасывали на улицу тёплые, манящие отблески, создавая атмосферу праздника и предвкушения.
Ещё на подходе его окутал густой, сладкий аромат. Этот запах разительно отличался от винных паров «Павильона Тысячи Чаш». Это был соблазнительный, дурманящий аромат женских благовоний и пудры, который туманил разум и заставлял сердце биться чаще.
«Павильон Нефритовых Одежд»... А местечко-то что надо!» — с предвкушением подумал Сюй Фэн, облизнув пересохшие губы. Он поднял взгляд на искусно вырезанную вывеску и, сделав глубокий вдох, решительно шагнул внутрь.
Впервые оказавшись в подобном месте, он не мог скрыть лёгкого волнения. Что и говорить, в этой жизни он был ещё совсем неопытен в делах амурных.
«Нельзя поддаваться искушению, — мысленно одёрнул он себя. — Я пришёл сюда по делу».
После этой короткой внутренней борьбы его душевное состояние пришло в норму.
Он ощутил, насколько высокой здесь была концентрация духовной энергии — даже выше, чем в его собственном дворе.
«Вот бы жить здесь, — с завистью подумал он. — Духовную энергию даже не нужно специально поглощать, она сама проникает в тело. Чувствуешь себя как рыба в воде. Восхитительно!»
Он сделал несколько глубоких вдохов, и его тело само по себе захотело начать циркулировать энергию по меридианам. Однако, прекрасно понимая, где находится, он подавил это желание.
Следуя за толпой, он прошёл к высокой сцене, вокруг которой были расставлены многочисленные столики. Именно здесь гости наслаждались представлениями. Разумеется, удовольствие это было не бесплатным. Места продавались по чётко установленным ценам: чем ближе к сцене, тем дороже.
Поскольку сегодня он пришёл, чтобы поддержать Ло Синьжань, скупиться он не стал. Выложив пять духовных камней, он занял столик с лучшим обзором.
— Слуга, — подозвал он проходившего мимо работника, — скажите, когда начнётся основное представление?
— Почтенный гость, — почтительно ответил тот, — наши главные танцовщицы уже готовятся. А пока, для разогрева, для вас выступят другие девушки нашего павильона. Можете наслаждаться.
— Хорошо, я понял. Можешь идти.
Отпустив слугу, Сюй Фэн принялся с интересом разглядывать обстановку.
По его подсчётам, в зале было не меньше пятидесяти столов, за каждым из которых могли разместиться четыре человека. Таким образом, павильон вмещал около двухсот гостей. Если учесть, что средняя цена за место составляла три духовных камня, то только на входных билетах заведение зарабатывало за вечер шестьсот камней.
Это была просто баснословная прибыль!
Более того, он заметил, что многие состоятельные культиваторы, заняв свои места, заказывали у слуг дорогой духовный чай и всевозможные закуски. И таких было немало. Молодой культиватор, сидевший за одним столом с Сюй Фэном и одетый как отпрыск богатого клана, заказал столько яств, что они заняли половину стола.
Прикинув всё это, Сюй Фэн пришёл к выводу, что за один вечер доход «Павильона Нефритовых Одежд» наверняка превышал тысячу духовных камней. Эта мысль заставила его сердце сжаться от зависти. Он, рискуя жизнью и работая до изнеможения, за целый год не мог заработать такой суммы.
Пока он предавался этим горьким размышлениям, на сцену вышли пять девушек в изящных, одинаковых нарядах и начали свой танец.
Их отточенные движения, сладкие голоса и искусно вплетённые в танец простые заклинания создавали поистине волшебное зрелище. Сцена то окутывалась лёгкой дымкой, то озарялась разноцветными искрами. Широкие рукава танцовщиц взлетали, словно крылья бабочек, они порхали по сцене, то появляясь, то исчезая, отчего у зрителей рябило в глазах.
Когда танец закончился, зал взорвался аплодисментами. Даже Сюй Фэн, поддавшись всеобщему восторгу, захлопал в ладоши.
«Неудивительно, что все говорят, будто мужчины-культиваторы, едва заработав немного камней, тут же бегут спускать их в «Павильоне Нефритовых Одежд», — с досадой подумал он. — Раньше я считал их безвольными слабаками. Но теперь... если бы я знал, что здесь показывают такие восхитительные танцы, я бы и сам давно сюда заглянул!»
Время летело незаметно, один танец сменялся другим.
Прошёл целый час, и вот, наконец, пришло время для главного представления вечера.
К этому моменту не только в зале на первом этаже, но и в ложах на втором не осталось ни одного свободного места. Из разговора соседей по столу Сюй Фэн узнал, что аренда ложи на втором этаже стоила целых тридцать духовных камней за вечер. Этот факт нанёс очередной удар по его самооценке.
«А я-то думал, что со своим умением создавать талисманы считаюсь во внутреннем секторе человеком состоятельным. Как же я ошибался!»
Перед началом главного номера свечи во всём зале внезапно погасли. Лишь сцена осталась ярко освещённой.
Внезапно, словно из ниоткуда, с потолка на сцену плавно опустились семь прекрасных девушек в разноцветных платьях и с лицами, скрытыми под тонкими вуалями. Их движения были настолько лёгкими и грациозными, что казалось, будто это спустились с небес семь бессмертных фей, недосягаемых и непорочных.
Они застыли в ряд, каждая в своей изящной позе.
Сюй Фэн внимательно присмотрелся и узнал в одной из них Ло Синьжань. Сегодня на ней было небесно-голубое платье с широкими, струящимися рукавами, и выглядела она в нём просто восхитительно.
Внезапно семь небесных созданий пришли в движение. Их тела изгибались в такт неведомой музыке, длинные ноги взлетали в изящных па, они порхали над сценой, то взмывая вверх, словно невесомые духи, то плавно опускаясь на подмостки.
Когда танец завершился, зал погрузился в мёртвую тишину. Лишь когда свечи вновь вспыхнули, озаряя лица зрителей, толпа, словно очнувшись от наваждения, взорвалась.
— Браво, браво! Выступление «Семи Фей» из «Павильона Нефритовых Одежд» и впрямь нечто невероятное! Я не зря проделал столь долгий путь, чтобы увидеть это. Зрелище стоило каждого потраченного камня! А ты что скажешь, брат Ли? — оживлённо обсуждали увиденное двое мужчин за столом Сюй Фэна. Судя по всему, они были здесь впервые.
— Ты был совершенно прав, брат Ван, — отвечал второй. — Когда ты звал меня сюда, я, признаться, отнёсся к твоим восторгам скептически. Думал, ты преувеличиваешь. Но сегодня я убедился, что ты ничуть не солгал. Эти «Семь Фей» — воистину чудо! Я ни капли не жалею, что пришёл. Позволь, я подниму за тебя чашу!
— С удовольствием! Давай!
Сюй Фэн, наблюдая за их оживлённой беседой, старался не обращать внимания. В любой другой день аромат дорогого духовного вина непременно привлёк бы его внимание. Но не сегодня. Он помнил, что после танца начнётся самый важный этап — одаривание танцовщиц. И он не забыл о своей главной миссии.
Правила одаривания в «Павильоне Нефритовых Одежд» были просты. Если гость желал отметить мастерство какой-либо из фей, ему стоило лишь поднять руку. Тут же подходил слуга с подносом. Гость клал на поднос свой дар — обычно это были духовные камни, заколки-артефакты или дорогое вино. После чего слуга, на глазах у всего зала, громко объявлял, какой столик и какую именно фею одарил, и что именно было подарено.
Обновлено: 21.01.2026