Огромное поместье встретило Линь Чанцина могильной тишиной.
Вокруг царило запустение. Одного взгляда было достаточно, чтобы засомневаться: действительно ли здесь не живут всего лишь неполный месяц? Картина больше напоминала руины, заброшенные десятилетия назад.
Двор густо порос сорняками, пробивающимися сквозь трещины в плитке. Карнизы крыш и углы стен были затянуты плотной паутиной, словно траурными вуалями. Повсюду веяло распадом.
«Чертовщина какая-то», — подумал Линь Чанцин.
Семья Лю была вырезана десять дней назад. По законам природы дом не мог прийти в такое состояние за столь короткий срок. Аксиома гласила: если что-то выглядит неестественно, значит, здесь замешаны демонические силы.
В голове Линь Чанцина пронеслись тысячи догадок, но он не замедлил шаг. Миновав передний двор, он направился вглубь поместья.
Усадьба семьи Лю была огромной. Задний двор представлял собой лабиринт из десятков малых двориков и садов. В прошлой жизни Линь Чанцина такое владение назвали бы роскошным поместьем олигарха.
Он бесшумно скользил от одного дворика к другому, пока внезапно не остановился перед неприметным, ветхим строением.
— Здесь кто-то есть...
Его «Ментальное Восприятие» уловило присутствие. Аура была скрытной, слабой, но пропитанной чем-то зловещим и неправильным.
БАМ!
Не раздумывая ни секунды, Линь Чанцин ударил ногой. Дверь дворика сорвалась с петель и отлетела в сторону. В один прыжок он оказался внутри.
Дзинь... ГРОХОТ!
Сабля «Весенний Гром» покинула ножны с ревом, подобным раскату грома. Вспышка холодного света разрезала полумрак, устремившись к фигуре, стоявшей в старой беседке.
Это была женщина в черном одеянии. Ее волосы были распущены и спутаны, закрывая большую часть лица. Видны были лишь глаза — пустые, безжизненные впадины, в глубине которых мерцал жуткий, неестественный свет.
В тот момент, когда клинок уже готов был обрушиться на нее, она вдруг дернулась.
Ее губы растянулись в гротескной улыбке. Тело качнулось неестественно, жестко, словно у зомби, но этого хватило, чтобы уклониться от смертельного удара.
В следующее мгновение она выбросила вперед руку.
Конечность, похожая на сухую ветку дерева, с скрюченными пальцами-когтями, метнулась к голове Линь Чанцина.
— Ищешь смерти! — прорычал он.
Линь Чанцин резко развернул кисть. «Весенний Гром» изменил траекторию и по сложной дуге ударил плашмя по этой иссохшей руке.
ЦЗЫНЬ!
Звук удара заставил Линь Чанцина замереть от изумления.
Это был звон металла о металл.
Ситуация становилась пугающей. «Весенний Гром» был оружием 8-го ранга, выкованным из Темного Золота, а его острота приближалась к артефактам 7-го ранга. Насколько же прочной должна быть плоть этого существа, чтобы выдержать такой удар и остаться невредимой?
— Хе-хе-хе...
Увидев замешательство противника, существо издало странный звук. Это был не смех, а скрежет, словно призрак, выбравшийся из Девяти Преисподних, царапал ногтями по камню. От этого звука кровь стыла в жилах.
— Смейся в аду!
Брови Линь Чанцина взлетели вверх. С гневным криком он снова атаковал.
«Техника Клинка Пять Стихий, Рассекающих Железо»: Разрыв Потока.
Клинок превратился в размытую полосу света. В этот удар Линь Чанцин вложил всю свою ярость, целясь прямо в голову твари.
Но существо реагировало молниеносно. Оно вскинуло обе руки, скрестив их над головой, и снова заблокировало удар божественного оружия. Зловещий смех стал громче и пронзительнее.
— Хватит притворяться! УМРИ!
Глаза Линь Чанцина вспыхнули убийственным намерением. Он взревел, и в этот крик он вложил всю мощь своей ментальной силы.
«Психический Удар».
Эффект был мгновенным.
— А-а-а!
Существо издало пронзительный визг. Его тело конвульсивно дернулось, словно марионетка, которой перерезали нити, и мешком рухнуло на землю.
Линь Чанцин опешил. Он не ожидал, что враг окажется настолько слабым ментально. Он планировал лишь оглушить или загипнотизировать противника, но, похоже, убил его на месте.
— Нет, что-то не так... — прошептал он, глядя на тело. — Это была лишь проекция воли. Это марионетка...
Он присмотрелся.
Лежащее на земле тело начало стремительно меняться. Плоть высыхала и втягивалась прямо на глазах. За считанные мгновения труп превратился в иссушенную мумию, лишенную всякой влаги.
Зрачки Линь Чанцина сузились.
Иссушенный труп.
Какая жуткая техника. Кто-то или что-то управляло мертвым телом дистанционно, используя его как оружие.
— Неужели это и есть демоны?
Он пробормотал это себе под нос, одновременно сканируя пространство. Двор был тих и пуст. Никакого движения.
— Стоп. Кот...
Его взгляд метнулся в дальний угол, где стена смыкалась с забором.
Там, в густой тени, сидел черный кот. Его шерсть была темнее ночи, и лишь глаза светились жутким зеленым светом.
Странность заключалась в том, что когда Линь Чанцин осматривал двор обычным зрением, он не заметил животное. Кот словно сливался с реальностью, становясь невидимым. Только активировав «Ментальное Восприятие» и направив психическую энергию в глаза, он смог разглядеть этот силуэт.
Возможно, кот сидел там все это время. Он был мастером маскировки.
Но ментальная сила не лжет.
В голове Линь Чанцина пронеслись сотни мыслей. Он скользнул взглядом по коту, не задерживаясь на нем, словно не заметил ничего необычного. Его лицо оставалось бесстрастным. Быстро осмотрев остальную часть двора, он с мрачным видом развернулся и вышел за ворота.
Тишина.
Секунду спустя из тени в углу двора вышел черный кот.
Он двигался странной, дерганой походкой. Зеленый свет в его глазах стал ярче, наливаясь злобой. На его морде появилось выражение, пугающе похожее на человеческую гримасу ненависти.
Он подошел к иссушенному трупу.
— Проклятый мальчишка... — низкое, шипящее рычание вырвалось из пасти животного. Это была человеческая речь. — Уничтожил мою марионетку... Испортил мне все дело... Ты заслуживаешь смерти...
Голос звучал зловеще, отражаясь от пустых стен.
— Заслуживаю я смерти или нет — вопрос спорный. А вот тебе, тварь, точно пора сдохнуть.
Голос, холодный как лед, раздался прямо за спиной кота.
Шерсть на загривке животного встала дыбом.
Кот резко обернулся. Линь Чанцин, который должен был уйти, стоял в нескольких шагах от него. Он бесшумно перемахнул через стену и вернулся. На его лице играла ледяная улыбка.
Ужас пронзил существо насквозь. Не раздумывая, кот метнулся прочь, пытаясь сбежать.
Дзинь!
Но Линь Чанцин был быстрее. Взмах руки — и «Весенний Гром» обрушился вниз.
Вспышка!
Скорость удара была запредельной. Клинок двигался так быстро, что оставил в воздухе веер остаточных изображений.
За долю секунды до того, как кот успел раствориться в тени, лезвие настигло его.
БАМ!
В момент удара произошло нечто невероятное. Тело кота начало раздуваться с пугающей скоростью. В одно мгновение маленький зверек превратился в чудовище размером с горного козла.
Его шерсть затвердела, превратившись в стальные иглы, блестящие металлическим блеском.
Однако даже эта трансформация не спасла его. Сабля Линь Чанцина, усиленная «Импульсом», врезалась в бок монстра. Острая сталь рассекла шкуру и плоть, брызнула кровь.
Огромную тушу отбросило ударом.
Р-Р-Р-А-А!
Черный кот взревел. Это было не мяуканье, а громоподобный рык, смесь голоса тигра и леопарда.
Тяжело рухнув на землю, монстр тут же вскочил и одним прыжком взлетел на гребень стены. Он развернулся, впившись в Линь Чанцина взглядом, полным безумной, кровожадной ярости.
В этих глазах не было ничего звериного. Это был взгляд разумного существа, желающего разорвать врага на куски и сожрать его заживо.
Это был не кот. Это был оборотень.
— Так вот вы какие, демоны... — прошептал Линь Чанцин, и его взгляд стал еще холоднее. — Похоже на описания из легенд моей прошлой жизни. Что ж...
Он перехватил саблю поудобнее.
— Раз ты замешан в резне семьи Лю, мне плевать, кто ты — человек, демон или призрак. Сегодня ты умрешь.
Бам!
Земля под его ногами взорвалась. Линь Чанцин, подобно мифическому оленю, пересек двор в один прыжок, взмывая в воздух. Клинок «Весенний Гром» устремился к шее монстра, неся смерть.
Обновлено: 15.02.2026