Стоя у распахнутых ворот своего двора, Линь Чанцин провожал взглядом удаляющиеся спины Линь Дашаня и его прихвостней. В глубине его глаз, подобных двум бездонным колодцам, всё ещё мерцало таинственное, едва уловимое свечение.
— Сила Разума... Это действительно нечто за гранью обыденного, — прошептал он, и в его голосе звучало нескрываемое восхищение. — Её возможности поистине безграничны.
Внезапная перемена в поведении деревенского тирана, разумеется, не была следствием внезапно проснувшейся совести. Это был результат прямого вмешательства. Линь Чанцин, используя ментальную мощь, полученную в ходе визуализации Великого Солнца, нанёс точечный удар по психике бандита, внедрив в его сознание чужеродную установку.
В его прошлом мире для этого существовал научный термин — гипноз.
Однако то, что совершил Линь Чанцин, было куда страшнее обычного гипноза. Несмотря на то, что это была его первая попытка, качественный скачок духа наделил его пугающей ментальной властью. Внушить Линь Дашаню ложное воспоминание о том, что долга никогда не существовало, было лишь верхушкой айсберга.
Если бы Линь Чанцин пожелал, он мог бы одним лишь усилием воли заставить этого здоровяка перерезать себе горло прямо здесь, на пороге его дома.
Но он не стал этого делать.
Линь Дашань был мерзавцем и паразитом, но он не заслуживал смерти. По крайней мере, пока.
«Имея в руках меч, трудно удержаться от того, чтобы не пустить его в ход», — подумал Линь Чанцин, успокаивая бушующие в сознании волны энергии.
Он прекрасно понимал одну простую истину: если начать использовать новообретённую силу для бессмысленного зла или удовлетворения сиюминутных желаний, это неизбежно приведёт к разложению личности. Сердце покроется пылью, воля ослабнет, и в будущем это станет непреодолимым препятствием на пути культивации. В худшем случае это могло породить Внутреннего Демона, который свёл бы его с ума.
Линь Чанцин не собирался рисковать своим великим будущим ради мелкой мести.
Получив второй шанс на жизнь и обладая даром «небесного понимания», он не собирался проживать эту жизнь как посредственность. Он не стремился к владычеству над мирами или тирании.
Его целью был Дао — путь к вечной жизни.
— Для начала поставлю себе маленькую, скромную цель, — усмехнулся он уголками губ. — Прожить хотя бы десять тысяч лет. А там посмотрим.
Он закрыл ворота и медленно побрёл обратно в дом, погружённый в раздумья.
— Но путь к бессмертию требует Парного Совершенствования Сущности и Жизни. Только так можно достичь единства Неба и Человека, выйдя за пределы мирской суеты.
Его брови слегка нахмурились.
— Сейчас я постиг Метод Визуализации. Это закаляет мой дух, мою Сущность. Но это не укрепляет моё тело, мою Жизнь. Как говорят древние трактаты: «Одинокий Инь не рождает, одинокий Ян не растёт». Развивать только разум, игнорируя тело — это всё равно что пытаться идти на одной ноге. Далеко так не уйдёшь. Мне нужна техника боевых искусств.
Проблема заключалась в том, что он был абсолютно чужд миру боевых искусств. Даже с его невероятной способностью к обучению, он не мог создать что-то из ничего.
Умная хозяйка не сварит кашу без риса.
С Визуализацией было проще: в прошлой жизни он перечитал горы даосских канонов и трактатов, вроде «Книги Перемен». У него была теоретическая база, пусть и не проверенная практикой. Но о боевых искусствах этого мира он не знал ровным счётом ничего. У него не было даже фундамента, на котором можно было бы строить гипотезы.
— Я слышал, что в уездном городе есть додзё, где обучают боевым искусствам, — пробормотал он, потирая подбородок. — Но плата за обучение там грабительская — минимум три ляна серебра в месяц.
Он грустно вздохнул, похлопав по пустым карманам.
— У меня нет ни гроша. Даже еда скоро станет проблемой, не говоря уже об обучении. Не использовать же мне Силу Разума, чтобы грабить богачей? Робин Гуд из меня так себе.
Эту идею он отмёл сразу. Грабеж и насилие противоречили его натуре. Он искал Истину, а путь Истины требует честности перед самим собой. Жить в постоянном страхе разоблачения или погони — это не то, к чему он стремился.
— Если грабёж отменяется, придётся зарабатывать честным трудом, — его взгляд упал на закопчённое здание в углу двора. — Возможно, стоит вернуться к кузнечному ремеслу...
В его глазах вспыхнул огонёк интереса.
В этом мире, где царил культ силы, династия Чжоу не запрещала владение оружием. Конечно, производство армейского снаряжения — тяжёлых доспехов или осадных арбалетов — каралось смертью как попытка мятежа, но мечи, сабли и копья мог ковать любой желающий.
Линь Чанцин не был дураком, чтобы лезть в политику и ковать запрещённые доспехи. Но и клепать мотыги или кухонные ножи, как его отец, он тоже не собирался.
Его отец всю жизнь провёл у горна, зарабатывая копейки, и в итоге сгинул где-то на границе, будучи насильно призванным в армию ремесленником. Ни славы, ни денег, ни вестей — жив он или мёртв, никто не знал.
Линь Чанцину нужны были большие деньги.
Боевые искусства — это бездонная пропасть, пожирающая ресурсы. Как говорится, «бедные учат грамоту, богатые учат ушу». Без денег на лекарства, мясо и наставников в боевых искусствах делать нечего.
— Обычное железо не принесёт прибыли. Если уж ковать, то Божественное Оружие.
В этом мире существовала чёткая иерархия оружия. Над обычными клинками стояли ранговые артефакты — так называемое Оружие Смертного Уровня, разделённое на девять рангов. Девятый был низшим, первый — высшим.
Всё, что входило в эту градацию, уже считалось «Божественным Оружием» в глазах простолюдинов. Что находилось выше первого ранга, Линь Чанцин не знал — кругозор деревенского парня был ограничен. Если бы не отец-кузнец, он бы и про девять рангов не слышал.
— Даже самый простой клинок девятого ранга стоит не меньше десяти золотых. С моим нынешним пониманием ремесла создать такой артефакт не составит труда.
Приняв решение, он направился к кузнице.
Толкнув тяжёлую дверь, он вдохнул знакомый запах угольной пыли и металла. Внутри царил рабочий беспорядок, но все инструменты были на своих местах.
— Чтобы создать ранговое оружие, мало одного мастерства. Нужны особые материалы.
Линь Чанцин прошёл в дальний угол мастерской и откинул крышку тяжёлого, окованного железом сундука. Внутри, среди прочего хлама, лежала глыба металла размером с арбуз. Она была тёмной, с синеватым отливом, и выглядела невзрачно, но когда Линь Чанцин поднял её, его мышцы напряглись. Этот небольшой кусок весил не меньше сорока килограммов.
Руда Тёмного Золота.
Редкий и ценный материал, мечта любого кузнеца.
Этого куска хватило бы, чтобы выковать меч восьмого или даже седьмого ранга. Но Линь Чанцин покачал головой.
— Нет. Это слишком опасно.
Он решил отколоть лишь малую часть и сплавить её с обычной стократной сталью, чтобы получить клинок девятого ранга.
Он помнил древнюю мудрость: «Человек безвинен, но обладание яшмой делает его преступником».
Оружие девятого ранга — вещь дорогая, но не уникальная. Её появление на рынке не вызовет землетрясения. Но если деревенский парень выставит на продажу клинок седьмого ранга, который стоит десятки тысяч золотых и за которым охотятся кланы... это станет его смертным приговором.
В этом жестоком мире, где человеческая жизнь стоит дешевле травы, владеть сокровищем, не имея силы его защитить — значит собственноручно подписать себе приговор.
— Одного меча девятого ранга хватит, чтобы обеспечить меня едой на год и оплатить обучение в додзё, — рассудил он, укладывая металл на наковальню.
Линь Чанцин закатал рукава.
Его предшественник учился ковать с детства, но талантом не блистал. Именно его посредственность парадоксальным образом спасла его от призыва — армии нужны были мастера, а не подмастерья.
Но три месяца назад всё изменилось.
Душа из другого мира принесла с собой дар «небесного понимания». За эти короткие месяцы Линь Чанцин не просто освоил ремесло отца — он деконструировал его, понял саму суть металла и огня, превзойдя уровень любого деревенского кузнеца на несколько порядков.
Теперь он был готов творить.
Обновлено: 22.01.2026