Глава 17 — Глава 17. Конец Лю Яньтао и новый хвост

Спустя полчаса. Внутренний двор Павильона Божественного Оружия наполнился запахом крови. Сюй Чжань, словно притащив мешки с мусором, швырнул на каменные плиты два изувеченных тела. Это были Лю Яньтао и тот самый слуга, который передал наводку Банде Чёрной Горы. Они были избиты до полусмерти. Лю Яньтао, некогда надменный управляющий, теперь ползал в пыли, как раздавленный червь. — Третий Господин... пощадите... умоляю... — хрипел он, размазывая по лицу кровавые сопли. — Я не хотел... Это всё он! Это Линь Чанцин! Этот деревенщина подставил меня! — Заткнись! — рявкнул Чэнь Сань, и его лицо перекосило от ярости. Он подошёл к лежащему и с размаху пнул его в лицо. — Ты смеешь обвинять господина Линя?! Ты, жалкая крыса! Чэнь Сань был в бешенстве. Этот идиот не просто подставил его под удар, он чуть не разрушил единственную надежду Павильона на спасение. Если бы Линь Чанцин оказался менее сговорчивым, Павильон потерял бы доступ к оружию, а сам Чэнь Сань мог лишиться головы. Он повернулся к Линь Чанцину, и его лицо мгновенно приняло выражение вежливой почтительности. — Господин Линь, вот виновник. Делайте с ним, что хотите. Можете убить его прямо здесь, я не возражаю. — Хех... — Линь Чанцин усмехнулся, глядя на корчащегося Лю Яньтао. — Управляющий Чэнь, это ваши внутренние дела. Я здесь гость и не собираюсь пачкать руки уборкой вашего мусора. Он поднялся со скамьи и отряхнул халат. — У меня есть дела. Материалы для ковки присылайте в деревню Циншань. Я буду ждать. — Счастливого пути, господин Линь! — Чэнь Сань поклонился, провожая гостя до ворот. В глубине души он скрипнул зубами. «Хитрый лис! — подумал он. — Использовал мои руки, чтобы наказать врага, а сам остался чистеньким. Никаких следов, никаких проблем с законом. Далеко пойдёт этот парень». Когда фигура юноши исчезла в толпе, улыбка Чэнь Саня исчезла, сменившись ледяной маской палача. Он вернулся во двор и посмотрел на Лю Яньтао. — Третий Господин... я служил вам верой и правдой... — заскулил тот, пытаясь отползти. — Служил? — Чэнь Сань холодно рассмеялся. — Ты называешь это службой? Ты думаешь, я не знаю, что ты уже месяц сливаешь информацию клану Вэй? Ты продал меня, пёс. Ты пытался перехватить мастера-кузнеца, чтобы продать его Вэям! Глаза Лю Яньтао расширились от ужаса. Он понял: хозяин знает всё. — Сюй Чжань, — бросил Чэнь Сань через плечо. — Кончай с ним. И сделай так, чтобы он умирал долго. • • • Линь Чанцин покинул Павильон Божественного Оружия и направился к выходу из города. Он не собирался задерживаться в Фэнлэ. Дела сделаны: месть свершилась, деньги получены, канал сбыта налажен. Однако, пройдя всего пару кварталов, он почувствовал неладное. Его шаг остался прежним, но чувства обострились до предела. Сила Разума, работающая как невидимый радар, уловила чужое внимание. За ним следили. И это были не дилетанты вроде братьев Ду. Это был профессионал. Он двигался в толпе, как рыба в воде, не оставляя следов и не привлекая внимания. Если бы не Ментальное Восприятие, Линь Чанцин никогда бы его не заметил. «Чэнь Сань?» — мелькнула первая мысль. Но он тут же её отбросил. Чэнь Сань сейчас занят зачисткой своих рядов, к тому же они только что заключили выгодную сделку. Ему нет смысла рисковать отношениями с «мастером». «Тогда кто?» Линь Чанцин нахмурился и ускорил шаг, направляясь к городским воротам. К его удивлению, преследователь не стал выходить за стены города. Как только Линь Чанцин пересёк черту ворот, ощущение слежки исчезло. «Странно... — подумал он, шагая по тракту. — Они просто проводили меня? Или передали эстафету кому-то другому?» • • • Тем временем в усадьбе клана Вэй. В роскошном павильоне, украшенном резьбой и шелками, молодой человек в дорогом халате лениво перебирал струны цитры, пока служанки подносили ему фрукты. В павильон бесшумно вошёл неприметный мужчина и опустился на одно колено. — Молодой господин, — доложил он. — Цель покинула город. Но... он нас заметил. — Заметил? — молодой человек остановил руку, и музыка оборвалась. — Интересно. Обычный деревенщина заметил профессионального следопыта? Похоже, этот парень не так прост. Он усмехнулся, и в его глазах мелькнул хищный блеск. — Лю Яньтао докладывал, что Чэнь Сань нашёл какого-то гениального кузнеца. Судя по всему, этот парень — связной. Молодой господин Вэй поднялся и подошёл к окну. — Сейчас мы готовимся нанести решающий удар по клану Чэнь. Павильон Божественного Оружия — их главный источник дохода. Если мы перережем эту жилу, Чэнь Сань рухнет. Найдите этого парня. Узнайте всё о кузнеце. Мы должны перехватить его любой ценой. Линь Чанцин даже не подозревал, что стал пешкой в войне двух могущественных кланов. Он просто хотел продать пару мечей, а оказался в центре урагана. • • • Покинув город, Линь Чанцин перешёл на бег. Теперь, когда он достиг восьмого ранга, его выносливость и скорость превосходили возможности любой лошади. Сто километров пути он преодолел меньше чем за час, двигаясь по лесным тропам быстрее ветра. Вернувшись в деревню, он первым делом направился к дому старосты. Там, во дворе, уже собрались Линь Ху и Линь Юнтэн. Увидев живого и невредимого Линь Чанцина, Линь Ху взревел от радости и, забыв о ранах, бросился к другу. — Чанцин! Живой! Ха-ха-ха! Я знал! Я знал, что ты вернёшься! — Тише ты, медведь, — улыбнулся Линь Чанцин, останавливая его. — Ты же ранен. — Ерунда! — отмахнулся Линь Ху. — Главное, что ты цел! Ну, рассказывай! Ты был в городе? Ты видел их? Линь Юнтэн подошёл следом, его лицо было серьёзным. — Чанцин, ты ходил в Павильон? — Ходил, — кивнул Линь Чанцин. — И я принёс новости. Лю Яньтао больше нет. — Ты... убил его? — прошептал Линь Юнтэн. — Нет. Его убил Чэнь Сань, — спокойно ответил Линь Чанцин. — Оказалось, что Лю Яньтао действовал за спиной хозяина. Он предал Павильон и подставил нас. Чэнь Сань, узнав правду, пришёл в ярость и лично приказал казнить предателя. — Собаке — собачья смерть! — с чувством воскликнул Линь Ху. — Кроме того, — Линь Чанцин достал из-за пазухи толстую пачку банкнот. — Чэнь Сань признал свою косвенную вину и выплатил компенсацию. Три тысячи лянов серебра. — Сколько?! — глаза Линь Юнтэна полезли на лоб. — Три тысячи. Линь Чанцин вложил деньги в руку ошарашенного Линь Ху. — Тигр, это твоя задача. Раздай эти деньги. Семьям восьми погибших — по триста лянов каждой. Остальное разделите между выжившими, включая себя и дядю Юнтэна. — Чанцин, нет! — Линь Юнтэн попытался вернуть деньги. — Это слишком много! Ты уже дал нам золото! Мы не можем принять ещё и это! — Дядя Юнтэн, — твёрдо сказал Линь Чанцин. — То золото было от меня. А это — плата за кровь от Павильона. Это разные вещи. Берите. Эти деньги помогут семьям встать на ноги. Он посмотрел на Линь Ху. — Только делай это тихо. Не кричи на каждом углу. Деньги любят тишину, а большие деньги притягивают большие беды. — Я понял, Чанцин, — серьёзно кивнул Линь Ху, сжимая пачку банкнот. — Я всё сделаю как надо. Линь Чанцин улыбнулся. Он знал, что на друга можно положиться. Теперь, когда долг чести был оплачен, а финансовые проблемы решены, он мог сосредоточиться на главном. На культивации.