На следующий день.
Уезд Цяньшань, городок Тяньхэ.
Отряд Линь Чанцина, ведя под конвоем двух пленённых Демонических Воинов и волоча за собой несколько десятков туш демонических зверей, вошёл в город и направился к огромному, раскинувшемуся на большой территории поместью.
Это был один из опорных пунктов Истребителей Демонов в уезде Цяньшань.
Весь уезд был охвачен Демоническим Бедствием, а его столица оказалась в осаде. Департаменту Подавления Демонов ничего не оставалось, кроме как создать несколько таких баз в окрестных городках.
Опорный пункт в Тяньхэ был одним из них.
Едва отряд Линь Чанцина показался на улицах, как люди заметили жуткий караван из трупов зверей. Эта картина повергла их в шок. Стоило им войти во двор поместья, как их тут же окружила толпа любопытных.
— Чёрт возьми, старина Ван, что это с вами приключилось? Откуда вы притащили несколько десятков демонических зверей?
— Разве отряд Вана не отправился на разведку к Пику Чиюнь? Неужели там и вправду таилась такая смертельная опасность?
— Десятки зверей, и многие из них довольно сильные... Это же потянет как минимум на сто тысяч очков заслуг!
Вокруг слышались возбуждённые перешёптывания. В глазах собравшихся читалась смесь зависти, ревности и ненависти.
Сто тысяч очков заслуг — это была поистине ужасающая цифра. Многие Истребители Демонов за всю свою жизнь не могли заработать и десятой части этой суммы.
Линь Чанцин, Ван Ханьшань и остальные члены отряда не обращали никакого внимания на окружающий их гул. Войдя в крепость, Ван Ханьшань обратился к своим людям:
— Вы сдайте туши и подсчитайте очки заслуг. Чанцин, ты пойдёшь со мной к лейтенанту...
— Хорошо.
Линь Чанцин кивнул, не говоря лишних слов. Подталкивая вперёд двух пленников, он последовал за Ван Ханьшанем к служебному кабинету их командира, лейтенанта У Туна.
Один из пойманных в ущелье Демонических Воинов оказался весьма важной шишкой. Используя силу разума, Линь Чанцин вытянул из него немало ценной информации. Теперь же, доставив пленников на базу, нужно было подтвердить полученные сведения.
Что касается риска раскрыть свои ментальные способности, Линь Чанцин не беспокоился. Он лишь насильно погрузил пленника в гипноз. В глазах Ван Ханьшаня и остальных всё выглядело так, будто он просто приставил нож к горлу Чёрного Посланника и заставил его всё рассказать.
Никто и не подумал бы о чём-то другом. Даже сам Демонический Воин, придя в себя, не понял бы, что его разум был взломан. Он списал бы всё на минутное помутнение рассудка.
Спустя десять минут Ван Ханьшань и Линь Чанцин вошли в старинный павильон, где располагался кабинет У Туна.
Увидев их, У Тун был немало удивлён. Однако, когда его взгляд упал на пленников, которых вёл Линь Чанцин, лицо лейтенанта мгновенно стало серьёзным.
— Демонические Воины... Ван Ханьшань, вы захватили их на Пике Чиюнь? Что там, чёрт возьми, произошло?
— Лейтенант, эти двое — люди из Союза Вечной Жизни. Демоническое Бедствие в уезде Цяньшань — тоже их рук дело, — немедленно доложил Ван Ханьшань.
— Союз Вечной Жизни... Так это всё-таки эти ублюдки...
— Высшее командование и раньше подозревало, что это дело не обошлось без Союза Вечной Жизни, — прорычал У Тун, стиснув зубы. — Но во время этого бедствия на территории уезда не было замечено ни одного Демонического Воина. К тому же, количество бесчинствующих зверей было просто огромным. Это заставило нас думать, что за всем стоят настоящие демоны. Не ожидал, что это всё же Союз... Если так, то их предводитель на этот раз — фигура очень серьёзная...
— Лейтенант, вы как всегда проницательны. По словам этого пленника, прибывший сюда представитель Союза действительно непрост. Говорят, это некий Золотой Посланник. Он узнал, что в городе Цяньшань есть тайное царство, которое должно открыться через несколько лет. Чтобы ускорить этот процесс, он решил принести в кровавую жертву весь уезд. Потому и спровоцировал нашествие зверей, начав Демоническое Бедствие... — поспешно доложил Ван Ханьшань.
Линь Чанцин же стоял в стороне, не проронив ни слова.
Он сделал это намеренно. Всю ответственность за доклад он переложил на Ван Ханьшаня, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. В конце концов, его интересовала лишь львиная доля очков заслуг, полученных за эту миссию.
Пусть этими делами занимается Ван Ханьшань. Он капитан, ему и положено. Линь Чанцин не хотел перетягивать одеяло на себя.
— Вот оно что...
Выслушав доклад Ван Ханьшаня, У Тун всё понял. Затем он нахмурился, его лицо стало невероятно серьёзным. Подумав, он сказал:
— Ван Ханьшань, на этот раз ваш отряд совершил великую заслугу. Я доложу об этом наверх. Как только всё подтвердится, ваша награда вас найдёт, ни одно очко не пропадёт. А пока вам не нужно выполнять никаких заданий. Оставайтесь на базе и восстанавливайте силы.
— Есть, господин лейтенант! — поспешно ответил Ван Ханьшань.
Он подал знак Линь Чанцину передать пленников У Туну, после чего они оба развернулись и покинули кабинет. Свою часть работы они выполнили и получили обещание от командира. Теперь оставалось только залечивать раны и терпеливо ждать.
Миссия дорого им обошлась. Кроме Линь Чанцина, все получили ранения, а Чжан Тун оказался предателем. Некоторые были ранены тяжело, и на восстановление у них уйдёт не меньше полугода.
Когда Линь Чанцин и Ван Ханьшань вернулись, остальные семеро уже закончили сдавать туши демонических зверей и обменивать их на очки заслуг.
— Капитан, всё готово. Общая сумма — сто пятьдесят одна тысяча триста очков заслуг, — доложил жилистый парень по имени Чжэн Ци, тот самый, что разделывал туши. Увидев подошедших Линь Чанцина и Ван Ханьшаня, он возбуждённо продолжил: — Как вы и говорили, в этой миссии брат Чанцин внёс наибольший вклад, поэтому ему достаётся львиная доля — семьдесят процентов. Оставшиеся тридцать мы разделим поровну. Таким образом, брату Линю полагается сто пять тысяч девятьсот десять очков. Я округлил до ста шести тысяч. Они уже переведены на его удостоверение...
— Отлично! — кивнул Ван Ханьшань, его лицо расплылось в довольной улыбке. Он посмотрел на Линь Чанцина и сказал: — Чанцин, проверь попозже, дошли ли очки.
— Угу... — кивнул Линь Чанцин, мысленно уже прикидывая, на что можно потратить более ста тысяч очков заслуг.
Первый этаж Павильона Хранения Писаний теперь был для него открыт нараспашку. Вход стоил всего сто очков. Он мог бы ходить туда каждый день в течение трёх лет.
«Техники и боевые искусства первого этажа мне уже мало чем помогут. Достаточно будет сходить туда разок-другой, — размышлял он. — А вот второй этаж... Говорят, там хранятся техники, превосходящие смертный ранг. И обмен каждой из них требует немалых очков заслуг. Можно будет заглянуть туда при случае».
«Однако, — продолжал он свои размышления, — первоочередная задача — прорвать предел Границы Смены Крови. Я уже прошёл девять смен, но чувствую, что моё тело ещё не достигло своего потолка. Максимум через три месяца я смогу прорваться и совершить десятую смену. Но это слишком долго, невыгодно. Можно использовать очки заслуг, чтобы обменять их на духовные травы, восполняющие ци и кровь, и создать пилюли получше, чем Пилюли Насыщения Кровью...»
Пилюли, что были у него, после девяти смен крови уже почти не действовали. Их силы было недостаточно для десятого прорыва. Поэтому Линь Чанцин решил пойти другим путём: взять за основу рецепт Пилюли Насыщения Кровью и, используя свои феноменальные способности к постижению, вывести формулу более мощного эликсира.
С его-то талантом это было несложно. Трудность заключалась в ингредиентах.
Компоненты для Пилюли Насыщения Кровью и так были очень редкими и лучшими из того, что можно было купить в аптеках. Для создания более сильного лекарства обычные травы точно не годились.
Раньше эта проблема казалась неразрешимой, но теперь, с сотней тысяч очков заслуг в кармане, всё изменилось. То, чего не найти на внешнем рынке, наверняка есть в сокровищницах Департамента Подавления Демонов.
Нужно просто обменять на них очки заслуг.
Обновлено: 15.02.2026