Глава 40 — Глава 40. Лин Тянь, умри!

Печь Тысячи Цветов, нежно-розовая, украшенная изящной росписью из ярких, благоухающих цветов, была, без сомнения, вещью женской. Но сейчас Цинь Фэну было не до эстетики. Он установил печь прямо над жерлом подземного огня в своей алхимической комнате и выложил рядом несколько наборов ингредиентов для Пилюли Заложения Основ. Влив в печь свою духовную энергию, он заставил её слегка увеличиться в размерах. Подземный огонь, почувствовав приток силы, тут же отозвался, и из жерла потянулись первые языки пламени. В мгновение ока температура в пещере резко подскочила. Строго следуя рецепту, он поочерёдно забрасывал в печь ингредиенты, одновременно напрягая своё духовное сознание до предела, чтобы контролировать малейшие изменения внутри и регулировать силу огня. Он был амбициозен — с этой первой попытки он планировал получить как минимум восемь пилюль! Пых! Спустя мгновение из печи донёсся глухой хлопок. Крышку подбросило, и она с дребезгом опустилась на место. Взрыв! Цинь Фэн тут же перекрыл подачу огня и вывалил из печи всё её содержимое. Из кучи пепла и сажи тянуло смешанным запахом горелых трав и тонким, едва уловимым ароматом лекарств. Покопавшись в золе, он извлёк оттуда восемь абсолютно чёрных, обугленных шариков. Его глаза вспыхнули от восторга. — Получилось! Да я просто гений! Восемь испорченных пилюль можно было синтезировать в две Пилюли Заложения Основ низшего качества. Это означало, что с одной попытки он получил две полноценные пилюли! С такой эффективностью ему понадобится всего сто пятьдесят наборов ингредиентов, чтобы выполнить задание. А всё остальное… всё остальное пойдёт в его собственный карман! Воодушевлённый успехом, он с головой погрузился в алхимию. Прошло много времени, прежде чем все ингредиенты были израсходованы… Выйдя из алхимической комнаты, чтобы взять новую порцию трав, он увидел, что у его каменного ложа парят в воздухе несколько звукопередающих талисманов. От пятой старшей сестры, от двух других старших братьев и ещё от нескольких незнакомых ему людей. Все они передавали одно и то же сообщение: немедленно явиться в главный зал Пика Божественной Пилюли! «Что за спешка?» — с недоумением подумал он. Выглянув наружу, он увидел, что за окном уже глубокая ночь. В этот самый момент к его пещере со всех ног бежал ученик внешнего круга в чёрном. Увидев Цинь Фэна, он с облегчением выдохнул. — Господин бессмертный Цинь, наконец-то вы вышли! Глава пика Гэ рвёт и мечет! — Что случилось? — Идите скорее! Быстрее в главный зал! — задыхаясь, прохрипел ученик. Он так спешил, что едва мог говорить. — Хорошо, я сейчас же иду! Отряхнув с себя пыль, Цинь Фэн закрыл дверь пещеры, приклеил на ноги два Талисмана «Божественного Шага» и помчался к главному залу, размышляя на ходу. «Странно. Сначала говорили не соваться в главный зал без дела, а теперь сами же зовут в такой спешке. Явно случилось что-то хорошее!» — на его губах сама собой появилась широкая, довольная улыбка. … Когда он прибыл в главный зал, вся верхушка Пика Божественной Пилюли была уже в сборе. Не было только Лин Тяня. Гэ Гоудань, с лицом, искажённым от горя, сидел на своём троне и в одиночестве пил вино. Столы и стулья вокруг были разломаны в щепки. Остальные стояли, понурив головы, и молчали. Почувствовав неладное, Цинь Фэн осторожно проскользнул внутрь и пристроился рядом с пятой старшей сестрой. — Сестра, что случилось? — прошептал он, изображая полное недоумение. Она бросила быстрый, опасливый взгляд на наставника и, наклонившись к его уху, прошептала в ответ: — Со старшим братом случилась беда. Кто это сделал, пока неизвестно. — Что?! — Цинь Фэн изобразил на лице неподдельный шок. — Когда? Но ведь старший брат так силён… — Меньше часа назад. Говорят, школа уже отправила людей для расследования. «"Павильон Дождя и Тумана" — это профессионалы. Вряд ли их смогут вычислить!» — мысленно ликовал Цинь Фэн, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Он украдкой наблюдал за реакцией остальных. Пятая старшая сестра, хоть и была опечалена, но не выглядела убитой горем. Скорее всего, это была просто дань уважения к павшему товарищу. Трое других старших братьев тоже стояли с каменными лицами. Один из них, казалось, был больше озабочен судьбой алхимических заданий, чем смертью собрата. Больше всех горевали, конечно, сам Гэ Гоудань и несколько учеников Лин Тяня. В рядах истинных учеников две молодые и красивые девушки тихо всхлипывали, их слёзы были подобны жемчужинам, скатывающимся по лепесткам цветов. Гэ Гоудань поднял голову. Его мутный, налитый кровью взгляд обвёл всех присутствующих. — Все в сборе. Следуйте за мной! — его голос был хриплым и надтреснутым. Он поднялся и, пошатываясь, вышел из зала, после чего призвал летающий артефакт, похожий на маленькую лодку-джонку. Все молча взошли на борт. Цинь Фэн, хоть и не понимал, что происходит, последовал за остальными, встав рядом с пятой старшей сестрой. Спустя мгновение Гэ Гоудань, в ярости, направил свой артефакт к главному пику Школы Меча Вечной Жизни — Пику Божественного Меча. — Глава пика Гэ, полёты над территорией школы запрещены, — раздался снизу чей-то встревоженный голос, когда они уже подлетали. — Пошёл ты к чёрту! Мне нужен глава школы! — … Осыпав стражника отборной бранью, Гэ Гоудань направил свой артефакт прямиком к дворцу на вершине пика. Пик Божественного Меча сиял огнями. Сквозь широкие, распахнутые врата было видно, что внутри собралось не меньше пятидесяти человек. Аура каждого из них была невероятно мощной. Самый слабый был на поздней стадии Заложения Основ, а силу самого сильного Цинь Фэн даже не мог определить. Гэ Гоудань, не сбавляя скорости, ворвался прямо в главный зал, заставив всех обернуться. Из толпы тут же вышел старик в белом и с кривой усмешкой направился к ним. Это был великий старейшина Школы Меча Вечной Жизни, Чэнь Кунь. Его совершенствование уже достигло пика ступени Золотого Ядра, и до прорыва на ступень Зарождения Души ему оставался всего один шаг. Несмотря на свою немыслимую мощь, он не хотел ссориться с таким высококлассным алхимиком, как Гэ Гоудань. — Глава пика Гэ, мы уже делаем всё возможное. Зачем ты прилетел сюда посреди ночи? Гэ Гоудань мрачно поклонился ему. — Великий старейшина, вы сами видели, сколько лет я трудился на благо школы, не жалея сил. Если не за заслуги, то хотя бы за усердие я заслужил уважения. Я прошу, чтобы глава школы вышел из уединения и использовал Компас Вопрошающий Небеса, чтобы найти убийцу и отомстить за моего ученика! — Глава пика Гэ, мы все ценим твой вклад, — с кривой усмешкой ответил Чэнь Кунь. — Но на этот раз глава школы уединился вместе с верховным старейшиной для создания божественного меча. Это дело огромной важности, его нельзя прерывать. Может, подождёшь пару месяцев? — … — лицо Гэ Гоуданя потемнело. — Раз вы не хотите мне помогать, то с сегодняшнего дня Пик Божественной Пилюли прекращает создавать пилюли! Мы возобновим работу, когда убийца будет найден! — Но… — Чэнь Кунь был в замешательстве. Он бросил умоляющий взгляд на остальных. — Глава пика Гэ, мы все скорбим вместе с тобой, но не стоит рубить с плеча. — Сейчас самое главное — поддерживать нормальную работу школы. Мы уже отправили людей на поиски, и я уверен, скоро будут результаты. — Отправили людей? — скривился Гэ Гоудань. — Да здесь, в этом зале, собрались сильнейшие! Самый слабый из вас — на поздней стадии Заложения Основ! Разве ваши люди справятся быстрее? Я требую, чтобы вы все немедленно отправились на поиски! Если до рассвета не найдёте ни единой зацепки… тогда придётся ждать, пока глава школы выйдет из уединения! — под конец его голос смягчился. Он и сам понимал, что мёртвых не воскресить, а школа должна жить дальше. — Будет сделано по-твоему, — с облегчением выдохнул Чэнь Кунь. — Я и сам немедленно отправлюсь на поиски! Решение было принято. Вскоре окрестности Школы Меча Вечной Жизни наполнились снующими туда-сюда фигурами высокоуровневых практиков. Все они, используя свои артефакты, искали любые следы, которые могли бы привести к убийце Лин Тяня. Ученики Гэ Гоуданя тоже отправились на поиски. Все, кроме Цинь Фэна. С его восьмым уровнем Очищения Ци он был слишком слаб… … Вернувшись в свою пещеру и закрыв за собой каменную дверь, Цинь Фэн рухнул на кровать. На его лице сияла счастливая улыбка. В своём письме он специально попросил сестру забрать все ценности убитого. Если всё прошло по плану, пространственный мешочек Лин Тяня уже был в «Павильоне Дождя и Тумана». «Интересно, кто это сделал? Если сестра, не сможет ли Компас Вопрошающий Небеса её вычислить?» — после приступа радости его охватило беспокойство. Повалявшись немного на кровати, он встал и снова отправился в алхимическую комнату… За ночь он синтезировал более сорока Пилюль Заложения Основ низшего качества. Его эффективность была в бесчисленное количество раз выше, чем у любого другого алхимика. Когда рассвело, он почувствовал, что Птица Подземного Мира где-то поблизости. Покинув школу, он нашёл уединённое место и на летающем мече полетел в сторону Рынка Железной Горы.