Глава 28 — Глава 28

Глава 28: Смертельный удар — А-а-а! А-а-а! Глаза старейшины Гуя налились кровью, лицо исказилось в гримасе безумия. Он издал истошный рёв, словно у него на глазах убили родного сына. Проклятие Похищения Крови было необратимо. Тот, кто выживал, забирал у другого всё. И сейчас... Выжил Чжу Цзюй. Участь Дугу Мина была предрешена. — Молодой господин! — взревел от ярости Старейшина Гуй. — Я убью тебя! Шух! В одно мгновение он довел свою технику Призрачных Шагов до предела. Его фигура метнулась вперед, быстрая, как демон, оставляя за собой вереницу остаточных изображений. Призрачный Коготь, Терзающий Душу! Мощная, янская ци и кровь, подстегнутая тайной техникой, вырвалась из его тела и обратилась в леденящий душу призрачный ветер. Как старейшина Учения Алой Крови, он был одним из сильнейших воинов Поднебесной, не говоря уже о десятилетиях опыта смертельных схваток. Если ему не противостоял кто-то вроде Фу Хуаньлянь, обычный мастер Гуйцзан был ему не ровня. При виде надвигающейся атаки Чжу Цзюй напрягся. Он резко вскинул руку, и из его тела вырвался ревущий поток энергии, а ладонь раскрылась в боевом движении. Боковой Мост в Дюйм! Поддерживающая Ладонь! Двойная Защитная Рука! ... Ему почти не нужно было думать. Стоило Старейшине Гую сделать движение, как его тело само отвечало соответствующим приемом. Плавность! Гармония! Движения, подобные плывущим облакам и текущей воде! Свирепая и яростная техника ладони в руках Чжу Цзюя обрела непередаваемый, особый шарм, а его сокрушительная сила давала ему подавляющее преимущество. Бам! Хлоп... Они сошлись в молниеносном обмене ударами на пятачке в несколько шагов. Столкновение ладоней и когтей, взрывы энергии — и вот их фигуры резко разошлись. — Ха-а... Ха-а... Старейшина Гуй тяжело дышал, его руки мелко дрожали. Во взгляде, устремленном на противника, плескался ужас. Он достиг уровня Гуйцзан почти сорок лет назад. И пусть из-за недостатка таланта он не мог сравниться с величайшими мастерами, но какой-то избалованный юнец из города Юэ... "Я... я уступаю ему!" "Вся эта сила..." "Она должна была принадлежать молодому господину!" — А-а-а! Досада, ярость и сожаление захлестнули его. Старейшина Гуй со звериным рыком стиснул зубы и обеими руками нанес себе несколько ударов по акупунктурным точкам.— Печать Семи Звезд! — Взорвись! В тот же миг раны, полученные им от Фу Хуаньлянь, были силой подавлены. Его аура резко взметнулась вверх, став даже мощнее, чем на пике его сил. Призрачный Коготь — Ненависть Преисподней! Ледяной ветер в пещере взвыл с новой силой. Энергия в его атаке стала еще более мощной и концентрированной, и в глазах Чжу Цзюя все вокруг заполнили призрачные когти. — Что ж, давай! — глухо рыкнув, он не отступил, а шагнул вперед. Будь он простым мастером Гуйцзан, Чжу Цзюй не посмел бы пойти на лобовое столкновение. Но помимо боевых искусств ци и крови, он практиковал «Тринадцать Горизонтальных Закалок», доведя третий уровень до совершенства и уже ступив на четвертый — этап Крови и Костного Мозга. Прямое столкновение... Чего ему было бояться? Энергия уровня Гуйцзан работала как мощный двигатель, приводя в движение его тело и позволяя высвободить всю мощь Железной Руки Изначального Хаоса. Каждый Дюйм — Оружие! Звон Мечей и Ржание Коней! ... Очевидно, Проклятие Похищения Крови не просто повысило его уровень — оно также усилило его боевой талант. Техники ладони, которые раньше казались ему невероятно сложными и запутанными, теперь исполнялись легко и непринужденно, меняясь по его воле без малейшей заминки. Слияние ци и воли! Третья ступень боевых искусств! Уровень, о котором бесчисленные воины могли лишь мечтать, проявился в Чжу Цзюе так естественно, будто всегда был с ним. Иногда, видя атаку противника, его разум еще не успевал среагировать, а тело уже отвечало ударом — верный признак того, что боевое искусство вошло в самую его суть, в его кости. Бам! Царап... Когти оставили глубокие борозды на твердом камне. Находясь в воздухе, Старейшина Гуй резко изменил траекторию. Терзание Души — Вернись, о Душа!В сердце Чжу Цзюя зародилась необъяснимая тоска, отчего его лицо помрачнело, а движения ладоней тут же изменились. Множество вариаций техники пронеслись у него в голове, и одна из них сама собой вырвалась наружу. Один из трех смертельных ударов Железной Руки Изначального Хаоса — Железное Дерево, Серебряный Цветок! Черные отпечатки ладоней в мгновение ока заполнили пространство, словно распустились цветы на железном дереве, вспыхнув серебряным сиянием. Они слились в воздухе в сплошную стену из ударов. Загадочный и непредсказуемый Коготь, Терзающий Душу, коснувшись ее, растаял, как снег под палящим солнцем. Он не смог оказать почти никакого сопротивления. И в следующее мгновение... Второй смертельный удар — Мириады Клинков, Слившиеся в Одно! Бесчисленные отпечатки ладоней внезапно сошлись в одной точке, превратившись в один, ничем не примечательный толчок вперед. Но от этого удара лицо Старейшины Гуя исказилось от ужаса. Бум! Воздух сотрясся от оглушительного грохота. — Пх-ха! Старейшина Гуй, кашляя кровью, отлетел назад. В его глазах застыл страх.— Что это за техника ладони? На какой-то миг он ощутил от Чжу Цзюя такое же давление, какое исходило лишь от главы их учения. Всепоглощающая, непобедимая мощь! Почему он никогда не слышал о такой технике?— Железная Рука Изначального Хаоса, — Чжу Цзюй легко опустился на землю. В его голосе слышалась задумчивость. — Я думал, чтобы исполнить эти смертельные удары, мне понадобится не меньше десяти лет. Никогда бы не подумал... — Пытаешься сбежать? В тот самый миг, когда он заговорил, Старейшина Гуй ударил по земле и, подобно скользкому угрю, метнулся к выходу. Его техника передвижения была уникальна, он не раз уходил от преследования величайших мастеров. Но на этот раз все было иначе. Бам! Раздался глухой удар, и Старейшина Гуй с еще большей скоростью полетел обратно. Упав на землю, он уже не мог пошевелиться. Вслед за этим в пещеру вошли две фигуры. — Цзунши Фу? Великий герой Е? — Господин Чжу? Вошедшие и Чжу Цзюй в изумлении уставились друг на друга. ... — Так вот оно что! Выслушав рассказ Чжу Цзюя, Фу Хуаньлянь изумленно покачала головой.— Мы с братом Е вышли на след Учения Алой Крови и оказались здесь, но никак не ожидали... встретить господина Чжу. — То, что произошло с вами, господин Чжу, — случай поистине редчайший. Она не сомневалась в его словах. В конце концов, Старейшина Гуй был еще жив, а следы Проклятия Похищения Крови и ожесточенной битвы были тому подтверждением. — Цзунши уровня Гуйцзан, которому нет и двадцати, — Е Лююнь тоже был глубоко впечатлен. — Господин Чжу, в будущем вы непременно достигнете Прорыва Предела. А может, даже сможете узреть уровень несравненного великого мастера. Поистине, это вызывает восхищение. — Вы оба мне льстите, — покачал головой Чжу Цзюй и нахмурившись, спросил: — Это Проклятие Похищения Крови кажется слишком уж могущественным. Оно позволяет забирать чужой уровень развития и талант. Разве это не делает Учение Алой Крови непобедимым? Забрать силу — это еще куда ни шло, но забрать и талант — это просто немыслимо. Если они готовы убивать, то могут в кратчайшие сроки создать целую армию непобедимых мастеров. — Все не так просто, — улыбнулся Е Лююнь. — Насколько мне известно, для наложения Проклятия Похищения Крови существует множество ограничений. В каждом поколении Учения Алой Крови такой шанс выпадает максимум одному-двум людям. — Верно, — кивнула Фу Хуаньлянь. — И применить его можно лишь один раз в жизни. Вторая попытка неминуемо приведет к смерти. Если бы его можно было использовать многократно, Дугу Уван давно бы стал владыкой Поднебесной! — Вот как... — Чжу Цзюй с облегчением вздохнул, но тут же вскинул брови. — Дугу Уван? — Нынешний глава Учения Алой Крови, воин на пике Прорыва Предела, — ответила Фу Хуаньлянь. — И отец Дугу Мина. Лицо Чжу Цзюя снова помрачнело. — Господину Чжу не о чем беспокоиться, — поспешил успокоить его Е Лююнь. — Десять лет назад Дугу Уван проиграл поединок мастеру Юаньдину из храма Золотого Колеса с разницей в один удар. После этого он поклялся не покидать свое убежище, пока мастер Юаньдин жив. — Дугу Уван жесток и коварен, но свое слово он держит. За все эти годы он ни разу не появлялся в мире боевых искусств, как и трое его верных защитников. — Ясно... — Чжу Цзюй задал ключевой вопрос: — А сколько лет мастеру Юаньдину? — Хе-хе, — усмехнулась Фу Хуаньлянь. — Семьдесят два. Семьдесят два! Для обычного человека этот возраст означал скорую смерть, но для мастера боевых искусств до предела было еще очень далеко. Боевые искусства ци и крови лучше всего продлевали жизнь, и чем выше был уровень, тем дольше жили мастера. Никто бы не удивился, если бы мастер Юаньдин дожил до ста лет. Это означало, что в ближайшие десятилетия можно было не опасаться мести Дугу Увана. А что будет через десятки лет... К тому времени Чжу Цзюй, вероятно, уже овладеет внутренней ци. Кто в этом мире сможет ему противостоять?Разговаривая, они обыскали пещеру. Судя по всему, это был тайный аванпост Учения Алой Крови, и ничего особо ценного здесь не хранилось, за исключением нескольких бухгалтерских книг о работорговле и различных манускриптов. — Божественный Коготь Алой Крови! — Е Лююнь поднял один из свитков, и на его лице отразилось удивление. — Подумать только, это та самая техника. — Хм? — Фу Хуаньлянь подошла поближе. — Подобные высшие техники обычно передаются из уст в уста, не записываясь. Вероятно, этот свиток Дугу Мин переписал для собственного удобства. Здесь даже есть его пометки. — Господин Чжу, вам снова улыбнулась удача! Будучи главой школы Кулака Пяти Элементов, она владела одной из величайших техник Поднебесной и не нуждалась в чужих. Е Лююнь, как наследник семьи Е, также не испытывал недостатка в первоклассных методах. — Благодарю, — Чжу Цзюй не стал церемониться. — Я сделаю две копии и передам вам. Фу Хуаньлянь взглянула на Е Лююня. Они встретились взглядами и тут же отвели глаза. Их отношения были сложными. Когда-то у них был роман, но, поскольку Фу Хуаньлянь была главой школы и главой своего клана в этом поколении, ее муж мог войти в семью только через брак с проживанием в доме жены. Е Лююнь же, как наследник семьи Е и кандидат на роль следующего главы, разумеется, не мог на это пойти. В результате они оба до сих пор были одиноки.