Глава 20 — Глава 20

Глава 20. Великая победа! ... — Убить! Свирепый Лэн Син размахивал длинным мечом, доводя до предела свою технику «Клинка, Опоясывающего Горы». Сверкающие лезвия слепили глаза. После ожесточенной схватки. Несколько молодых людей, которым не хватало опыта в цзянху, оказались в окружении бандитов. Почти все были ранены, и ситуация была критической. Когда казалось, что их защита вот-вот рухнет, натиск врага внезапно ослаб. "В чем дело?" Лэн Син с легкостью прорвал окружение и увидел, как разбойники, словно слепые мухи, разбегаются во все стороны. — Глава сбежал! — Заместитель главы мертв! — ... Две фигуры, одна за другой, бросились в густой лес. У передней фигуры была ранена рука, и она шаталась, а задняя фигура с драгоценным мечом в руке неустанно преследовала ее. Это были глава Банды Черного Тигра, У Чунь, и глава семьи Чжоу, Чжоу Янъюнь. Потеряв своих предводителей, члены Банды Черного Тигра впали в хаос. Потеряв боевой дух, все они думали только о том, как бы сбежать. — Убить! Кто-то громко взревел: — Убить этих бандитских выродков! — Пха! Ситуация в мгновение ока перевернулась. Лэн Син почувствовал, как в его жилах закипает кровь, и, взмахнув мечом, взревел: — Убить! Преследуя нескольких бандитов, он ворвался в группу простых деревянных хижин. Лэн Син быстро приблизился и одним ударом повалил каждого на землю. — Пощадите! — Герой, пощадите! Последний, видя, что бежать некуда, рухнул на колени и поспешно заговорил: — Я знаю, где сокровищница заместителя главы. Там золото, серебро, ценные лекарства для закалки тела и техники уровня Внутренней Ци. — Если герой отпустит меня, я готов провести его туда. А? Движение меча Лэн Сина резко остановилось. Его глаза блеснули, и он приставил лезвие к горлу бандита. — Веди! ... — Молодой господин! Рано утром радостный крик Ма Сюня нарушил тишину поместья Чжу: — Отряд, вышедший на зачистку, вернулся! Говорят, они одержали полную победу, Банда Черного Тигра полностью уничтожена. — Труп заместителя главы Банды Черного Тигра висит у городских ворот, его можно хлестать плетью. — О? — Чжу Цзюй толкнул дверь и вышел с удивленным видом. — Не ожидал, что в этот раз зачистка пройдет так гладко. Глава Банды Черного Тигра, У Чунь, тоже мертв? — Нет, — покачал головой Ма Сюнь. — Он сбежал. — Говорят, У Чунь убил главу семьи Сунь, Сунь Ляньчэна, но и сам был тяжело ранен. В итоге он смог уйти от преследования главы семьи Чжоу, Чжоу Янъюня. Неизвестно, выживет ли он. — Даже если ему посчастливится выжить, от Банды Черного Тигра останется только он один, так что большой угрозы он уже не представляет. — М-м, — задумчиво произнес Чжу Цзюй. — Пойдем, посмотрим. — Слушаюсь. Новость об успешной зачистке уже разлетелась, и многие дома были украшены фонарями и гирляндами, непрерывно раздавались звуки фейерверков. Главная улица была заполнена толпой, на лицах людей сияла радость отмщения. Отряд, вернувшийся с зачистки, был окружен жителями уезда, словно герои, вернувшиеся с победой и встречаемые цветами и почестями. Банда Черного Тигра, терроризировавшая уезд Лэпин много лет, наконец-то была уничтожена. Это было все равно, что снять с плеч людей огромный камень. Весь уезд Лэпин был охвачен своего рода эйфорией. — Да здравствует господин Чжоу! — Спасибо господину Чжоу! — ... — Вы меня смущаете! — Чжоу Янъюнь сидел верхом на коне и, сложив руки, кланялся толпе. — Семья Чжоу пустила корни в уезде Лэпин более ста лет назад. Без поддержки земляков не было бы сегодняшней семьи Чжоу. — То, что нам удалось уничтожить Банду Черного Тигра, — большая удача. Похоже, даже Небеса не могли больше терпеть их злодеяния... — Жаль только, что брат Сунь не смог этого увидеть! Чжу Цзюй стоял на окраине толпы и смотрел на вернувшийся с победой отряд. Среди них было много знакомых лиц. Хэ Лэшань, Лэн Син, Вань Цзин... — Почему здесь только молодежь? — Молодой господин, — тихо сказал Ма Сюнь. — Говорят, эта зачистка была лишь для вида, чтобы успокоить народ, поэтому настоящих мастеров из уезда пошло немного. Никто не ожидал, что они попадут прямо в логово бандитов и им придется биться не на жизнь, а на смерть. — Хех... — И они действительно победили! Он цокнул языком, его выражение лица было странным и забавным. "Совпадение?" "Почему так много совпадений?" Чжу Цзюй тихо покачал головой, но не собирался в этом разбираться. Как бы то ни было, Банда Черного Тигра была уничтожена, и это было фактом. Можно было предвидеть, что если не случится ничего непредвиденного, в уезде Лэпин в ближайшие несколько лет будет очень спокойно. Это было хорошо! — Смотрите! Ма Сюнь встал на цыпочки: — Идут люди из семьи Сунь. В конце улицы появилась группа мужчин и женщин в траурных одеждах. Они медленно подошли и забрали тело Сунь Ляньчэна. — У-у... — Отец! — Дядя! Раздались рыдания. Погиб не только Сунь Ляньчэн. Из-за внезапного столкновения многие пали от рук бандитов. Их семьи забирали тела, кто-то не мог поверить в случившееся, кто-то громко рыдал, а кто-то с пустыми глазами падал на землю. Радость и горе создавали разительный контраст. — Десятилетиями в уезде Лэпин правили две семьи — Чжоу и Сунь. Теперь, когда Сунь Ляньчэн мертв, а старик Сунь уже на исходе своих дней, молодое поколение еще не подросло. Боюсь, это предвещает беду. — Эх! — Борьба между большими семьями никогда не прекращалась. По крайней мере, это лучше, чем когда бандиты нападают на город и страдают простые люди. О чем старик беспокоится? — Точно-точно! — К тому же, худой верблюд все равно больше лошади. Даже без Сунь Ляньчэна с семьей Сунь не так-то просто справиться. Шепот в толпе заставил Чжу Цзюя слегка повернуть голову. Его глаза блеснули, и он с легкой улыбкой отвел взгляд. "Спокойно жить, не сталкиваясь с бандитами... Какое мне дело до семейных разборок?" ... Улица Семен. Раньше здесь было много известных портных и магазинов готовой одежды города Юэ, но потом по неизвестной причине она постепенно пришла в упадок. Пока несколько месяцев назад тридцать восемь лавок и магазинов на улице Семен не были выкуплены одной силой. И перестроены. Землю заново утрамбовали, улицу расширили более чем вдвое, а по обеим сторонам построили двухэтажные домики. Улица еще не была достроена, а ткацкие фабрики, мануфактуры и торговцы готовой одеждой уже забронировали себе места. Места были настолько востребованы, что иногда одну лавку выкупали несколько семей, договариваясь использовать ее совместно. — В будущем, при упоминании города Юэ, люди будут думать не только о рыбном рынке, но и о текстильной гильдии «Мириады Цветов»! Янь Цзинфу сиял от радости: — Благодаря связям школы «Свирепый Тигр», ткани мануфактуры «Мириады Цветов» продаются в более чем десяти соседних городах. Недалек тот день, когда они станут известны по всей стране. — После расширения до гильдии, у нас будет все: от хлопка и льна, ткацких фабрик до крашения, печати и пошива одежды. Все, что связано с тканями, можно будет найти здесь. Вся провинция Хайчжоу будет так или иначе с нами связана. — Ха-ха... — Даже думать об этом волнительно. Если бы я мог дожить до этого дня, то и умереть было бы не жалко. — Брат Янь, — Лань Цишэн стоял рядом с ним и улыбался. — Не думал, что у тебя такой талант к коммерции. Ты и вправду построил гильдию. — Не заслуживаю похвалы брата Ланя, — покачал головой Янь Цзинфу. — Это дело удалось благодаря всесторонней поддержке господина Фана. Иначе мы бы, как говорится, и каши из топора не сварили. — Конечно! — Поддержка господина Чжу и главы Шэня также была неоценима. Это была правда. Превратить одну мануфактуру в целую гильдию, охватывающую всю цепочку производства, — Чжу Цзюй говорил об этом давно, но это было трудно осуществить. Дело было не в деньгах. Покупка земли и строительство магазинов требовали участия многих сторон. Одни только взятки и поборы могли довести до седых волос. Без всесторонней поддержки нового губернатора, господина Фана, как можно было бы это построить? — Господин Фан — хороший чиновник. Лань Цишэн кивнул: — По-настоящему хороший чиновник! — Кстати. Он посмотрел по сторонам. Сегодня был день открытия гильдии, и здесь было полно торговцев и владельцев мануфактур со всей округи. — Господин Чжу еще не пришел? — Пришел, — Янь Цзинфу указал наверх. — Отдыхает наверху. ... — Этап Закалки Тела! Чжу Цзюй медленно закончил упражнения «Искусства Питания Жизни», выдохнул мутный воздух и с некоторым разочарованием покачал головой: — Слишком медленно. «Искусство Питания Жизни» семьи Янь содержало методы только для этапов Укрепления и Сгущения Крови. Закалка тела происходила сама по себе, за счет ци и крови. Без специального метода скорость самостоятельной закалки была предсказуемо низкой. Глава школы «Свирепый Тигр», Шэнь Ху, достиг этапа Закалки Тела в молодом возрасте и тренировался десятилетиями, не расслабляясь ни на день, чтобы достичь того, что имел сегодня. Но до уровня Гуйцзан ему было еще далеко. "К счастью, закалка тела ци и кровью не разделяет внешнее и внутреннее. Пять органов и шесть внутренностей также закаляются. Практика этапа Внутренних Органов Тринадцати Горизонтальных Закалок идет гладко. Теперь в этом мире, пока я не столкнусь с мастером уровня Гуйцзан, мне ничего не угрожает". — Грохот... Он слегка размялся, и из его тела донесся тихий, похожий на раскат грома, звук. Это был признак того, что он достиг стадии «Рыка Тигра и Леопарда» на этапе Внутренних Органов. Хоть он и говорил, что прогресс слишком медленный, но если бы кто-нибудь, практикующий Тринадцать Горизонтальных Закалок, увидел его успехи за последние несколько месяцев, у него бы отвисла челюсть. «Рык Тигра и Леопарда»! Внутренние органы в порядке! Достижение этапа Крови и Костного Мозга было не за горами. "Если бы я мог получить высшую технику боевых искусств ци и крови, скорость моего совершенствования увеличилась бы как минимум вдвое. Но проблема в том, что без метода я даже не знаю, как перейти на уровень Гуйцзан". Спокойно улыбнувшись, Чжу Цзюй толкнул дверь и вышел: — Неважно. Жизнь — это не только тренировки, есть еще много интересного. Однообразные тренировки мне не подходят. Пока он отдыхал, зал уже был полон гостей. — Господин Чжу! — Управляющий Лу! — Поздравляю, поздравляю! — Взаимно! — ... Приветствуя всех, Чжу Цзюй поднялся на помост и сложил руки в приветствии Шэнь Ху и Те Хэну, которые уже были там. Шэнь Ху теперь был важным партнером мануфактуры «Мириады Цветов», а главный стражник Те Хэн представлял управу. На помосте было три места, и только центральное было пустым, очевидно, предназначенное для него. — Время почти пришло. Янь Цзинфу поднялся на помост, взял медный гонг и передал его Чжу Цзюю: — Господин Чжу, прошу вас, ударьте в гонг богатства, чтобы привлечь золото и серебро. Чжу Цзюй встал и взял гонг. — Господа! Янь Цзинфу повернулся к толпе и крикнул: — Первый удар гонга открывает путь к богатству! — Дзынь... Чжу Цзюй ударил в первый раз. — Второй удар серебряного гонга призывает бога богатства! — Дзынь... — Третий удар золотого гонга приносит удачу в дом! — ... Собираясь ударить в гонг в третий раз, Чжу Цзюй внезапно остановился и, нахмурившись, посмотрел вдаль. — Что случилось? — Что происходит? Увидев, что он остановился, все в зале переглянулись. Вслед за этим раздался крик. — Пожар! — Ш-ш-ш... В конце улицы загорелся один из магазинов. — Это точно поджог! — Шэнь Ху ударил кулаком по столу. Не могло быть такого совпадения. Он громко взревел: — Ученики школы, быстро туда! Поймайте этого поджигателя и убейте на месте! — Сначала лучше потушить огонь, — сказал Те Хэн. — Если огонь распространится, могут пострадать соседние дома. "Я так и знал, что все не будет так гладко!" Чжу Цзюй тихо вздохнул: — Начальник стражи Те, я хотел бы навестить господина Фана.