С этими словами взгляд императора Бэйчэнь остановился на рядах учеников. Взгляд глубокий, испытующий, словно он уже оценивал их способности и потенциал.
Почувствовав на себе внимание государя, все тут же выпрямили спины и высоко подняли головы, стараясь предстать перед ним в самом лучшем свете.
Император изучал учеников, а Линь Цзэ изучал девушку в белом платье, сидевшую в первом ряду.
Самая красивая женщина на всём Пиру, к тому же вошедшая в десятку лучших по результатам испытаний. Если не было никаких сюрпризов, то этой девушкой в белом и была Ся Цинхэ.
Надо признать, внешностью она не была обделена.
Холодная и отстранённая, с несгибаемой гордостью во взгляде, она была прекрасна, но не вульгарна. Вся она походила на сливу, гордо цветущую на снегу — чистая, изящная, распустившаяся наперекор ледяному ветру.
Жаль только, со зрением у неё были проблемы.
По статусу Линь Цзэ — единственный наследник клана Линь, будущий князь Динго, которому предначертано править при дворе.
По богатству — клану Линь принадлежали две духовные жилы и восемь золотых рудников, не считая ежегодных подношений от сановников и учеников Линь Ао. Этого состояния хватило бы клану на десятки поколений.
По таланту — Линь Цзэ унаследовал дар императора и Бога Войны. В юном возрасте он уже достиг третьего этапа Смертного предела и стоял на пороге четвёртого. Это был далеко не плохой результат, уж точно лучше, чем у главного героя на данном этапе.
По внешности — мать Линь Цзэ была известной красавицей-принцессой, отец тоже был хорош собой. Сам он, естественно, не мог уродиться дурным и считался первым из четырёх красавцев столицы.
Да и встретились они с Ся Цинхэ раньше, чем она познакомилась с главным героем!
И как при таком раскладе она могла выбрать того? В чём же проиграл книжный Линь Цзэ?
Возможно, проиграл он лишь в одном — у него не было ауры главного героя, которая заставила Ся Цинхэ напрочь ослепнуть? Или же тот, кого любят, всегда ведёт себя беспечно?
Хм.
Окинув её взглядом, Линь Цзэ отвернулся.
Он и не подозревал, что Ся Цинхэ всё это время тоже наблюдала за ним краем глаза.
Как господин Линь, обладающий особым статусом, он был обречён находиться в центре всеобщего внимания.
Но когда Ся Цинхэ увидела его, в её голове пронеслась лишь одна мысль:
«И это действительно господин Линь Цзэ?»
А как же слухи о том, что он подавлен и ничем не примечателен?
Откуда тогда взялся этот благородный молодой господин, от которого исходит аура аристократизма и глубокой внутренней силы, лёгкий и чистый, словно ветерок с Небесных гор?
Даже сидя рядом с императором, он держится непринуждённо, без малейшей скованности перед лицом высшей власти.
И этого человека вы называете посредственностью, неспособной на великие дела?
Ся Цинхэ поняла, что слухи лгали.
В этот момент она почувствовала на себе взгляд Линь Цзэ.
Это её не удивило. Будучи признанной красавицей Академии, она привыкла к подобным взглядам.
Но что её по-настоящему удивило и даже разозлило, так это…
Ну смотришь ты, и смотри. Но что означает эта жалость в твоих глазах, будто ты смотришь на слабоумную?!
Я тебе что-то сделала?
В этот момент вновь раздался голос императора:
— Что ж, довольно слов. Думаю, все уже заждались. Дальнейшее время — в вашем распоряжении. Читайте стихи, излагайте свои взгляды на управление государством. Сегодняшний вечер — ваш! Наслаждайтесь им в полной мере! Начинаем пир!
С последним словом императора все присутствующие подняли свои чаши.
Первый тост — за начало пира и за государя!
— Благодарим Ваше Величество!
Все единым духом осушили чаши. Император ответил им тем же.
Пир Золотой Осени официально начался.
Прекрасные девы-служанки вышли к гостям, прислуживая за каждым столиком, подливая вино и разнося новые блюда.
Ученики сбились в группы: кто-то пил и играл в метание стрел в кувшин, кто-то предавался поэтическому вдохновению…
Принцы тоже сошли со своего возвышения и начали общаться с учениками, выслушивая их смелые суждения и присматривая себе будущих верных помощников.
На пиру воцарилась живая, непринуждённая атмосфера.
На высоком помосте император с улыбкой наблюдал за происходящим, время от времени осушая чашу и перебрасываясь парой слов с Линь Цзэ, словно совершенно забыв о шпионах Волчьего царства.
Так продолжалось до тех пор, пока…
В центре зала первый принц, мимо которого только что прошла танцовщица, не заметил неладное.
Он обернулся и посмотрел на служанку, уходившую с использованной посудой.
— Стой.
Фигура служанки замерла. Она медленно повернулась, держа поднос и опустив голову.
— Ваше высочество!
Первый принц подошёл к ней.
— Откуда эта чаша? — спросил он, беря её в руки и слегка встряхивая.
Увидев это, служанка задрожала.
— В-ваше высочество, служанка не знает. Я лишь меняю посуду, мне её передали.
— Вот как? — усмехнулся принц и извлёк из-за края чаши тонкую серебряную иглу.
Игла блеснула холодным светом, а на её кончике виднелась крохотная зелёная точка.
— Я даю тебе последний шанс. Говори, откуда эта отравленная игла?
Служанка в ужасе рухнула на колени.
— Ваше высочество, я правда не знаю!
Эта сцена мгновенно привлекла всеобщее внимание.
Кто-то побледнел.
Кто-то в панике заозирался.
Кто-то настороженно огляделся.
А кто-то… затаил в глазах жажду убийства!
— Кто?!
— Дерзкие воры! Как вы посмели устроить беспорядки на Пиру Золотой Осени!
В это же время второй принц тоже заметил странное поведение служанки за его спиной и нанёс удар ладонью!
Дзынь!
Из складок её одежд на пол с отчётливым звоном выпал кинжал!
Увидев это, все присутствующие мгновенно приготовились к бою.
— Дерзость!
— Стража! Схватить всех служанок и танцовщиц!
Скрывавшиеся предатели и шпионы больше не могли сдерживаться.
— Убить!
Танцовщицы, служанки, а также шпионы, прятавшиеся среди учеников, сбросили маски, обнажили спрятанное оружие и бросились в атаку!
Принцы и ученики немедленно ответили.
— Мятежники! Все умрите!
— Защищать Его Величество!
— …
В одно мгновение зал наполнился звоном клинков. Начался хаос.
Весь Пир Золотой Осени погрузился в суматоху.
Как зрелищно!
Десять из десяти, а то и все двенадцать!
На высоком помосте Линь Цзэ спокойно наблюдал за этим фарсом, и в его глазах плясали любопытные огоньки.
Сидевший рядом с ним император Бэйчэнь оставался невозмутим. Его драконьи очи то ли давили на всё происходящее своей мощью, то ли витали где-то далеко, не выдавая истинных мыслей.
Так было до тех пор, пока служанка, прислуживавшая за спиной Линь Цзэ, не начала медленно к нему приближаться.
Уголки губ Линь Цзэ слегка дрогнули.
«О, как чудесно!»
— Дерзкие убийцы, как вы посмели?!
— Схватить их всех!
В этот миг из темноты появились отряды элитной императорской гвардии и ворвались в зал.
Своим мощным натиском они привлекли всеобщее внимание и начали подавлять мятеж.
Все вздохнули с облегчением, думая, что этот кошмар вот-вот закончится без жертв.
Однако в этот момент по всему залу разнёсся холодный женский голос, полный убийственного намерения:
— Всем стоять! Или я его убью
Обновлено: 21.01.2026