Первым делом Чэнь Сюаньшэн осмотрел содержимое мешочка Цянькунь, принадлежавшего Цянь Вэньгэ. Внутри обнаружилось более десяти тысяч духовных камней и защитный артефакт под названием «Жемчужина Водяного Занавеса». Этот предмет, будучи активирован духовной энергией водной стихии, мгновенно создавал вокруг владельца сферический щит, способный ослабить мощь атакующих заклинаний первого ранга. Весьма качественная вещь.
Кроме того, в мешочке нашёлся и атакующий артефакт, именуемый «Грушевый Цвет Проливного Дождя». При вливании в него духовной энергии он был способен в одно мгновение выпустить сотню острых водяных шипов. Невероятно мощное оружие, определённо, высшего качества.
Помимо артефактов, в мешочке была бутылочка с пилюлями Восполнения Ци. Эти пилюли позволяли быстро восстановить духовную силу. Они ценились чуть ниже, чем пилюли Сокрытия Духа, но всё равно стоили немало — по девяносто духовных камней за штуку. В бутылочке их было целых пятнадцать, что само по себе являлось небольшим состоянием.
В остальном мешочек Цянь Вэньгэ был практически пуст. Как для главы клана, личных сбережений у него было на удивление мало.
Впрочем, в этом не было ничего странного. Основные богатства клана Цянь хранились в общей сокровищнице и принадлежали всему роду. Он мог распоряжаться ими, но не имел права присваивать себе.
В мешочках двух других культиваторов поздней стадии Переработки Ци Чэнь Сюаньшэн обнаружил ещё два длинных меча-артефакта, что указывало на наличие в клане Цянь собственной школы владения мечом. Духовные камни и пилюли там тоже были, но в незначительном количестве.
Та же картина наблюдалась и в мешочках остальных убитых.
Зато в мешочке, добытом в аптеке клана Цянь, нашлось настоящее сокровище — несколько тысяч духовных трав.
Подводя итог, можно сказать, что эта вылазка принесла Чэнь Сюаньшэну почти двадцать тысяч духовных камней, более десяти артефактов, около сотни пилюль и тысячи духовных растений.
«Воистину, грабёж и разбой — самый короткий путь к богатству», — с удовлетворением подумал он.
Обычный культиватор уровня Переработки Ци за год зарабатывал от силы триста-пятьсот духовных камней. После всех трат на собственную практику ему удавалось отложить в лучшем случае сотню. Сколько жизней ему понадобилось бы, чтобы честным трудом скопить такое состояние?
Тело культиватора на этой стадии всё ещё было смертным и требовало постоянной подпитки духовной энергией. Если он усердно занимался дыхательными практиками, то мог поддерживать свой уровень, но стоило ему расслабиться или отвлечься на другие дела, как приходилось тратить драгоценные духовные камни, чтобы восполнить недостаток.
Конечно, практика на духовном канале была куда приятнее. Там достаточно было тратить совсем немного времени на медитацию, чтобы поддерживать стабильный уровень развития.
Именно в этом и заключалась вся важность духовных каналов.
Они экономили культиватору уйму времени, которое можно было потратить на изучение заклинаний и повышение боевой мощи. А сила, в свою очередь, открывала новые возможности.
Поэтому каждый клан бессмертных стремился занять территорию с духовным каналом и основать там свою резиденцию.
В клане Чэнь такой канал находился под горой Цаншань.
Однако он был под контролем первой и второй ветвей. Остальным четырём, чтобы получить доступ к практике на горе, приходилось трудиться на благо клана, накапливая заслуги.
«Если я правильно рассчитал время, предок уже должен был отправиться за горы. Говорят, нынешние волнения среди кланов яо начались из-за исчезновения седьмой принцессы из лисьего рода Цинцю. Эта демоница — настоящее бедствие. Сколько мастеров уровня Заложения Фундамента погибнет в этой заварушке… Предок… эх!»
Чэнь Сюаньшэн тяжело вздохнул. Смерть предка была предрешена, и он ничего не мог с этим поделать. Оставалось лишь готовиться к последствиям.
«В клане сейчас слишком много посторонних глаз. Лучше займусь алхимией и повышением своего уровня здесь», — решил он.
Отдав Су Шогэню приказ охранять окрестности, Чэнь Сюаньшэн достал духовные травы и приступил к изготовлению пилюль.
• • •
Наньцю.
К югу от горной гряды раскинулись холмы и густые леса. Этот край называли Наньцю.
В этот момент мужчина средних лет, управляя ветром, приземлился на землю и поспешно скрылся в зарослях.
За ним по пятам следовали трое других культиваторов.
— Этот везунчик чертовски быстр!
— Если бы не Печать Рек и Гор, мы бы давно его скрутили.
— Глава, эта Печать Рек и Гор, способная управлять землёй и водой, — поистине чудесное сокровище!
Эта группа преследователей была из клана Чжун.
Тот, кого называли главой, был высоким, статным мужчиной в пурпурном халате с красивым, волевым лицом.
Чжун Нин, глава клана Чжун, великий культиватор на пике Переработки Ци. Его брови были нахмурены, а на лице читалась тень беспокойства.
— Этот человек уже полностью овладел Печатью. Техники водной стихии, которые практикует наш клан, подавляются этим артефактом. Мы преследуем его уже несколько дней, но так и не можем схватить. Теперь, когда мы навлекли на себя его гнев, отступать уже поздно.
Преследуя его несколько дней, они выдали своё происхождение. Если ему удастся сбежать, их клан наживёт себе смертельного врага, и в будущем их сородичам придётся опасаться мести.
— Глава, сейчас у нас один выход — продолжать преследование. У него наверняка уже закончились пилюли для восстановления духовной силы.
— Но и у нас они тоже на исходе, — произнёс старик. Он выглядел очень дряхлым, его глаза затуманились, а лицо было изрезано глубокими морщинами. Ему, вероятно, было уже за сто, и его жизненный срок подходил к концу.
— Старейшина Линь, оставайтесь здесь и отдохните. Мы с Юй'эром продолжим погоню, — сказал Чжун Нин, заботясь о здоровье старика.
Он и молодой человек рядом с ним углубились в лес, продолжая преследовать счастливчика, завладевшего Печатью Рек и Гор.
Тан Цзя был обычным смертным, жившим в Облачных Топях. По счастливой случайности он обрёл свою судьбу и встал на путь совершенствования. Когда открылась обитель бессмертного, он, поддавшись любопытству, решил попытать счастья. И небеса, казалось, благоволили ему — на горе он нашёл магическое сокровище под названием «Печать Рек и Гор». Этот артефакт позволял управлять землёй и водой, подавляя врагов. Невероятная вещь.
В тот момент, когда он нашёл Печать, его заметили. Завязалась ожесточённая борьба, но благодаря чудесным свойствам артефакта ему удалось вырваться из Облачных Топей. Однако новость о том, что он завладел сокровищем, разлетелась повсюду.
Он бежал без оглядки, отбиваясь от многочисленных бродячих культиваторов, жаждавших заполучить Печать. Но такой артефакт будоражил умы, и никто не собирался так просто отступать.
Теперь Тан Цзя был на пределе. Его море ци опустело, пилюли закончились. В сердце поселилась горечь.
Он сжимал в руке Печать Рек и Гор, и его душа разрывалась от нежелания расставаться с ней. «Видимо, мне не суждено владеть этим сокровищем. Что ж, надеюсь, отдав его, я смогу купить себе жизнь».
Тан Цзя дошёл до дерева и, обессиленный, рухнул под ним, пытаясь отдышаться и восстановить хоть каплю духовной силы.
Вскоре перед ним появились Чжун Нин и Чжун Юй.
— Что, силы иссякли, больше не бежится? — насмешливо спросил Чжун Юй.
После стольких дней погони любой бы вышел из себя. Чжун Юй был молод и горяч, и его терпение давно лопнуло. На его лице играла холодная усмешка, и он уже предвкушал, как жестоко проучит этого выскочку.
Тан Цзя поднял руку и разжал ладонь, показывая Печать.
Чжун Нин впился в неё взглядом, его дыхание стало тяжёлым. Это было сокровище, оставленное великим мастером, вещь поистине чудесная. С таким артефактом его клан Чжун сможет стать гегемоном среди кланов у Красной реки.
— Глава Чжун Нин, я готов отдать вам Печать Рек и Гор. Прошу лишь об одном — будьте великодушны, сохраните мне жизнь, — смиренно произнёс Тан Цзя, и в его голосе слышалась мольба.
— Хорошо. Я даю тебе слово чести клана Чжун. Как только ты отдашь мне Печать, я тебя не трону, — торжественно пообещал Чжун Нин.
Тан Цзя на мгновение замер, его душа металась в сомнениях. Он с тоской ещё раз взглянул на Печать в своей руке и, наконец, протянул её.
— Глава Чжун, я верю вам.
В этот момент у него не было другого выбора.
Обновлено: 21.01.2026