Весть о грандиозной битве четырёх Великих Святых, разразившейся в безмолвной пустоте космоса, со скоростью лесного пожара пронеслась по всей Восточной Пустоши, вызвав волну потрясений, отголоски которой докатились до самых дальних уголков мира.
Когда Запретная зона Древней Пустоши только появилась, великие святые земли отнеслись к этому событию с высокомерным пренебрежением. Они сочли это дерзкой, но пустой выходкой какого-то безвестного выскочки.
В конце концов, это место возникло из ниоткуда, и никто не знал, что оно собой представляет.
Но теперь всё изменилось. То, что произошло в его недрах, было настолько ужасающим, настолько немыслимым, что кровь стыла в жилах.
Падение Великого Святого. В любую эпоху, в любом уголке мира такое событие было бы способно потрясти основы мироздания.
Бесчисленные практики по всей Восточной Пустоши не умолкая обсуждали произошедшее. Даже в могущественных святых землях царила атмосфера страха и неопределённости.
Особенно тяжело пришлось Учению Инь-Ян, откуда был родом павший Ян То. Боевой дух секты упал до небывало низкого уровня.
Учение Инь-Ян считалось одной из ведущих сил не только благодаря своему древнему наследию, но и, в значительной степени, благодаря тому, что в его рядах был такой могущественный столп, как Великий Святой Ян То.
Теперь же, с его гибелью, мощь секты рухнула. Она больше не могла претендовать на статус одной из главенствующих святых земель.
Другим сектам, впрочем, было ненамного лучше. Хотя они и не понесли столь тяжёлых потерь, их сердца были скованы первобытным, липким ужасом. Они были напуганы.
Запретная зона Древней Пустоши была чудовищна. Разве её обитатель мог быть обычным существом?
В этот раз они, преисполненные гордыни, вторглись на его территорию. Разве он оставит это без ответа?
Их худшие опасения сбылись. Великий Святой вышел из своей обители. И он был настолько ужасающ, что в одиночку, в битве трое на одного, одолел их объединённую мощь.
Насколько же чудовищной была его сила?
Словами невозможно было описать тот трепет, что охватил великие святые земли. Каждый день они жили в страхе, ожидая неминуемой расплаты.
И ведь этот монстр ещё сдержался. Иначе все три их Великих Святых нашли бы свою смерть в тот день.
И всё это… вся эта демонстрация апокалиптической мощи была устроена лишь для того, чтобы заступиться за одну маленькую девочку.
И кто мог с уверенностью сказать, что этот ужасающий старец — сильнейший в Запретной зоне? Что, если в её глубинах скрываются существа ещё более невообразимые?
С таким покровителем за спиной, даже если бы у святых земель хватило смелости, они бы больше никогда не осмелились даже помыслить о том, чтобы причинить вред Е Наньнань.
Для остального мира появление Запретной зоны Древней Пустоши также стало событием, перевернувшим всё с ног на голову.
В Восточной Пустоши и без того существовало шесть великих Запретных зон, мест, которые все обходили десятой дорогой, не смея приближаться.
Теперь же в этом списке появилось седьмое, не менее ужасающее название.
Слухи о том, какие именно опасности таятся в глубинах Запретной зоны Древней Пустоши, распространялись с невероятной скоростью, обрастая всё новыми и новыми подробностями.
Одни говорили, что само пространство там пропитано некой губительной силой, которая стирает в порошок любого, кто осмелится войти.
Другие — что в её центре находится чудовищная земная формация под названием «Девять Драконов, тянущих гроб», и один лишь взгляд на неё навсегда проклинает душу.
Третьи, понижая голос до шёпота, рассказывали о несравненном, лютом демоне, что обитает там. Демоне, который утоляет жажду кровью Святых, а голод — плотью Великих Святых.
Четвёртые предполагали, что Запретная зона была создана неким запредельным существом и в будущем станет новой, седьмой великой Запретной зоной.
Какой бы ни была правда, в одном сходились все: Запретная зона Древней Пустоши была невообразимо могущественна.
Великий Святой. В любую эпоху это существо, стоящее на вершине мира, объект поклонения и трепета для подавляющего большинства.
Но теперь это великое существо пало в Запретной зоне. Этот факт сам по себе говорил о многом.
А если добавить к этому сокрушительное поражение трёх других Великих Святых, то вопрос о мощи Запретной зоны отпадал сам собой.
Ты считаешь себя сильным? А сильнее ли ты Великого Святого?
Ты считаешь себя гением? А сможешь ли ты достичь уровня Великого Святого?
Ты считаешь, что за тобой стоит могущественная сила? А есть ли среди твоих покровителей Великий Святой?
Если на все эти вопросы ответ «нет», то кто в здравом уме осмелится приблизиться к этому месту? Только тот, кому собственная жизнь не дорога.
• • •
— Ну ты и шуму навёл в этой Восточной Пустоши. И впрямь, образцовый наставник! — усмехнулся Дуань Дэ.
Он был свидетелем всего, что сотворил Ван Сюань, и прекрасно понимал, какую цену тот заплатил за свои деяния.
Ни чудовищная формация «Девять Драконов, тянущих гроб», ни, тем более, безупречный массив императорского уровня — всё это не создаётся по щелчку пальцев.
И он прекрасно понимал, что всё это было сделано лишь ради одной цели — ради маленькой ученицы.
— Я лишь сделал то, что должен был, — с улыбкой ответил Ван Сюань.
Он спокойно наблюдал за той бурей, что бушевала сейчас в Восточной Пустоши, и был более чем доволен результатом.
Именно этого он и добивался. Он хотел донести до всех великих святых земель одну простую мысль: Е Наньнань не одинока.
Оглядываясь на путь будущего Небесного Императора Е Фаня, он вспоминал, что, несмотря на все трудности и смертельные опасности, на его пути встречалось немало тех, кто готов был ему помочь.
И хитроумные планы Безжалостной Императрицы, и самоотверженная помощь Белого Короля Богов Цзян Тайсуя — всё это сыграло огромную роль в его становлении.
Но путь самой Безжалостной Императрицы… на этом пути она была совершенно одна. Весь мир был её врагом.
Она пробивала себе дорогу кровью и сталью, раз за разом оказываясь на грани гибели. Трудно было даже вообразить, через что ей пришлось пройти.
Но в этот раз всё будет иначе. У неё есть он, её Учитель. Она больше не одна.
И если святые земли снова посмеют тронуть её, им придётся сперва спросить его разрешения.
Впрочем, они были не дураки. Теперь они в полной мере осознали, насколько ужасна Запретная зона Древней Пустоши. Одного лишь Старого Демона было достаточно, чтобы отбить у них всякое желание действовать опрометчиво.
— Я задержался у тебя слишком надолго. Пора мне в путь, — внезапно произнёс Дуань Дэ.
Всё это время в Запретной зоне он жил припеваючи, наслаждаясь едой, питьём и покоем. Если бы можно было, он бы с радостью остался здесь навсегда.
Но он был не из тех, кто может долго сидеть на одном месте. Каждая его реинкарнация была не просто новым началом, но и новым поиском, новой целью.
— Любой пир рано или поздно заканчивается. Но если захочешь вернуться — мои двери всегда открыты, — сказал Ван Сюань.
Он прекрасно понимал, что каждая реинкарнация Дуань Дэ была чем-то большим, чем просто попыткой достичь просветления.
Помимо совершенствования своей Печати Реинкарнации, Дуань Дэ искал. Искал своё прошлое.
Пусть его память и была фрагментарна, но его инстинкты вели его по следу. По следу всего, что было связано с легендарным Пустынным Небесным Императором.
Недаром он либо грабил гробницы, либо был на пути к очередной.
Впрочем, судя по времени, Пустынный Небесный Император уже давно покинул Бессмертный Домен и вознёсся в мир над небесами.
Конечно, Ван Сюань знал об этом, но не стал ничего говорить. Есть тайны, к которым нельзя прикасаться, не обладая достаточной силой.
Пустынный Небесный Император был слишком далёк от него нынешнего. Ему самому предстоял ещё очень, очень долгий путь.
— Хе-хе! Я тут припомнил одно местечко… невероятное, запредельное сокровище! Сперва схожу на разведку, — хитро подмигнул Дуань Дэ. — Если дело выгорит, я за тобой вернусь. Провернём дельце по-крупному!
Сердце Ван Сюаня дрогнуло. Место, которое могло заинтересовать самого Дуань Дэ, должно быть чем-то поистине экстраординарным.
Ему стало даже немного жаль того бедолагу, чью гробницу этот неугомонный расхититель наметил своей следующей целью.
Обновлено: 21.01.2026