Всё происходило в точности так, как и предсказывал Ван Сюань. Великие святые земли, хоть и отступили с территории Дворца Бога Преисподней, и не подумали уходить. Они лишь отошли на безопасное расстояние, заняв выжидательную позицию, подобно стае хищников, окружившей раненого зверя.
Соблазн, что таило в себе Гнездо Десяти Тысяч Драконов, был слишком велик, чтобы так просто от него отказаться. Это была не просто возможность обрести несметные богатства — это был шанс прикоснуться к силе, способной изменить судьбу целой фракции, вознести её на недосягаемую высоту.
Во Дворце Бога Преисподней, разумеется, прекрасно понимали это. Но они оказались в ловушке. Устроить показательную казнь для кучки независимых практиков было одно, но напасть на представителей великих святых земель — совсем другое. Убийство даже одного из них стало бы объявлением войны, которую Дворец был не в силах выиграть.
В одиночку противостоять объединённой мощи десятка могущественных фракций было чистым самоубийством. Это было всё равно что пытаться голыми руками остановить всесокрушающую лавину.
— Святые земли не покинули Северный регион! Они определённо копят силы для нового удара! — проговорил Дуань Дэ, его глаза горели азартным огнём, а на лице играла предвкушающая улыбка.
Сначала, когда армии отступили, он было решил, что они испугались мощи Дворца. Но, как оказалось, Ван Сюань снова был прав. Они не ушли. Они затаились, выжидая.
А раз они не отступили даже перед лицом Великого Святого с оружием Квази-Императора, это могло означать лишь одно: они ждали подкрепления. Ждали, когда их собственные могущественные мастера прибудут в Северный регион, неся с собой артефакты, способные сравниться с мощью Дворца.
Каждая святая земля обладала своим скрытым наследием. Раз у Дворца был Великий Святой, разве у них не было? Конечно, были! И не только Великие Святые, но и собственное оружие уровня Квази-Императора. По его мнению, стоило лишь дождаться прибытия этих мастеров, и святые земли вновь обрушат на Дворец всю свою мощь, на этот раз поставив их на колени.
— Дело не ограничится только этими сектами. Скоро сюда сбегутся все сильнейшие фракции звёздного домена Большой Медведицы, — с лёгкой усмешкой добавил Ван Сюань.
Те, кто сейчас топтался у границ Дворца, были выходцами из Восточной Пустоши. Но весть о пробуждении Гнезда Десяти Тысяч Драконов уже разносилась по всему миру со скоростью света. Полёт десяти тысяч драконов видели слишком многие, и было лишь вопросом времени, когда новость достигнет ушей императорских династий Центральных Равнин.
А смогут ли они остаться в стороне? Их техники совершенствования тела напрямую зависели от поглощения драконьей ци. Гнездо Десяти Тысяч Драконов для них было не просто сокровищницей, а священной землёй, идеальным местом для культивации.
Западная Пустыня с её буддийскими монастырями, возможно, и сохранит нейтралитет, но остальные святые земли и династии непременно пришлют своих представителей.
— Если так, то Северный регион скоро превратится в центр вселенной. Большинство сильнейших практиков соберётся здесь, — мрачно проговорил Дуань Дэ.
Для него это были плохие новости. Чем больше игроков за столом, тем сложнее мутить воду и ловить свою рыбку. В идеале, он бы предпочёл, чтобы Дворец и святые земли увязли в долгой и кровопролитной войне, истощая друг друга. В таком хаосе он, со своими талантами, без труда проник бы в Гнездо и унёс самые ценные сокровища.
Но теперь ситуация выходила из-под контроля. И он не сомневался, что Ван Сюань предвидел и это. С того самого момента, как он произнёс слова «Гнездо Десяти Тысяч Драконов», вся игра шла по правилам этого загадочного юноши. Даже великие святые земли плясали под его дудку, сами того не осознавая. Он был уверен, что, пробуждая драконью ци, Ван Сюань уже представлял себе эту картину. Но зачем? Зачем ему понадобилось собирать здесь всю элиту мира совершенствующихся? Чем больше он думал, тем сильнее его охватывал холодок дурного предчувствия. Замыслы этого юноши были куда глубже и опаснее, чем он мог себе представить.
Ван Сюань, конечно, не мог читать мысли Дуань Дэ, но даже если бы и мог, его вряд ли бы это обеспокоило. В этой большой игре, которую он затеял, не только святые земли и Дворец оказались в патовой ситуации. Дуань Дэ тоже был в ловушке. Если только он не был готов отказаться от сокровищ Гнезда. А на такое Дуань Дэ был неспособен.
— Чэнфэн, твоя младшая сестра сейчас среди тех независимых практиков. Это небезопасно. Отправляйся к ней и присмотри втайне, — обратился Ван Сюань к своему ученику.
Гу Чэнфэн кивнул. Он давно уже сгорал от любопытства, желая увидеть свою младшую сестру, о которой столько слышал. Даже без приказа учителя, он, как старший брат, считал своим долгом защищать её. Заверив учителя в своей преданности, он сделал шаг, и его фигура растворилась в пространстве, мгновенно переместившись в сторону лагеря независимых практиков.
Ван Сюань удовлетворённо кивнул. Под присмотром Гу Чэнфэна Е Наньнань будет в безопасности. В ближайшее время, когда сюда стянутся все сильнейшие мастера, начнётся хаос. С её нынешним уровнем совершенствования она была слишком уязвима даже среди одиночек, и любая случайность могла стать для неё роковой.
Спустя несколько дней его предсказания начали сбываться. Одна за другой, над ледяными равнинами Северного региона начали появляться невероятно могущественные ауры.
— Ничего себе! Это же Великий Святой из Великой Святой Земли Янь! А это — из Учения Инь-Ян! И династии Центральных Равнин здесь...
Дуань Дэ ошеломлённо смотрел на небо. За последние дни Северный регион превратился в место паломничества сильнейших практиков мира. Одни прибывали, услышав новости, другие — в качестве подкрепления для уже находящихся здесь фракций. Даже некоторые легендарные отшельники, привлечённые вестью о полёте десяти тысяч драконов, покинули свои уединённые обители и направились сюда.
— Началось, — внезапно произнёс Ван Сюань.
Едва он произнёс эти слова, как весь мир содрогнулся. Невидимая сила исказила пространство, заставив воздух гудеть и вибрировать. Весь Северный регион тряхнуло, словно от мощнейшего землетрясения. Вечные снега на вершинах гор заходили ходуном.
В этот миг все практики, от мала до велика, в ужасе воззрились на небеса. Далеко на горизонте в небо ударил столб божественного света, сотрясая саму ткань мироздания. Казалось, будто бессмертное божество сошло в мир смертных.
Невообразимое давление обрушилось на Северный регион, накрыв его целиком. Никто не мог ему сопротивляться. Тысячи практиков, не в силах выдержать этой мощи, рухнули на колени. Их души трепетали, инстинктивно склоняясь перед этой силой, словно перед ликом всемогущего божества.
Божественная мощь Абсолютного Пути! Это была она! Лишь Императорское Оружие могло источать такую всепоглощающую, первозданную ауру, перед которой всё живое было лишь прахом. Это была воля Великого Императора, запечатлённая в металле, воля, способная сокрушать миры!
— Практики из Божественной династии Юйхуа... они прибыли. И принесли с собой Императорское Оружие! — с трудом выговорил Дуань Дэ, его взгляд был полон благоговейного ужаса.
Божественная династия Юйхуа носила титул первой святой земли не просто так. С Квази-Императором во главе и Императорским Оружием в руках их мощь была поистине ужасающей.
Но в тот самый миг, когда их божественная аура накрыла мир, с другой стороны небес возникла другая, не менее могущественная волна давления.
Ещё одна божественная мощь Абсолютного Пути? Ещё одно Императорское Оружие?
Но ведь в нынешнюю эпоху, среди человеческой расы, кроме Божественной династии Юйхуа, таким оружием владели лишь буддисты Западной Пустыни...
Обновлено: 21.01.2026