Глава 2. Бессмертные и смертные — навеки порознь
Государство Сун.
Древняя феодальная империя, ставшая домом для Линь Ци на долгие пятнадцать лет.
Население в сотни миллионов, обширные земли и несметные богатства. По слухам, история его насчитывала без малого десять тысяч лет.
Десять тысяч лет! На Земле за такой срок не то что одно государство — вся цивилизация не раз стояла на грани гибели.
Но с Государством Сун было иначе. Эта страна смертных на протяжении всех десяти тысячелетий развивалась плавно и размеренно.
Нельзя сказать, что народ жил в полном благоденствии, а погода всегда благоволила урожаю. Однако голод, мятежи и прочие бедствия случались здесь на удивление редко.
Императорский дом Сун и стоящие за ним Пять Фамилий и Семь Великих Родов правили страной со дня её основания и поныне. И не нашлось ни единого рода, что смог бы их сместить.
Причина тому была донельзя проста: за каждым из Пяти Фамилий и Семи Великих Родов стоял клан бессмертных совершенствующихся.
Общественный строй в других государствах континента был устроен схожим образом — все они находились под властью союза нескольких кланов совершенствующихся.
Да.
В этом мире путь к бессмертию был монополизирован не орденами и школами, как то часто описывают в романах, а кланами совершенствующихся, связанными узами крови.
Прежде, читая романы, Линь Ци всегда полагал, что самым враждебным для переселенца будет мир, подобный описанному в «Путешествии смертного к бессмертию», где всё решали духовные корни и врождённые способности.
Есть духовные корни — можешь совершенствоваться, нет — не можешь. И за всё приходится бороться не на жизнь, а на смерть.
Но теперь Линь Ци знал правду.
Самый враждебный, самый тёмный из миров совершенствования был именно здесь.
В мире, где всё решали духовные корни, по крайней мере, ценился талант. Простому смертному, одарённому от природы, всё же выпадал шанс встать на путь бессмертия.
Но в этом мире? Талант?
Да кому он здесь сдался!
Здесь, чтобы стать совершенствующимся, важно лишь одно — носишь ли ты фамилию Чжао!
Зовут тебя Чжао — и тебя, будь ты хоть туп как свинья, введут во врата бессмертия.
Но если нет... будь ты хоть гением из гениев, блистай талантами ярче звёзд — век тебе прозябать в мире смертных.
Стать бессмертным?
И не мечтай!
Вот что значит нерушимые касты, вечная пропасть между бессмертными и смертными, настоящая сегрегация.
Вот оно, чёрт побери.
Когда Линь Ци только попал сюда, он наивно полагал, что этот мир не так уж и плох.
Ведь каждые десять лет совершенствующиеся спускались в мир смертных, чтобы провести Великое Собрание Вознесения и набрать учеников.
Да и правящие круги не стремились держать народ в невежестве или подавлять боевые искусства.
Любой простолюдин мог с лёгкостью обучиться боевым техникам, которые, по слухам, были упрощённой версией практик совершенствования.
Пусть воин — это и не бессмертный.
Но если ему удавалось до тридцати лет достичь Врождённого Уровня, он получал право участвовать в Великом Собрании Вознесения, а значит — и шанс встать на путь к вечной жизни и свободе.
Тогда Линь Ци казалось, что дело в шляпе.
Ведь у него был его дар, его «золотой палец» — способность входить в чужие сны.
Этот дар лишил его собственных снов, но взамен позволил проникать в сновидения других.
Каждый день он мог отметить одного человека, и когда тот засыпал и видел сны, Линь Ци проникал в его сознание.
На первый взгляд, пользы от этого немного.
Но на деле, оказавшись во сне, Линь Ци мог плести сновидения, творить иллюзии и создавать любые воображаемые блага, чтобы выведать сокровенные тайны, сокрытые в глубинах чужой души.
Проще говоря, Линь Ци, действуя умело, мог воплотить в чужом сне любую мечту, исполнить любое желание и незаметно выведать всё, что ему было нужно.
А это означало, что ему не нужно было искать наставника или хитростью добывать методы совершенствования.
Стоило ему проникнуть в сон, и всё, что было у человека, становилось его.
Но что ещё удивительнее, Линь Ци мог управлять течением времени во сне относительно реальности.
Поскольку это был лишь сон, теоретически разница во времени могла быть бесконечной.
Нужно было лишь найти то, что по-настоящему увлекало спящего.
Например, обучать одержимого воина искусству меча.
Теоретически Линь Ци мог заставить его прожить во сне тысячу, а то и десять тысяч лет, пока в реальности проходила всего одна ночь.
Это означало, что Линь Ци мог совершенствоваться во сне, достигать просветления во сне, обладать во сне почти безграничным временем и ресурсами.
Войти в сон и совершенствоваться в нём тысячу лет.
Проснувшись, он, конечно, не мог силой мысли обрести уровень совершенствования, достигнутый во сне.
Но тысячелетний опыт, полученный в сновидениях, был для него более чем реален.
Читали романы о перерождении могущественных воинов и реинкарнации бессмертных императоров?
Дай Линь Ци лишь одну ночь — и на утро он обретёт мудрость перерождённого мастера, заодно одарив толикой этого знания и своего «подопечного».
Как заметил Линь Ци, человек, в чей сон он вторгался, не мог, подобно ему, сохранить все воспоминания.
Однако самые яркие и повторяющиеся моменты сновидения всё же оставались в памяти.
К примеру.
Если Линь Ци десять лет обучал кого-то искусству меча во сне.
То сам он получал десятилетний опыт фехтования, а его ученик — опыт, равный году тренировок.
В этом смысле его дар был взаимовыгодным.
Увы, всё это было лишь теорией.
Как показал многолетний опыт Линь Ци, сны большинства обычных людей длились не более трёх месяцев.
Для них три месяца упорных занятий одним и тем же, даже во сне, были пределом как физических, так и душевных сил.
Воины были выносливее — их сны могли продолжаться более полугода.
А некоторые, обладавшие несгибаемой волей, выдерживали год или два.
Самый долгий сон, в котором ему довелось побывать, принадлежал мастеру Врождённого Уровня.
В реальности тот человек был одержим мечом.
Линь Ци создал для него сцену великих поединков на горе Хуашань.
И мастер продержался во сне целых десять лет.
Так что, если отбросить ненадёжные сны вроде того, что привиделся ему сегодня, в распоряжении Линь Ци было в сотню раз больше времени на практику, чем у обычного человека.
За пятнадцать лет, что он провёл в этом мире, время его совершенствования в сновидениях превысило полторы тысячи лет.
Полторы тысячи лет практики во сне вознесли Линь Ци на вершину Врождённого Уровня.
Он с лёгкостью овладел всевозможными боевыми искусствами, достиг совершенства в игре на цине, каллиграфии, живописи и стратегии го.
Линь Ци мог с уверенностью заявить: среди смертных ему не было равных.
И всё же врата в мир бессмертных оставались для него закрыты.
Ибо тот, в чьих жилах не текла кровь Пяти Фамилий и Семи Великих Родов, не мог даже попасть на Великое Собрание Вознесения, будь он хоть гением несравненным, хоть непобедимым мастером Врождённого Уровня.
Эту горькую истину Линь Ци узнал, проникнув в сон одной юной госпожи из знатного рода, после того как сам провалил проверку крови на Великом Собрании Вознесения.
Большинство же простаков продолжали наивно верить, что им просто не хватило таланта, чтобы пройти испытание бессмертных.
Даже если у кого-то и возникали подозрения, никому и в голову не приходило, что испытание на Великом Собрании Вознесения — это всего лишь проверка родословной.
Кто бы мог подумать, что на этом собрании, проходящем раз в десять лет, отбирают не самых одарённых людей со всего света, а лишь достойных отпрысков из кланов совершенствующихся?
Весь мир был безжалостно рассечён надвое пропастью, непреодолимой, как небесная твердь.
Мир смертных и мир бессмертных кланов.
Вечно порознь, чётко разделены, и пути назад нет.
У простолюдина был лишь один способ попасть в мир совершенствующихся.
Отправиться туда в качестве раба, прислуживая юным господам и госпожам.
Но даже так о совершенствовании можно было забыть.
В душу раба ставили клеймо, обрекая его на вечное служение своим хозяевам, словно скот.
Узнав правду, Линь Ци три дня и три ночи напролёт проклинал этот ублюдочный мир.
Но у Линь Ци оставался его дар, его последняя надежда.
Стоило ему проникнуть в сон хотя бы одного совершенствующегося, и он смог бы пойти против небес, изменить свою судьбу и похитить заветный метод совершенствования.
Но отчаяние настигло его и здесь: оказалось, что даже совершенствующиеся на Стадии Очищения Ци давно заменили сон медитацией.
Нет сна — нет и сновидений.
А без сновидений его дар был бесполезен.
Мечта Линь Ци о бессмертии разбилась вдребезги.
Следующие несколько лет Линь Ци странствовал по разным странам, тщетно пытаясь отыскать в мире смертных хоть крупицу знаний о совершенствовании.
Но нет. Ничего. Абсолютно ничего.
Монополия кланов на пути бессмертия была несокрушимой и приводила в отчаяние.
Что уж говорить о простолюдинах, если даже отпрыски знатных родов в мире смертных не имели доступа к методам совершенствования до тех пор, пока их не забирали в мир бессмертных.
Итог был один.
Не носишь фамилию Чжао? Так с какой стати тебе позволено совершенствоваться?!
Обновлено: 21.01.2026