– Молодой господин, прошу в повозку.
У ворот бамбуковой хижины Чэнь Дунлай, почтительно склонившись, открыл дверцу кареты перед Чжао Пинанем.
Чэнь Дунлай верно служил Чжао Пинаню двенадцать лет, оставаясь преданным и заботливым. Чжао Пинань, в свою очередь, проявлял щедрость: помимо регулярных даров в виде пилюль Сто Трав, он однажды преподнёс Чэнь Дунлаю драгоценную пилюлю, Расширяющую Море.
Благодаря этим дарам, пять лет назад Чэнь Дунлай смог проложить Путь в Море Истоков и стать мастером этой Ступени.
Даже обращение Чэнь Дунлая к Чжао Пинаню изменилось: с «младший господин побочной ветви» на просто «господин».
Чжао Пинань ступил в карету, а Чэнь Дунлай занял своё место, и повозка медленно отдалилась от бамбуковой хижины, направляясь к задним воротам поместья маркиза Чжэньнаня.
После доставки императорского указа в поместье, священная стража должна была вернуться в Юйцзин через месяц. Это давало всем упомянутым в указе членам семьи маркиза Чжэньнаня время на подготовку.
Чжао Инпэн, понимая, что временно не может держать Чжао Пинаня под замком, разрешил ему вернуться в дом семьи Цзян для более полной подготовки, дабы Чжао Пинань не опозорил его в Юйцзине.
Когда карета подъехала к задним воротам поместья маркиза Чжэньнаня, стражники, по заведённому порядку, остановили её для досмотра. Чэнь Дунлай вежливо улыбался им, но внутренне нервничал, опасаясь непредвиденных осложнений.
– Так это и есть Чжао Пинань? – Стражник, бегло осмотрев карету, вернулся к Чэнь Дунлаю и тихо, с некоторым сомнением, спросил.
Чэнь Дунлай часто пользовался задними воротами и был хорошо знаком со стражниками. За двенадцать лет состав стражи неоднократно менялся, но все они знали о существовании Чжао Пинаня – старшего незаконнорождённого сына маркиза Чжэньнаня, которого, будучи непригодным (простым смертным), держали взаперти, откармливая, словно свинью.
Однако лично Чжао Пинаня они видели впервые.
Чжао Пинань обладал изящной осанкой, благородным видом и спокойным, невозмутимым видом, что их очень удивило. Он совершенно не соответствовал их представлению о толстом, глупом и грубом человеке.
– Именно мой господин, – с ноткой подобострастия ответил Чэнь Дунлай.
– Воистину, слухи не передают всей картины, – произнёс стражник.
Чэнь Дунлай несколько раз подобострастно усмехнулся, не до конца поняв смысл этих слов.
– Проверка прошла успешно, можете проезжать, – объявил стражник.
Чэнь Дунлай поблагодарил стражника, затем, взмахнув кнутом, погнал лошадей вперед.
Выехав на улицу и проехав ещё примерно семь-восемь чжанов, Чэнь Дунлай не удержался, обернулся и возбуждённо воскликнул, обращаясь к Чжао Пинаню в карете:
– Господин, мы выбрались! Мы выбрались!!!
– Да, выбрались, – улыбнулся Чжао Пинань из кареты. – Отныне небеса широки, и я волен парить.
Он отдёрнул занавеску и взглянул на оживлённую улицу, на которой сновали люди, а вдоль дороги тянулись лавки и таверны.
Обучение в Военном Училище Юйцзина продлится пять лет. Через пять лет ему исполнится двадцать один. Запечатанная сила в его теле будет снята, когда ему исполнится двадцать, и тогда никто больше не сможет его удерживать.
– Господин, скорее, это дракон вернулся в море, – улыбнулся Чэнь Дунлай.
Обратный путь пролетел незаметно, и спустя полчаса показались очертания поместья Цзян.
В этот самый миг перед парадными вратами семьи Цзян собрались почти все домочадцы, с нетерпением вытягивая шеи.
Цзян Шуюэ, желая поскорее увидеть Чжао Пинаня, не поскупилась потратить внутреннюю энергию, чтобы взмыть в воздух и оглядеть окрестности.
Поместье маркиза Чжэньнаня не позволяло Цзян Шуюэ встречать его у своих ворот, поэтому оставалось лишь ждать возвращения Чжао Пинаня у себя дома.
Издалека Цзян Шуюэ заметила карету, которую вёл Чэнь Дунлай, приближающуюся к дому Цзян.
Увидев расслабленное и улыбающееся лицо Чэнь Дунлая, она поняла, что её сын действительно покинул поместье маркиза Чжэньнаня. Наконец-то её напряжённое сердце успокоилось, но слёзы невольно навернулись на глаза.
Спустя некоторое время и остальные домочадцы семьи Цзян заметили карету, возбуждённо воскликнув:
– Скорее, посмотрите, Пинань и вправду вернулся!
Вся семья Цзян тотчас пришла в неистовый восторг, и некоторые служанки и прислужники поспешили навстречу.
Под возбуждёнными взглядами всей семьи Цзян карета остановилась у ворот поместья. Чэнь Дунлай спрыгнул с козел, отдёрнул занавеску и воскликнул:
– Господин, мы прибыли домой, прошу, выходите.
Чжао Пинань протянул бледную, как нефрит, руку с длинными пальцами, ухватился за раму дверцы кареты, затем опустил голову и выглянул изнутри, и наконец полностью выбрался из кареты, ступив на землю.
Длинноногий юноша с умиротворённым обликом, белоснежной кожей и красотой, сравнимой с Пань’анем, предстал перед всеми присутствующими из семьи Цзян, а также перед праздными зеваками и прохожими.
В одно мгновение в глазах служанок семьи Цзян, а также молодых жён и незамужних девиц среди толпы прохожих появилось замешательство, а их лица покраснели.
Мужчины же невольно одобрительно подняли большой палец, восхищаясь: «Какая благородная юная красавица!»
– Пинань... – Цзян Шуюэ плавно опустилась на землю и крепко обняла Чжао Пинаня, сквозь слёзы.
Ей хотелось обнять Чжао Пинаня всего целиком, но она поняла, что это уже невозможно.
Ведь Чжао Пинань вырос, став выше её на голову.
Когда Чжао Пинаня силой забрали и заточили в поместье маркиза Чжэньнаня, он ещё не доставал ей до подбородка.
При мысли об этом сердце Цзян Шуюэ ещё сильнее сжалось от горя, и она не удержалась от слёз.
– Мама… – Чжао Пинань тоже обнял Цзян Шуюэ, и его голос дрогнул, а звёздные глаза затуманились слезами.
Двенадцать лет.
Они, мать и сын, были разлучены двенадцать лет, и за это время так ни разу и не смогли увидеться.
Мать и сын обнимались и плакали некоторое время, затем Цзян Вэнь, Цзян Чжэньтянь, вторая тётушка и другие выступили вперёд, чтобы утешить их.
– Возвращение Пинаня – великое событие, зачем же плакать? – увещевал Цзян Вэнь Цзян Шуюэ. – Многие соседи смотрят.
Цзян Шуюэ с трудом уняла слёзы и всхлипывания, отпуская Чжао Пинаня.
Чжао Пинань один за другим низко поклонился своим родным: Цзян Вэню, Цзян Чжэньтяню и остальным, приветствуя их.
Когда он дошёл до второй тётушки, она обняла Пинаня и поплакала немного.
В честь возвращения Чжао Пинаня в поместье Цзян три дня подряд устраивались застолья, а все слуги получили щедрые награды, намного более обильные, чем на Новый год.
Ныне Цзян Шуюэ была главной силой в поместье Цзян.
После того как Цзян Шуюэ в одиночку расправилась с четырьмя мастерами Ступени Божественного Сокрытия из рода Ли, утвердив свою власть, поместье Цзян вступило в период стремительного подъёма.
Имея могучую силу как тыл, бизнес по производству мыла перестал быть таким осторожным и начал приносить огромную прибыль.
Нынешнее поместье Цзян было гораздо более процветающим, чем до того, как Цзян Шуюэ вышла замуж за маркиза Чжэньнаня, по меньшей мере в два-три раза.
Мать может возвеличиться благодаря сыну, а сын – благодаря матери, поэтому положение Чжао Пинаня в поместье Цзян было несравненно выше, чем положение просто племянника.
Снаружи доносились шумные крики с праздничного застолья, а Чжао Пинань и Цзян Шуюэ спокойно разговаривали в комнате.
— Пинань, мама скоро достигнет великого совершенства на Ступени Божественного Сокрытия, а затем сможет преобразиться в дракона. Тогда никто не сможет забрать тебя у мамы! — произнесла Цзян Шуюэ, в её спокойных словах сквозила несгибаемая решимость. — Даже если сам Чжао Инпэн придёт, он ничего не сможет сделать!
Чжао Пинань радостно рассмеялся:
– Поздравляю, матушка.
Цзян Шуюэ слегка улыбнулась.
– Я должна поблагодарить тебя. Если бы не ты, с моими врождёнными данными и способностями, возможно, я бы всю жизнь оставалась лишь на ступени Моря Истоков.
– Матушка, как вы скромны, – покачал головой Чжао Пинъань.
Затем он сам заговорил о своём совершенствовании.
– Матушка, все эти годы я усердно культивировал и достиг царства Изначального Моря.
– О, я знала, что ты одарён от природы и не простолюдин! – Цзян Шуюэ ничуть не удивилась, ибо ещё двенадцать лет назад догадывалась о его уровне.
Тогда, желая схватить Чжао Пинъаня и увезти на гору Пуду, Пустодушный увидел его телодвижения, которые несравненно превосходили возможности совершенствующегося царства Каналов.
На следующее утро Чжао Пинъань пригласил на тренировочную площадку резиденции Цзян своего деда, Цзян Вэня, старшего дядю Цзян Чжэнтяня (два года назад он достиг царства Божественного Хранилища) и второго дядю Цзян Чжэнфа.
Цзян Шуюэ, конечно же, всё время находилась рядом с ним.
– Дедушка, старший дядя, второй дядя, матушка, с тех пор как дедушка обучил меня «Фехтованию Духовной Звезды» и технике «Опадающих Цветов и Струящихся Ив», я постоянно практиковался, – сказал Чжао Пинъань. – За столько лет я овладел ими весьма неплохо, и хотел бы попросить вас оценить мои успехи.
Закончив говорить, он, используя свою новую технику «Опадающих Цветов и Струящихся Ив», стремительно переместился на открытое пространство в нескольких метрах от них и начал выполнять каждый приём «Фехтования Сунь Ветра».
Месяц спустя он должен был отправиться в Юйцзин вместе с Армией Божественной Защиты и, предположительно, не вернулся бы в город Байди в течение семи-восьми лет. Поэтому он решил передать «Фехтование Сунь Ветра» и новую технику «Опадающих Цветов и Струящихся Ив» резиденции Цзян в качестве благодарности.
Цзян Вэнь, Цзян Чжэньтянь и остальные внимательно наблюдали. Увидев, как Чжао Пинъань исказил первый же приём, они заколебались, стоит ли сразу же вмешаться, но тут же обнаружили, что приём стал ещё острее и мощнее.
Они невольно удивлённо вздохнули.
А тем временем Чжао Пинъань приступил ко второму приёму «Фехтования Сунь Ветра».
Как и первый, он основывался на «Фехтовании Духовной Звезды», но его мощь возросла как минимум на уровень.
Отцу, Цзян Вэню, и дядьям, Цзян Чжэнтяню, это лишь усилило их глубокое изумление.
Когда Чжао Пинъань закончил демонстрацию всех приёмов «Фехтования Сунь Ветра», Цзян Вэнь, Цзян Чжэнтянь, Цзян Чжэнфа и Цзян Шуюэ были ошеломлены до такой степени, что у них отвисли челюсти.
Чжао Пинъань убрал меч, подошёл к Цзян Вэню и остальным, и с улыбкой спросил:
– Дедушка, как вам?
Цзян Вэнь очнулся от потрясения, взволнованно произнеся:
– Пинъань, меч, который ты только что демонстрировал, намного превосходит первоначальное «Фехтование Духовной Звезды». Я считаю, что это уже первоклассное фехтование!
– Отец прав! – взволнованно воскликнули два дяди, их лица выражали неподдельное неверие. – Пинъань, как ты это сделал?
Как правило, человеку достаточно хорошо освоить фехтование и постичь его истинную суть. Но постичь фехтование, более сильное на целый уровень, — это поистине невероятно и свидетельствует о выдающемся таланте.
Особенно если учесть, что Чжао Пинъаню всего шестнадцать лет!
Лишь Цзян Шуюэ, оправившись от потрясения, с притворной невозмутимостью, но с гордостью заявила:
– Пинъань с детства обладает невероятной проницательностью, такой редко встретишь за тысячу лет. Он совершенствовал «Фехтование Духовной Звезды» двенадцать лет, так что нет ничего удивительного в том, что он постиг более мощное фехтование!
Второй дядя, Цзян Чжэнфа, не мог не рассмеяться, обращаясь к Цзян Шуюэ.
– Сестрёнка, ну что ты так себя расхваливаешь? Почему бы тебе не сказать, что проницательность Пинъаня – это то, что встречается раз в десять тысяч лет?
– Ха-ха-ха… – Дедушка Вэнь и старший дядя не смогли сдержать смеха.
Однако Цзян Шуюэ серьёзно и решительно ответила:
– Проницательность Пинъаня – это действительно раз в десять тысяч лет!
Цзян Вэнь, Цзян Чжэнтянь и Цзян Чжэнфа на мгновение не знали, что ответить.
Чжао Пинъань скромно улыбнулся.
– Матушка, не нужно так меня хвалить.
Затем он продолжил, обращаясь к Цзян Вэню и остальным:
– Я намерен передать вам это фехтование, дедушка и оба дяди, надеюсь, вы не посчитаете это презренным подарком.
– Что значит «презренным»? Мы об этом и мечтать не могли! – взволнованно воскликнул Цзян Чжэнфа. – Если клан Цзян получит это фехтование от вас, его мощь немедленно возрастёт в разы.
Цзян Чжэнтянь растроганно сказал:
– Пинъань, клан Цзян благодарит тебя.
Цзян Вэнь, в свою очередь, вздохнул:
– Пинъань, должно быть, в прошлой жизни я накопил немало добродетели, раз у меня такой замечательный внук.
У клана Цзян было всего два первоклассных боевых искусства и лишь одна первоклассная техника. Одно из первоклассных боевых искусств было приобретено ценой огромных усилий в последние годы, когда клан Цзян начал стремительно процветать.
«Фехтование Сунь Ветра» — это не только первоклассное фехтование, но оно также является продолжением «Фехтования Духовной Звезды», что облегчает его освоение.
Секретный рецепт мыла, который дал Чжао Пинъань, принёс богатство, а теперь он дарит первоклассное фехтование, что сделает клан Цзян ещё сильнее.
Чжао Пинъань отмахнулся, давая понять, что он недостоин такой похвалы, и добавил:
– А ещё есть техника перемещения «Опадающих Цветов и Струящихся Ив», которую я тоже прошу вас оценить…
С этими словами он приготовился продемонстрировать новую технику перемещения «Опадающих Цветов и Струящихся Ив» Цзян Вэню и остальным, но Цзян Вэнь вдруг воскликнул:
– Подожди!
Чжао Пинъань остановился, с некоторым недоумением повернулся и посмотрел на Цзян Вэня.
Цзян Вэнь обратился к Цзян Чжэнтяню и Цзян Чжэнфа:
– Чжэнтянь, Чжэнфа, позовите сюда Хуайхая, Хуайшаня, Хуайи и Ии.
– Да, отец! – Цзян Чжэнтянь и Цзян Чжэнфа сразу же ответили, понимая, что имел в виду Цзян Вэнь.
Они быстро повернулись и поспешили покинуть площадку для тренировок, чтобы позвать людей.
Обновлено: 21.01.2026