От былого высокомерия Цуй Хао не осталось и следа.
Он беспомощно повалился на землю. Тело колотила крупная дрожь, лицо побелело как меловая бумага, а в глазах застыл первобытный ужас.
Перед ним стоял Земной Бессмертный.
Если даже предок секты Тяньцзянь был мгновенно стерт с лица земли одним единственным пальцем Лу Сюаньтуна, то как он – всего лишь полушаг до ранга Земного Бессмертного – мог сопротивляться? Это было невозможно.
Не победить. Не сбежать. У него не было права даже просто стоять перед этим человеком.
Лу Сюаньтун сделал шаг, и сама пустота содрогнулась, отзываясь эхом в небесах. С его вторым шагом земля пошла трещинами, а в воздухе взвыл яростный ветер. Каждый шаг героя отдавался в сердце Цуй Хао сокрушительным ударом, заставляя его внутренности сжиматься от боли.
一 Не… не подходи! 一 Цуй Хао окончательно сломался. Он принялся неистово биться лбом о землю, разбивая кожу в кровь. Его голос сорвался на истошный, призрачный вопль: 一 Младший брат Лу! Я ошибся! Я правда виноват!
一 Это все Сяо Цзыси! Это она, дрянь, меня подговорила! Если бы не эта женщина, я бы и знать не знал, что у тебя в теле Верховная кость! 一 Он рыдал, захлебываясь слезами, и пытался свалить всю вину на других, выставляя себя невинной жертвой. 一 И Линь Цзянь тоже! Это он заставил меня вырвать твою кость! Я не хотел, клянусь! Поверь мне!
Лу Сюаньтун, глядя на это жалкое зрелище, вдруг усмехнулся.
Какая горькая ирония. Тот самый Цуй Хао, что когда-то взирал на него свысока и с холодной улыбкой вырывал Верховную кость, теперь скулил у его ног, словно побитый пес.
一 Сяо Цзыси? 一 Лу Сюаньтун прищурился, и на его губах заиграла ледяная улыбка. 一 Не волнуйся, скоро она отправится за тобой на тот свет.
Цуй Хао вздрогнул. Ужас захлестнул его с новой силой, и он отчаянно закричал: 一 Я… я могу вернуть тебе Верховную кость! Линь Цзянь уже мертв! Умоляю, сохрани мне жизнь!
Улыбка Лу Сюаньтуна стала шире, но взгляд оставался мертвенно-холодным.
一 Сохранить тебе жизнь? 一 Он медленно поднял руку. В его ладони начал сгущаться багряно-золотой свет, а голос прозвучал подобно холоду Девяти Преисподних: 一 А тогда, в тот день… ты хоть на миг подумал о том, чтобы сохранить жизнь мне?
Тот день он помнил в мельчайших деталях. Как его прижали к ледяному алтарю. Как он беспомощно смотрел, как из его груди заживо вырывают Верховную кость. Он помнил, как Цуй Хао, скалясь, вживлял эту кость в себя и насмешливо называл его никчемным мусором. Помнил, как его бросили на самый нижний ярус Башни Подавления Демонов, обрекая на вечные муки под клыками мириад чудовищ.
Все это стояло перед глазами, словно произошло вчера.
Цуй Хао, осознав, что пощады не будет, окончательно впал в безумие. 一 Лу Сюаньтун! Ты заходишь слишком далеко! 一 взревел он в истерике. 一 Я уже на коленях молил о прощении! Чего еще тебе надо?!
一 Подумаешь, вырвал у тебя кусок кости! Неужели из-за этого нужно истреблять всех под корень? Ты спишь и видишь, как бы загнать меня в могилу?!
Лу Сюаньтун лишь коротко бросил: 一 Да. Я хочу, чтобы ты сдох.
Глаза Цуй Хао налились кровью. Он вдруг разразился жутким хохотом: 一 Ха-ха-ха! Ты и вправду думаешь, что сможешь убить меня? Лу Сюаньтун, ты хоть знаешь, кто я такой?
一 Даже Линь Цзянь заискивал передо мной! Он боялся моей родословной, потому и позволил забрать твою кость! Кто ты такой, чтобы идти против меня?!
Лу Сюаньтун смотрел на него как на ничтожное насекомое.
一 Твоя родословная? 一 Он сжал пальцы, и багряно-золотое сияние вспыхнуло с ослепительной силой. 一 Плевать я хотел.
Лу Сюаньтун стальной хваткой вцепился в горло Цуй Хао и вздернул его в воздух. Тот заболтал ногами, лицо его стало багрово-синим, а из горла вырвался хриплый клекот: 一 Ты… ты не можешь… Убьешь меня… пожалеешь!
一 О? 一 Лу Сюаньтун насмешливо изогнул бровь, усиливая хватку. 一 Что ж, давай посмотрим, к каким последствиям приведет твоя смерть.
На грани гибели Цуй Хао наконец выплюнул правду: 一 Я… во мне течет кровь клана божественных почтенных из Небесного Царства! Мой отец – сын божественного почтенного! Убьешь меня – небеса покарают тебя!
Эти слова заставили толпу ахнуть. Ученики секты Тяньцзянь испуганно переглядывались. Теперь им стало ясно, почему глава секты так потакал Цуй Хао. Оказалось, что у этого заносчивого старшего ученика было столь невероятное происхождение.
Заметив, что Лу Сюаньтун на мгновение замер, Цуй Хао решил, что тот испугался, и поспешил добавить: 一 В моем теле… мать оставила запретную метку… Стоит мне погибнуть… она мгновенно узнает…
Изо рта его текла кровь, но на губах играла торжествующая усмешка: 一 И тогда… великие воины Небесного Царства спустятся сюда… Тебе не жить!
Среди зрителей пронесся гул ужаса. Небесное Царство! Легендарный верхний мир! Любой практик оттуда, спустившись вниз, станет непобедимым богом. Все были уверены, что теперь Лу Сюаньтун точно отступит. Ведь в сравнении с жителями Небесного Царства даже Земной Бессмертный – пустое место.
一 Все сказал? 一 Лу Сюаньтун вдруг тихо рассмеялся, и в его глазах вспыхнул яростный блеск. 一 Это и были твои последние слова?
Зрачки Цуй Хао сузились. Он не мог поверить, что этот безумец решится действовать даже после того, как узнал о его покровителях.
一 Нет… Ты не посмеешь! Ты тоже умрешь!
В следующую секунду раздался глухой хлопок, и во все стороны брызнул кровавый туман. Лу Сюаньтун просто сомкнул пальцы, и голова Цуй Хао лопнула, словно перезрелый арбуз.
Ошметки плоти и костей разлетелись в разные стороны, но не коснулись героя – их остановила невидимая стена истинной энергии в трех дюймах от его тела. Безжизненный труп дернулся и тяжело рухнул в пыль.
Тишина. Гробовое молчание воцарилось над площадью. Все замерли, боясь даже вздохнуть. Никто не верил своим глазам: Лу Сюаньтун действительно убил Цуй Хао, причем сделал это максимально жестоко.
一 Божественный почтенный из Небесного Царства? 一 Лу Сюаньтун брезгливо стряхнул кровь с рук и холодно усмехнулся: 一 Пусть приходит.
Атмосфера была накалена до предела. Разве мог он упустить шанс убить врага на глазах у всех великих мастеров мира? Разве мог он успокоиться, не заставив Цуй Хао познать истинный ужас и отчаяние, чтобы утолить свою двадцатилетнюю ярость?
В его взгляде не было ни капли жалости. Тот, кто когда-то лишил его кости и обрек на муки, сдох как шелудивый пес. Но этого было мало. Еще оставалась та, чье предательство ранило его сильнее всего.
Сяо Цзыси. Женщина, что была его возлюбленной, но сговорилась с Цуй Хао и толкнула его в бездну. Сейчас она наверняка нежится в Династии Дацянь, видя сладкие сны о том, как станет «Матерью Поднебесной» рядом с Цуй Хао.
一 Следующая на очереди – ты, 一 прошептал Лу Сюаньтун. Ему было любопытно, какое лицо она состроит, когда увидит его живым.
Он потянулся и обвел взглядом оставшихся учеников секты Тяньцзянь. Те, кто пытался сопротивляться, уже были на грани обморока. Почувствовав на себе его взор, они повалились на колени, неистово бьясь лбами о камни.
一 Старший брат Лу, пощади! Нас заставили!
一 Это все Цуй Хао и Линь Цзянь! Мы ни при чем!
Лу Сюаньтун остался безучастен. Он лишь взмахнул рукавом, и мощнейший поток энергии, подобно цунами, смел сотни учеников. Они мгновенно превратились в кровавое марево, не успев даже вскрикнуть. Раз они выбрали сторону его врагов, то должны были быть готовы к смерти.
В конце он посмотрел на величественные врата секты. Это место, которое когда-то было его домом и мечтой, превратилось в его личное чистилище.
一 Пора заканчивать.
На кончике его пальца запульсировал сгусток темной энергии.
一 Перст Пустыни, Пленяющий Небеса!
Исполинский черный палец, пронзающий облака, возник в небе и с сокрушительной силой обрушился на гору. Земля заходила ходуном, в небо поднялись тучи пыли. На глазах у сотен свидетелей тысячелетняя секта, символ абсолютной власти, рассыпалась в прах. Дворцы превратились в пыль, защитные массивы лопнули как бумага, а духовные источники были стерты с лица земли. Секта Тяньцзянь прекратила свое существование.
Мастера других сект, наблюдавшие издалека, дрожали от страха. Те, кто был слабее, просто рухнули на землю, лишившись чувств. А ученики, что вовремя перешли на сторону Лу Сюаньтуна, плакали от счастья. Их выбор оказался спасительным.
一 Теперь – в Династию Дацянь, 一 Лу Сюаньтун развернулся, собираясь уходить.
Но внезапно мир вокруг содрогнулся. В небесах, на сотни миль вокруг, пролегла гигантская пространственная трещина. Ослепительный золотой свет хлынул из нее подобно небесной реке, и чудовищное давление заставило все живое в радиусе десяти тысяч миль прильнуть к земле.
一 Кто… кто посмел убить моего сына?
Ледяной женский голос донесся из разлома. Каждое слово грохотало подобно небесному грому, заставляя пространство трещать по швам. Под испуганными взглядами из золотого сияния показалась изящная нефритовая ножка, а следом явилась и сама владелица голоса.
Женщина в семицветных облачных одеждах и с фениксовым венцом на голове застыла в воздухе. Она была божественно красива, но холодна как лед. Вокруг нее вращались девять сияющих нимбов, каждый из которых нес в себе силу, способную уничтожать миры.
Сильнейший практик Небесного Царства снизошел в мир смертных. Ее яростный взор мгновенно отыскал на земле Лу Сюаньтуна.
一 Ничтожество, это ты лишил жизни моего сына?
Лу Сюаньтун поднял голову. Под напором этой яростной мощи его черные одежды бешено развевались на ветру, но в глазах горело пламя истинной жажды битвы:
一 Я. Ну и что с того?
Обновлено: 10.07.2026