Собрав все ценности, Сюй Дао не стал задерживаться и через четверть часа уже был дома.
Спрыгнув во двор, он прислушался. Мать и сестра по-прежнему спали, их никто не разбудил. Только после этого он тихонько вернулся в свою комнату.
Зажёг масляную лампу и выложил на стол добычу: кинжал, мешочки и деньги. Пересчитав, он обнаружил одиннадцать лянов золота, девяносто семь лянов серебра и пять связок медных монет.
Медных монет было больше, но он взял лишь столько, сколько мог унести. Было жаль оставлять остальное. Пять связок, которые он прихватил из дома Ван Гуна, можно было оставить на повседневные расходы, ведь расплачиваться золотом и серебром было слишком рискованно.
Сюй Дао взял золотые слитки и сжал их в руках, превратив в бруски. То же самое он проделал с остальным золотом и серебром. Затем он осторожно спрятал всё в тайник в стене, заложил его кирпичом и замаскировал хламом.
Закончив с этим, он не лёг спать. Снял с себя одежду и маску, вышел во двор, вырыл в углу ямку, сжёг всё дотла, а пепел закопал. Сверху он пересадил несколько лекарственных трав.
Шум, который он при этом произвёл, был незначительным и остался в пределах допустимого.
Сделав всё это, Сюй Дао вернулся в комнату и глубоко вздохнул.
Что ж, опасность миновала.
Затем он принялся анализировать свои действия. Через некоторое время он нахмурился.
«Что-то не так…»
Чем больше он думал, тем больше понимал, что сработал грубо. Это было его первое убийство, опыта не было. Хоть он и продумал многое, всё равно допустил промахи.
Свидетелей не было — это хорошо. Во время дела он почти не говорил, а те, кто слышал его голос, были мертвы. Даже кошек и собак, которые жили в тех домах, он убил. Об этом можно было не беспокоиться.
Следы на месте преступления он постарался замести. После каждого убийства он прибирался. К тому же на нём были перчатки, а на ногах — старые ботинки, так что отпечатков не осталось. Перелезая через стены, он не зацепился одеждой.
Приёмы, которые он использовал, он намеренно менял, чтобы сбить со следа, а раны на телах жертв повредил так, чтобы трудно было определить, чем они нанесены.
Но несколько моментов он упустил. Во-первых, тела. В идеале их нужно было растворить какой-нибудь жидкостью или сжечь, чтобы не осталось и следа.
Но в этом его винить было трудно. Убить легко, а вот спрятать тело — нет. Это было его первое убийство, да ещё и такое массовое. Он просто не знал, что делать. Не поджигать же все пять домов? Весь уезд поднялся бы на уши. А если бы огонь вышел из-под контроля, проблем было бы ещё больше.
И последнее — запах. Раньше он об этом не думал, но это был мир со сверхъестественными силами. Вдруг здесь существуют способы выслеживать людей по запаху?
А что, если души убитых им людей всё ещё здесь, и кто-то сможет вызвать их и допросить?
Сюй Дао покачал головой. Даже если он сейчас об этом и подумал, сделать он ничего не мог. У него просто не было средств для решения таких проблем.
Оставалось лишь ждать и наблюдать. К тому же, в конце концов, он убил всего лишь кучку обычных людей, а не заклинателей. Вряд ли чиновники или секта Чёрного Тигра станут тратить большие силы на расследование.
Проанализировав всё, Сюй Дао наконец лёг спать.
...
На следующее утро он проснулся, как обычно, выполнил комплекс упражнений, прогнав энергию по телу, и принял душ.
Посмотрев на небо, он увидел, что только рассвело. Мать и сестрёнка ещё спали. Взяв несколько связок медных монет, он вышел из дома.
Запасы зерна подходили к концу, нужно было их пополнить. К тому же цены на зерно менялись каждый день, так что лучше было закупиться впрок.
Если бы он не боялся привлечь к себе внимание, он бы купил сразу несколько десятков мешков. Когда в доме есть зерно, на душе спокойнее.
Сначала он отправился на рынок, арендовал повозку, доехал до зерновой лавки и купил три меры неочищенного риса. Загрузив мешки, он зашёл в мясную лавку и купил два горшка свиного жира и двадцать цзиней (10кг) свинины.
Всего он потратил шесть связок монет. Пять связок, которые он вчера «нашёл», улетучились, не успев согреться в его руках, и их даже не хватило.
Вспомнив, что вчера ради удобства он оставил несколько десятков связок меди, он захотел себя отшлёпать. Сколько риса и мяса можно было на них купить!
Вернувшись домой, он, пока на улице было малолюдно, перетащил рис и мясо в дом, а затем отвёз повозку обратно на рынок и поспешил домой.
К этому времени госпожа Лю и Сюй Лу уже проснулись и теперь стояли, ошеломлённо глядя на мешки с рисом и мясо, сваленные во дворе.
Увидев вошедшего Сюй Дао, госпожа Лю тут же спросила:
— Зачем ты так много купил?
— Три меры риса. Нам на какое-то время хватит. Погода, похоже, и дальше будет засушливой. Даже если пойдут дожди, время уже упущено. Урожай будет плохим, и цены на зерно, боюсь, ещё вырастут.
К тому же, даже если урожай и будет хорошим, торговцы зерном всё равно воспользуются ситуацией и взвинтят цены. Такова уж их натура.
— Денег хватило? У меня ещё есть… — спохватилась госпожа Лю. Она поняла, что Сюй Дао не брал у неё денег, а значит, потратил свои. Сколько денег могло быть у ребёнка?
Сюй Дао махнул рукой.
— У меня ещё есть, матушка, не беспокойся! Эм… в будущем нужно будет покупать ещё, но уже не такими большими партиями, а понемногу, чтобы не привлекать внимания.
— Да-да, ты прав. Если кто-то узнает, могут и позариться, — поспешно согласилась госпожа Лю.
— Матушка, иди готовь. Сегодня на завтрак будет мясо! А я пока разберусь с зерном. Оставлять его здесь небезопасно, — сказал Сюй Дао и взял мотыгу.
— Мясо, мясо! — услышав о мясе, Сюй Лу, до этого сонная, встрепенулась. Её глаза заблестели, и она принялась теребить одежду матери.
Сюй Дао улыбнулся.
— Да, мясо. Матушка, приготовь побольше. Закончится — ещё купим.
Когда госпожа Лю ушла, Сюй Лу подошла к брату.
— Братик, что ты собираешься делать?
— Копать погреб.
Сюй Дао уже давно всё решил. Ему был нужен потайной погреб в углу двора — во-первых, для хранения зерна, а во-вторых, как убежище на случай беды.
Видя, что обстановка снаружи становится всё более хаотичной, он понимал, что нужно действовать. Время не ждёт.
Сила воина девятого ранга позволяла ему копать землю с лёгкостью, словно резать масло. Он почти не уставал. Вскоре большой погреб был готов.
Основное помещение и три боковых — почти что трёхкомнатная квартира. Затем он уплотнил пол и стены молотом.
Благодаря его силе стены стали твёрдыми, как бетон.
Единственной проблемой была огромная куча земли во дворе. Вывозить её было нельзя — это привлекло бы внимание, и все бы поняли, что во дворе что-то нечисто.
Подумав, он решил сделать из глины кирпичи, докупить кое-какие материалы и построить дровяной сарай, который заодно и скроет вход в погреб.
На то, чтобы выкопать погреб, он потратил почти полдня. Если бы не его ранг, обычному человеку на это понадобилось бы полмесяца.
Обновлено: 01.02.2026