Сюй Дао снова отправился в казённое хранилище уезда. Пилюли можно было не только продавать за деньги, но и обменивать на заслуги. Пилюли третьего ранга и ниже можно было обменять на малые заслуги, а выше третьего — на большие.
Так что в будущем у старейшины Гэ, скорее всего, не будет недостатка в больших заслугах, ведь он уже мог создавать пилюли-сокровища четвертого ранга.
Пилюли, достигшие среднего качества, можно было обменять на малые заслуги. Пилюли первого ранга, правда, ценились невысоко: одна пилюля — пол-заслуги. Если же качество достигало высшего, то одна пилюля стоила одну малую заслугу.
А если кто-то другой хотел обменять заслуги на пилюли, то пилюля среднего качества стоила одну малую заслугу, а высшего — две. Цена удваивалась.
Вот кто умел делать деньги! Ничего не делая, просто на разнице в цене.
У него было двенадцать пилюль укрепления крови среднего качества и двенадцать — высшего. Это была та партия, которую сделал его наставник и отдал ему.
Таким образом, за пилюли он получил восемнадцать малых заслуг. Плюс за это время, выполняя свои обязанности и леча людей, он заработал ещё одиннадцать. Итого — двадцать девять малых заслуг.
Он открыл раздел Дао, главу о талисманах.
«Низкоуровневые талисманы» — тридцать видов распространённых низкоуровневых талисманов, стоимость — семь малых заслуг. «Среднеуровневые талисманы» — двенадцать видов распространённых среднеуровневых талисманов, стоимость — двадцать малых заслуг.
Обменяв всё, он потратит двадцать семь малых заслуг, и у него останется ещё две!
— Господин, вы действительно хотите обменять эти две книги? — чиновник колебался. Он вспомнил, что этот господин Сюй в прошлый раз уже обменивал «Общие сведения о талисманах», а также духовные чернила и кисть.
И он всё ещё не сдался, хочет обменять на ещё более сложные «Низкоуровневые талисманы» и «Среднеуровневые талисманы»? О чём он только думает?
— Нельзя? — спросил Сюй Дао.
— Да нет, просто воины могут создавать талисманы лишь со второго ранга. Господину лучше было бы обменять на что-нибудь другое, — покачал головой чиновник.
Сюй Дао сделал вид, что задумался. Спустя некоторое время он спросил:
— А на что, по-твоему, мне стоит обменять? Пилюли я могу делать сам. Техники пока менять не собираюсь. Боевых искусств мне хватает. Оружия и доспехов у моего наставника — целая гора.
Чиновник замер, открыв рот. Он чуть не забыл, разве этот господин похож на того, кому не хватает ресурсов для развития?
— Простите, я сказал лишнее! — поспешно извинился чиновник.
— Ничего. Я просто недавно кое-чего достиг в алхимии и подумал: раз и алхимия, и талисманы происходят от пути заклинателей, то, возможно, между ними есть какая-то связь. Вот и решил изучить, вдруг это поможет мне продвинуться дальше!
Чиновник кивнул.
— Мудрое решение, господин!
Что ещё он мог сказать? Да и смел ли?
— А ты не знаешь, кто в уезде Безбрежной Гармонии хорошо разбирается в талисманах? — спросил Сюй Дао.
Чиновник тут же ответил:
— В талисманах разбирается только призванный мастер Хуан из Департамента подавления демонов!
— Вот как? — кивнул Сюй Дао. — Я никак не могу освоить этот путь, придётся, видимо, обратиться к нему за советом, но… мы ведь не знакомы!
Чиновник молчал. На это ему было нечего ответить, ведь он тоже не был знаком с мастером Хуаном. Такие люди, как он, обычно даже не смотрели в его сторону.
— Ладно, что я с тобой об этом говорю. Давай мне то, что я обменял!
Сюй Дао взял книги и ушёл, не задерживаясь. Если бы он мог не скрывать своё развитие как заклинателя, ему не пришлось бы так маскироваться. Поэтому он и решил обменять сразу обе нужные ему книги о талисманах.
Подозрения это, конечно, вызовет, но его объяснения должны были их развеять.
К тому же, вряд ли кто-то мог подумать, что Сюй Дао действительно практикует путь заклинателей.
Просто потому, что он выглядел слишком… нормально. В нём не было никаких признаков отклонений.
А ведь как только кто-то начинал практиковать техники заклинателей, его тело неизбежно начинало меняться, и скрыть это было невозможно.
Менялась не только внешность, но и аура. Аура заклинателя была совершенно другой, её легко можно было почувствовать. Она была чуждой ауре воина, холодной и зловещей, чем-то похожей на ауру яомо.
Чиновник, держа в руках книгу учёта малых заслуг, проводил Сюй Дао взглядом до самых дверей хранилища и покачал головой.
— Что, обидели? — спросил коллега.
— Да нет, этот врач Сюй не из тех, кто обижает слабых, — и чиновник пересказал ему весь разговор.
После чего многие погрузились в молчание.
— Вот ведь, как говорится, чужая слава спать не даёт! С его-то состоянием он может хоть все малые заслуги на всякую ерунду потратить, и ничего ему не будет!
— Но ведь это он сам всего добился!
Чиновник, слушая язвительные и льстивые речи коллег, покачал головой и ушёл. Какой смысл в этих разговорах? Сюй Дао — чиновник, а они — всего лишь служащие.
Одна лишь эта разница была для них непреодолимой пропастью, которую они могли бы преодолевать всю жизнь.
Служащие, получившие высшую оценку и рекомендацию от начальства, могли стать чиновниками. Но это было очень сложно, мало кому это удавалось. Нужно было быть действительно выдающимся.
Чиновник положил книгу учёта заслуг на место и собрался идти обедать. Нужно было поторопиться, иначе на кухне ничего не останется.
— Стой! — раздался голос сбоку. Не строгий, не громкий, просто как будто кто-то что-то сказал.
Но чиновник замер на месте. Он медленно повернул голову и увидел человека в чёрном плаще, стоявшего неподалёку.
— Мастер… мастер Хуан! — чиновник испугался. Хоть он и не общался с этим мастером Хуаном, но в лицо его знал.
Каждый раз, когда мастер Хуан приходил, его встречал лично начальник хранилища, а не простые служащие.
Но почему этот большой человек сегодня обратился к нему, мелкому служащему?
Хуан Цзи кивнул и поманил чиновника рукой.
Чиновник, скрепя сердце, подошёл к нему.
— Что обменял тот врач Сюй?
— Книгу «Низкоуровневые талисманы» и книгу «Среднеуровневые талисманы»! — чиновник не посмел ничего скрыть и выложил всё как на духу.
— А что он тебе сказал? Не упускай ничего, не скрывай! — снова спросил Хуан Цзи.
Чиновник пересказал ему весь разговор с Сюй Дао от начала до конца.
Хуан Цзи кивнул.
— Можешь идти! На кухне еда ещё должна быть!
Чиновник, словно получив амнистию, поспешил на кухню. Но если раньше он спешил, чтобы поесть, то теперь — чтобы убраться подальше от этого мастера Хуана.
Его аура была ужасающей. Ему казалось, что на него смотрит какая-то нечисть, и он в любой момент может умереть.
Хуан Цзи проводил чиновника взглядом и, оставшись на месте, погрузился в раздумья.
«Талисманы?»
«Что задумал этот юнец?» — пробормотал Хуан Цзи. Войдя в здание, он издалека услышал разговор нескольких чиновников. Сначала он не обратил на него внимания, но потом они упомянули имя, которое его очень интересовало, — Сюй Дао.
Это его заинтересовало!
Обновлено: 15.02.2026