С такой силой справиться с Хуан Цзи было бы проблематично, но вот сбежать от него — вполне возможно.
А если бы ему удалось освоить все талисманы среднего ранга, шансы бы возросли ещё больше.
Как заклинатель ци, он понимал потенциал этого пути, и оттого ещё больше его опасался.
После достижения шестого ранга Сюй Дао мог одним прыжком преодолеть расстояние в тридцать чжанов. А с его развитием на поздней стадии вбирания ци он мог двигаться словно дым, ходить подобно ветру.
Теперь, даже если он столкнётся лицом к лицу с ночным патрулём, они, скорее всего, даже не успеют среагировать, решив, что это просто порыв странного ветра.
Он по-прежнему сначала обошёл внешний квартал. На этот раз ему, кажется, повезло: едва начав поиски, он тут же кое-что обнаружил.
Его Око Дхармы Боевого Пути уловило скопление зловещей ауры в нескольких сотнях метров от него.
Сюй Дао стремительно приблизился и, подойдя ближе, разглядел нечисть, которая, повиснув вниз головой на карнизе дома, шпионила за его обитателями.
Он подоспел как раз вовремя. Ещё полчаса, и нечисть, скорее всего, напала бы на семью, живущую в этом доме.
Не мешкая, он резко рванулся вперёд, оказавшись рядом с тварью, и с размаху обрушил на неё свой клинок!
Раздался звук, подобный раскату грома, который был слышен на пол-улицы. Множество людей проснулись, но, издав лишь короткие испуганные возгласы, тут же снова затихли.
Все они были достаточно умны. Даже не зная, что происходит снаружи, они ни за что не стали бы из любопытства открывать двери и выглядывать. Это было бы равносильно самоубийству.
Однако грохот потревожил не только их, но и ночной патруль вдалеке. Услышав раскат, они тут же среагировали и, соблюдая осторожность, начали приближаться к месту происшествия.
Они тоже были умны. Двигаться в этом направлении было их обязанностью, но делать это не спеша — значило заботиться о собственной жизни.
Так что у Сюй Дао было достаточно времени, чтобы разобраться с призрачным нетопырем.
Призрачный нетопырь — тварь, похожая на летучую мышь, с острыми когтями и зубами, но с человеческим лицом и восемью парами ушей. Поэтому его ещё называли человеколиким призрачным нетопырем. Этот экземпляр был всего лишь на пике низшего ранга, не сильно отличаясь от той демонической нечисти, которую он когда-то убил в собственном дворе.
У призрачных нетопырей не было глаз, в прямом смысле этого слова. Зато у них было восемь пар ушей, и слух их был невероятно острым. Поэтому, даже не видя, они могли гораздо быстрее среагировать на приближение кого-либо.
Даже среди всей нечисти пика низшего ранга они считались одними из самых трудных противников.
Но Сюй Дао не дал ему ни единого шанса. Он и не собирался подкрадываться незаметно для внезапной атаки. Почувствовав, что противник невысок рангом, он без колебаний бросился в бой.
От обнаружения до приближения и удара клинком прошло всего мгновение. Даже нетопырь не успел среагировать, как получил удар.
Но удар Сюй Дао, нанесённый в полную силу, был не так-то просто выдержать.
В одно мгновение одно из крыльев нетопыря было отрублено. Тут же последовал второй удар, нацеленный в голову.
Нетопырь смог почувствовать траекторию удара, смог понять, куда он нацелен, но это было бесполезно. Он чувствовал, но увернуться не мог.
Пшшш!
С лёгким звуком голова человеколикого призрачного нетопыря была отрублена. Ещё три удара, и тело твари было расчленено.
Затем Сюй Дао поглотил скверну, маной разрушил останки и скрылся. Всё это произошло практически без остановки. К тому времени, как подоспел ночной патруль, он уже был далеко.
— Что случилось? — несколько отрядов ночного патруля встретились и растерянно переглядывались.
Они издалека услышали громкий звук, похожий на удар грома, и тут же поспешили на место, но теперь здесь ничего не было.
— Зайдём, посмотрим! — предложил один из капитанов.
Два отряда, прикрывая друг друга, вошли во двор и увидели на земле бесформенные останки призрачного нетопыря.
— Матерь божья, демоническая нечисть?
— Похоже, кто-то убил демоническую нечисть?
— За такое короткое время? — Они услышали звук и почти сразу же прибыли на место. Хоть из осторожности они и не бежали слишком быстро, но и не плелись.
Они вывели из дома хозяина.
— Ты знаешь, что здесь произошло?
При виде останков демонической нечисти хозяин дома рухнул на землю. Два отряда ночного патруля переглянулись с разочарованием. Это был не он.
Да и вправду, когда он только вышел, они сразу поняли, что это обычный человек, откуда у него такие способности.
Но они не сдавались и продолжали расспрашивать:
— Ты что-нибудь видел? Или слышал?
Хозяин дома покачал головой. Он слышал шум, но не решился открыть окно. К тому же, шум возник внезапно и так же быстро прекратился, не дав ему времени среагировать.
— А ты не встречал в последнее время каких-нибудь мастеров? Или странных людей?
Хоть это, скорее всего, было случайностью, и убийца действовал не ради спасения хозяина дома, они всё же решили спросить.
— Господа, каких великих людей я могу знать? — покачал головой хозяин. — Самый большой чиновник, которого я знаю, — это врач Сюй, что живёт через две улицы!
Два капитана Патрульно-инспекционного департамента переглянулись и кивнули. Не врёт, но и пользы от его слов никакой.
— Ладно, иди спать. И да, тот врач Сюй, которого ты знаешь, — действительно большой человек! — махнул рукой один из капитанов.
Хозяин дома замер. Он знал, что молодой господин Сюй стал врачом, но вроде бы всего лишь девятого ранга. С чего это он вдруг стал большим человеком? Но тут же спохватился:
— Господа, мои слова ведь не навредят врачу Сюю?
Оба капитана усмехнулись.
— Да кто мы такие, чтобы создавать проблемы врачу Сюю? Иди-иди, спи давай!
Когда хозяин дома ушёл, оба капитана нахмурились.
— И что нам теперь докладывать наверх?
— Демоническая нечисть мертва, что тут сложного? — вставил один из подчинённых.
— Да что ты понимаешь! Помнишь ту многоглазую нечисть?
— Помню.
— Её тоже убил таинственный мастер. Боюсь, мы снова столкнулись с ним!
— Ты думаешь, это один и тот же человек? — подошёл другой капитан.
— А сколько в этом захудалом уезде Безбрежной Гармонии может быть таинственных мастеров? Этот смог убить призрачного нетопыря. Думаешь, таких много?
— И что делать? Если он не хочет, чтобы мы его нашли, мы бессильны!
— Вот были бы здесь Янь Май или Лю Цзянь!
— А что толку? Они бы что, узнали?
— Они бы не узнали, но можно было бы свалить это дело на них!
— Логично! И куда эти двое запропастились? В последнее время их совсем не видно.
Два капитана переглянулись с тоской. После того, как таинственный мастер в прошлый раз проявил себя, они тайно вели расследование, но безрезультатно. И вот теперь всё повторилось. Неужели только что затихшее расследование придётся возобновлять?
Обновлено: 15.02.2026