В медицине такое случалось сплошь и рядом. Даже в прошлом мире Сюй Дао, в эпоху, когда наука была не так развита, болезни лечили так же, подбирая лекарство под симптомы. И под «симптомами» чаще всего понимались лишь внешние проявления болезни.
Осмотрев раненых, старейшина Гэ повёл Сюй Дао в свой кабинет.
— Все книги на этих полках можешь читать, — он указал на несколько огромных стеллажей. — Если что-то будет непонятно, спрашивай меня. Хоть у тебя и есть семейные знания, основы у тебя слабые. Чтобы научиться изготовлению лекарств, этого пока недостаточно. Поговорим об этом, когда ты сдашь мой экзамен.
Так Сюй Дао приступил к самообучению. Медицина была невероятно сложной и обширной наукой, даже в древности, а в этом мире, где существовали сверхъестественные силы, она становилась ещё сложнее.
Сюй Дао повезло: он обладал выдающимися способностями, феноменальной памятью, а благодаря бронзовому древу и прорывам на боевом пути его ум стал ясным и живым. Иначе, столкнувшись с целой комнатой книг, он бы просто сдался.
Чтобы изучить всё это, многим не хватило бы и целой жизни. Даже Сюй Дао не был уверен, что сможет освоить всё за короткое время. Ведь нужно было не просто прочитать, а запомнить, понять и научиться применять на практике. Зубрёжка здесь не помогла бы.
Старейшина Гэ с удовлетворением отметил, что Сюй Дао, едва сев, тут же с головой ушёл в чтение. Он не ошибся в этом юноше. Скрытый талант, не по годам развитый ум... Иначе как бы он в таком возрасте достиг таких высот в медицине? Только такой человек мог стать его преемником.
Он и раньше встречал талантливых и умных юношей, но все они стремились к славе воина, а не к искусству врачевания. А те, кто хотел учиться, были слишком глупы.
Он уже думал, что его знания так и умрут вместе с ним, но тут, в этом маленьком уезде Безбрежной Гармонии, он нашёл такой самородок. Это была редкая удача, и именно поэтому он решил взять его в ученики.
Изготовление лекарств и пилюль, хоть и относилось к медицине, на самом деле было слиянием и развитием как медицинских, так и боевых искусств. Человек без таланта не смог бы этому научиться.
К тому же, это требовало много времени. Время и силы каждого человека были ограничены. Воинам и так не хватало времени на тренировки, куда уж им было до изучения чего-то ещё. Преимущества сочетания медицины и боевых искусств были очевидны, но и недостатки тоже.
На низких рангах продолжительность жизни воина увеличивалась ненамного. Воин седьмого ранга жил до ста пятидесяти лет, шестого — до двухсот, пятого — до двухсот пятидесяти, и даже четвёртого — всего лишь до трёхсот.
Казалось бы, много, но на самом деле — нет. Прорывы на новые ранги нужно было совершать в молодости. С возрастом, по мере приближения к пределу жизни, кровь и ци воина ослабевали, и шансы на успех падали. Лучше всего было совершать прорыв до того, как проживёшь половину отведённого срока. После двух третей — надежды почти не оставалось.
Иными словами, если воин четвёртого ранга не прорывался на третий до ста пятидесяти лет, его шансы снижались. А если он не делал этого до двухсот — они становились ничтожными.
Упадок крови и ци ещё можно было как-то компенсировать драгоценными лекарствами, но вот с угасанием духа ничего поделать было нельзя.
В полдень старейшина Гэ прервал его занятия.
— Есть вопросы?
Сюй Дао задал все вопросы, которые у него накопились во время чтения, и старейшина Гэ терпеливо на всё ответил. Убедившись, что у Сюй Дао больше не осталось сомнений, он повёл его обедать в задний двор.
В правительстве ели три раза в день. Семья Сюй Дао жила уже неплохо, но ела всего дважды. А бедняки и того реже: в рабочее время — два раза, в остальное — один, а то и вовсе перебивались жидкой похлёбкой. Главное было — не умереть с голоду.
После обеда старейшина Гэ отпустил Сюй Дао домой, велев прийти завтра в седьмом часу с четвертью утра. Если в Управлении Медицины не было срочных дел, можно было уйти после полудня, около часа дня.
«На работу, однако, рановато», — подумал Сюй Дао.
По дороге домой он купил жареного гуся. Сам-то он поел, а вот мать и сестра — нет. Хотя дома еда и стала лучше, жареного гуся они давно не пробовали.
Один гусь стоил двести вэней — очень дорого. На эти деньги можно было купить десять-двадцать килограммов риса. Но гусь весил больше двух килограммов, так что, по его мнению, это того стоило.
Подумав, он купил ещё и коробку пирожных. Это было ещё дороже — пол-ляна серебра. Такое могли позволить себе только богачи.
Это было для Сюй Лу. Девчонка никогда не пробовала ничего подобного, а теперь, когда у него появились деньги, он мог себе это позволить.
Теперь он был врачом девятого ранга и получал жалованье пятнадцать лян серебра в месяц, меру отборного риса, десять цзиней масла и в конце года — отрез ткани. Весьма щедро. К тому же, обеды в правительстве были бесплатными и неплохими.
С учётом доходов от лечебницы, его месячный заработок составлял около тридцати лян серебра. Весьма неплохо! В его прошлом мире это была бы зарплата выше средней.
Жизнь внезапно наладилась.
Как он и ожидал, вернувшись домой, он увидел, что у сестры Сюй Лу при виде жареного гуся потекли слюнки. Она даже стала называть его «братом» с особой нежностью. А когда увидела пирожные, и вовсе запрыгнула на него.
— Брат, ты самый лучший!
— Нет, не я, а гусь и пирожные.
— М-м... и брат тоже! — подумав, серьёзно сказала Сюй Лу.
Сюй Дао закатил глаза. То, что она вообще это сказала, уже было для него большой радостью.
— Эта одежда... — госпожа Лю с недоверием посмотрела на его чиновничий халат.
— Я теперь чиновник, девятого ранга.
— Но это не значит, что нужно так тратиться! — госпожа Лю одновременно радовалась и сокрушалась. Она знала, что эти угощения стоили немало — почти лян серебра.
— Я же не каждый день их покупаю. Это чтобы девчонку побаловать. — Каждый день он бы и не смог себе этого позволить. Двадцать с лишним лян в месяц — вся зарплата уйдёт. А вот раз в несколько дней — можно.
— Только что приходили люди, принесли сундук с золотом и флакон с лекарством. Сказали, от твоего учителя. Что это значит? — снова спросила госпожа Лю.
— Подарок от учителя и наставницы в честь посвящения. Не переживай, принимай. Этот долг я буду возвращать, так что тебе не о чем беспокоиться, — успокоил её Сюй Дао.
Госпожа Лю кивнула.
— Я уже отнесла всё в твою комнату. Даже если бы ты не сказал, я бы поняла, что мне не по силам вернуть такой долг. Ты у меня способный, но помни: в этом мире не бывает добра без причины и благодеяний без ожидания отдачи. Не забывай о своих корнях и не будь неблагодарным.
— Не волнуйся, мама. Лучше попробуй гуся. Наша хорошая жизнь только начинается! — Сюй Дао понимал, что мать всё ещё беспокоится, ей не верилось в такое счастье. Она не знала о его истинной силе, и ей казалось, что это богатство свалилось на них слишком легко, отчего она не чувствовала себя спокойно.
И в этом была доля правды. Теперь он был учеником старейшины Гэ, имел официальный статус, и, казалось бы, мог ни о чём не беспокоиться. Но если случится что-то серьёзное, эта, на первый взгляд, надёжная защита может рухнуть. Сможет ли он удержать это богатство, в конечном счёте, зависело только от его собственной силы.
Будь он сейчас воином первого ранга, он бы не стал есть эту говядину.
Обновлено: 01.02.2026