Увидев это, лицо Хуан Гаосяня исказилось в звериной гримасе.
— Вы сами вынудили меня!
Он сложил руки в сложной печати.
— Своей кровью, своей плотью, своей костью, своей Зарождающейся Душой Преображения Духа я перековываю тело Злого Бога! Явись, мой повелитель!
Бах!
Едва он закончил заклинание, как мотыга Черныша опустилась на него, разрывая на куски.
Люй Сяосинь и остальные только успели с облегчением выдохнуть, как Не Цинь в ужасе закричала:
— Бежим! Хуан Гаосянь использовал ритуал жертвоприношения, чтобы призвать нечто ужасное!
Не успела она договорить, как ошмётки плоти Хуан Гаосяня взмыли в воздух и стали стремительно сливаться воедино. К ним со всех сторон потянулись и останки других демонических культиваторов, убитых Чернышом.
В то же время вся духовная энергия в радиусе нескольких километров хлынула к этому кровавому сгустку.
К своему ужасу, Му Чэнь и Не Цинь почувствовали, как неведомая сила пытается вырвать духовную энергию из их собственных даньтяней.
Черныш-Черныш-Черныш, поняв, что дело плохо, тут же подлетел к ним и заслонил собой, и лишь тогда им стало легче. Люй Сяосинь тоже подбежал и оттащил Не Цинь себе за спину. Глядя на его широкую, надёжную спину, она почувствовала невероятное спокойствие.
Раздался оглушительный грохот.
Чудовищное давление обрушилось на них, едва не сбив с ног и заставив зазвенеть в ушах. В небе начала формироваться фигура, сотканная из бесчисленных кусков плоти, уродливая и бесформенная.
— Я — Злой Бог! Кто? Кто убил моих последователей?! — раздался хриплый, скрежещущий голос.
Давление усилилось, и им показалось, что их тела вот-вот разорвёт на части.
Внезапно фигура двинулась. Она исчезла и в то же мгновение появилась прямо перед ними, протягивая к ним свою изуродованную руку.
Черныш шагнул вперёд и выставил перед собой мотыгу.
Раздался оглушительный лязг.
Черныша вместе с мотыгой отбросило назад. От силы удара его вырвало кровью ещё в полёте.
— Черныш! — закричал бык, его глаза налились кровью. Но он ничего не мог поделать, его силы ещё не восстановились.
Остальные тоже могли лишь в ужасе наблюдать.
И тут из пустоты появилась гигантская, покрытая золотой шерстью лапа. Она подхватила падающего Черныша, погасив инерцию удара, и осторожно опустила его рядом с Люй Сяосинем. А затем эта же лапа, не раздумывая, нанесла удар по бесформенной фигуре.
Раздался мокрый шлепок.
Фигура разлетелась кровавой пылью.
— Дядюшка-наставник! — радостно воскликнул Му Чэнь, почтительно склонив голову.
— Спасибо за спасение, дядюшка-наставник! — поклонился и Черныш, придя в себя.
Бык тоже склонил голову, не только из уважения, но и из благодарности за спасение своего маленького хозяина.
Люй Сяосинь и Не Цинь лишь в благоговейном трепете повторили поклон, не понимая, что происходит.
Но золотая лапа не обратила на них никакого внимания. Она провела когтем по пустоте.
Раздался грохот.
Пространство раскололось, обнажив ужасающую Реку Времени. Одно лишь её дыхание заставляло задыхаться.
Лапа погрузилась в реку и тут же вынырнула, сжимая в когтях человеческую фигуру.
— Кто ты?! — в ужасе кричал пленник, отчаянно извиваясь. — Как ты смог вытащить меня из Реки Времени?!
Но ответа не последовало. Лапа сжалась, и фигура с громким хлопком исчезла, не оставив после себя даже пылинки.
— Даже не достиг уровня Великого Ло, а смеет называть себя богом, — пробормотал кто-то в небесах, и лапа исчезла.
Спустя долгое время Люй Сяосинь наконец нарушил тишину.
— Всё... закончилось?
— Кажется, да, — ответил Му Чэнь.
— Чья это была лапа? И почему вы называли его дядюшкой-наставником?
— Не до этого сейчас! — взволнованно перебил Му Чэнь. — Нам нужно спешить в Цяньюнь!
— Ты с ума сошёл?! — выпучил глаза Люй Сяосинь. — После всего, что случилось, ты всё ещё думаешь о своей девчонке? Не Цинь ранена, я никуда не пойду!
Делать нечего. Люй Сяосинь понёс Не Цинь обратно в деревню, а Черныш с Му Чэнем продолжили путь в Цяньюнь.
Всю дорогу бык не мог прийти в себя от потрясения. Эта золотистая собака... она может вытаскивать людей прямо из Реки Времени?
• • •
В деревне Цяньюнь царил хаос. Банда из пятнадцати разбойников ворвалась в селение. Во главе их стоял огромный, лысый детина с длинным мечом в руке, лезвие которого зловеще поблёскивало.
Всех жителей согнали на центральную площадь.
Ян Баоци стоял в толпе, заслоняя собой дрожащих жену и детей. Он с ненавистью смотрел на разбойников, молясь, чтобы они поскорее убрались.
— Меня зовут Чжан Цюшэн, — пророкотал лысый, взвалив меч на плечо. — Жизнь заставила, так что мы с братьями вышли на большую дорогу. Отдайте нам всю еду и деньги, и я сохраню вам жизнь.
Но жители деревни были слишком напуганы, чтобы услышать его. Никто не двинулся с места. Да и если бы услышали, вряд ли бы отдали последнее. Без еды они всё равно умрут с голоду.
— Вы сами вынуждаете меня! — помрачнев, рявкнул Чжан Цюшэн. — Притащите одного сюда!
Один из бандитов вытащил из толпы старика. Чжан Цюшэн приставил меч к его горлу.
— Слушайте сюда. Один мешок зерна — одна жизнь. Я считаю до трёх. Если никто не принесёт зерно, я его убью.
Видя, что никто не реагирует, он начал считать:
— Один... два...
— Стойте! — крикнул Ян Баоци, когда тот уже собирался сказать «три». Жена и дети вцепились в него, умоляя не вмешиваться.
— Всё будет хорошо, — прошептал он, успокаивающе погладив их по рукам.
Он отвёл их к своему тайнику и вынес всё зерно. А потом, чтобы спасти односельчан, отдал разбойникам и выкуп, полученный за дочь.
— Это всё, что у меня есть. Прошу, отпустите людей.
Чжан Цюшэн кивнул, глядя на него с нескрываемым уважением.
— Хорошо. Ребята, возвращаемся в лагерь!
— Стоять! — раздался вдруг чей-то голос.
— Что тебе нужно? — обернулся Чжан Цюшэн.
Говорившего звали Мэн Хуабин. Они были разношёрстной бандой, и разногласия случались часто.
— По-моему, их всех нужно убить. Молодых баб забрать с собой, а когда надоедят, продать в бордель. Так мы получим максимальную выгоду!
— Мэн Хуабин, — помрачнев, процедил Чжан Цюшэн, — не забывай, зачем мы здесь. Мы стали разбойниками от безысходности, чтобы выжить.
— Глупости! Бабские сопли! — усмехнулся тот и обернулся к остальным. — Скажите мне, неужели вы не хотите этих молодок?
— Хотим! — тут же раздались голоса.
Обновлено: 21.01.2026