Вся эта затея с «божественной удачей» была полна опасностей, но, по правде говоря, для настоящих воинов они не представляли серьёзной угрозы. Даже простой мастер внешней закалки, проявив немного осторожности, мог бы избежать большинства ловушек. Ведь хоть Лу Ши и спланировал всё, исполнение легло на плечи обычных разбойников. А чего можно ожидать от разбойников?
В лучшем случае — арбалеты в коридорах да ямы-ловушки. Лу Ши даже не стал использовать яды, это было бы уже слишком. Он лишь хотел добавить немного остроты в процесс, а не устроить массовую бойню.
Теперь он видел, что причина стольких смертей в гробнице крылась не в ловушках, а в самих людях. Эти воины, привыкшие жить на острие клинка, перед лицом огромной наживы теряли всякое подобие чести и совести.
Убийства ради наживы, предательские удары в спину, засады — всё это было неотъемлемой частью их мира. Подобные вещи происходили каждый день, и Лу Ши не был их причиной. Он лишь создал условия, в которых их алчность, их тёмная сторона, проявилась во всей своей неприглядной красе.
Именно поэтому, увидев в гробнице врождённого грандмастера, Лу Ши решил больше не тратить время на наблюдение за этой грызнёй.
Конечно, главной причиной было то, что у этого человека была информация, которая была ему жизненно необходима. Но, по правде говоря, ему просто надоело смотреть на это кровавое зрелище.
А вот что действительно радовало Лу Ши, так это бурлящие потоки бледно-жёлтого света в его Плоде Дао. То, что они сулили, превосходило все его ожидания.
Награды за золото и серебро он даже не рассматривал. С тех пор как он покинул банду Золотого Солнца, эти мирские блага перестали его интересовать. Иначе он не стал бы тратить тысячи лянов в школе «Восемь Направлений» лишь для того, чтобы получить то, что ему было нужно.
Помимо золота, его волновали награды за те несколько вещей, что он оставил в саркофагах.
Например, «Искусство Меча Скрытого Ци». Эта техника, в лучшем случае, была среднего уровня, но именно на неё Лу Ши возлагал свои главные надежды. Он рассчитывал, что награда за неё даст ему метод совершенствования, подходящий для его нового уровня.
Хотя у него и был «Метод закалки ци облаков и вод», он описывал лишь первые шесть уровней и не содержал никаких боевых техник. Поэтому «Искусство Меча Скрытого Ци» стало для него жизненно важным.
И Плод Дао не подвёл. Как только грандмастер взял в руки книгу, в сознании Лу Ши возник образ нефритовой таблички. На ней был выгравирован меч, окружённый клубящимися облаками. Изображение было простым, но в то же время притягивало взгляд, излучая древнюю силу.
Глаза Лу Ши блеснули. После случая с амулетом, на котором был выгравирован иероглиф «Ло», он уже знал, что означают такие таблички. Если он не ошибался, это и были те самые легендарные нефритовые свитки, о которых говорилось в древних текстах.
Кроме того, в качестве награды за Пилюлю Преобразования Ци в его Плоде Дао появились призрачные образы более тридцати таких же пилюль. К сожалению, теперь они были ему бесполезны.
Помимо «Искусства Меча Скрытого Ци», его интересовали награды за два рецепта: Пилюли Преобразования Ци и Пилюли Духовного Преобразования.
За первый рецепт в его Плоде Дао появилась ещё одна нефритовая табличка. В её центре были выгравированы древние иероглифы «Хуа Ци», заключённые в идеально ровный круг. Выглядело это очень изящно.
За второй рецепт он также получил нефритовую табличку, но она была слегка желтоватой. В её центре были выгравированы иероглифы «Хуа Лин». И сами иероглифы, и узоры на этой табличке были гораздо более тонкими и сложными, чем на первой. Она даже излучала слабое сияние, что говорило о её необычайной ценности.
Имея опыт с амулетом, даровавшим ему «Метод закалки ци облаков и вод», Лу Ши, даже не материализовав эти награды, понимал, что все они были сокровищами, предназначенными для практиков на стадии Закалки Ци. Их ценность превосходила всё, что он получал раньше.
Это означало, что его затея с «божественной удачей» увенчалась полным успехом.
Если бы не предчувствие, что всё сложится именно так, и не более важные дела, которые ждали его впереди, Лу Ши, наверное, расхохотался бы прямо там, на месте.
С огромным трудом подавив свой восторг, он сосредоточился, скрыл свою ауру и, стараясь не выдать себя, последовал за грандмастером. Они покинули гробницу, и погоня продолжилась.
Примерно через четверть часа Лу Ши остановился. Осторожно выглянув из-за небольшого холма, он увидел в полумиле впереди тех самых четверых мастеров, что покинули гробницу. Грандмастер, как и Лу Ши, не стал показываться сразу. Он притаился за другим холмом и наблюдал за их действиями.
В этом не было ничего от поведения «высшего существа», но Лу Ши понимал, что и сам он выглядел не лучше.
А четверо мастеров тем временем уже сцепились в яростной схватке. Доу Ци, Кулак Раскатистого Грома, забравший рецепт и пилюли, отбивался от троих своих бывших союзников. Его положение было отчаянным. На теле уже виднелось несколько ран, лицо было бледным, но он не сдавался.
Было очевидно, что в тот момент, когда он первым покинул гробницу, их хрупкий союз распался. Устное соглашение ничего не стоило перед лицом такой огромной выгоды.
Таков был мир боевых искусств — жестокий и кровавый. Даже эти четверо, знаменитые мастера, стоявшие на пороге врождённого уровня, не смогли устоять перед жадностью.
Доу Ци яростно ревел, его ладони непрерывно били, создавая вихри воздуха. Против обычного мастера высшего класса он бы выстоял.
Но трое его противников были ему ровней. Окружив его, они обрушили на него шквал ударов. Несмотря на отчаянное сопротивление, Доу Ци был измотан. Его дыхание сбилось, и было ясно, что он вот-вот падёт.
— Если вы не остановитесь, я уничтожу и рецепт, и технику! — взревел он в отчаянии.
— Хмф, брат Доу, лучше подумай, как тебе выжить, — усмехнулся Лян Гу, Меч Кровавой Капли.
Они прекрасно понимали, что это были лишь пустые угрозы отчаявшегося человека.
— Правильно, убьём его и поделим сокровища. И на этот раз договоримся: что бы мы ни нашли, никто не поступит, как брат Доу! — поддержал его Сыкоу Лу, Быстрый Клинок.
— Хорошо! Так и поступим. Устроим брату Доу быструю смерть.
С этими словами трое снова бросились в атаку, их удары были смертоносны. Воздух наполнился свистом мечей и треском ударов.
Не прошло и времени, достаточного для того, чтобы выпить чашку чая, как Доу Ци, не выдержав натиска, пал. Лян Гу, Меч Кровавой Капли, одним точным ударом перерезал ему горло. С выражением невыразимой обиды на лице он рухнул на землю.
Трое победителей, переглянувшись, подошли к телу и вытащили из-за пазухи его добычу: флакончик с пилюлями, рецепт и небольшую книгу.
Но больше всего их интересовала именно книга. На её обложке было написано: «Кровавый Канон Сияющего Солнца».
Все трое были не просто мастерами высшего класса, они стояли на пороге врождённого уровня, и их знания далеко превосходили знания обычных воинов. Пробежав глазами по нескольким страницам, они осознали всю ужасающую мощь этой техники.
— Невероятно, что в мире существует такая ужасная техника. Поглощать кровь людей, очищать их жизненную эссенцию… это настоящее зло, — пробормотал Лян Гу, Меч Кровавой Капли.
— Я застрял на этом уровне уже больше десяти лет. Без «божественной удачи» мне никогда не прорваться. А вы? — спросил Сыкоу Лу, Быстрый Клинок.
Сяо Чун, Меч Падающего Дождя, промолчал, но его молчание было красноречивее всяких слов.
— Эту вещь… я буду практиковать! — решительно заявил Лян Гу, Меч Кровавой Капли.
И в этот самый миг мимо них пронёсся лёгкий ветерок. Книга, которую Лян Гу всё ещё держал в руке, исчезла, а вместе с ней — флакончик и рецепт.
— Кто?!
Трое в ужасе вскочили на ноги и увидели, что в двух чжанах от них, неизвестно откуда, появилась фигура.
— Теперь это моё. У вас есть возражения? — с улыбкой спросил незнакомец.
На его лице не было и тени страха перед тремя лучшими мастерами своего поколения.
Обновлено: 21.01.2026