Линь Юань сидел, скрестив ноги, в тишине и полумраке своей комнаты для культивации. В руках он держал два обычных камня духа низшего качества и пустую, потускневшую оболочку — всё, что осталось от камня среднего качества, синтезированного вчера.
Он уже успел оценить разницу. Духовная энергия, содержащаяся в камнях низшего качества, по своей чистоте едва превосходила ту, что была просто разлита в воздухе. Энергия из камня среднего качества, напротив, была подобна кристально чистому горному источнику — плотная, мощная и лишённая примесей. А чистота и концентрация напрямую влияли на скорость культивации.
Камни низшего качества ускоряли процесс процентов на двадцать. Камни среднего качества — удваивали его!
Линь Юань бросил мимолётный взгляд на системную панель.
Попыток синтеза: 10.
Сегодня ему снова была доступна полная десятка. Раздумывал он недолго. Спустя пару минут он решительно взял два камня духа и активировал синтез. Вспышка мягкого света — и в его ладони уже лежал новый, сияющий кристалл среднего качества.
Крепко сжав его, Линь Юань закрыл глаза и погрузился в медитацию.
Чистая и обильная духовная энергия хлынула в его тело, послушным потоком устремляясь по меридианам. Благодаря отточенным путям циркуляции техники пятого уровня, его тело с невероятной скоростью впитывало и преобразовывало эту мощь.
«Техника Очищения Ци Каменной Твердыни» на уровне «Вершина мастерства» по своей эффективности теперь не уступала технике тёмного ранга. Она с лёгкостью справлялась с потоком энергии из камня среднего качества, превращая её в его собственную духовную силу и неуклонно повышая его предел.
Разница между вторым и пятым уровнем владения была колоссальной, словно сравнивать старый велосипед и скоростной поезд. Ощущение стремительного роста, пьянящее и всепоглощающее, было несравнимо ни с чем.
Он медитировал без остановки два часа, полностью исчерпав пять синтезированных камней. За это время предел его духовной силы вырос на целых семь единиц! Теперь он составлял восемьдесят восемь единиц!
Если бы его меридианам не требовался отдых для восстановления, он бы, не колеблясь, продолжил культивацию, чтобы достичь абсолютного пика четвёртой ступени Очищения Ци.
Семь единиц за один день — это была просто ужасающая скорость! Такого результата удалось достичь благодаря сочетанию трёх факторов: высокого уровня техники, который уже давал ему пятнадцати-двадцатикратное преимущество, и дополнительного удвоения скорости за счёт камней духа среднего качества.
Завершив культивацию, Линь Юань переключился на оттачивание «Искусства Меча Ясной Яшмы». Техника была основой, но заклинания — инструментом. Теперь, когда его развитие было обеспечено, он мог со спокойной душой заняться боевыми навыками. Этот мир был слишком опасен, чтобы пренебрегать ими.
С базовым пониманием, повышенным до двух единиц, изучение заклинаний давалось ему несравненно легче, чем его предшественнику. Техники жёлтого ранга, будь то низшего или среднего качества, больше не казались ему сложными. Каждая минута практики приносила ощутимый результат. Он полностью погрузился в этот процесс, потеряв счёт времени, и заснул лишь глубокой ночью, обессиленный, но довольный.
• • •
Утро.
Линь Юань, чувствуя себя бодрым и полным сил, неторопливо шагал в сторону Нефритового Сада. По дороге он встретил Се Сяолин, которая вприпрыжку спешила туда же.
– Доброе утро, старший брат Линь Юань! – радостно поприветствовала она его.
– Это я должен называть тебя старшей сестрой, Сяолин, твой уровень культивации выше моего! – со смехом ответил он.
– Но ты умнее меня и научил меня Искусству Духовного Дождя, так что, конечно же, ты мой старший брат! – её глаза хитро блеснули. Она была ужасно довольна собой: всего-то и нужно, что называть его «старшим братом», и взамен получать бесценные советы. Какая же она умница!
– Как скажешь, – пожал плечами Линь Юань.
– Старший брат, а знаешь, я вчера показала маме своё новое умение, она так удивилась! – весело щебетала Се Сяолин.
«Вчера вечером? – пронеслось в голове у Линь Юаня. – Значит, её мать тоже культиватор из секты Небесного Мудреца. А если так, то и отец, скорее всего, тоже».
Значит, его догадка была верна. Се Сяолин — дитя культиваторов во втором поколении.
– Ты очень талантлива, раз так быстро освоила этот приём! – он с искренним восхищением поднял большой палец.
– Это всё благодаря тебе! – смущённо ответила она. – Научи меня сегодня ещё немного, у меня пока не получается превратить облачко в маленького кролика.
– Хорошо, давай посмотрим, чего ты уже достигла.
Они подошли к её десятому участку. Линь Юань встал в стороне, а Се Сяолин с энтузиазмом принялась за дело. В небе над полем плавно сформировалось облако идеальной прямоугольной формы и начало равномерно орошать землю. Когда она подходила к изгибу участка, то умело меняла форму облака, подстраивая его под рельеф. Теперь ни один уголок поля не оставался сухим.
Не успела она полить и половины участка, как на уже орошённой земле начали происходить чудеса. Из влажной почвы один за другим проклёвывались крошечные зелёные ростки, жадно впитывая духовную энергию. Трава, Собирающая Дух, всходила!
– Ух ты, взошли! Старший брат Линь Юань, смотри, они все взошли! – запрыгала от радости Се Сяолин.
Линь Юань кивнул и активировал «Оценку».
【Предмет】: Росток Травы, Собирающей Дух
【Тип】: Трава
【Ранг】: Духовная трава жёлтого ранга, низшего качества (не созрела)
【Эффект】: Росток, содержащий слабое количество духовной энергии.
【Состояние】: Ускоренный рост (эффект духовного поля низшего качества), стимуляция роста (эффект Искусства Духовного Дождя).
Увидев результат своих трудов, Се Сяолин с удвоенным рвением продолжила полив. Её щёки раскраснелись от усердия и счастья. Вид этих полных жизни росточков наполнял её радостью.
– Ну как? Я ведь добилась большого прогресса, правда? – закончив полив, она уставилась на Линь Юаня своими огромными глазами, ожидая похвалы.
– Огромного, – искренне ответил он.
– Хе-хе, пойдём скорее к твоему полю! Хочу посмотреть, как это делаешь ты! – нетерпеливо потянула она его за рукав.
Они подошли к восемнадцатому участку. Линь Юань сложил печать и начал произносить заклинание. За ночь он тоже практиковался, и теперь скорость сотворения заклинания была заметно выше, чем вчера. Облако, возникшее в небе, тоже стало немного больше, покрывая почти сорок квадратных метров. Он с лёгкостью придавал ему правильную форму, и духовный дождь равномерно пролился на землю.
Се Сяолин стояла совсем близко, не моргая следя за каждым его движением и пытаясь уловить тончайшие колебания духовной энергии. Но после одного просмотра в её голове осталась лишь смутная догадка.
Линь Юань не обращал на неё внимания, раз за разом повторяя заклинание, пока не оросил каждый уголок своего поля. Лишь когда он закончил, Се Сяолин с неохотой отвела взгляд, всё ещё пытаясь осмыслить увиденное.
– Ой, а почему твои ростки ещё не взошли? – вдруг спохватилась она.
Поле, обильно политое духовным дождём, оставалось безжизненным. Ни один росток не пробился на поверхность. Линь Юань ожидал этого, но на его лице отразилось лишь вежливое недоумение.
В этот самый момент к ним, ступая вроде бы медленно, но на самом деле очень быстро, подошёл Фэн Дэцин.
– Господин начальник! – тут же поприветствовала его Се Сяолин.
– Приветствую, господин начальник, – поклонился и Линь Юань.
Фэн Дэцин кивнул. Его взгляд упал на поле Линь Юаня, и, увидев, что оно пусто, он едва заметно скривил губы, но в глазах его мелькнул тёмный, недобрый огонёк.
– Что за шум? – нахмурился он.
– У старшего брата Линь Юаня семена ещё не взошли, мы не знаем, почему, – высунув кончик языка, доложила Се Сяолин. – Господин начальник, может, вы посмотрите?
– Хм, это нормально, – небрежно бросил Фэн Дэцин. – Он посадил их вчера поздно вечером. К тому же, его уровень культивации невысок, так что и эффект от Искусства Духовного Дождя слабее. Завтра точно взойдут, не о чем беспокоиться. Выращивание этой травы хоть и простое дело, но в нём много тонкостей, влияющих на скорость прорастания. Линь Юань, ты новичок, если чего-то не знаешь, спрашивай у Сяолин. Главное — терпение и усердие.
Он вдруг тяжело вздохнул, словно что-то вспомнив.
– Линь Юань, я хотел извиниться за вчерашнее. У меня были неприятности, а тут ещё и ты так поздно явился... В общем, я был не в духе. Не принимай близко к сердцу. Просто работай хорошо, я уверен, ты справишься!
Уголок рта Линь Юаня дёрнулся.
– Не беспокойтесь, господин начальник. Я буду очень стараться и обязательно выполню задание в срок.
– Вот и славно, – улыбнулся Фэн Дэцин. Он бросил на Линь Юаня долгий, многозначительный взгляд, а затем, заложив руки за спину, удалился.
– До свидания, господин начальник! – Се Сяолин радостно помахала ему вслед.
– Видишь, старший брат, начальник тебя простил! Он на самом деле очень хороший. Я вот иногда норму не выполняю, а он меня даже не ругает, – обрадовалась она за Линь Юаня.
«Да, да, просто образец великодушия», – мысленно скривился тот. Если бы не «Оценка» и вчерашний разговор с Сюй Лэем, он, может, и поверил бы в искренность этого старого интригана. Но теперь он видел его насквозь: на словах — мёд, а за пазухой — камень.
Се Сяолин снова посмотрела на его поле.
– Не переживай, завтра точно взойдут, – утешила она.
«Взойти-то они взойдут, – подумал Линь Юань. – А вот созреть — вряд ли».
Он был уверен, что в конце месяца Фэн Дэцин снова сменит маску.
Обновлено: 21.01.2026