– Какого чёрта, он и вправду бьёт! – взвизгнул Ян Линцюань и тут же попытался уйти под землю с помощью своей способности.
Но от Янь Саньсы так просто не уйдёшь. Невидимая сила ударила его прямо в грудь, оставив на ткани чёткий отпечаток ладони. В следующую секунду Ян Линцюань, захлебываясь кровью, отлетел назад, сбивая с ног стоявших за ним людей.
Телефоны в руках его подручных разлетелись на куски, аккумуляторы взорвались, осыпая толпу искрами. Ночную тишину разорвали крики боли. Из окон окрестных домов стали высовываться любопытные головы разбуженных жильцов.
Вэнь Тин застыл с приоткрытым ртом. Он впервые видел учителя Янь в деле. Но ведь он не из стихии ветра… Эта сила была куда сокрушительнее, чем всё, на что способна Фурия.
– Впечатляет, да? – заметив потрясённое лицо своего младшего ученика, Ся Мэнлань решила поддразнить его.
– Это… высвобождение ци воина? – с сомнением в голосе спросил Вэнь Тин.
Неужели такое возможно? Скажи ему кто, что это способность стихии ветра, он бы поверил не задумываясь.
– Учитель Янь — мастер Стадии Укрепления Духа, – с улыбкой пояснила Ся Мэнлань. – Только на этом уровне высвобождение ци обретает такую мощь. Обычные воины Стадии Очищения Ци на такое не способны. Тебе многому предстоит у него научиться, так что старайся усерднее.
– Сестрица, – понизив голос, спросил Вэнь Тин, – а что у вас с учителем произошло? Чем ты его так разозлила?
– Возможно, тем, что я слишком выдающаяся, – поджав губы, ответила Ся Мэнлань.
– Чего? – недоверчиво хмыкнул Вэнь Тин. Она что, издевается?
Янь Саньсы, глядя на корчащихся на земле людей, произнёс менторским тоном:
– Глупцы должны знать своё место и внимать словам учителя. Я помню, как в прошлом месяце велел передать тебе предупреждение. Очевидно, у такого тупицы, как ты, плохая память. Этот удар поможет тебе её освежить!
Кое-как поднявшись на ноги, Ян Линцюань, шатаясь, выпрямился. Он даже не вытер кровь, сочившуюся из уголка рта. Лицо его побагровело от сдерживаемой ярости, но, несмотря на это, он сохранял видимость вежливости:
– Учитель Янь, я помню ваше наставление, не забыл! Если бы я пришёл мстить вашему драгоценному ученику, стал бы я ждать снаружи? Конечно, зашёл бы внутрь. На улице холодно, не так ли… Вэнь Тин?
Взгляд Вэнь Тина стал ещё холоднее, но он промолчал. Ян Линцюань испачканным рукавом белого пиджака вытер кровь с подбородка.
– Учитель Янь, вы слышали о человеке, который пытался меня убить, о Господине Тени?
– Краем уха, – холодно бросил Янь Саньсы, не собираясь продолжать атаку.
– Вот и славно, – усмехнулся Ян Линцюань. – Мои люди предположили, что ваш драгоценный ученик, Вэнь Тин, и есть тот самый Господин Тень, что жаждет моей смерти.
Он внимательно посмотрел на Янь Саньсы, но, не увидев никакой реакции, продолжил:
– Но я не поверил! Я твёрдо убеждён, что человек, за которого поручился сам учитель Янь, не может быть вором, грабителем и убийцей! Сегодня я пришёл не для того, чтобы заступиться за своего непутёвого шурина. Дело в том, что на меня снова было совершено покушение. Я едва не погиб. И тут мой друг сообщает, что Вэнь Тина нет дома. Мог ли я не заподозрить неладное? Уверен, учитель Янь поймёт тревогу человека, чья жизнь в опасности.
Его речь была полна пафоса, но ненависть во взгляде, устремлённом на Вэнь Тина, он даже не пытался скрыть.
– Господин Ян утверждает, что я и есть Господин Тень? – холодно хмыкнул Вэнь Тин.
– Так ты собираешься доказать обратное? – с издевкой спросил Ян Линцюань.
Вэнь Тин шагнул вперёд, смело встречая его полный ненависти взгляд.
– Обычно тот, кто обвиняет, тот и доказывает. Но раз уж господин Ян навесил на меня столько ярлыков, придётся в целях самозащиты сказать пару слов.
– Внимательно слушаю, – с живым интересом произнёс Ян Линцюань.
– Господин Ян известен своей властностью, – начал Вэнь Тин. – Одного лишь подозрения хватило, чтобы вы привели людей и окружили мой дом. Если мои доводы вас не удовлетворят, не случится ли так, что в будущем вы причините мне вред?
На лице Ян Линцюаня появилась фальшивая улыбка дельца.
– Я, Ян Линцюань, построил свою репутацию в деловом мире на честном имени. Если твои слова меня убедят, я не только не стану мстить, но и щедро тебя вознагражу.
– К чему откладывать на завтра? – вмешалась Ся Мэнлань. – Репутация у тебя, Ян Линцюань, и так ни к чёрту. Давай сегодня. Мне вот, например, нравится сабля в твоих руках.
Ян Линцюань ничуть не обиделся на её слова и лишь усмехнулся.
– Патрульная Ся положила глаз на мой клинок? Прошу прощения, но с ним я расстаться не могу. – С этими словами он достал чёрную пластиковую карту. – На этой карте кредитный лимит в два миллиона. Если я действительно ошибся, считайте это моей компенсацией.
Ян Линцюань видел, какой уверенностью светятся их лица. Очевидно, у них был козырь в рукаве. Его драгоценная сабля из чёрного золота была не просто оружием — он питал её своей энергией, а материалы и работа стоили целое состояние. Даже при полной уверенности в победе он бы не стал рисковать ею. Вдруг эти трое силой отберут её? Кому он потом будет жаловаться?
Так уж вышло, что Ся Мэнлань не доверяла ему, а он, в свою очередь, ни на грош не верил ей. Да и кто из присутствующих мог похвастаться безупречной репутацией?
Янь Саньсы понял, что задумал Вэнь Тин, и выступил вперёд.
– Хорошо. В таком случае, я буду гарантом. Если кто-то откажется от своих слов и начнёт вести себя недостойно, пусть не винит меня за грубость.
Уголок рта Ян Линцюаня дёрнулся. «Ещё бы, все знают, как ты защищаешь своих!» – подумал он, но, осознавая разницу в статусе и силе, смиренно кивнул. В конце концов, ему нужно было лишь убедиться, есть ли у Вэнь Тина алиби. Если есть — тем лучше, не придётся враждовать с Янь Саньсы и Ся Мэнлань. А если подозрения велики… что ж, тогда он просто дождётся, когда тот покинет безопасную зону.
Получив и выгоду, и гарантию учителя, Вэнь Тин начал:
– Господин Ян, вы помните, когда Господин Тень появился впервые?
Ян Линцюань с улыбкой покачал головой.
– Если ты хочешь сказать, что в то время ты только прошёл тест и не пробудил способность, то, прости, меня это не убедит.
– О? – Вэнь Тин удивлённо вскинул бровь.
– Незадолго до появления Господина Тени, – с торжествующей улыбкой продолжил Ян Линцюань, – мой подчинённый, Цзян Юань, по несчастливой случайности потерял флакон сыворотки искусственной способности. По его словам, ты угрожал его семье. Так что у тебя была возможность проникнуть в его дом и украсть сыворотку, что с ничтожной вероятностью могло привести к пробуждению. Кроме того, техника скрытого оружия, которую использует Господин Тень, один в один совпадает с техникой «Тысяча рук-цветов», которую подарил тебе Цзян Юань. Что ты на это скажешь?
«Тысяча рук-цветов»? Ты что, видел? Пытаешься меня на понт взять!
Вэнь Тин ослепительно улыбнулся:
– Вы правы, я действительно столкнулся с одним маловероятным событием, которое пробудило во мне способность.
Ян Линцюань мгновенно напрягся. Его глаза расширились от изумления, которое быстро сменилось ликованием. «Вот ты и попался, сопляк! Признался прямо передо мной! Теперь тебя не спасут ни Янь Саньсы, ни Ся Мэнлань!»
Но его радость была недолгой. Вспышка бледного света и пронзительный треск электрических разрядов вмиг развеяли его триумф. Всё тело Вэнь Тина окутали бледные электрические змейки, затрещавшие и зашипевшие в ночной тишине. Он с улыбкой смотрел на ошеломлённого противника.
– Но, к вашему разочарованию, я пробудил… стихию грома!
Под его контролем разряды молний начали сгущаться и сплетаться, принимая форму доспехов, плотно облегающих его тело.
– Это навык второй ступени, «Громовые доспехи». Учитель специально помог мне его выбрать. Господин Ян, учёба отнимает у меня почти всё время, на тренировку способностей его почти не остаётся. Уж точно некогда изображать из себя какого-то Господина Тени.
Ян Линцюань смотрел на сияющие доспехи Вэнь Тина и не находил слов. Он и сам был Пробуждённым, причём двойной стихии, хоть и с помощью сыворотки. И он лучше кого-либо знал, что способности разных стихий несовместимы.
С момента пробуждения Вэнь Тина прошёл всего месяц. Допустим, в боевых искусствах он достиг Укрепления Сухожилий. Но чтобы развить стихию грома до второй ступени… Если бы он был ещё и Господином Тени, это означало бы, что и его теневая стихия достигла того же уровня. Насколько же чудовищным должен быть его талант?
В этот момент Вэнь Тин стал свидетелем, пожалуй, самой быстрой смены эмоций, какую он когда-либо видел. Лицо Ян Линцюаня на глазах преобразилось: радость сменилась разочарованием, затем завистью, ревностью, и, наконец, на нём расцвела широкая, подобострастная улыбка.
– Ай-яй, я же говорил, что это недоразумение! А эти твердили: «Бережёного бог бережёт», вот и напугали меня до смерти. Нервы ни к чёрту. Братишка! Вот, держи, как и договаривались, эта чёрная карта — моя компенсация. И не зови меня больше господином Яном, слишком официально. Зови просто брат Цюань!
Затем он развернулся к своим людям и рявкнул:
– А вы, кретины, глаза разуйте! Это мой брат! Его проблемы — мои проблемы! Если что, всегда помогайте!
Лицемерие Ян Линцюаня, прирождённого торгаша, не знало границ.
– Не заставляй меня делать тебе второе предупреждение, – холодно бросил Янь Саньсы. – Проводить открытые уроки довольно утомительно.
В голосе Ян Линцюаня не было и тени обиды. Он подобострастно закивал и попятился.
– Не беспокойтесь, учитель Янь! Никаких подарков, никаких приглашений на ужин, я всё понял. Больше не потревожу! Братишка Вэнь, не забывай доброту старшего брата! Я пошёл! Пока!
С этими словами он развернулся и скрылся так быстро, словно его и не было.
Янь Саньсы повернулся к Ся Мэнлань и недовольно спросил:
– Ну, рассказывай. Что за неприятности у тебя стряслись?
Обновлено: 21.01.2026