— Состязания и существуют для того, чтобы определять не только кто выше, но и кто выживет, — отчеканил У Даоцзы. — Раз уж ты поступил сюда и стал студентом академии, как ты мог этого не знать?
Выражение лица У Даоцзы было немного странным, но он не придал этому значения, списав всё на то, что Фан Сян просто не успел как следует всё обдумать. Он не заметил, насколько мрачным стало лицо юноши, и невозмутимо продолжил:
— Награда за победу в этот раз слишком щедрая. А там, где маячит огромная выгода, всегда проливаются кровь, пот и слёзы. Ты должен понимать: даже такие жестокие состязания — это настоящий пир для всей Вселенской Академии.
Лишь в этот момент Фан Сян по-настоящему ощутил, что значит быть попаданцем. Он очутился в жестоком, пропитанном кровью мире. В мире, который пожирал людей. И этот мир был куда опаснее, чем он мог себе представить, — просто пелена иллюзий, сотканная из нескольких спокойных дней, до сих пор застилала ему глаза.
Когда он укрепился в своей решимости, его взгляд, обращённый на У Даоцзы, перестал быть таким враждебным.
— Наставник, так что же всё-таки является наградой на этих состязаниях?
У Даоцзы обрёл наконец вид настоящего наставника. Он развернулся к Фан Сяну, и его глубокий, как звёздная река, взгляд впился в юношу.
— Награда для чемпиона в этот раз — духовный камень пятого ранга.
— Пятого ранга?
Увидев растерянное выражение на лице Фан Сяна, У Даоцзы почувствовал, как его собственное лицо вытягивается от досады. Он-то рассчитывал сорвать бурю восторга, а в итоге обнаружил, что его ученик в вопросах совершенствования — полный профан. Словно обычный человек с улицы, который и понятия не имеет о классификации духовных камней.
Ничего не поделаешь — пришлось ему самому взяться за просвещение своего ученика.
— Духовные камни, подобно практикам, делятся на ранги. И эта система классификации в точности повторяет человеческую. К примеру, награда в этот раз — камень пятого ранга. Для мастеров пятого ранга это обычный расходный материал, но для вас, студентов, это поистине царский подарок. Академия в этот раз действительно расщедрилась.
Фан Сян теперь осознал, насколько редкой была эта вещь, но один вопрос всё ещё оставался без ответа: для чего, собственно, нужен этот духовный камень.
— Кстати, а для чего вообще нужен этот духовный камень? — робко поинтересовался Фан Сян.
— Что?! Ты даже не знаешь, для чего нужны духовные камни?
На этот раз У Даоцзы был готов взорваться от негодования.
Он и впрямь не понимал: это что, в школе Живописи совсем всё прогнило? Все наставники погрязли в коррупции? Или дело в чём-то другом? Как мог студент-второкурсник не знать, что такое духовный камень и для чего он нужен?
— Духовные камни служат источником энергии для множества вещей, а также используются для совершенствования. Это — твёрдая валюта среди нас, практиков. Можешь считать их аналогом серебра, которое вы используете в быту. Так тебе будет проще понять.
Осознав всё это, Фан Сян обрёл ещё большую решимость в отношении предстоящих состязаний. Тем не менее он всё же решил уточнить один момент у У Даоцзы.
— Слушай, старый хрыч… А если я использую гендзюцу и превращу кого-нибудь из студентов в живой труп или, скажем, в безвольную марионетку, больших проблем ведь не будет?
Услышав вопрос Фан Сяна, У Даоцзы втайне изумился. Он тоже читал «Наруто» — как он мог не знать о гендзюцу? Просто он и представить не мог, что юноша действительно овладел подобной техникой.
Он на мгновение задумался, а затем неторопливо произнёс:
— Я могу гарантировать, что в стенах Вселенской Академии тебя никто не тронет и не создаст тебе преград. Но если ты покинешь её пределы, и кто-то из их покровителей решит действовать… тогда даже мы с тобой не сможем полностью тебя защитить.
— Иными словами, против тех, у кого есть влиятельная родня, я не могу применять смертельные техники?
У Даоцзы кивнул с видом мудрого наставника, довольного сообразительностью ученика.
— Именно так, — подтвердил он. — Хотя мог бы выразиться и поделикатнее.
При виде такого У Даоцзы вся злость Фан Сяна улетучилась. «Вот же старый плут, — подумал юноша. — Не будь он таким проходимцем, цены бы ему не было. С другой стороны, если бы он не был таким, стал бы он моим наставником?»
Фан Сян относился к подобным вещам философски. Не говоря уже о том, что в его арсенале был такой козырь, как Система Пространственной Живописи. Да даже если бы он просто высвободил на арене персонажей из своих рисунков, это уже была бы внушительная боевая мощь.
Обновлено: 08.04.2026