Перед глазами Чу Му всплыла полупрозрачная панель интерфейса, светящаяся мягким светом.
【Имя: Чу Му】
【Навык: Базовая техника владения мечом (Начальный уровень) — 45/100】
【Очки Озарения: 9.3%】
— Какая же это пустая трата ресурсов! — пробормотал он, глядя на цифры, и почувствовал, как от досады у него даже разболелись зубы.
Прогресс во владении мечом рос медленно, но верно — это был результат его упорных тренировок, которым он посвящал каждую свободную минуту в последние дни. Но вот строка «Очки Озарения» вызывала лишь глухое раздражение.
Несколько дней он кропотливо копил эти драгоценные проценты, дрожа над каждой десятой долей, словно скупой над золотом. Он не смел потратить их на пустяки.
Но вчера искушение оказалось сильнее его воли. Вид настоящей, боевой техники, которую демонстрировал командир, затуманил разум. Чу Му поддался безумной, наивной фантазии: а что, если активировать «Лингхуй» — режим озарения — и попробовать украсть мастерство Ли Гана, просто наблюдая за ним?
Логика казалась безупречной. Под воздействием озарения его интеллект совершал квантовый скачок. Способность к обучению, скорость мышления, анализ — всё это взлетало до небес по экспоненте. Казалось, нет такой задачи, которую он не смог бы решить в этом состоянии.
Увы, реальность жестоко разбила его мечты. Он переоценил возможности Системы. Да, его мозг работал как суперкомпьютер, фиксируя малейшие детали, но даже самый мощный процессор не может обработать данные, которых нет на входе. Он мог анализировать только то, что видели его глаза.
Вот кулак вылетает под таким углом. Вот нога делает шаг с таким разворотом стопы. Вместе это складывалось в, казалось бы, стройную последовательность движений. Но суть боевого искусства крылась не в форме, а в содержании. Чу Му видел, как дрожат мышцы Ли Гана, как напрягаются сухожилия, понимал, что сила рождается где-то внутри, а не просто в махании конечностями.
Он всё увидел, всё запомнил, всё понял. И это оказалось совершенно бесполезно. У него не было рентгеновского зрения, чтобы заглянуть внутрь тела командира и увидеть, как течёт энергия, как перераспределяется вес, как работают внутренние органы.
Прошлой ночью он потратил несколько часов, пытаясь повторить увиденное. Он почти не спал, изнуряя себя повторениями, но чем больше он тренировался, тем более нелепыми и скованными казались движения. Чем дальше, тем хуже. Очевидно, отсутствие понимания внутренней работы силы превращало грозную технику в нелепый танец.
Попытка украсть мастерство с треском провалилась. Накопленные за несколько дней «Очки Озарения» сгорели впустую. Как говорится, пошёл за шерстью, а вернулся стриженым. Убытки были колоссальными.
«Всё дело во внутренней силе или какой-то специфической трансформации тела...» — размышлял Чу Му, погружаясь в воспоминания из прошлой жизни.
Он перечитал горы веб-новелл, и теперь его мозг услужливо подкидывал десятки гипотез. Внутренняя энергия... Ци крови... Истинная Ци... Ган-Ци... Эти концепции были заезжены писателями до дыр, но, возможно, в этом мире они были реальностью?
«У человеческого тела есть предел. Третий закон Ньютона никто не отменял: сила действия равна силе противодействия. Невозможно разнести дерево в щепки голым кулаком и остаться без единой царапины, если твоё тело — обычная плоть и кровь».
— Значит, настоящие боевые искусства укрепляют, закаляют само тело? — прошептал он, облизнув пересохшие губы.
Взгляд Чу Му снова упал на фигуру Ли Гана, который продолжал тренировку вдалеке. В сердце юноши с новой силой вспыхнула жажда обладать этой силой.
Бам!
Внезапный, оглушительный грохот разорвал ткань реальности, мгновенно выдернув Чу Му из мира грёз.
Он резко повернул голову на звук. Там, где ещё недавно бушевал пожар, нависшая над карьером скала, потревоженная жаром огня и последующим резким охлаждением, не выдержала. Огромный пласт породы откололся и, набирая скорость, рухнул вниз, увлекая за собой лавину камней и земли. Это было похоже на сход селя — неумолимый поток смерти.
А прямо внизу, на пути этого потока, копошились крошечные фигурки каторжников, убиравших последствия пожара.
— Бегите!!!
Крик Чу Му потонул в новом, ещё более чудовищном грохоте. Земля содрогнулась. Осколки камня брызнули во все стороны, как шрапнель, а густое облако пыли взметнулось вверх, мгновенно поглотив людей.
Ноги Чу Му, уже готовые сорваться с места, приросли к земле. Он застыл, ошеломлённо глядя на клубящееся облако серой пыли, скрывшее место трагедии. В голове было пусто, он просто не знал, что делать.
— Чего застыли?! — рявкнул над ухом голос Ли Гана, полный ярости и власти. — Вы, трое, за мной! Живо!
Только этот приказ смог пробиться сквозь ступор. Чу Му вздрогнул, приходя в себя, поколебался мгновение, но всё же бросился вслед за командиром к месту обвала.
— Отец! Папа!
— Он жив! Мой отец ещё жив!
— Кто-нибудь! Помогите! Спасите моего отца! Умоляю!
Пыль ещё не осела, а из серой мглы уже вынырнул молодой парень. Он, не разбирая дороги, бросился прямо в эпицентр завала. Вскоре оттуда донёсся полный отчаяния и боли вой.
— Не жилец, — коротко бросил Ли Ган, едва они приблизились.
Пыль медленно рассеивалась, открывая страшную картину. Груда камней, перемешанная с землёй. Вокруг — крупные, яркие пятна крови, впитывающиеся в сухую почву. Чу Му с ужасом увидел оторванную кисть руки, лежащую чуть в стороне. Из рваной раны всё ещё толчками выходила кровь.
Молодой парень стоял на коленях перед нагромождением камней. Из-под завала виднелась лишь верхняя половина тела старого каторжника. Камни вокруг него были багровыми. Не нужно было быть лекарем, чтобы понять, в каком состоянии находится та часть тела, что осталась под многотонным весом.
Старик был ещё жив, но жизнь покидала его с каждым хриплым вдохом. Изо рта у него пузырилась алая пена.
— Спасите папу! Господин офицер, умоляю, спасите его!
Чу Му ещё не успел оправиться от вида крови, как его ноги обхватили чьи-то руки. Парень ползал в пыли, цепляясь за сапоги патрульных, его голос срывался на визг.
Чу Му с трудом повернул голову и посмотрел вниз. Лицо парня, искажённое гримасой мольбы и абсолютного отчаяния, врезалось в его память.
В этот момент Чу Му окончательно растерялся. Он был пришельцем из другого мира, из мирного времени, и никогда прежде не видел такой жестокой, кровавой смерти.
— Сначала откопаем, — скомандовал Ли Ган. Его голос был спокоен и деловит, словно речь шла о сломанной телеге. — Эй, вы там! Все сюда, помогать разбирать завал!
Чу Му судорожно сглотнул, чувствуя, как в горле встал ком. Голова кружилась.
Он стоял столбом ещё несколько долгих секунд, прежде чем смог заставить себя пошевелиться. Он наклонился и попытался поднять парня, который всё ещё стоял на коленях. Чу Му открыл рот, чтобы сказать что-то утешительное, но слова застряли в горле. Что тут можно сказать? Любые слова казались пустыми и лживыми.
Вокруг места обвала уже суетились люди. Каторжники, подгоняемые криками надсмотрщиков, начали растаскивать камни. Кто-то копал, кто-то тащил обломки, кто-то просто орал, создавая видимость деятельности. Хаос понемногу приобретал черты организованной спасательной операции.
— Чу Му! — голос Ли Гана прозвучал как удар хлыста. — Беги в город! Найди лекаря Ли в «Зале Ясного Сердца» и тащи его сюда!
— А? Ох... Да, да, сейчас!
Чу Му встрепенулся, осознав приказ с задержкой. Он резко развернулся и, не оглядываясь, помчался прочь от этого кошмара.
• • •
Сектор Цзя находился совсем рядом с городом Наньшань, так что бежать пришлось недолго. Вскоре Чу Му, задыхаясь, уже вылетел на главную улицу.
— Лекарь Ли! — закричал он, врываясь в аптеку и распугивая посетителей. — На руднике беда! Человека завалило! Срочно нужна ваша помощь!
Старый лекарь, стоявший за прилавком, нахмурился, окинул взмыленного Чу Му оценивающим взглядом, затем спокойно повернулся к помощнику, дал пару коротких указаний, взял свой походный ящик и направился к выходу.
— Вы... прямо сейчас? — опешил Чу Му от такой оперативности.
— А чего ждать? Идём, — буркнул старик, проходя мимо него.
Уже на улице, шагая удивительно бодро для своего возраста, лекарь Ли спросил, не поворачивая головы:
— Сколько трупов на этот раз?
В его голосе звучала какая-то усталая обречённость.
— Трое... нет, двое... — Чу Му запнулся и покачал головой. — Пока точно не знаю.
Помолчав немного, он всё же решился спросить, уловив странную интонацию старика:
— А что, на руднике часто такое случается?
— Хех, — лекарь издал короткий, злой смешок. — Когда людей за людей не считают, как же не случаться? Там несколько тысяч человек горбатятся, а они даже фельдшера нанять жалеют. Каждую медяшку экономят, кровопийцы. А как прижмёт — так бегут ко мне в город.
Он сплюнул на дорогу и добавил с горечью:
— С царапинами ко мне не бегают, а если уж зовут — значит, там такое, что я всё равно опоздаю. Только покойников считать и остаётся.
Чу Му промолчал. Поддерживать такой разговор было опасно. Лекарь Ли — фигура известная, говорят, его даже сам губернатор округа к себе приглашал, а уж местные шишки вроде заместителя тысячника перед ним на задних лапках ходят. Старик мог позволить себе ворчать.
А вот Чу Му — нет. Он всего лишь мелкая сошка в патрульной службе. Одно неосторожное слово — и можно самому оказаться в том же карьере, только уже с кандалами на ногах.
Обновлено: 23.01.2026