— Как раз кстати. Бедный даос знает, что в резиденции канцлера Пэй Цзи сейчас нужно делать добрые дела — чинить мосты и дороги. И работы там минимум на полгода...
Цинвэй посмотрел на Ма Чжоу с полуулыбкой.
— Бедный даос может написать рекомендательное письмо и представить тебя, Ма Чжоу, сыну канцлера Пэя, фума-дувэю Пэй Люйши. Гарантирую, что работы у тебя будет предостаточно.
— Но...
Глаза Ма Чжоу бегали, он выглядел крайне озадаченным.
— Я всё же думаю, что это не совсем уместно.
*Вжих!*
Цинвэй провёл рукой, и меч Гу Чэнь вылетел из ножен. Холодный блеск клинка ослепил Ма Чжоу...
— Хорошо...
Лицо Ма Чжоу, только что выражавшее сомнение, мгновенно стало решительным.
— Я считаю, это отличная идея. Решено!
— Правда?
Уголок рта Цинвэя приподнялся в улыбке.
— Ты действительно уверен, Ма Биньван?
— Да, абсолютно уверен... — Ма Чжоу закивал, как пестик в ступке.
— Тогда давай принесём клятву...
Цинвэй повернул клинок плашмя и поднёс его к лицу Ма Чжоу.
— Скажи, что ты, Ма Чжоу, твёрдо решил посвятить себя строительному делу в Чанъане. И пока не добьёшься успеха, не будешь отвлекаться ни на что другое.
— Может, не стоит клясться? — Ма Чжоу сглотнул, глядя на сверкающее лезвие, и осторожно добавил: — Как говорится, слово благородного мужа...
— Стоит!
Цинвэй решительно придвинул меч ближе.
— Бедный даос верит только тем, кто клянётся на мече Гу Чэнь...
— ...
Вот так, после убедительных доводов и «дружеского убеждения» со стороны Цинвэя, Ма Чжоу в конце концов решил стать «старшим братом» чаньаньских удальцов, организовать из них строительную бригаду и посвятить себя строительному делу столицы.
В итоге Ма Чжоу с постным лицом принял инвестиции в тридцать связок монет и поклялся на мече Гу Чэнь, что пока не добьётся успеха, не будет отвлекаться и не обманет ожиданий Цинвэя.
Цинвэй остался очень доволен...
А сможет ли Ма Чжоу стать хорошим прорабом и не пустит ли тридцать связок на ветер?
Невозможно!
Что сказать о Ма Чжоу? Хоть он и любил халяву, был наглецом, пьяницей и бабником, нельзя отрицать его талант.
Правило правостороннего движения для пешеходов, которое действует и сейчас, впервые предложил именно Ма Чжоу и внедрил его в Чанъане. Ограничение скорости для повозок и лошадей в черте города — тоже его идея...
Когда Ма Чжоу предлагал всё это, цивилизованные европейцы ещё понятия не имели о правилах дорожного движения.
Ма Чжоу начал карьеру в пятом году эры Чжэньгуань с мелкой должности в ведомстве Мэнься-шэн (меньше восьмого ранга) и взлетел до небес, став главой ведомства Чжуншу-шэн при Ли Шимине, достигнув вершины власти и управляя страной.
И на всё это ему потребовалось всего тринадцать лет...
За тринадцать лет Ма Чжоу прошёл путь, который 99,99% чиновников Тан не могли пройти и за тридцать.
Цинвэй верил, что такая мелочь, как работа бригадира, не станет проблемой для такого гения, как Ма Чжоу...
К тому же, если Ма Чжоу возьмёт под контроль удальцов южного города, Цинвэй сможет через него получать информацию о происходящем в Чанъане.
Тогда, «указывая путь» другим... то есть обманывая их, он сможет быть точнее, а его действия по «осуществлению пути Неба» станут быстрее...
И очки заслуг будут расти стремительнее!
Конечно, помимо всего этого, была ещё одна важная причина, по которой Цинвэй решил спровадить Ма Чжоу.
Из «Оценки» Цинвэй узнал, что если он ничего не предпримет, то госпожа Чжао Ван Юэлянь выйдет замуж во второй раз в третьем году эры Чжэньгуань, то есть через восемь лет. И её избранником станет именно Ма Чжоу.
Но суть не в этом...
Суть в том, что этот тип, Ма Чжоу, даже после женитьбы продолжит гулять, посещать бордели, пить и дебоширить, и в итоге умрёт от диабета (сяоке) в сорок с небольшим лет.
Его смерть повесит на госпожу Чжао клеймо «губительницы мужей». Она проживёт ещё десять лет в унижении под косыми взглядами соседей и умрёт от тоски.
Чтобы предотвратить эту трагедию, Цинвэй решил пресечь всё на корню. Когда Ма Чжоу поднимется, у него будет куча знатных невест, готовых прыгнуть в эту яму...
Вот и всё!
И вовсе не потому, что госпожа Чжао красива и богата, и у Цинвэя возникли те же мысли, что и у негодяя Ма Чжоу — получить и деньги, и красавицу.
Этот бедный даос Цинвэй, возвышенный мудрец Врат Сюань, разве может он быть таким же подонком, как Ма Чжоу?
Обновлено: 22.01.2026