Глава 105 — Глава 73.2: Молодой господин, у этого старого раба есть к вам просьба

Действительно, такие элитные товары, как «Порошок Пяти Камней», простым людям не по карману. — Сегодня вечером господин Ли Сюньчжи прислал человека на Восточный рынок, чтобы расспросить меня. Он хотел узнать, что происходило с Ли Хуаном в последние дни... — лицо Моли помрачнело, брови сошлись на переносице. — Я ничего не знал, поэтому расспросил слугу. Оказалось, что Ли Хуан ушёл из дома три дня назад и вернулся только сегодня после обеда. Вскоре после возвращения он пожаловался на головную боль, закричал: «Я больше не встану!» — и рухнул на кровать. А из его тела начала безостановочно течь вода... — Безостановочно течь вода? — с сомнением переспросил Чэнь Сяолян. — Вы уверены, что вода, а не кровь? — Я тоже спросил об этом, но слуга сказал чётко: именно вода, не кровь! — твёрдо ответил Моли. — ...После того как вода вытекла, Ли Хуан на глазах у своей жены превратился в нечто похожее на пустую человеческую кожу. Все его мышцы и кости внутри исчезли... Слушая мрачный рассказ Моли, Чэнь Сяолян невольно поёжился. Как жутко! Если Моли не врёт, то это определённо дело рук нечистой силы, как в случае с тем людоедом Гао Цзанем, ставшим якшей, которого Чэнь Сяолян убил ранее! — Ли Хуан был добр ко мне, поэтому я хочу отомстить за него. Но я знаю свои силы: если враг передо мной, будь то человек или монстр, я не побоюсь сразиться. Моли остановился и низко поклонился Чэнь Сяоляну. — Но это дело слишком странное. Боюсь, моих способностей не хватит, чтобы узнать правду. А господин, как я знаю, обладает божественным даром прорицания. Поэтому я осмелился просить вас помочь мне найти убийцу Ли Хуана... — Не волнуйтесь! — Чэнь Сяолян шагнул вперёд и помог Моли выпрямиться. — Раз бедный даос обещал, то приложит все усилия... — Благодарю... — Моли снова поклонился. — Полагаюсь на вас, господин! Через час Чэнь Сяолян с котёнком на руках и Моли добрались до квартала Аньдин на северо-западе Чанъаня. Как известно, в Чанъане существовало негласное правило: «Восток — знатен, Запад — богат, Юг — пуст, Север — полон». Те, кто жил в северо-западном квартале Аньдин, хоть и не были высшей знатью, но, как правило, являлись богатейшими купцами или чиновниками, связанными с торговлей. В эпоху Тан существовали строгие регламенты на строительство жилья. Например, только император мог использовать двойные арки и кессонные потолки (*цзаоцзин*). Чиновники третьего ранга и выше могли иметь залы не более пяти комнат в ширину и девяти столбов в глубину, а ворота — не более пяти комнат и пяти столбов. Для простолюдинов ограничения были ещё строже: залы — три комнаты и четыре столба, ворота — одна комната и два столба. Поскольку с размерами и архитектурой особо не разгуляешься, богачи вкладывали деньги в убранство и ландшафт. Например, дом уполномоченного Ли Сюньчжи... Не имея возможности строить дворцы, он потратил огромные средства, чтобы провести воду из канала Юнъань и создать пруд, насыпать искусственные горы и высадить рощу, устроив настоящий сад посреди дорогой столичной земли. — Дом господина Ли — это ещё ничего... — в отличие от «деревенщины» Чэнь Сяоляна, Моли отнёсся к роскоши Ли Сюньчжи равнодушно. — Вот поместье покойного министра Яна (Ян Су) — это да! Высокие башни напротив императорской дороги, особняки, соединяющиеся с зелёными горами... В то время говорили, что по красоте и величию ему нет равных в обеих столицах. Чэнь Сяолян покосился на Моли, но промолчал. Сравнивать дом соляного чиновника с поместьем Ян Су? Это вообще законно? Насколько же богат был Ян Су? Слышали легенду о Сокровищнице князя Яна, обладатель которой может получить Поднебесную? Чэнь Сяолян и Моли вошли через боковую дверь вслед за служанкой, попетляли среди искусственных гор и, наконец, оказались в небольшом отдельном дворике. В центре двора стоял дом с распахнутыми дверьми. Чэнь Сяолян прищурился, заглядывая внутрь. В комнате стоял седовласый старик с лицом, полным скорби, — очевидно, сам Ли Сюньчжи. Неподалёку от него рыдала молодая женщина в зелёном платье — вероятно, жена несчастного Ли Хуана. На кровати рядом с ними лежало скомканное тонкое одеяло, а перед ним — нечто, напоминающее сдутую резиновую куклу. Чэнь Сяолян догадался, что это и есть тот самый «протёкший» бедолага Ли Хуан. Картина немного отличалась от описания Моли. Кости Ли Хуана исчезли не полностью — череп всё ещё был на месте. Но поскольку все мышцы лица исчезли, перед глазами предстало жуткое зрелище: человеческая кожа, обтягивающая голый череп. — Господин Ли... — Моли, явно бывавший здесь не раз, привычно поклонился. — Я привёл одного выдающегося мастера. Возможно, он сможет выяснить, что случилось с молодым господином, и найти убийцу. — Мастера? Услышав слова Моли, скорбящий Ли Сюньчжи и плачущая женщина подняли головы и безучастно посмотрели на вошедших. — Какого мастера?