— Матушка скончалась на пятый год вашего уединения, достигнув предела своей продолжительности жизни…
— В битве за Пинъяо и битве за Гору Нефритового Дыма клан понёс тяжёлые потери. Сячао и Чаочжао погибли в тех боях…
Говоря это, голос Лу Чаоси наполнился скорбью.
Смерть жены причинила Лу Цину сильную боль. Его жена, Е Синьчэн, тоже была вольным практиком, на тридцать лет моложе его. Они познакомились, когда оба были ещё слабы, и на своём пути всегда поддерживали друг друга.
Вот только Е Синьчэн не была особо талантливым культиватором, её развитие остановилось на девятом слое сферы Заложения Основ. Лу Цин доставал для неё множество сокровищ, помогающих в прорыве, но ей так и не удалось достичь сферы Просветления.
Предел продолжительности жизни для сферы Заложения Основ — около трёх шестидесятилетних циклов, то есть примерно сто восемьдесят лет. Лу Цин не мог смириться с мыслью, что его жена уйдёт из жизни так рано, и нашёл множество продлевающих жизнь драгоценных снадобий. Он не съел их сам, а отдал Е Синьчэн, благодаря чему она прожила на сто лет дольше обычного культиватора сферы Заложения Основ.
На пути культивации, если не можешь двигаться дальше, время становится безжалостнее всего.
К этому Лу Цин был морально готов. Как бы то ни было, Е Синьчэн умерла своей смертью от старости.
Но Сячао и Чаочжао — другое дело. Они погибли от рук культиваторов Клана Чжао.
После рождения своего первенца, которого он назвал «Чаоси», Лу Цин установил правила для родословной клана. Потомки Клана Лу из Пинъяо должны были использовать в именах десять иероглифов в следующем порядке: «Чао, Тин, Мин, Вэнь, Ци, Сы, Шу, Юй, Хоу, Гуан», которые будут обозначать их поколение.
Он сам, как основатель, в счёт не шёл. Его девять детей, независимо от пола, принадлежали к поколению Чао.
Всё-таки он был переселенцем с Земли, да и в этом мире культивации, где всё решала сила, не было традиции превозносить мужчин над женщинами. Могущественные женщины-культиваторы также были важными членами семьи.
Согласно установленным им правилам, женщины в клане тоже получали имя в соответствии с поколением. Только для различения полов у сыновей иероглиф «Чао» ставился в середину имени, а у дочерей — на третье место.
Упомянутая ранее «Сячао» была третьим ребёнком Лу Цина и его первой дочерью; «Чаочжао» был его восьмым сыном.
Лу Цин помнил, что перед его уходом в смертельное уединение они оба уже были культиваторами сферы Заложения Основ.
Это была настоящая боль от потери детей.
В свои триста лет он вдруг узнал, что его третья дочь и восьмой сын ушли из жизни раньше него. Лу Цину было трудно сдержать нахлынувшие эмоции.
Думая о злоключениях клана за последние пятьдесят лет, эта боль в основном обратилась в ненависть к Клану Чжао.
«Чжао Цзыдань… Старый ублюдок, надо было мне тебя прикончить в первую очередь!» — с ненавистью подумал он.
Рассказав об этом, Лу Чаоси сделал паузу. Не услышав ответа от отца, он продолжил: «Позже произошло ещё одно событие».
— Пятнадцать лет назад в соседнем округе Сюэчэн случилось нашествие демонов. Один демонический культиватор прорвал пространство и призвал внешних демонов. Секта созвала все подчинённые кланы, и силами всего округа мы дали бой тем демоническим культиваторам и демонам. Нам удалось подавить тот демонический хаос, но…
Тут Лу Чаоси уже не мог сдержать рыданий: «Но наш Клан Лу потерял в той битве двух культиваторов сферы Заложения Основ. Тинфан и Тинъин оба погибли…»
Эти имена Лу Цин тоже помнил.
Лу Тинфан был вторым сыном Лу Чаоси, а Лу Тинъин — старшим сыном Лу Чаолина. А Лу Чаолин был четвёртым сыном Лу Цина.
Это были его родные внуки. Перед тем как он ушёл в смертельное уединение, Тинфану было восемь лет, а Тинъину — всего четыре.
За те пятьдесят лет, что он был в уединении, положение клана становилось всё хуже и хуже. И то, что они в таких условиях смогли прорваться через сферу Очищения Ци и достичь сферы Заложения Основ, говорило об их незаурядном таланте и усердии.
Они должны были стать опорой следующего поколения клана. При достаточном количестве ресурсов для них не было бы невозможным прорваться со сферы Заложения Основ на сферу Просветления.
Однако оба потомка погибли на поле боя с демонами.
Два этих бедствия, включая смерть Е Синьчэн и пятерых культиваторов сферы Заложения Основ, стали тяжелейшим ударом для молодого клана.
Хребет Клана Лу был практически сломлен.
Особенно смерть Лу Тинфана и Лу Тинъина создала разрыв в молодом поколении.
Сейчас в Клане Лу в живых осталось лишь трое культиваторов сферы Заложения Основ, и все они были из поколения Чао. Сильнейший из них, Лу Чаоси, был «охвачен застарелой болезнью, продолжительность жизни сильно сокращена», не мог вступать в бой, и его путь вперёд был практически отрезан. В сто девять лет культиватор сферы Заложения Основ должен быть в расцвете сил, но Лу Чаоси уже выглядел дряхлым стариком и определённо не дожил бы до положенных ста восьмидесяти лет.
Рассказывая горькую историю клана за последние пятьдесят лет, Лу Чаоси не смог сдержать эмоций и безудержно плакал.
В клане он был главой и, естественно, должен был сохранять достоинство.
Но перед отцом все тяготы, что он нёс эти пятьдесят лет, страх перед бесчисленными опасностями и самобичевание за то, что клан приходил в упадок, нахлынули на него, и он не мог совладать с собой.
Он опустился на колени и склонил голову перед закрытыми вратами: «Чаоси виноват! Я не только не привёл клан к процветанию, но и допустил, чтобы он оказался в таком положении. Чаоси виноват!»
Лу Цин молча слушал плач своего старшего сына. Когда тот успокоился, он тяжело вздохнул:
— Чаоси, все эти годы тебе было нелегко.
Лу Чаоси вновь взял себя в руки и сказал: «Раз отец смог связаться со мной, значит, ваши раны, должно быть, заживают, и для клана скоро наступят лучшие времена. Отец, как долго вам ещё нужно быть в уединении, прежде чем вы сможете выйти?»
Услышав этот вопрос, Лу Цин почувствовал горечь.
Он сам был мёртв, лишь его сознание не ушло в цикл перерождения, а существовало благодаря системе.
Но об этом нельзя было говорить.
— Мои раны не зажили, и до выхода из уединения ещё далеко… Однако за эти годы в клане произошло столько всего, что я больше не буду оставаться в стороне. Хоть я и не могу выйти, у меня есть для тебя некоторые указания.
— Говорите, отец.
— Сегодня в клан приходили люди из секты для отбора учеников?
— Да, — ответил Лу Чаоси, недоумевая. Об этом он отцу не рассказывал.
Сам Лу Цин был вольным практиком, а не членом Школы Зелёного Пика, и при этом обладал силой сферы Золотого Ядра. Поэтому Клан Лу всегда стоял особняком во всей Провинции Летящих Облаков.
Клан Лу из Пинъяо, хоть и считался вассалом Школы Зелёного Пика, на самом деле не был близок к секте. Он лишь демонстрировал своё уважение этому гиганту, так как находился на его территории.
По сути, их отношения были скорее партнёрскими.
Ни один из детей Лу Цина не пошёл в Школу Зелёного Пика. Из поколения Тин, следующего за поколением Чао, тоже никто. Всех культиваторов клан обучал сам, и они служили клану.
Среди множества кланов Провинции Летящих Облаков они были единственными в своём роде.
Почти все остальные кланы придерживались двойной системы: отправляли таланты в Школу Зелёного Пика и одновременно обучали своих.
Культиваторы, обученные самим кланом, полностью принадлежали ему и, естественно, служили ему лучше. Те же, кого отправляли в секту, становились её членами, должны были постоянно находиться там, выполнять её задания и служить ей.
Разница была огромна.
Но для обычных кланов отправка талантов в секту была вынужденной мерой. Ресурсы клана были ограничены, и число культиваторов, которых он мог обучить, тоже. Некоторые очень талантливые члены клана, если бы их не отправили в секту, остались бы в клане нераскрытыми талантами — на их обучение просто не хватило бы средств.
Отправляя их в секту, им давали шанс на лучшее обучение. К тому же, имея за спиной клан, эти ученики получали дополнительную поддержку.
Члены клана, ушедшие в секту, всё равно оставались одной крови, и, поскольку клан помогал им в становлении, они, достигнув успеха в культивации, естественно, отплачивали ему тем же.
Так было и с Чжао Цзыданем и Кланом Чжао.
Но Клан Лу никогда так не поступал, обучая всех своих культиваторов самостоятельно.
Однако последние пятьдесят лет, в отсутствие Лу Цина, их главная опора исчезла, и сохранять такую позицию стало неразумно.
Лу Чаоси понимал это. Он пытался отправить несколько хороших саженцев в секту, но их так и не принимали.
Он знал, что это проделки Клана Чжао, чьё влияние в секте было очень велико.
На этот раз Лу Чаоси приложил огромные усилия и потратил много духовных камней, чтобы наладить связи в секте и получить этот шанс.
Он никак не ожидал, что именно сегодня получит весточку от отца.
Лу Цин всегда был категорически против отправки членов клана в секту, и теперь Лу Чаоси забеспокоился, опасаясь, что отец решительно воспротивится этому.
Обновлено: 20.01.2026