— Молодой господин!
Хун Сю больше не могла сдерживать рвущуюся из груди тревогу. С громким, отчаянным всхлипом она сорвалась с места и, спотыкаясь, бросилась к Цю Хэ.
Чжао Ху на мгновение опешил, но тут же пришёл в себя. С хищной усмешкой он одним движением перехватил девочку, стиснув её плечо железной хваткой. Его глаза метали искры презрения и насмешки.
— Так вы, щенки, и вправду заодно. Что ж, тогда я отправлю тебя вслед за твоим драгоценным господином.
— Эй! Ты что, и вправду решил, что уже победил?
Опираясь на лопату, Цю Хэ медленно, с нечеловеческим усилием, начал подниматься. В его глазах горел огонь неукротимого упрямства, дух воина, готового биться до последнего вздоха.
— Муравей, ты всё ещё жив? — в голосе Чжао Ху прозвучало неподдельное удивление. Он смерил взглядом израненного юношу, и на его губах заиграла язвительная ухмылка. — Муравей остаётся муравьём, какой бы силой он ни обладал. Что ж, раз так, я окажу тебе услугу и отправлю тебя в мир иной первым.
С этими словами он небрежно отшвырнул Хун Сю в сторону и ринулся к Цю Хэ.
Но сделав всего два шага, он застыл на месте. Его тело пронзил внезапный спазм, будто удар молнии. Онемение стремительно распространялось, сковывая мышцы. С каждой секундой это чувство становилось всё сильнее, пока он не понял, что с трудом может даже издать звук. В глазах Чжао Ху вспыхнул первобытный ужас.
— Яд… Нефритовой Жабы!
Его взгляд метнулся к трупу чудовища. И тут он увидел то, чего не заметил ранее: ядовитый мешок на брюхе жабы был аккуратно вскрыт острым лезвием, и его смертоносное содержимое вытекло на пол пещеры.
— Ты слишком поздно догадался, — на губах Цю Хэ появилась хищная, почти дьявольская улыбка.
Он не стал медлить. Собрав остатки сил, он бросился вперёд. Удар лопатой был прямым и резким, как выпад копья — чистое, отточенное движение без малейшего изъяна.
В следующее мгновение голова Чжао Ху, отделившись от тела, покатилась по каменному полу. Его рот ещё несколько раз беззвучно открылся и закрылся, прежде чем обезглавленное тело рухнуло, как подкошенное.
Цю Хэ! Этот прожжённый циник с тридцатилетним жизненным опытом из прошлой жизни прекрасно осознавал свои возможности. Он знал, что в этом мире скрытность и коварство — его единственное оружие. Поэтому он заранее смазал свою лопату ядом Нефритовой Жабы. Та первая, едва заметная царапина на шее Чжао Ху стала для него смертным приговором.
Цю Хэ с облегчением выдохнул. Ещё немного, и он сам бы отправился на тот свет. Тяжёлый вздох отозвался острой болью во всём теле. Грудь горела огнём, казалось, рёбра сместились. Боль в животе была такой сильной, что он едва держался на ногах. Мир поплыл перед глазами, и если бы не лопата, служившая ему опорой, он бы рухнул замертво.
— Молодой господин… Молодой господин, вы в порядке? — Хун Сю подбежала и подхватила его под руку. Её лицо было бледным, в глазах всё ещё стоял ужас. В её душе бушевала настоящая буря.
Её господин… убил человека.
Сам же Цю Хэ, напротив, воспринял это событие с поразительным хладнокровием, словно совершил нечто обыденное и незначительное.
Последние три минуты.
Система начала издавать тревожные сигналы. Цю Хэ похолодел. Неужели опасность ещё не миновала? Кнопка подтверждения задания по-прежнему была неактивна. Он напрягся и лихорадочно завертел головой, осматриваясь.
И тут…
Из пасти мёртвой, казалось бы, Нефритовой Жабы выстрелил длинный язык, устремившись прямо к ним.
— Осторожно!
Сам не зная, откуда взялись силы, Цю Хэ оттолкнул Хун Сю и встал у неё на пути. К счастью, система заранее предупредила его об угрозе, иначе эта коварная тварь прикончила бы их обоих.
Жаба была тяжело ранена, но ещё не мертва. Это был её последний, предсмертный рывок.
В самый критический момент Цю Хэ, развернувшись, со всей силы ударил лопатой по языку, отбросив его в сторону. Но тот, извиваясь, как змея, тут же метнулся обратно. Цю Хэ, потеряв равновесие после удара, поскользнулся и упал. Язык тут же обвил его левую ногу, с силой дёрнул вверх и с размаху ударил о землю.
— А-а-а-а! — раздался полный боли крик.
В глазах у Цю Хэ потемнело, ему показалось, что все внутренности сместились. И именно в этот момент система вспыхнула красным.
【Предупреждение! До конца основного задания осталось 100 секунд!】
Бип-бип-бип…
Тревожный сигнал звучал, как похоронный колокол.
Цю Хэ охватила паника. Он чувствовал себя баскетбольным мячом, который безжалостно бьют о пол. Зубы крошились от ударов. Когда жаба в очередной раз подняла его в воздух, его сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
Бум!
Очередной сокрушительный удар о землю. Ему показалось, что все кости в теле переломались. Изо рта хлынула кровь, и он едва не выпустил из рук лопату. Лишь пронзительный сигнал системы не давал ему потерять сознание.
90… 89… 88…
Системный таймер продолжал свой безжалостный отсчёт.
Хун Сю, рыдая в голос, схватила валявшуюся на земле кирку и со всей силы принялась колотить по жабе. Но для толстокожего монстра её удары были не более чем комариными укусами.
Жаба, не обращая на неё никакого внимания, своим единственным глазом злобно уставилась на Цю Хэ. Во взгляде её читались вызов и лютая ненависть.
С каждым новым ударом Цю Хэ чувствовал, что движения жабы становятся медленнее. В критический момент, превозмогая боль, он умудрился подобрать с земли камень. Когда его тело в очередной раз взмыло в воздух, он со всей силы швырнул камень в жабу.
Чудовище взвыло от боли. Камень угодил прямо в её единственный глаз.
60… 59… 58…
Системный таймер, словно призрак из преисподней, впивался в его мозг, терзая каждый нерв. Неужели он, получивший второй шанс, так бесславно погибнет? Это была его последняя надежда.
Расчёт оправдался. Из размозжённого глаза жабы хлынула кровь, лишая её зрения. Цю Хэ почувствовал, как хватка на ноге ослабла. Он тут же схватился за язык и, использовав его как опору, приземлился на ноги.
В его глазах вспыхнул огонь.
— Сдохни! — взревел он и со всей силы вонзил лопату в язык чудовища.
Удар был чистым и смертоносным.
Жаба билась в предсмертной агонии. Её тело сотрясали конвульсии. Обрубок языка, словно дикий мустанг, метался из стороны в сторону, разбрызгивая кровь. Цю Хэ пригнулся, уворачиваясь от ударов. Он знал, что нельзя недооценивать предсмертную ярость даже такого существа. Один удар — и его кости превратятся в пыль.
Система отсчитывала последние полминуты. Сигнал стал ещё более настойчивым.
30, 29, 28…
«Неужели моя судьба — стать женщиной?!»
Какая несправедливость!
Цю Хэ был на грани слёз. Ловко уворачиваясь от атак обезумевшей жабы, он с отчаянием смотрел на таймер. Его мозг лихорадочно искал выход, последний шанс на спасение. Но тварь была слишком сильна, не давая ему ни единой возможности для контратаки.
А время неумолимо истекало.
10, 9, 8…
Обновлено: 21.01.2026