Спустя четверть часа воздух наполнился оглушительным свистом. Тень от лопаты замельтешила с такой скоростью, что превратилась в непроницаемый чёрный занавес, за которым с треском и грохотом падали вековые деревья, а земля вздымалась клубами едкого дыма и пыли.
Разумеется, сам господин Цю уже больше напоминал боксёрскую грушу, чем человека. Его лицо превратилось в опухшую, багровую маску, больше напоминающую свиное рыло, но он, сплёвывая кровь, продолжал изрыгать проклятия в адрес своего противника.
Огромный белый кролик, хоть и не получил серьёзных ран, выглядел не лучшим образом. Цю Хэ отвесил ему около сотни пощёчин своей лопатой, причём, что самое унизительное, бил исключительно по правой щеке. В итоге морда зверя перекосилась, правая сторона опухла до невероятных размеров, придавая ему до смешного нелепый вид.
«Да что это за монстр, чёрт возьми?! — лихорадочно думал Цю Хэ. — У него что, тело из железа? Почему он не дохнет?!»
Его душа разрывалась от обиды, но тело, наоборот, было наполнено странным, почти наркотическим возбуждением, словно он принял какой-то мощный стимулятор. Его и без того беспокойная, авантюрная натура рвалась наружу.
Если бы не десятипроцентный прирост к скорости от жёлтого жилета, позволявший ему маневрировать и уворачиваться, этот монстр давно бы превратил его в лепёшку одним ударом лапы.
Огромный белый кролик, в свою очередь, был в ярости. Этот человек был всего лишь смертным! Поначалу он даже не обратил на него внимания. Но этот мерзавец оказался наглым до беспредела, посмев покуситься на его драгоценный Нефритовый Мозг! Он заслуживал смерти!
Но, что самое странное, этот парень был скользким, как вьюн. Его телосложение было ненормально крепким, ничуть не уступающим воинам начальной ступени Царства Собирания Звёзд, а может, даже и превосходящим их.
Так, в яростном, безумном танце, они сражались целый час.
Картина была душераздирающей. Вернее, слово «душераздирающая» даже близко не описывало всего ужаса происходящего.
Огромный белый кролик с лёгкостью подхватил Цю Хэ, швырнул его на землю, а затем, схватив за правую ногу, начал с силой колотить им о землю, словно прачка, выбивающая грязь из белья.
Но каждый раз Цю Хэ, будто под действием какого-то эликсира, вскакивал на ноги и снова бросался в бой. Раскрутив цепь, он заарканил шею кролика, вскочил ему на загривок и, оседлав, принялся что есть мочи лупить его лопатой по правой щеке. Со стороны это напоминало ребёнка, весело играющего на шее у отца.
Кролик взвыл от боли и унижения. Схватив Цю Хэ, он попытался засунуть его в свою пасть, усеянную акульими зубами. Но в тот момент, когда челюсти готовы были сомкнуться, Цю Хэ выставил вперёд свою чёрную лопату, заблокировав удар. Кролик не смог прокусить прочный металл, лишь сломал себе два клыка.
Как говорил один древний мудрец: «В узком проходе побеждает храбрейший».
Но как говорил другой, не менее мудрый: «Открытого удара легко избежать, но от скрытой атаки не уберечься». Воспользовавшись моментом, когда кролик отвлёкся, Цю Хэ резко отдёрнул лопату и отскочил назад. Используя своё преимущество в скорости, он стремительно переместился и, раскрутив цепь, метнул лопату прямо в самое уязвимое место кролика.
Этот коварный приём, известный в народе как «обезьяна срывает персики», был исполнен с безупречной точностью и грацией.
В тот самый миг, когда Цю Хэ уже был готов воздать хвалу своему гению, кролик пришёл в неописуемую ярость. Когти на его лапах вытянулись, превратившись в острые стальные иглы. Он взмахнул лапой, и по земле пронеслась разрушительная волна энергии.
Цю Хэ обомлел. Он и представить не мог, что этот кролик не соблюдает кодекс чести и способен на дистанционные атаки. Видя, как земля под ногами вздымается и трескается, он оттолкнулся и прыгнул к ближайшему дереву. Взмахнув цепью, он зацепился за толстый ствол и, подобно маятнику, отлетел на значительное расстояние.
Вслед за ним раздался оглушительный треск. Десятки деревьев рухнули на землю, превратившись в груду щепок. Сердце Цю Хэ ушло в пятки. Если бы этот удар коснулся его, от него бы не осталось и мокрого места.
«Твою ж мать, какой же он сильный!»
Нашему герою захотелось плакать. Даже какой-то кролик мог использовать магические атаки, а он, как последний дурак, мог лишь махать лопатой. И что самое обидное, атаки этого кролика были до смешного мощными.
Кролик, очевидно, не хотел больше затягивать бой. Он резко открыл пасть и издал оглушительный, пронзительный визг. Видимая волна белого цвета вырвалась из его глотки и устремилась прямо туда, где прятался Цю Хэ.
Деревья вокруг разлетались в щепки, скалы трескались и осыпались.
Цю Хэ почувствовал, как всё его тело онемело, а в голове взорвалась тысяча молний. Его сбросило с дерева. К счастью, благодаря своей изворотливости, он сумел уклониться от прямого попадания, но даже так его внутренности, казалось, превратились в кипящий котёл. Из уголка рта потекла струйка крови.
После двух мощных атак кролик, казалось, выдохся. Он не стал преследовать свою жертву, а вместо этого сделал нечто, от чего у Цю Хэ отвисла челюсть. Он, как ни в чём не бывало, снова принялся грызть свой Нефритовый Мозг.
Цю Хэ был в полном замешательстве. Что это значит? Перекус? Подкрепиться и снова в бой?
Задыхаясь, Цю Хэ тоже подполз к плантации, отломил себе стебель и впился в него зубами. Красная жидкость хлынула в горло, и по телу тут же разлилась знакомая пьянящая волна. Но на этот раз она была другой. Это был не просто прилив сил. Это был взрыв! Настоящий взрыв кипящей, неукротимой энергии.
Кровь закипела в его жилах.
Цю Хэ преобразился. Непреодолимый порыв, жажда битвы захлестнула его.
Драться!
Только в бою можно было выплеснуть эту бурлящую, необъяснимую ярость.
На этот раз он атаковал первым. Словно обезумевший, он бросился на кролика, который всё ещё был занят трапезой. Он опутал его цепью и, подпрыгивая, как на пружинах, принялся с бешеной скоростью молотить его лопатой по голове. Его движения были поразительно быстры, гораздо быстрее, чем раньше.
Больше всего ему нравилось это чувство пьянящей ярости, словно в его теле скрывался неиссякаемый источник силы. Чем дольше он сражался, тем безумнее и сильнее он становился.
«Неужели это всё из-за Нефритового Мозга?»
Он на мгновение задумался, вспоминая свои ощущения после того, как дважды съел «красный тростник», и пришёл к поразительному выводу: эта штука действительно раскрывала скрытый потенциал.
Но, как и подобает настоящему мужчине нового века, который в прошлой жизни мог одновременно смотреть четыре телевизора, он не сбавлял темпа. Продолжая наносить удары, он умудрялся откусывать ещё по кусочку от своего допинга.
Словно он принял какой-то мощный стимулятор, Цю Хэ погрузился в состояние безумного, повторяющегося движения. Он скакал вокруг гиганта, как обезумевший кузнечик, создавая вокруг себя размытое, головокружительное пятно.
Но это продолжалось недолго. Кролик быстро пришёл в себя и, прижав Цю Хэ к земле, принялся топтать его ногами.
• • •
Спустя час…
Господин Цю, раскинув руки и ноги, лежал на земле, тяжело дыша. Он был в таком состоянии, что родная мать его бы не узнала.
Огромный белый кролик тоже выдохся. Его тело съёжилось до первоначальных размеров, и он, как ни в чём не бывало, снова лежал в зарослях и грыз свой тростник. Надо признать, сейчас он выглядел довольно мило.
И человек, и зверь мысленно проклинали друг друга. Никто из них не мог понять, почему их противник был таким чертовски живучим. Сколько ни бей, он всё равно вставал. В итоге оба были измотаны до предела.
Всё, хватит. Больше никаких драк.
Цю Хэ устал. Этот кролик был настоящим монстром. Если продолжать в том же духе, результат будет тот же. Господин Цю чувствовал, что сегодня он в проигрыше. Хоть он и получил немало опыта в этой смертельной схватке, но всё равно чувствовал себя обманутым. Говорят, по лицу не бьют, а у него вся голова опухла, как у свиньи.
Бросив в сторону кролика несколько язвительных фраз, Цю Хэ подобрал с земли тот самый стебель Нефритового Мозга и побрёл прочь. Кролик, казалось, смирился. Он лишь мельком взглянул на него и снова принялся за еду.
На самом деле, Цю Хэ и не осмелился бы взять больше. Он боялся, что кролик снова взбесится, и тогда этому не будет конца. Нужно уметь вовремя остановиться. По крайней мере, на сегодня.
Обновлено: 21.01.2026