Глава 58 — Глава 58. Внутренний двор!

На духовной лодке, возвращавшейся в секту, большинство учеников внешнего двора секты Нефритовой Дымки решили медитировать, чтобы восстановить силы. Заклинатели на стадии Конденсации Ци ещё не могли полностью обходиться без сна. Три дня и три ночи в тайном царстве, проведённые в постоянном поиске, защите и борьбе за духовные растения, не только истощили их духовную энергию, но и сильно утомили разум. Теперь, когда напряжение спало, усталость навалилась, как прилив. Су Бай тоже нашёл относительно тихое место, сел, скрестив ноги. Он не впадал в глубокую медитацию, а оставил часть своего сознания на страже — это была привычка, выработанная годами осторожности. Через несколько часов небо потемнело, и на землю опустилась ночь. Сегодняшняя ночь была ясной, с яркой луной и звёздами. Их свет заливал горы и реки. Старейшина У Ю управлял духовной лодкой, и она плавно приземлилась на широкой площади для проповедей внешнего двора секты Нефритовой Дымки. Лю Чэнфэн, казалось, не мог дождаться. Как только лодка остановилась, он запрыгнул на высокий камень на площади и громко сказал: — Ученики, постойте! Ученики, собиравшиеся разойтись по своим комнатам, остановились. На их лицах появилось ожидание. — В этом путешествии в Тайное Царство Кровавой Реки наша секта Нефритовой Дымки превзошла Дворец Лазурных Странствий и секту Чёрного Инь и вернула себе первое место! — Лю Чэнфэн окинул взглядом молодые лица внизу, задержавшись на Су Бае, и продолжил. — Согласно правилам секты, десять процентов от общей стоимости собранных вами растений будут вашей дополнительной наградой! При этих словах по площади пронёсся сдержанный гул. — Награду можно получить двумя способами, — подробно объяснил Лю Чэнфэн. — Первый — получить её в виде духовных камней низшего ранга. Второй — обменять на эквивалентное количество Пилюль Жёлтого Дракона, изготовленных в нашей алхимической палате. Выбирайте сами. Почти без колебаний все ученики внешнего двора выбрали Пилюли Жёлтого Дракона. Пилюли Жёлтого Дракона, изготовленные в алхимической палате секты Нефритовой Дымки, были известны во всей Лазурной провинции своим стабильным качеством и чистой энергией. Если продать их на рынке, то флакончик из десяти пилюль можно было продать за одиннадцать-двенадцать духовных камней, что было выгоднее, чем просто брать камни. И что ещё важнее, для них, учеников на средней стадии Конденсации Ци, Пилюли Жёлтого Дракона были основным средством для повышения уровня. Ученики, участвовавшие в этом тайном царстве, были в основном на шестом уровне Конденсации Ци. В среднем каждый из них принёс растений почти на тысячу духовных камней, так что десять процентов награды — это почти сто духовных камней, которые можно было обменять почти на сто Пилюль Жёлтого Дракона. Этого было достаточно, чтобы избавить их от необходимости выполнять утомительные задания внешнего двора для накопления ресурсов. Многие были уверены, что с помощью этих пилюль они смогут прорваться на седьмой уровень Конденсации Ци и постучаться в двери внутреннего двора. Лю Чэнфэн действовал быстро. Дьякон тут же принёс стол, стулья, учётную книгу и несколько сумок-хранилища. Ученики по очереди подходили, называли свои имена, сверяли стоимость растений и получали соответствующее количество флакончиков с пилюлями. Получая флакончики, от которых исходил слабый аромат, каждый из них сиял от радости. Процесс прошёл быстро и организованно. Ван Цзюэ, Юй Цзи и другие, получив свою долю, посмотрели на оставшегося на месте Су Бая и на улыбающегося Лю Чэнфэна, который, очевидно, ждал его, всё поняли, кивнули Су Баю и ушли. Вскоре шумная площадь опустела, и остались только Лю Чэнфэн и Су Бай. Секта Нефритовой Дымки располагалась в месте слияния духовных жил, на высокой горе, уходящей в облака. Сейчас луна в ночном небе казалась особенно большой и яркой, словно её можно было достать рукой. Холодный, как вода, лунный свет заливал всё вокруг, и их тени вытянулись на гладкой каменной плите. Лю Чэнфэн перестал быть строгим, как при всех учениках, и его тон стал мягче. Он посмотрел на Су Бая и тихо сказал: — По правилам, ты лично собрал растений на восемнадцать тысяч духовных камней. Десять процентов — это тысяча восемьсот духовных камней, или тысяча восемьсот Пилюль Жёлтого Дракона. Услышав эту цифру, даже Су Бай, несмотря на своё спокойствие, невольно затаил дыхание. Тысяча восемьсот духовных камней! Во внешнем дворе, даже усердно выполняя задания в течение нескольких десятков лет, не всегда можно было накопить такую сумму. Путешествие в тайное царство было опасным, но награда была невероятно щедрой. И это была лишь официальная награда… Лю Чэнфэн сменил тему, и в его глазах появилось задумчивое выражение. — Однако, раз ты уже прорвался на седьмой уровень Конденсации Ци и вступил на позднюю стадию, то, хотя Пилюли Жёлтого Дракона всё ещё полезны, их эффект уже не так силён, как для учеников на средней стадии. Если обменять всё на пилюли, это будет не лучшим решением для тебя. А если всё обменять на духовные камни… — он покачал головой, — это будет слишком невыгодно, и ты потеряешь преимущество наших пилюль. Он немного подумал и, словно приняв решение, сказал: — Ты уже соответствуешь требованиям для перехода во внутренний двор, осталось только оформить документы. Я сделаю для тебя исключение. Эту награду в тысячу восемьсот духовных камней я не дам тебе ни пилюлями, ни камнями, а переведу в тысячу восемьсот очков вклада секты на твой новый нефритовый жетон ученика внутреннего двора. Что скажешь? Услышав это, Су Бай обрадовался и, поклонившись, искренне сказал: — Спасибо, старейшина Лю, за вашу доброту! Я очень благодарен! Он, конечно, знал ценность очков вклада. В секте Нефритовой Дымки одно очко вклада официально равнялось одному духовному камню низшего ранга, но на деле оно было гораздо ценнее. Многие редкие магические артефакты, особые пилюли, высокоуровневые свитки с заклинаниями в сокровищнице секты можно было обменять только на очки вклада, да ещё и по внутренней, льготной цене. Снаружи, даже имея духовные камни, их не всегда можно было купить. Очки вклада также можно было использовать для выдачи заданий, чтобы попросить помощи у высокоуровневых заклинателей секты, арендовать особые пещеры для практики, изучать тайные тексты и так далее. Это была настоящая внутренняя валюта секты. Ученики внешнего двора не могли их получить, а ученики внутреннего двора, если хотели обменять духовные камни на очки вклада, должны были заплатить пятипроцентную комиссию. Поступок Лю Чэнфэна был настоящей заботой. — Да, так будет лучше, — с удовлетворением кивнул Лю Чэнфэн. — Я хотел сказать, чтобы ты завтра сам пошёл во внутренний двор и оформил перевод, получил очки. Но… — он посмотрел на луну и вдруг улыбнулся. — Ладно, чтобы ты не мучился всю ночь, я сегодня провожу тебя и решу этот вопрос сразу! Сказав это, не дожидаясь ответа Су Бая, Лю Чэнфэн взмахнул рукавом, и мягкая, но непреодолимая духовная энергия подхватила Су Бая. В следующее мгновение они уже были в воздухе и, превратившись в луч света, пронеслись над горами под лунным светом, устремляясь вглубь секты Нефритовой Дымки, в более богатую духовной энергией зону внутреннего двора. Ночной ветер свистел в ушах, а внизу быстро проносились павильоны, башни и фонтаны. Через несколько мгновений Лю Чэнфэн приземлился с Су Баем перед величественным залом. Над входом висела табличка с четырьмя древними иероглифами: «Главный Зал Внутреннего Двора». Это было центральное место, где ученики внутреннего двора решали все свои дела. Залом руководил старейшина на стадии Золотого Ядра, который отвечал за весь внутренний двор, но обычно не присутствовал. Конкретными делами занимались десять дьяконов на стадии Заложения Основ, которые дежурили по очереди. Учеников во внутреннем дворе было гораздо больше, чем во внешнем, потому что после вступления на позднюю стадию Конденсации Ци время и ресурсы, необходимые для прорыва на каждый следующий уровень, росли в геометрической прогрессии. От седьмого уровня до пика Конденсации Ци часто уходило в несколько, а то и в десять раз больше времени, чем раньше. Несмотря на позднюю ночь, в Главном Зале Внутреннего Двора горел свет, и там был дежурный дьякон. Лю Чэнфэн, очевидно, хорошо знал это место и сразу же вошёл внутрь с Су Баем. Зал был просторным, с торжественной обстановкой, и сейчас в нём было тихо. За главным столом сидел мужчина средних лет в одежде дьякона внутреннего двора, со спокойным выражением лица, и читал нефритовый свиток. Почувствовав, что кто-то вошёл, он поднял голову. — Старейшина Лю? Что-то случилось, раз вы здесь так поздно? — дьякон встал, на его лице было удивление. Затем его взгляд упал на Су Бая, стоявшего рядом с Лю Чэнфэном. — Старейшина Ли Чжао, простите за беспокойство, — с улыбкой поклонился Лю Чэнфэн. — Этого юношу зовут Су Бай, он был учеником внешнего двора и во время этого путешествия в Тайное Царство Кровавой Реки прорвался на седьмой уровень Конденсации Ци. По правилам секты, он должен быть переведён во внутренний двор. Я как раз был рядом и решил привести его сразу, чтобы не откладывать на завтра. Услышав это, дьякон, которого звали Ли Чжао, внимательно посмотрел на Су Бая. Если главный старейшина внешнего двора Лю Чэнфэн лично привёл его ночью, значит, этот юноша был не так прост. — О? Раз старейшина Лю лично его привёл, значит, этот юноша, должно быть, хорошо проявил себя в тайном царстве? — Не просто хорошо! — рассмеялся Лю Чэнфэн. В его голосе слышалась гордость. — Су Бай — это тот, кто принёс больше всего духовных растений в этом тайном царстве! Он побил рекорд! Старейшина Ли, быстро оформите ему документы. У меня ещё есть дела. — Так вот оно что! Поздравляю, старейшина Лю, и тебя, юноша! — Ли Чжао всё понял. На его лице появилась добрая улыбка, и он посмотрел на Су Бая с большим уважением. Победить в таком испытании, будь то удача или сила, заслуживало уважения. — Юноша, дай мне свой нефритовый жетон внешнего двора. Су Бай послушно протянул ему свой зелёный нефритовый жетон. Ли Чжао взял его и положил на чёрный, похожий на тушечницу, магический артефакт на столе. Артефакт слабо засветился, и информация с жетона была считана. Затем Ли Чжао достал из-под стола более гладкий, молочно-белый нефритовый жетон, от которого исходило слабое сияние, и начал с помощью заклинания переносить информацию Су Бая на него, связывая его с главным массивом секты, системой очков вклада и так далее. Процесс казался сложным, но в руках заклинателя на стадии Заложения Основ он занял всего несколько десятков секунд. — Готово, — Ли Чжао протянул Су Баю белый нефритовый жетон и три комплекта аккуратно сложенной чёрной, с серебряной каймой, одежды. — Это твой нефритовый жетон ученика внутреннего двора, храни его хорошо. С ним ты сможешь входить в большинство открытых для тебя мест во внутреннем дворе, брать и сдавать задания, обменивать ресурсы — он тебе везде понадобится. А это три комплекта одежды ученика внутреннего двора. У них есть простые защитные свойства от пыли и успокаивающий эффект. На официальных мероприятиях нужно быть в ней. Су Бай взял их обеими руками. Жетон был холодным и гладким, а ткань одежды — мягкой и прочной, очевидно, не из обычного материала. Ли Чжао терпеливо продолжил объяснять основные права ученика внутреннего двора: — Став учеником внутреннего двора, ты будешь раз в год получать фиксированный набор ресурсов для практики — два флакончика пилюли «Пилюля Золотого Костного Мозга» высшего ранга первой ступени. Эта пилюля очень полезна для заклинателей на поздней стадии Конденсации Ци, она укрепляет основу и ускоряет развитие. Её можно получать в начале года или копить несколько лет и забирать сразу. — Ты можешь брать различные задания во внутреннем дворе, за их выполнение будешь получать духовные камни и очки вклада. Это будет твой основной способ получения ресурсов в будущем. — Для тебя открывается Сокровищница Внутреннего Двора. В ней хранятся магические артефакты, пилюли, талисманы, свитки с техниками и так далее, которые можно обменивать на очки вклада. — Техники и заклинания для стадии Конденсации Ци в Сокровищнице можно просматривать и копировать бесплатно. Ты только что достиг поздней стадии, твоя основа ещё не укрепилась, так что тебе следует сначала выбрать несколько подходящих атакующих, защитных или вспомогательных заклинаний, чтобы усилить себя. — Кроме того, секта каждый год проводит большое соревнование внутреннего двора, — тон Ли Чжао стал немного серьёзнее. — Это важное мероприятие для проверки уровня учеников и оттачивания боевых навыков. Если сможешь попасть в первую десятку, получишь звание «элитного ученика», твоё ежегодное пособие пилюль удвоится, и будут дополнительные награды. — А если сможешь занять первое место… — он сделал паузу и посмотрел на Су Бая с ободрением, — то у тебя будет шанс быть замеченным старейшинами секты и стать кандидатом в истинные ученики. Тогда ресурсы и наставничество, которые ты получишь, будут несравнимы с тем, что есть у обычных учеников внутреннего двора. И что ещё важнее, кандидаты в истинные ученики гарантированно получают право на обмен одной Пилюли Заложения Основ. Поэтому я советую тебе каждый год участвовать. Даже если не ради места, это будет хорошим опытом в сражениях с другими учениками. Су Бай внимательно слушал, запоминая всю эту информацию.