Глава 53 — Глава 53. Цветок-улитка

Начался третий день в тайном царстве. Несколько заклинателей на левом берегу, склонив головы, искали духовные растения, которые можно было бы найти в последний день, когда вдруг почувствовали над головой необычные колебания духовной энергии. Они подняли головы и увидели, как в небе пронеслись два световых меча, один зелёный, другой красный, очень быстро, и в мгновение ока исчезли. — Это… это был полёт на артефакте? — протёр глаза один из заклинателей, не веря своим глазам. — Два заклинателя на поздней стадии Конденсации Ци? Разве в тайное царство не запрещено входить заклинателям выше поздней стадии? — Может, кто-то прорвался уже здесь? Это уж слишком… Разговоры постепенно затихли за их спинами. Высоко в небе Су Бай и Цзян Хань на своих мечах стремительно летели к другому берегу Кровавой реки. Хотя Цзян Хань и говорил, что можно перелететь реку, если подняться достаточно высоко, чтобы монстры не достали, но, пролетая над этой странной кровавой рекой, Су Бай всё равно чувствовал страх. Он посмотрел вниз. Поверхность реки была спокойна, как зеркало, но под водой смутно виднелись гигантские тени, некоторые из которых были настолько огромны, что превосходили всякое воображение. Он незаметно сжал в руке талисман-печать, который дал ему Куан Нинъюань, на всякий случай. К счастью, всё прошло без происшествий. Они поднялись на высоту нескольких сотен метров, и монстры из Кровавой реки, похоже, были ограничены какими-то правилами и не могли подняться слишком высоко над водой. Меньше чем через четверть часа они благополучно перелетели реку и медленно спустились за одним из холмов на правом берегу. — Этот черномазый должен быть где-то в верховьях, — сказал Су Бай, приземлившись и убрав меч. Он достал специальную сигнальную ракету и протянул её Цзян Ханю. — Мы разделимся. Кто найдёт его, подаст сигнал. Цзян Хань махнул рукой и достал из своей сумки-хранилища пару странных растений, похожих на чёрные раковины улиток с спиральными узорами, от которых исходили слабые колебания духовной энергии. — Воспользуемся этим. — Он протянул одно из них Су Баю. — Это называется «цветок-улитка», парное духовное растение. После созревания они опадают, но на короткое время сохраняют симбиотическую связь. В течение примерно двенадцати часов обладатели этих цветков могут общаться друг с другом на расстоянии. Цветок-улитка не подвержен влиянию пространственных искажений тайного царства, так что это надёжнее, чем сигнальная ракета. Сказав это, Цзян Хань направил духовную энергию в свой цветок-улитку. Чёрная «раковина» слегка задрожала, узоры на её поверхности засветились и тут же погасли. Он вставил цветок в ухо и жестом показал Су Баю сделать то же самое. Су Бай последовал его примеру, активировал цветок и вставил в ухо. Через мгновение в его голове ясно прозвучал голос Цзян Ханя: «Слышишь?» «Чётко», — Су Бай был поражён. Вещи из Бессмертного Дворца действительно были удивительными. — Раз так, действуем по отдельности. — Су Бай посмотрел на простирающиеся вдаль кровавые холмы. — Ты на север, я на юг. Если через два часа никого не найдём, встречаемся здесь. — Хорошо, — ответил Цзян Хань и, взлетев на своём мече, превратился в красный луч света и устремился на север. Су Бай тоже встал на свой меч и полетел на юг. После прорыва на седьмой уровень Конденсации Ци скорость полёта на мече была в несколько раз выше, чем при использовании 【Искусства Падающего Пера】, и обзор стал гораздо шире. Он смотрел вниз, и кровавая земля расстилалась перед ним, как свиток. Иногда он видел одинокие фигуры учеников, ищущих духовные растения. Прошло полчаса. Ли Сюаня он не нашёл, зато встретил знакомых. В долине внизу шли вместе Ван Цзюэ, Юй Цзи и Цзинь Цинцзянь. Судя по их набитым сумкам-хранилищам, урожай у них был хороший. Су Бай хотел было спуститься и поздороваться, но потом подумал, что сейчас он летит на мече и вместе с Цзян Ханем охотится на Ли Сюаня, так что лучше не впутывать их в это дело. Он пролетел над ними высоко в небе, не останавливаясь. Внизу Юй Цзи вдруг поднял голову и указал на небо. — Смотрите! Ещё один летит на артефакте! Ван Цзюэ прищурился и увидел, как по небу прочертил след световой меч, очень быстрый. — В последнее время… стало модно прорываться в тайном царстве? Судя по одежде, это ученик нашей секты Нефритовой Дымки? Цзинь Цинцзянь серьёзно сказал: — Раньше у Дворца Лазурных Странствий тоже появился один заклинатель на седьмом уровне… Похоже, это тайное царство будет неспокойным. — Да какая разница, — зевнул Ван Цзюэ и хлопнул себя по лицу. — Убийство и грабёж тоже должны быть по правилам. Если погибнет больше двадцати процентов, сработает механизм наказания. Даже если они и захотят напасть, их целью будут самые сильные. Мы будем держаться в тени. Осталось чуть больше десяти часов, нужно спешить и искать растения. Они отвели взгляды и продолжили свои поиски. ... Как только Су Бай покинул долину, в его ухе раздался торопливый голос Цзян Ханя из цветка-улитки: — Цель обнаружена, быстро сюда! Затем последовало описание местоположения: примерно в сорока километрах к северо-западу, на краю кровавого леса. — Принято, — коротко ответил Су Бай, развернул свой меч и на полной скорости устремился на северо-запад! ... Тем временем в кровавом лесу на северо-западе. Ли Сюань остановился, медленно обернулся, на его смуглом лице не было никаких эмоций. — Выходи. Ты так долго шёл за мной. Хочешь нанести смертельный удар в последний момент? В лесу на мгновение воцарилась тишина, а затем раздался лёгкий смех. — Аха… даос из Дворца Лазурных Странствий действительно проницателен. — Цзян Хань вышел из-за огромного дерева, разведя руками. — Я ведь полностью скрыл свою ауру, а ты всё равно меня заметил. Ли Сюань слегка нахмурился, внимательно разглядывая Цзян Ханя. Он действительно помнил этого человека. В первый день, вскоре после прорыва на седьмой уровень Конденсации Ци, он заметил, что кто-то тайно следует за ним. Увидев одежду секты Чёрного Инь, он тогда решил, что это просто любопытный ученик, и не обратил на него внимания. В эти дни он, по приказу почтенного Чжан Таня, выслеживал тех нескольких учеников секты Нефритовой Дымки, которых Лю Чэнфэн вызывал к себе поодиночке, и уже успешно убил троих. Он думал, что этот парень из секты Чёрного Инь давно испугался и сбежал, но не ожидал, что тот снова появится, да ещё и в последний день тайного царства… У него явно были какие-то намерения. — В первый день ты шёл за мной полдня, а сегодня снова появился. Чего ты хочешь? — голос Ли Сюаня был спокоен, но его рука уже лежала на сумке-хранилище. Цзян Хань прикидывал, сколько времени потребуется Су Баю, чтобы добраться сюда, но на его лице по-прежнему было беззаботное выражение. — Ничего особенного. Просто увидел, что даос обладает выдающейся боевой мощью, и захотел познакомиться. — Ученик секты Чёрного Инь хочет познакомиться с учеником Дворца Лазурных Странствий? — усмехнулся Ли Сюань. — Ладно, раз уж ты не хочешь говорить правду… тогда придётся сразиться. Не успел он договорить, как его фигура резко двинулась! Он не бросился прямо на Цзян Ханя, а взмахнул правой рукой, и из неё со свистом вылетела чёрная, с тёмно-золотыми узорами длинная палица! Магический артефакт высшего ранга! Цзян Хань был готов и почти одновременно взлетел на своём мече. Как он и ожидал, палица не ударила прямо, а остановилась в воздухе и с силой ударила в землю! — ВЖУХ! Земля сильно содрогнулась! В радиусе тридцати метров от места удара земля мгновенно размякла и просела, превратившись в вязкое болото! Грязь забурлила, из неё пошли пузыри, распространяя резкий, неприятный запах. Заклинание земли высшего ранга первой ступени — 【Пожирающее Болото】! Если бы Цзян Хань хоть на мгновение замешкался, он бы уже увяз в грязи. Он завис на своём мече в десяти метрах над землёй, посмотрел вниз и почувствовал холодок. Этот Ли Сюань действительно был хитёр. Первым же делом он использовал заклинание контроля, очевидно, чтобы ограничить его движения, а затем нанести сокрушительный удар. — Неплохая реакция, — Ли Сюань поднял голову, на его смуглом лице по-прежнему не было никаких эмоций. — Но как долго ты сможешь уворачиваться в воздухе?